赵澈被成宜惠的反应弄得无可奈何, 只好问起沈太夫人的行程来。对母亲的选择，成宜惠自是大加赞同, 尤其外出走一遭后，老人的精神越发的好了，现在兰姐儿又大些了，陪在她身边，祖孙二人游山玩水好不自在。“母亲现在去了蜀地，要去看都江堰、峨眉山、武侯祠和诗仙故里。每回读母亲写的游记，真真让人心驰神往。”
沈太夫人的游记赵澈也读过，点头道：“岳母的文采的确不错，又记录了当地传说和风俗，等日后她老人家走不动时，可整理出来刊印成册，全国发行。”
“那臣妾先替母亲谢过陛下了。”成宜惠先前怫了赵澈一次，这回很自然的随杆而上。
镇北侯府中，萧云旌正扶着一岁零两个月的女儿走路，一旁的六岁萧昱在拍掌鼓劲儿。成靖宁瞅着这模样，深觉这回又白生了，什么女儿是妈妈的贴心小棉袄，都是骗人的。
小姑娘叫萧瑜，去年五月里头生的，和萧昱一块儿，正好凑成一个好字，和她大哥一样，生来就黏萧云旌，成靖宁也只能从他们兄妹的指甲缝里，得到零星的关注和关爱。
萧瑜逞强，不到一岁就想下地走路，结果每回都摔得嚎啕大哭。她不喜人抱，除了萧云旌之外，是以每回只有她爹哄得了她，等到她一岁之后，每天都教她学步，真真儿是个慈父。
“陛下有意让我去西疆。”
成靖宁心里还在吐槽着儿女和老公的事，冷不丁的听到这句话：“什么时候的事！”像这类边疆大吏，家眷差不多都得留在京里，难道以后他们夫妻要分割两地？
“就最近的事。”萧云旌把女儿交给乳娘，让萧昱去找太爷爷玩儿。
“真的要走吗？”家里老的老小的小，她必须留下。
“圣旨还没下来，不过是迟早的事。”萧云旌也为难，无论老小都经不起长途跋涉，尤其西疆地区艰苦，他们受不了那个罪。成靖宁也去不了，家里得留一个能管事的。
成靖宁垂头丧气的想了一阵，说：“辛苦你了，走的时候要带哪些人，和我说就是。”夫妻两个相顾无言，接着就是一阵沉默。
“真要这样的话，我先去那边，安排好了再接你们过去。”萧云旌现在没法子，也只好如此安排了。
用过晚饭后，萧云旌到外书房和萧祖父说了此事，开始着手安排去西疆的事。今上的旨意来得快，准许他带家眷过去。回府和家中长辈商议过后，萧太爷和王太夫人都让成靖宁去。
“我们老两口现在还能动，看住侯府，管束两个孩子没什么难事。真正等到我们走不动了再回来吧。”王太夫人说。她年过七旬，精神和精力都还好。
萧云旌拒绝道：“不成，西疆那边的状况我知道，春夏两季还好，秋冬一冷起来就要人命，不说那地方乱，我先过去安定下来再做打算。”
成靖宁也附和道：“昱儿和瑜儿也还小，您们也都过了古稀之年，我得留下，不说其他，家里总要有人照看。”好说歹说，才让两位老人打消了念头。
五日后，萧云旌出发去西疆，成靖宁此番也接过他曾经担起的重任，开始全面接手萧家的生意。每每忙到夜深人静，总要感叹一番家里人丁单薄，要等到儿子成年理事，至少还有十年。
到八月，收到萧云旌寄回的信，说他在那边一切安好，家中无需挂念。只是想他们母子几个得很，望她多写信送画过去，还说等明年年初，派人回来接她到西疆游玩。
分隔两地，成靖宁也不习惯，只是现在她走不开，等下边安排妥当了，每年过去住几月也无妨。
