唯恐再吃挂落，他异常谨慎，“是的夫人。不止西园有，老侯爷在时，府内里外皆有栽植。不过因前几年园中修葺，拔去不少。现大多稀疏，唯西园处繁茂不减。”
司檀心头一慌，急声追问：“那府中桃树，算上西园的，还有多少？”
她反应好似过于强烈，问得丘管事愣神一滞。几株桃树而已，城中哪家府里没有的。这偌大的侯府比起旁的来，种得已经算是少了。
绞了绞眉头，他耐心答说：“粗粗估计，大小加之，不下六十株。”
“六十株？”她默声念叨着，脸色骤然转变，颇有几分失魂落魄之相。微低的眼眸中，晶亮闪烁，水汽缭绕。
懊恼、惭愧竞相涌来，堵得她心口像是被针头刺了一下。
不下六十株的桃树长在府里，她竟一无所知。若不是除夕一早发现闻亦的异样，她是不是永远都不会知道？
不会知道闻亦是谁，也不会知道这桃木究竟有多厉害？
她忽然有些恨自己。为什么一直以来反应那么慢，为什么不分些心思顾一顾府中事？话本再好，故事再精，哪里能比得了闻亦重要。
若是、若是他真出了什么问题，她该怎么办？他们若没有去别院，他会不会就……
心头的刺痛与慌乱交织，让她难受的想要哭出来。好似哭出来也不够，都散不开那蔓延的愧意。她不敢深想，也不愿再深想。她怕随着自己的思绪的嵌入，闻亦一眨眼就会消失不见了。
她不能让闻亦有事，更不能见不到他。
强撑着敛去眸中将落下的水雾，司檀轻声吸了吸鼻子。待压制下鼻头的酸涩，她道：“劳烦丘管事，让府中仆役将桃树都拔了罢。”
“拔了？”像请求又非请求，丘管事差点惊的跳起来。
“对。”司檀道：“以防府中因那几句流言而不安宁，管事一定要将其拔除。再者……”
暗自琢磨片刻，司檀定身抬头，说：“我不喜桃花，更不喜桃木。府中栽植过多，显得碍眼。”
“还有，府中上下，关于桃木的一切，也都一并丢了，一件也不要留。”
“这……”
她一股脑吐完，丘管事闻亦瞠目哽喉，不知作何回答。
他原听过前郁皇后的故事。说是自她入宫起，极得圣宠。可因她不喜柳树，又对柳絮过敏起疹子。为博得美人好感，当朝帝王不许宫城里外有柳树出现。关于它的所有，也自然而然地不准存在。
他以为，这种荒唐而极端的喜恶，只乃传闻所有。不曾想，自家夫人，竟也是这样。
不喜桃木，便要将满府的桃树都拔出。这可都是老侯爷栽植的，已逾几十年，拔了岂不对老侯爷不敬。再说府中下人，他们房中，有关桃木的更是不少。光是盛放衣物的匣子，就可堆起成山高。
怎能说不要就不要，说丢就丢了呢？
这不是任性胡闹吗？
“夫人万万不可。”他颤颤巍巍跪地，行一大礼，“桃树是老侯爷与夫人的最爱，拔不得。且府中上下，由桃木制成的物件数不胜数，都是由银钱换来的，怎可轻易舍之。这动静太大，再引来怨气，惹人非议，恐有损夫人名声，还请夫人……三思。”说罢，叩首以示恳请。
司檀心知丘管事所说并无错处，可比起这些，孰轻孰重，她自有分寸。
声名所值，在她看来，与银钱同为身外之物。让人骂她也好，怪她也罢。这桃木，是绝对不能再有。
静默思量过，她道：“城外别院，除却北郊，应还有多处我不曾知晓的。管事不忍，便着匠人将桃树移去就好。府中里外的桃木，还是扔了吧。”
袖中两手搅缠片刻，她继续道：“库中我的嫁妆至今还未曾挪动，管事做主，取些银钱赏给下人。只要他们愿将桃木舍弃，人者有份。”
“这……”夫人已将此事考虑周全，更是不吝钱财，要安抚一众仆役。他就算再有异议，又能作何应对？
这侯府，是侯爷说了算的。侯爷又宠着夫人，夫人的话不管错对，照做就是，哪里容得他人来质疑？他只愿，夫人任性到此，往后莫在胡闹了。
微叹口气，他遵照嘱咐，称一句：“是。”
在丘管事要返身退出时，司檀觉着不妥，又将他叫住。并悄声叮嘱说：“此事你让人暗中进行便可，切不可惊动侯爷。”
她猜着，闻亦再三隐瞒，应是不愿让她知晓他的身份。既不愿，她也就可当作不知。他们还像是以往那样，就当这些不存在好了。
只要是闻亦，是谁，又有什么关系？
