他摸着砚台，眼里有了泪花，唏嘘了一会，忙抬手让座：“叫您见笑了。实在是。”
原来，这方砚台原是这个老者家传的一方古砚。
却是在两年前不翼而飞，被人偷走了。
一直未寻到，老者一直在寻找，原想着此生是不得见了。
前几日，他的儿子去苏暖铺子里买东西，偶然在柜面上看到了这方砚台，不能确定，回来与父亲说了。
老者就专门去瞧了，当即认定正是自家那方砚台，老者说愿意出高价买回来。
张成不敢做主，那是苏暖日常摆在那里的，老者留下了地址。
苏暖回来听说，反应过来，这方砚台原是当日隆祥当铺里的死当，还是自己鉴定的，因为有瑕疵，就被蔡掌柜给随手丢弃了。
自己就捡了回来。
她听张成说了这件事后，就想着把这方砚台还给人家，顺便，她还想要打听点事。
“老丈，这方砚台既是你祖传之物，如今就归还与你。我也是偶然得来的，并没有花银子。”
苏暖笑眯眯地。
这方砚台破损，放着也是看看，并没有大用。
老者大喜，再三谢过苏暖，感激地：“还劳烦您亲自跑一趟，真是过意不去。”
他说。
“老丈，我想请教您一件事情，望不吝相告。”
苏暖指着砚台左侧边沿上一行小字说：“您瞧，这个边款您可是认得？”
砚台的一侧有一行细小的刻字，不仔细瞧，容易错过。
老者眯起眼睛瞧了一瞧，点头，：“这是边款，是此方砚台的匠人名款。”
他自小就见父亲置这方砚台与桌案上，他时时把玩，这砚台上每一处地方，他都研究了个透，自然是清楚。
“您可能不认得，这是平国的文字，现在很少有人认得了，您看。”
老者伸出一根食指点着，详细介绍，絮絮叨叨，苏暖听得仔细。
郑卓信站在庭院当中仔细打量。
这农家小院挺大，都用青砖墙围砌，几间屋子打扫得干净整齐，不像其他农家院子，墙上没有挂了辣椒、条帚之类的，墙角也是打扫干净，墙边种了一排花。
他看了看窗户，走过去。
“老丈，您给瞧瞧这个？”
苏暖从怀里掏出一方绢帕，展开，里头是一张折叠的棉纸，摊开，是一方印文。
老丈伸头瞧了一瞧，惊异：“这个您是从哪里得来的?这可是大将军印。”
“大将军印？不是王印么？”
苏暖奇怪。
老者看了看苏暖，说：“大将军印指的就是这方王印。当日，平王爷的封地，被封为平国，那里可是要道，您可知道，就是现在的哪里？”
他自己回答：“就是夏国如今同后唐的边界。当日的平国被瓜分了，一分为二。您看，这个殿，指的就是当日的王府所在。这里可是兵家必争之地。两国经常为这个归属地而兵戎相见。”
“你怎知道得如此清楚？”
郑卓信的声音在窗户下响起。
他从窗户下，走了过来。
方才他站在窗户下，听到说起平国的事情，有了兴趣，就听了一会。
388苏老三
见两人望过来，老者就奉上茶水，说了一番话出来。
原来他的祖先就是随同平王的老臣，一直为平王所倚重。可是第二代平王却因为涉嫌谋反一案，被灭了。
平国也没了，他们这些老臣之后也作鸟兽散，散落在各地。
“家祖感念老平王的恩情，一直留着当年的东西。”
他指着砚台说，这是平王赐给家祖的东西，几经流失，只留下这一方砚台。
当年这些自是不敢提，如今早已改朝换代，又好不容易找到一个愿意听他说这些当年旧话的人，老者也是欣慰，自然是知无不言，言无不尽。
“唉，当年这方印，可是听我祖父不断提起，太宗对这个儿子有多器重，不然怎么会把这么一块好的封地给了他？”
郑卓信闻言，细细地瞧了一瞧这方印文。
他问：“那这周边的花纹是代表什么？”
印文周围绕了一圈古怪的纹路。
老者瞧了一瞧，却是摇头：“这个不知。”
苏暖伸手收了那张印文，心下稍定。
原以为这方印文有什么讲究，如今这样听起来，倒是可以放心了，这就是一方印。
又是古平国，没有什么不放心的。
郑卓信也是好奇。
他听苏暖说，她一方铜印卖了十万银子，他都吓了一大跳。
莫不是这里头有什么见不得人的东西？
苏暖被他弄得也忐忑。
就老实交代了这方铜印的来历。郑卓信当即瞪圆了眼睛，：“这个你也敢收？你胆子真大，现在正严查这盗墓.....”