夫妻两个几乎隔一日就传书信和画作，便是宫里赵澈见了，也玩笑似的和成宜惠开玩笑说他好像“棒打鸳鸯”了。
“这也是没法子的事，镇北侯家里的两位长辈都过了古稀之年，下边的两个孩子又小，可不得留下一个照看。”成宜惠万分同情成靖宁，只是家和国不可兼得。
“说起来，我们也成婚二十七年了，朕还记得你在乡下爬树摘大枣时候的样子，像个皮猴子似的。”赵澈不是明君贤主，但于朝政上兢兢业业，除去年节丧会和生病之日，不曾缺席过早朝。他操劳过度，最近几年老得越发的快了。
成宜惠低头浅笑，说：“都多少年了，陛下还记得。”
她是被徐太后拉出来恶心离间方贤妃和宝贵妃的把子，二人在先帝时期斗得如火如荼，她身为是非漩涡中的人物，难免被双方势力惦记。因她永宁侯之女的身份，尤其被方贤妃和赵澈不喜，到成婚前几月，赵澈还想坏她名节，甚至杀了她，搅黄这门婚事。
乡下庄子的初遇，并非他说的那么美好。成宜惠始终记得那天，十四岁那年，她随沈太夫人到乡下庄子避暑，一直住到大枣成熟的时候。她是个闲不住的，又见枣树上的枣子大个肥厚，便提了篮子搭了梯子去摘。为了摘新鲜大个的，她便爬到树上，反正无人瞧见，她便没那么多顾忌。
青天白日里，突然出现一名刺客，她吓得抱着树干不敢动，眼睁睁的看着贴身丫鬟倒在血泊里，眼见着自己就要死于非命，赵澈突然出现，从刺客手里救下她。两人真正的缘分，就始于那次英雄救美。
那次之后，她身边的一应牛鬼蛇神都不见了，嫁进王府后，赵澈也对她宠爱有加。如果没有听到方氏故意说漏嘴，她会以为，一切是命中注定。
那场刺杀，正是赵澈亲自安排的，不过后来他见到了她的人，突然改变主意，顺带上演了一出英雄救美的戏码。得知真相后，她把这个秘密埋藏在心底，除了身边的心腹丫头外，无人知晓。
正是那一次，她才明白美貌的力量，在王府站稳脚跟之前，她借着她的美貌，尽最大努力赢得他的宠爱，先生下嫡子，后拿回王府中馈大权。
她也明白，两人真正的矛盾在何处，父亲给她的美貌让她在王府所有女人面前有着无可匹敌的优势，但她的父亲，也是他们最不可调和的所在。她所有的努力，会因为王府侧妃侍妾的几句添油加醋的挑拨化作泡影。在成启铭死之前，夫妻两个的所有矛盾皆源自于他和他的两个儿子。
那时，她也知道，她必须成为他的贤内助，他身边不可替代的存在。所以她奔走在沈家和闺中好友的夫家，帮他拉拢一切可以拉拢的势力，也劝着沈太夫人拿出名下产业的收益供他行事。而她也用生来的生意头脑，帮他开源节流。事实证明，她所做的一切都成功了，所有投入都得到回报。现在儿女均已成家，有了好的结果，她已无所求。
“如果真有下辈子，我们一定还做夫妻。”赵澈说，“你一定不要是我仇家亲戚的女儿。”如果没有成启铭和李馥莹，他们会更圆满。
“臣妾也希望，不要再生在帝王家，平平淡淡就好。”成宜惠说道。
镇北侯府中，成靖宁让兄妹两个坐一处别动，她好画画。这个时候，她无比的怀念上一世的各类通讯工具。
“娘，爹什么时候回来？”萧云旌离开两个月，萧昱每天都要问上几遍，每回都扁着嘴，一副快哭的样子。
“明年娘带你去看你爹。”成靖宁坐在画板前，看了一眼儿子后说：“昱儿笑一笑，难道你想让他看你哭的样子？”
