姜啸之始终认为，如果臣民对皇帝完全没感觉，只把他当个木头牌位，那就没可能真正的尽心效忠，或者干脆皇帝就是个人渣，那做臣子的不肯为之牺牲，绝对是理所当然、不该受谴责。姜啸之不是那种会被常规给框定的人，他只是很会保护自己，不因为逞口舌之快，就给自己惹麻烦。姜啸之喜欢将生活严格分为很多类，每一类都妥善归档、从不互相混淆，所以很少有人知道，这位武功侯的性格里，也有狂放不羁的一面。
姜啸之本身，对此毫无愧意。他觉得人性就是如此，只有对君王的感觉良好，臣子才会投入最大的心力为他做事，否则就只会阳奉阴违，事倍功半。
但是，就是这样的宗恪，却有一个他怎么都闹不明白的毛病。
在姜啸之看来，宗恪太容易跌进感情的泥淖里了，而且一旦跌进去，就怎么都拔不出来。
姜啸之这样说，并不是把皇帝当成神仙，他也不是在拿非人类的标准来要求宗恪，就他这些年亲眼目睹，这位皇帝在私人情感方面，似乎比普通人更容易出问题。
姜啸之自身有一个处理情感的原则：察觉到是泥淖的，就赶紧避开，就算是人生的某一档出现问题，他也决不会让混乱波及到其它各档。他这么做，并不是出于自私或者胆小，而是为了确保双方的利益，他很清楚，如果不管不顾只凭着激情踏进去，早晚只有一个结果：拉着对方同归于尽。
姜啸之觉得，这种清醒的理性应该是人人都具备的，他有，连翼有，他手下这些锦衣卫们也全都有，甚至放荡不堪如井遥，也一样具有此类理性。
……偏偏宗恪就没有。
他已经不止一次看见宗恪栽进这泥淖里，无法自拔，这泥淖甚至不限于男女私情。宗恪的人生泥淖层出不穷，萦玉算一个，太后算一个，另外，听井遥曾经提过的，宗恪刚到这边不到一年，结交过一个女友，是个很漂亮的OL，容貌气质酷似元萦玉。那时候天子还没学会泡吧勾引女性，所以几乎可算是认真结交，按照井遥的标准，那种状况差不多也算是跌进去了，然后俩人为了什么琐事大吵了一架，对方割腕未遂，宗恪也差点崩溃。
这些全都是井遥那个“八卦公”告诉他的。姜啸之听得目瞪口呆，最后，他只有一句可以总结：“这叫什么事儿啊”
这些在旁人眼里明明白白插着红色警告牌的泥淖，宗恪一个个利索地跳进去，又一次次艰难爬出来，每次他为了能爬出来，都得折腾掉半条命。
原本姜啸之以为，宗恪丢下厉婷婷回了延朝，俩人的事儿总该了结了吧？这下皇帝该清醒过来了吧？
却没想到，才消停没多久，又来了一个阮沅。
姜啸之实在弄不明白，他的君上在所有的方面都那么聪明，那么清醒，那么出色，为什么偏偏就在这方面，顽固得好像千年顽石，糊涂得好像言情少女？
换了是他，别说跳进去，隔着百八十里地他就绕弯了。
而且他也没有把宗恪当做那种脆弱易伤感的、心软如泥的白弱书生。在镇抚司这几年，姜啸之很清楚自己有多残忍，他不回避这一点，宗恪同样也有残忍的一面：他们都是战场上杀过来的，姜啸之知道宗恪面对死亡时有多么镇定，处置敌人时又有多么无情——即便犯人皮肉烧焦的臭味扑鼻而来，宗恪都不会动一下眉毛。
所以这么看来，这并不是个能力问题。
正因为是宗恪，是他很关心的人，姜啸之常常就会有一种不顾理性的冲动，他很想找个时间和宗恪好好谈谈，他很想去和宗恪啰嗦一下，就像那些精神导师们做的那样，把这简单的道理，掰开了揉碎了说给宗恪听，让他从此以后，理智对待这些泥淖，不要再犯同样的错误。
因为憋得太久，姜啸之有一次和好友井遥谈起这件事，终于把自己的想法说给了井遥听。
“你是说服不了陛下的。”井遥边笑边摇头，“这种事情，根本不是用理智能够解决的。因为这正是陛下自身的脾性，他做不到那么无情。”
“你误解我的话了，我没有说要让陛下从此变得无情无义，我可不是那个意思。”姜啸之辩解道，“我只是希望，往后遇到这种陷阱，他不要再盲目的跌进去，一次次浪费生命……”
“浪费生命？”井遥微微一笑，“他自己，可不觉得是在浪费生命。”
井遥这么一说，姜啸之就讲不下去了。
