清溪手一抖，菜刀掌控不稳，脆弱的豆腐观音拦腰而断。
清溪有几秒的停滞。
场外的百姓们先是震惊、唏嘘，随即同时愤怒起来，嚷嚷着要揪出蓄意捣乱之人，然而广场的人太多了，有人来有人走，谁也分不清谁是方才捣乱的那个。
穿深色长衫的顾怀修，朝身侧的属下使了个眼色。
黑衣属下立即穿过人群往外走，一手挡在腰间，免得被人撞到身上的枪。
“清溪别慌，还有三分钟。”外人抓贼的时候，徐老太太看看腕表，冷静地鼓励孙女。
清溪看向祖母。
徐老太太意外地发现，孙女清澈的杏眼里有惊有怒，唯独没有慌。
清溪确实不慌，因为杭城的美食节，清溪来参加厨神比赛之前，就暗暗做好了应对意外的准备。在徐老太太与百姓们震惊的注视下，清溪用菜刀托起一长条豆腐放到手心，继续刚刚的观音雕刻。也就是这一刻，众人才明白，原来女孩最初将第二块儿豆腐切成两半，并非一半就够了，而是故意留着以防万一。
这么年轻又稳重的徐家长女，再次赢得了一轮掌声。
五分钟锣声响起的前几秒，清溪小心翼翼地将手里的豆腐观音放到了莲台中央。
最后一步完成，她松了口气，广场南侧的百姓们，也都异口同声地呼了口气，声音是那么明显，还在检查豆腐是否有问题的清溪抬起头，对上一张张充满关心的乡邻脸庞，清溪笑了。女孩站在一座豆腐雕成的观音之后，那笑容干净清纯，倘若世上真有观音，又怎会不庇佑她？
清溪太美，笑起来的时候，牡丹也要失色。
百姓们看愣了神，如此一来，就显得中间转身离开的长衫男子，鹤立鸡群。
只是墨镜下的半张侧脸，只是一道高挑冷峻的身影，清溪便知道，那是她心上的男人。
顾怀修，居然来看她比赛了。
但，还有两场比赛，他怎么就走了？
清溪的失望刚刚冒出来，就见顾怀修只是换了个地方，很快就停下来了，不知是不是她的错觉，远处的男人，似乎朝她点了下头。
清溪还想确认，近前却传来三妹云溪兴奋的声音：“姐姐，回家了你也给我做这个！”
馋嘴的女娃娃天真可爱，顿时引起一阵善意的哄笑。
十位评委下场了，依次看过五十位大厨的手艺，巡视第二圈时，他们将送出手里象征入选的红包。因为第一轮需要选出十人，所以评委投票不能重复，如果某位评委最心仪的大厨已经得过一次红包，该评委就只能改投别人。
放鹤楼的罗老、刘师傅，入选。
福满门的杜二爷、钱师傅，入选。
清溪、赵师傅位于距离评委席最远的南侧，也是最后一排，眼看只剩三位评委过来了，而每排都有十位大厨，清溪忍不住紧张，袖中小手都微微的颤抖，表面上还得努力伪装沉着冷静。
同排有位酒楼的大师傅凭借文思豆腐，获得了一个红包。
剩下的最后两个红包，一个在县长手里，一个在大儒任老先生手里。
徐老太太望着任老先生，胸有成竹。
但出乎她意料的，任老先生竟将红包递给了赵师傅，虽然赵师傅也是徐庆堂的，可……
“古有木兰代父从军，今有清溪代父参赛，谁说女子不如男，咱们秀城就有位女英雄啊！”
徐老太太的眉头还没皱起来，县长就送了徐家一个大大的惊喜，竟是把他的红包送给清溪了。
“谢谢您！”清溪激动地鞠躬。
县长虚扶一把，再与为他鼓掌的百姓们招招手，便与任老先生一同回评委席了。
第一轮比赛结束，场地布局要重新调整，司仪宣布休场十分钟。
徐老太太、林晚音、玉溪、云溪立即围到了自家的大功臣身边。
“姐姐真厉害！”玉溪骄傲地抱住长姐，心里钦佩死了，想当年父亲逼着她学厨，她笨手笨脚就是学不会，姐姐只是旁观，居然能在短短一年内就娴熟到了这种地步。
她抱清溪的腰，云溪个子矮，着急地抱住长姐大腿。
“好了好了，你们姐姐还要准备下一场，回家再撒娇。”徐老太太拉开两个碍事的小孙女，镇定地交待大孙女下一场的注意事项。秀城的厨神赛年年都用一套规矩，只是题目变化罢了，第二场要做规定的一道菜，清溪有厨艺，徐老太太主要提醒孙女的心态问题。