“哦。”接着露出一个比哭还难看的笑脸。
成靖宁叹息，想了想还是不勉强他了。犹豫一阵过后，还是把他最真实的样子画下来。晚上哄睡孩子后，写了一封长信过去。大夏那边，当真就不能你好我好大家好？整天都想着搞事情，着实可恶得很。
送过信，处理完内宅事务，教萧昱认写了几个字后，便见全公公到侯府来宣旨，点名要闻礼进宫。“出什么事了？”成靖宁问道。
“陛下今早上朝时摔了一跤，突然倒地不起。宫内的御医都说是中风，娘娘为了以防万一，命咱家出宫来请闻大夫进宫瞧一瞧。”全公公小声对成靖宁说道。
闻礼被匆匆召进宫，成靖宁得到消息后，立刻回屋，写了一封只有两人才看得懂的密信送到西疆。中风症难治愈，哪怕治好了也会有后遗症，权位交替，最容易引起战乱，先提防着总不会错。
宫内，各宫嫔妃都聚拢到太极宫前，皇子公主们也都在宫内伺候着，等着闻礼诊治的结果。
两刻钟后，闻礼诊出的确是中风之症，并有颅内出血，急需静养一段时日。“还请闻大夫尽力只好陛下的病。”成宜惠看了一眼昏迷不醒的赵澈，恳求着闻礼说。夫妻多年，哪怕中途有再多矛盾，总归还有些情谊。
“草民一定竭尽所能。”中风难治，尤其伴有出血之症。
今上病倒，太子监国。不过太子谨慎，上朝时光明殿的龙椅上，放的依旧是传国玉玺，而他依旧如平日那般，站在朝臣中，处理政事。除此之外，便衣带不解的和皇后一起，伺候在龙床之前。尝药擦身，沐浴梳洗，不假他人之手。一连两月，皆是如此。
赵澈昏迷不醒，除喝药施针外，便靠着一应太医专门熬制的羹汤续命。数九来临，天降大雪，外面雪声簌簌，内里火星噼啪。
“你总说我没有真心待你，你何时又真心待过我呢？未成婚之前，你和方家做的那些事我都知道，不过我没说而已，我如何能对一个曾经要我命的人付出真心？又有我爹和两个异母兄长在，在王府里哪敢安睡？尤其你，脾气又是个反复无常的，那时候我就像飞在天上的风筝，你高兴时，我乘风高飞，你发怒时，我摇摇欲坠，那种脚不踏实地的感觉，你哪会知道？”
“还有你的那些个侧妃侍妾，哪一个是省油的灯？我又是后来的，哪怕是正室也不得不放低了姿态做人。”当时的方王两位侧妃都出身大族，有先帝赐婚，张氏又是方贤妃所赐，更别说那些地方大族的庶女侍妾。对着这群女人，让她把身家性命交给一个刚结为夫妻的陌生人，她哪里敢？
“帝王家哪有什么愿得一心人，白首不相离的事，哪一个皇帝不是三宫六院，佳丽三千？你口口声声说喜欢我，还不是扭头就去找那些年轻的，什么静妃玉妃贵嫔昭容，一大堆看得我心堵。我要交出真心，还不得呕死。”
“算了，说这些有什么用？母亲说得对，这世上女人生来就比男人低一截，太强势被说不够温柔，据理力争被说嘴上不饶人，真情流露被说善妒不容人，隐忍顾全大局被人欺。你不容易，我也不容易，当年我父亲和成振功成振声做的孽太多，害苦了你，我也因此从没怪过你，夫妻之间要相互体谅是不是？我现在也不求什么，你平安醒过来就好。”
成宜惠坐他身边，说起往事来，风风雨雨的过了二十七年，有温情脉脉，有冷战不和，有相濡以沫，也有貌合神离，一对寻常夫妻所经历的，他们也经历过。到头来，也是谁也离不开谁。