“或许莫如说，他觉得这样他才算活着。”井遥说到这儿，微微喟叹，“啸之兄，要么，是你自己没经历过——不，你应该经历过，但在我看来那又是另一种——要么，是你已经有了足够的力气，能够掌控。可是不幸得很，咱们的陛下在这方面，明显是柔弱无力的。他无法像你我这般掌控，你要求他避开泥淖，就像要求一个五岁的孩子避开麦当劳一样没可能，甚至，他就是为了这些泥淖而活着的。”
最后，井遥总结道，抛开强硬的伪装，真正的宗恪其实是个柔弱易感的人，而这也正是他所有优点的根源，是他们这群人，之所以能全然效忠他的缘故。如果宗恪丧失了这部分柔弱易感，那他就会像太祖晚年那样冷酷无情，将手足和勋臣砍杀殆尽——如果皇帝真的是那个样子，他们这些臣子，也无可能坐在咖啡厅里聊这些了。就井遥个人而言，他可一点都不希望那样的事情发生。
井遥说，这是早年际遇以及主要培养人的问题，之所以姜啸之能看见红色的警告，而宗恪却看不见，是因为姜啸之早年，是被周太傅那样过分理性的人培养起来的。姜啸之这种情感上的边界，是养父给他一点点强行打造出来的，不幸得很，整个青少年期间，没人给宗恪打造这个边界，看来太祖当年根本就没在这方面下功夫。
井遥的话，姜啸之听得似懂非懂，后来又有什么心理、精神分析之类的东西冒出来，姜啸之就开始头疼了：他知道井遥跑到这边来以后，乱七八糟上了一堆课，有少部分是赵王要求的，那多半是有关管理学的内容，但更多的课程则是他自己感兴趣要去学。刚开始，皇帝和王爷还问问他到底学了什么，因为那些课程都打着提升心灵的旗号，而且都好贵好贵的，动辄上万。但是后来他们就不问了——被井遥口若悬河的啰嗦了一通宵之后，除了头疼犯困、严重怀疑祖宗八辈儿全有毛病，以及自己“好可怜没救了”以外，他们什么收获都没有。
皇帝曾气哼哼地说，井遥再这么下去就不用回延朝了，干脆在这儿开班当心灵大师得了，但是赵王说井遥当不了心灵大师，除了叫听众绝望、把人弄得灰心丧气以外，他一点儿好思想都没传输给对方。井遥对此却不以为意，他的口头禅是：认清事实，绝望是觉悟的第一步。
所以后来井遥又有个外号，叫“绝望统领”。
那段时间，华胤十万禁军，普遍都感到很绝望。
至于姜啸之，他很同意皇帝的观点，虽然这么多年来俩人关系亲厚，井遥于他而言，完全是亲弟弟一样的存在，但他一向不擅长辩论，跟“说书先生转世”（宗恪语）的井遥没的比。只是好友这么一说之后，姜啸之也有点明白了，宗恪是改不了的。
而且他还觉得，不光宗恪如此，甚至赵王宗恒，也有这种跳泥淖的倾向，只不过后者运气颇佳，只跳了一次，并且迄今为止没落下可怕的后遗症。
所以姜啸之又不由乱想，这……算不算遗传呢？
或许生于帝王之家的人，都会带着点“跳泥淖”的遗传倾向吧？甚至包括曾经的景安帝，那简直就是个典型的、热衷于自掘坟墓的好例子。
这样的困惑，姜啸之曾经以为自己此生都无解。
然而几年之后，世事风云突变。等到一切尘埃落定，姜啸之重新回想起当初自己的困惑，他就不得不苦笑了。
因为他终于明白，他之所以会对宗恪感觉良好、甚至全心效忠，根本不是因为宗恪的英明或者伟大，而恰恰是因为，宗恪做了他怎么都做不到的事——这男人始终在用自己的生命，追求着他姜啸之连一根手指都不敢伸的东西。
这样子的宗恪，正是他内心深处极度渴望、却偏偏怎么都成为不了的人。
第一百零七章
胡思乱想着这些有的没的，姜啸之忽然听见后座宗恪的声音：“喂，开那么快干嘛？”
姜啸之一惊，这才发觉自己把时速开到了160，他超速了。
他慌忙降低了车速。
“想什么呢你？”宗恪在后座皱眉问。
“呃，臣是想……”姜啸之脑瓜飞转，终于找到了一个话题，“陛下，皇后的情况比以前好了许多。”
宗恪冷冷“哼”了一声，没出声。
“眼下皇后和元晟他们，都没有半点联系了。”姜啸之继续说，“看来她是真的不想再与他们有关了。”
“那是她自己的选择。”宗恪冷冷地说，“只可惜，撇清得太迟了。”
姜啸之不敢再多话，他能看出宗恪对这个话题毫无兴趣——是因为他如今，心里牵挂着另一个女人么？
不知为何，莫名的惆怅悄然袭上了姜啸之的心头……
发觉他不出声，宗恪又问：“这段时间这边有什么动静？”