丘管事领命退出院子，对司檀所为，更是疑惑地摸不着路子。她心性百转，心思奇异，还真是令人费解。
直到管事走远，司檀浅抿一口清茶，才慢慢松懈下来。
卓焉不甚明了，“小姐，你不是一直都喜爱桃花吗，怎么突然就厌起来了？”
她可是记得很清楚，还在太史府那会儿，自家小姐因为院外桃花，与四小姐争吵过多次。
四小姐素来霸道蛮横，见小姐修剪过的桃花比她的好，想要移走。可小姐说，不懂的人，擅自挪动会损伤花木，没有允许。四小姐心中不满，竟暗中拿棍子将它们毁了大半。
小姐心疼坏了，还因此大哭过一场。
可今日怎么的，宁可大费周章地去挪动几十株桃树，也不再喜欢了？
司檀只道是：“桃树上虫子多，害怕。”
卓焉并不太信，可也猜不明真正缘由。暗自锁了锁眉头，越想越不对，可也没再继续问，只当她是没长大的孩子，心思多变，难以捉摸。
司檀也知此事与她们说不明，并不多解释。她望了一眼院门，忽地好想闻亦回来，好想……抱抱他。
可任她看几次，院门处也没能现出她想立刻见到的身影。
待闻亦自宫内回来时，已经天幕垂垂，云霞稀薄。一整日不见司檀，忧心难捱，自是需先看过才行。
此时，司檀静坐廊下，执笔勾勒。俏颜昳丽，泽唇微抿，鬓角流珠随笔微漾。纸上条丝流畅明朗，墨迹亦是疏淡有致。头顶紫蓝花藤轻摇，遮下一片荫浓。清风几许，芬然输香。
一如往日，平静若无波镜湖。
熟悉的脚步声丝丝入耳，司檀靠笔在案，弯黛浅扬。转而望去，恰就看到闻亦正撩袍行于青石汀步上。
“你回来了？”她稍感腿麻，轻捶两下，艰难撑案而起。
“今日做了些什么？”闻亦迎上前，望见案上绘了一半的兔耳花，不禁勾起一道微弧。
这纸上描绘的兔耳花，看起脆弱易折，内向娇贵，难养。可待到温凉合宜，轻重恰到好处时，无需费心即可成长。倒是像她的性子！
司檀歪着头，“你是在笑我？”
“是。笑你技艺又有进步，当奖。”说罢，轻捏一把她柔润细滑的脸蛋。
闻亦毫不回避地夸她绘画有进步，便是不会假。司檀闻之如尝蜜汁，眉眼弯弯，梨涡更似浸染美酒。
“做什么？”
司檀挪动着靠近一步，星眸潋滟，溢彩莹亮。她微红着脸，道：“要抱抱。”终于可以抱抱了。
闻亦一把将她捞回，“半日不见，可是想我了？”
司檀缩在他臂弯里，仰头看着那双含笑的眼睛。蕴有绵厚深情的瞳孔，让她噗噗乱跳的心乍然一停。
痴痴点头之后，她迫不及待地就往闻亦怀里缩。
萦绕在鼻息间的清香，几重相融，教司檀贪恋不已。原画多少笔都无法稳下的心，在看到闻亦的那一刻，就莫名安然起来。
犹记得成亲之前，他承诺说要护她，不许人欺负她。一直以来，他全都照做。这样好的闻亦，她愿意去相信，且一直依赖。
如今，她已长大，承他相护之际，更要予已所能。
就像，闻亦待她那样。
哪怕，她不知自己做的对不对。
闻亦爱不释手地揉搓着她憨甜诱人的脸颊，进一步引诱道：“抱了，是不是还要亲亲？”
郑然思考片刻，司檀摇头，像是懒懒的兔子，小声嘤咛：“只要抱抱，不亲。”
☆、妙不可言
她说不亲就不亲？送到嘴边的肉, 哪有不尝出滋味便完好送还的道理。
闻亦笑着环抱住她纤弱的身子，低头之际，似是要将她揉碎进去一般, 紧紧拥着, 半寸不允她挪动。
这些时日，司檀个子是长了, 可比起闻亦来，不管是是人还是力气, 不用说也小的不行。
今日的她, 着一袭月蓝百蝶襦裙, 明媚清丽的颜色，将她整个嫩白的小脸包裹的像个珠玉丸子。钻在闻亦怀中，尤显娇软可人。
可越是弱, 越是嫩，就越是不由自主地激起他人的情绪。有怜亦有爱，或是难以潜藏的欲念，是怎么也不舍就这么放手。
司檀被闷地喘不过气来, 轻呼一声，绕在闻亦身后的两手拽紧了锦袍束带，“好吧, 给你亲亲就是。”
这话怎么听着，都有种被逼无奈之下任人宰割地意味。瞧着她的模样，这样小可怜，若再不松手, 闻亦自己都不忍。莫名其妙地，就觉得自己像是造了多大的孽。
低头轻啄、吮吸片刻，勉强抑下心头的攫取之念，终是将她松开来。
禁锢自己的力道一去，司檀伸舌回舔唇瓣。忽觉两脚异常难受，她皱着眉头，苦着脸地转动两下脚踝，缓缓扶几案围坐在席。