赵澈早已经醒了，不过听到她一番剖白后，闭着眼睛继续装睡。原来过去的那些她都知道，就他派人杀她这事，着实一辈子无法原谅。那时他恨极了永宁侯府的人，哪怕是无辜的沈太夫人母子也不能幸免。尤其徐太后赐婚一事，把他恶心得不行，偏又拒绝不了。为了摆脱这门婚事，他想过许多法子，幸好最后没有酿成大错。
“是我对不住你。”
赵澈醒来，紧握住成宜惠的双手，端药进来的太子请过安，奉过药后退了下去。
“陛下……”成宜惠守在他身边，照顾了他两个月，这会儿见他醒过来，登时喜极而泣。
“我都知道了。”赵澈平躺着，轻抚着成宜惠的脸颊，为她拭泪道，“以后不会再那样了。”
今上醒来，宫中上下一片喜悦，消息传到民间，更有老百姓放鞭炮庆祝。成靖宁得了消息，也写了一封密信送到萧云旌那里，要过年了，又命下边送了许多年味和棉衣过去。
西疆有他坐镇，蠢蠢欲动的大夏终究把入侵的念头压了下去。现在丝路沿途的驿站驻有士兵，保证过往商旅安全，周边又有军事驻地，倒无山贼沙匪作恶，等到开春雪化，她就带着儿子去西疆看他。
赵澈虽醒，但脑子不比过去灵活好使，加上又半身不遂，便在宫中静养，本欲打算传位给太子，还未说出口就被拒绝。
“业儿和你一样，太过谨慎了。”赵澈坐轮椅上，喝着药对成宜惠感叹道。
成宜惠笑道：“陛下您同意，下边那些大臣可不同意。再说业儿做得也没错，只有您才是大祁的皇帝。”一日不尘埃落定，他们母子便一刻不得松懈，上回夫妻两个敞开心扉，但她还是一如既往的谨慎。
春暖雪化，成靖宁在侯府收拾行囊准备去西疆，身后跟着小尾巴似的萧昱，一说要去找爹，他比谁都兴奋。看着眸光闪亮的儿子，成靖宁忽然生出不想带他去的念头。正想着如何拆散这对父子，沁雪便进来回禀说沈太夫人到了。
“祖母，您今天怎么想起来看我了？”成靖宁到嘉祉院门口把人迎进来。
“你要去西疆不是？我这不就来搭个顺风车？”沈太夫人笑道，每年过了年就出门远游，十二月回京和家人团聚，听说成靖宁要去西疆后，便把主意打到她身上了。
“欢迎欢迎！”成靖宁对沈太夫人的加入欢迎之至，现在西疆安定，过去游玩倒是不错，“兰儿还跟您去吗？”
“你二哥这回要去江南，清漪想着兰儿大了，该安定下来学些东西，便带她一起去。”兰姐儿一岁多就跟在沈太夫人身边，平日里虽嫌她淘气顽皮，这会儿要分开了也舍不得。
“无妨无妨，这回我陪着您，保证让你一路都吃好喝好玩好，不操半分心。”成靖宁为逗老太太开心，卖力的自夸着。
沈太夫人点了点她的头，笑道：“兰儿才多大，你和她比还不害臊！”
“不，一点也不。今天我陪您回去收拾东西。”成靖宁厚脸皮地道。
安排好家中事物后，成靖宁带着儿子和沈太夫人浩浩荡荡的往西疆出发，此行打算过去住两年，是以带的东西多。镇北侯府的两位长辈，也拜托成振清和成永安帮忙照看着。
行路漫长，不过西边的景色与中土大不相同，吸引着祖孙三人驻足观看，一路走走停停，到夏初才到西疆总督府。萧云旌忙碌着建设西疆，再次相见时，人黑瘦不少，萧昱见到亲爹时，反复确认后才靠过去求抱。
“这段日子很辛苦吧？”人比过去糙太多，成靖宁心疼的同时，搬出她平日里保养护肤的瓶瓶罐罐来，“我带了好东西来，你拿去用吧。”
萧云旌拿着羊脂油，应声道：“你晚上帮我擦。”
“……”