“就像刚刚那样，不慌不乱，那就什么都不怕了。”看着孙女，徐老太太慈爱地道。
清溪点头，见祖母没有别的交代了，她看向母亲。
徐老太太抿抿嘴，念在今日是孙女的大日子，她不给孙女添堵。
“你祖母说的肯定对，清溪别着急，在家怎么做的，在这儿也怎么做。”林晚音没有参赛的经验，除了来观赛，她自觉帮不了女儿什么。
“娘放心，我都记住了。”清溪抱住母亲，母亲的怀抱能给她最多的身体力量，而心理上……
清溪偷偷瞥向人群，人潮拥挤，这个角度她只能看见顾怀修头顶的帽子，但已经足够了。
广场东侧，罗老避开前来为他助威的亲朋好友，单独将长子罗荣拉到一旁，低声审问：“那人是你安排的？”
罗荣目光躲闪，吞吞吐吐的。
罗老切了儿子的心都快有了，去年他敢对徐望山下手，借的是火车劫匪报复徐家的名义，随后他主动提议取缔去年的厨神赛，如此谁也不会将徐家的火与罗家联系起来。怕长子糊涂，这次比赛前，罗老再三告诫儿子按兵不动，结果儿子阳奉阴违，现在好了，傻子都知道本城有人存心要阻挠徐庆堂夺魁了！
“爹，人都跑了，没人看见。”憋了半天，罗荣终于说出了他的辩词。
广场人多眼杂，罗老不方便多说，最后警告儿子：“接下来两场，不许再耍任何花样！”
罗荣瞅瞅徐家女眷所在的位置，不太情愿地应了下来。
十分钟休息后，广场中间就只剩十个摊铺了，鸡鸭鱼肉、菜蛋油烟，一应俱全。
另一位评委抽签，宣布了第二轮比试的题目：红烧狮子头！
第87章 087
红烧狮子头是江南一带最受百姓喜爱的菜肴之一，几乎每家酒楼都有这道菜，而越是常见的菜肴，想要做出别具一格的美味儿，就越考究厨师的本事。
若是考别的菜式，清溪或许还会紧张一下，但狮子头是父亲生前最喜欢的菜，清溪从小到大看得多了，父亲做狮子头的每个步骤她都记忆犹新，狮子头也是她学厨后最先掌握的名菜。
螃蟹放进蒸锅，清溪这就开始切肉了，上好的猪肋条肉，取七分瘦肉三分肥，细切粗斩。
清溪的手又白又小，十指纤纤宛如青葱，怎么看都该是一双养尊处优的手，但十六岁的女孩使起菜刀来，动作迅速娴熟，丝毫不熟旁边两位在酒楼从事二三十年的老师傅，花朵般的精致与大刀阔斧的粗狂集中一身，不知不觉的，徐庆堂这边围观的百姓越来越多。
百姓们的赞叹声陆续传进耳中，徐老太太再也没有第一场比赛时的得意心情了，她站在最前排，一边观察孙女的手艺，一边紧张地留意周围的人群，唯恐再冒出来一个捣乱的。豆腐短时间能够再雕一块儿，烹饪菜肴从处理食材到入锅烹煮却费工夫，若是这场出了差错，孙女再有准备也无法扭转失败的局面。
肉馅儿切好了，调味后，清溪一手握住铁盆边缘，一手抓起肉馅儿用力往下摔打，这样既能挤压出馅儿里的空气，让肉馅儿紧致不易松散，又能更好地调味儿。反复摔了十次，清溪光洁的额头冒出了细细的汗珠，白皙的小脸也浮上了新开桃花的浅粉。
“这孩子真俊，长得好看还会做菜，哪个小伙子若是能娶到她，真是三辈子积下的福分。”
当身穿长衫的顾怀修从人群里一点一点挤到前排的时候，旁边一个灰白头发的老太太突然发出一声感叹。顾怀修闻言，目光再次落到了对面专心烹饪的女孩身上，她开始往油锅里放狮子头了，一团肉馅儿在那双白皙的小手里左右交替甩滚，甩着甩着就成了圆圆的肉团，被这么多人围观，女孩从容镇定，眼里只有油锅，那种专业认真的态度，比她秀美的脸庞更吸引人。
顾怀修不禁看入了神。