闻亦落坐在侧，顺手将她带进怀里，“这是怎么了？”
“垫的久，脚麻了。”她嘟着唇，自己一面轻揉着，另一面，也不忘背靠着闻亦细声撒娇：“不止麻，还疼。”
清浅紫霞反在她脸上，纯然童颜在清凌嗓音的映衬下，几许诱惑，几重馨甜。令得闻亦霎时间移不开眼。
他道：“你若好好吃饭，多长个儿，哪会一抱我就得踮脚？”轻笑着吻在她额间，转而为她褪去鞋袜揉搓起来。
“我也想多长点儿，能超过你才好。可吃的再多都一样，长不了多少。”司檀眯眼慵懒缩着，眉心舒展，俏脸微绽，看起舒坦极了。
“还想超过我？”
“对啊。”司檀完全不认为是在天方夜谭，俏皮道：“这样就可以把你欺负我的那几次，连本带利地统统讨回来。”
“傻样儿，你想得倒挺美。”闻亦停手捏捏她的鼻头，再次低下头去。
就是想的美。做不到，想还不让想吗？
谁让他总是欺负她来着。若不是自己力气小，能让她次次得逞吗？
嗯！看来以后还得在多吃，赶紧长高了才行。
司檀正沉醉在自我幻想中，鼻尖热度将散，她觉得不对头，腾地睁大眼睛瞪着闻亦。手里也不闲着，朝着他手臂狠掐上去，“闻亦，你揉了脚来摸我脸，脏不脏——”
蕴着纵溺笑意的眉眼落在司檀身上，闻亦悠然道：“兔子从不嫌弃自己，平日口水都能洗澡。怕什么？”
“你可真恶心。”兔子可爱干净了，哪里用得口水洗澡。司檀嫌弃地睨一眼过去，倾身贴近闻亦，鼻头对着他的脸颊使劲蹭了蹭。
夫妻要共患难，要脏也得一起脏。
蹭的够了，司檀咯咯笑着，揽着闻亦的脖颈，将整张脸都深埋进去。熟悉的气息缕缕浸融在鼻尖，将她包围。使她不由锁紧两臂，想要贴的更近。
共患难？
正暗自欣悦，忽地一道闷雷划过心头。司檀惊慌一颤，小小的肩头，更是不由自己控制地抖动起来。
闻亦非常人，难享常人之寿。她要如何才能与他共患难？
他怕桃木，她可以将府中桃木除去。可城中桃木无数，她怎有能耐将城中的都依依除掉？
城中住户千万，桃树家家户户皆有栽植。她自己除了一肚子的担忧之外，知道自己并没有那个本事。
那她该怎么办？
司檀怕极了。她不想闻亦再有任何状况，她会担忧，会心疼。像是刀子划在皮肉上一样，连同她的呼吸都急促起来。只要一想到闻亦身旁随时都会有威胁，她就恐惧。一旦抑制不了这恐惧起来，眼眶就开始泛红蓄泪。
闻亦抱紧了她，片刻不到，颈窝一片温热传来。紧接着，又湿漉漉的漫起潮意，顺着脖颈一路入侵下去。
闻亦眉头微动，扳过她僵硬肩头：“怎么了？”
司檀呆滞抬头望着闻亦，眼中泪意朦胧，唇角微微颤动，一时并不知从何处开口。
她要怎么说才合理？问问如何才能避免桃木的压制，还是问问，或伤或痛，如何才能与他共同承担？
她不想，也不忍心。
司檀仰头看着闻亦，水汽氤氲。正要张口，可转念一想，这样直接来问，必是不行。
这一年来，闻亦瞒着不说，许是不想让她害怕。她不想与闻亦莫名疏远，才在知道之后装作不知。既如此，她需得绷紧了嘴巴，不可说，亦不可问。
暗自沉思良久，司檀抹一把眼睛，“我饿了。”又委屈，又甜糯的声音，叫人心都化了。
“傻。饿就说，干掉泪就能填饱肚子？”闻亦无奈将她拉起，道：“晚膳时辰该到了，走吧。”
“我想吃松卷。”
“好。”
司檀隐去眼中的潮气，扯了扯唇角。起身时，宛若呵护一株饱满待落的蒲公英一般，紧紧拽着闻亦的手，唯恐他再被风吹散了。
前些日子还说自己长大，现在越来越孩子气。闻亦微叹口气，一切皆由着她意。但愿她能高兴就是。
心中有结，一时不纾便一时忧心难解。用膳时，司檀时不时都会望一眼闻亦，碗中的饭食也被她捣地稀碎，根本没吃几口。松卷更是碰也没碰。如此心不在焉的模样，哪里像是自己口中说的饿了。
她心性如何，闻亦最是清楚不过。两只小眉毛都要缠在一起了，水灵灵的眼睛也没了多少光彩，只消一眼，闻亦便猜得出她是有心事。可他稍一敛思，并未强问，只等她自己消化好说出来。
这一独自消化，连续两日，司檀也没想得出好办法来，就更别提纾解心头浊气了。