苏暖心虚辩解：“这不是好奇么？你知道，干我们这行的，但凡见着没有见过，稀奇的东西，都想要一探究竟。再说，它就是一方铜印，又不是金印，所以就，留了下来。”
郑卓信也就罢手，又再三叮咛苏暖，切记东西的来历，不明的东西可千万谨慎。
见苏暖鸡琢米似地点头，方才放过了她。
这回，听得苏暖说发现了这砚台上的文字同那方铜印上的文字竟同出一辙，自然就跟了来问个究竟。
不过，听老者这么一通解释，也放了心。
“这是祖上之物。”
那两人是如此说的。
看来是平王的后裔，怀念祖上的功绩与荣耀，才要找回这颗铜印的。
从老丈家出来，两人告辞离开。
老丈热情，拿箩筐装了不少的果蔬，说是自家田地里刚摘的，尝个新鲜。盛情难却，都放到了车前板上。
马车慢慢地沿着原路回去。
正是下晌，路上三三两两的人，均是穿着大棉袄，袖了手，见得有马车驰过来，就驻足在路边，看着马车过来，又从面前过去。
木青坐在前面和哥哥说话。
前头有人在路边卖柿子。
“这里的柿子听说甜得很，带点回去？”
木明对木青说。
里头郑卓信听见了，就掀开帘子，跳下车。
卖柿子的是个老大娘和一个小子。
郑卓信看着木青挑了一小篮，付钱的时候，因为付的是一块碎银，老妇人低头在口袋里翻找铜钱，一文一文地往外拿，边上那个小男孩挂着鼻涕，眼巴巴地瞅着木青手里的铜钱，见木青看过来，就吸溜了一下鼻子，两管鼻涕又跑了回去。
老妇人在破布袋里翻了半日，却是找不齐零钱来找，原来这是她第一笔生意。
她有些局促，看着木青：“没有铜钱么？三十文。”
见木青摇头，
就说：“要不，再买些？”
木青看了看篮子里，有些为难，已经不少了，这一筐拿回去，尽够了。
“木青！”
郑卓信叫了她一声。
......
苏暖看着那一大筐柿子，又看看郑卓信。
方才郑卓信见老妇人实在找不出，大手一挥，说不用找了。
老妇人却是不肯，最后把那一筐柿子全部都给了他们。
“这个怎么办？”
木青苦了脸。
郑卓信笑哈哈：“回去，每个院子送一篮，就说是我送的。给他们尝尝。”
也只能如此了。
日暮时分，回到了家里。
却见有人在厅堂坐着，小郑氏陪着说话。
“谁来了？”
苏暖问。
王妈妈快速跑过来，附耳轻轻说了几句。
原来是苏家三老爷来了。
苏三老爷的儿子苏青进京赶考，准备参加来年三月的春闱。
此番专门过来拜见。
苏暖听得，就没有进去，径直往自己屋里走。
对王妈妈说：“去瞧瞧娘怎么说！”
屋子内，苏三老爷看着小郑氏，满脸笑容，说：“二嫂，你看，这苏家除了二哥会读书，就只剩下这青儿了。大家说这青哥儿最是像二哥当年的。我们这京里人地生疏，想着二嫂和侄女在这里，多少有个照应。所以，就提早过来了。”
他一双眼睛看着小郑氏，心下是感叹。
士别三日当刮目相看，这二嫂如今是越发的不一样了，瞧瞧这屋内的东西，样样都是好的，比那原先屋子里的看着还要讲究些。
一旁立着的苏青在父亲的示意下，也上前拜见，口称：“二伯娘！”
小郑氏看着立在那里的苏青，身量笔直，倒有几分当年苏成君的影子。
苏家人长得都是高鼻子，这点在苏家几个兄弟身上都有体现。连苏暖也有一个高高的鼻子。
她吸了一口气，说：“三弟，你看。你这大老远的过来，我理当招待。屋子也是有的。
只是，就要委屈青儿在前院住着了，这里就我和冬姐儿两人，她又订了亲，这......”
苏三老爷忙点头：“如此多谢二嫂了。这在外头住着也行，只是，这外头怎么说也是不如家里头方便的，再说，我也不放心。这住到家里有二嫂照顾着，自妥贴的。侄女的事我们也听说了。真真是好福气。那就这样说定了。青儿，还不上前谢过你二婶？”
他使了个眼色。
苏青早已听见，自然上前拜谢。
小郑氏叫王妈妈去前头收拾出来一间屋子，让苏青搬进去。
这里苏老三就与王妈妈去看房子了。
苏青也跟在后面走着。
见这院子甚是宽敞，比老家那个也不逞多让。
他不由思忖：都说上京的房子贵，他们老家有个吴大人，在顺都衙门下供职，到如今也只得一间一进的小院子。
去过的人回来说，还不如在老家窝着，好歹住得宽敞。
如今见了这院子，苏暖她们才几人，就住了这么宽敞的院子，方才他们进来的时候，见那个前院足有六七丈宽。