“回陛下，一切都还算平静。”姜啸之谨慎小心地回答，“元晟回楚州了，只留了秦子涧一人在此，虽然他还是不断在买凶杀人……皇后现在状态稳定下来了，目前这一家公司看起来还能做一段时间。”
宗恪从鼻子里冷笑了一声：“她还没折腾够？”
姜啸之想了想，才道：“她现在，好像已经接受现实，比从前理智多了。”
“嗯，她磨得你们这几个也够呛，成天对着她，你们也辛苦。”宗恪说，“一年之内，会让你们几个回华胤去。这件事我会想出办法来的，不会一直拖下去。”
姜啸之沉默不语。
“对了，游麟那几个，怎么那身打扮？”
姜啸之从后视镜里看见宗恪皱眉，赶忙问：“陛下是指？”
“怎么全都穿得黑鸦鸦的？”
姜啸之忍笑道：“臣没有对他们做要求，不知道他们为什么都选了黑西服。”
“哼，我还以为黑超特警队来了。”
这下，姜啸之忍不住笑出来。
车开到目的地，姜啸之把车停到一家商场的地下车库里，俩人走出来，他指着对面的便利店对宗恪说，那就是阮沅如今的工作地点。
“现在这个点，阮尚仪还未上班，”姜啸之说，“还有半个多小时。”
宗恪四下里看看，指了指便利店对面的咖啡馆：“去那儿等着。”
他们进了咖啡馆，找了个正对着便利店的靠窗位置坐下来。姜啸之问宗恪想喝什么，宗恪摇头，他没办法，只好找服务生要了两杯矿泉水。
这是一条斜街，并不宽，隔着街边灌木丛，宗恪能够很清晰地看见便利店里面的情形。现在是下午……便利店里人不多，只有个小伙子在里面忙。
宗恪一言不发盯着便利店，姜啸之慢慢喝着那杯矿泉水，心里琢磨着要不要再要个黑森林什么的，或者搞个香蕉船吃一吃也好啊他早上忙着准备迎接皇帝，接下来又开了仨小时车，肚子已经饿了。
但是宗恪现在心情不好，他作为臣子，却坐在皇帝对面又吃又喝，总归不太妥。
姜啸之正郁闷着，却听宗恪突然说：“你，别再这儿等着了。”
姜啸之一怔，抬起头来：“陛下？”
“找个地方休息一会儿，自己去弄点吃的。”宗恪说，“晚间我把事情弄完，再来找你。”
姜啸之张了张嘴：“可是……”
“别杵在这儿了，”宗恪皱眉道，“旁边多得是酒店，去找地方睡一会儿。”
姜啸之站起身，恭敬道：“是。”
打发走了姜啸之，宗恪这才松了口气。
他早看出姜啸之的郁闷，宗恪知道，并不是所有人都赞同他这么做。从性格上说，姜啸之和他是截然不同的两种类型，虽然在处理政事的时候，这种互补的性格能够增进效率，弥补帝王个人行为的不足之处，但是平日里，这样事无巨细拉着姜啸之作陪，就有点为难人家了。
再者，和阮沅的事情毕竟是他俩私事，宗恪不喜欢让臣子在一旁围观，这样容易影响他的判断。
而且他现在需要一个人静一静，臣子若在跟前，总是会给宗恪一种好像要逼着他交卷的焦虑感。
他现在已经可以断定，阮沅的离去和他的头痛消失有关了。所以宗恪决定，无论阮沅说什么，他都会原谅她。他也相信，不管阮沅有何种苦衷，有多么为难，他也总是能够想出办法来解决问题，让他们重归于好。他知道自己不会放弃她，不管发生什么他都不会放手，这是他好不容易才得到的幸福。
……只要她肯跟他回宫去。
一个小时匆匆过去，等到宗恪再度回过神来，他猛然发觉，那个站在便利店收银台后的人，已经换成了阮沅
宗恪站起身，叫来侍者结了帐，从咖啡馆走出来。
他在街头站了一会儿，周围的自行车铃铛和汽车鸣声，忽然变得细微。这里还是冬天，冷风拂面，空气里有腥腥的气息。他怔了一下，才发觉那是汽车尾气，不知为何宗恪总觉得，这味道里带着浓浓血腥。
收回神志，宗恪径直往便利店走去，到了门口，自动门无声向两边敞开，门铃“叮咚”一声，机械的女音柔和传来：“欢迎光临”
宗恪走进店内，阮沅正低头整理着收银机里的零钞，并未发觉进来的是谁。宗恪直接走过去，停在了阮沅的面前。
察觉有人过来，阮沅慌忙推上收银机的盒子，抬头照常打招呼：“欢迎光……”
最后一个字，生生卡在了她喉咙里
店里，静得像坟墓
宗恪面容平静地望着她：“怎么？不欢迎？”
阮沅的脸色，像死人那般惨白。她无力地垂下双臂，嘴唇微微颤抖，却出不来声音。
宗恪细细打量着她，表情变得苦涩，他低声道：“你把头发剪了？”