他前面就是徐老太太了，徐老太太也听到了乡邻对孙女的夸赞，她笑眯眯地回头，准备认识一下对方，然而一转身，先看见的就是身后的高大男人。杭城最近声名鹊起的顾三爷，喜欢穿黑色西装喜欢戴墨镜，人人都知晓，所以乍见这位穿长衫、戴黑帽的男人，徐老太太差点没认出来，但顾怀修的那副墨镜，与墨镜下俊美又冷漠的下巴，一下子就勾起了徐老太太对顾三爷的回忆。
徐老太太皱皱眉，偷偷地往墨镜底下瞅，想确定到底是顾怀修真的来了，还是她眼花了。
顾怀修就在徐老太太认出他的那一瞬，收回了注意力。
对上徐老太太复杂的注视，顾怀修指了指人群外侧，示意徐老太太随他出去说话。
徐老太太曾经质疑过顾怀修的品行，但她绝不认为顾怀修会因为无关痛痒的琐事来找她。
顾怀修做完手势就往外走了，徐老太太只思索了几秒，便低声交代旁边的儿媳妇：“你看着玉溪、云溪，我去外面透透气。”
婆婆有命，林晚音立即应下。
徐老太太便叫她的丫鬟春雨开路，她跟在后面千辛万苦地挤出了人群。
顾怀修在不远处的一个角落等她，独自一人。
徐老太太让春雨原地等着，她单刀赴会。
顾怀修没耽误徐老太太多久，没用上三分钟，徐老太太就回来了，春雨见老太太脸色发白，眼睛却亮得吓人，仿佛压抑着什么强烈的情绪，她忍不住地问了一下。
徐老太太摇摇头，只让春雨继续在前面给她开路，春雨很懂事，乖乖地去挤了。
徐老太太重新站到了儿媳妇身边，就见清溪锅里的四个狮子头已经捞出来了，洗净砂锅准备汤汁。小姑娘稳扎稳打一步一步有条不紊，徐老太太眼睛看着孙女，脑袋里想的完全是顾怀修的那番话。走了神，徐老太太望向罗家放鹤楼的厨台方向，罗老也在备汤，通身的大厨气度，是清溪这样的新人无法比拟的。
老匹夫！
徐老太太恨恨地在心里咒骂。
清溪对祖母的恨意一无所知，一心一意地看着火候，小火慢炖，时候一到，出锅。
一刻钟后，县长等十位评委过来品鉴点评，第二场比赛是十位大厨里挑出三名，评委们一人两个红包，最后获得红包最多的三位大厨将晋级决赛。
十道红烧狮子头，色相大同小异，有的汤汁颜色红亮，有的汤汁略淡；有的用青菜摆盘，有的用黄瓜或细葱；有的做了足足九个丸子，最少的只做了一个。
看完色相，评委们开始品尝。
县长排在最前面，尝完前四家的，他来到了清溪面前。
清溪悄悄攥了下手，脸上带着自信的微笑。
她的狮子头用白瓷大盘盛装，汤汁与狮子头颜色都比别家的清淡，但每个狮子头上面都点了一抹金黄的蟹黄，整盘菜色泽上便多了三分雅致与贵气，冲淡了狮子头给人的油腻感。
县长点了点头，拿起筷子剥下一块儿肉，看似紧致的肉丸子，剥下来却很容易，而且并没有破坏剩下部分的紧致感。筷子抬高，狮子头香味诱人，放到嘴中几乎入口即化，油而不腻，而且有种特别的鲜味儿。
已经连吃四盘狮子头的县长细细地品了下，笑道：“放了蟹肉？”
清溪小小地拍了个马屁：“您真厉害，我只放了一点点蟹肉调鲜，您居然都能尝出来。”
被一个年少漂亮的女孩夸赞，县长笑得更和蔼了，情不自禁又夹了一口。
清溪暗喜，这是县长第一次连吃两口呢。
“您再尝尝这汤？”眼看县长吃了肉就要去下一家了，清溪主动邀请道。
县长看看她，重新站正，舀了一勺汤。
一勺下肚，县长维持垂眸的动作，好一会儿才抬起眼来，惊叹道：“这汤真鲜，丫头怎么熬出来的？”
清溪便拿出两个干净的碗，从酒楼协会准备的水桶里舀了一碗，再从她自带的水桶里舀出一碗，请县长分辨一下味道。
“这碗甘甜清冽，是咱们月泉的泉水吧？”县长也是个很会享受生活的人，家里泡茶的水同样取自月泉，一口就尝出来了。
清溪笑着点头。
“泉水熬汤，妙啊！”县长连赞了三个妙，这才移步去了下一家。
两轮投票后，一共二十票，清溪拿到了六票，与罗老并列第二轮首位，赵师傅以四票排名第三，福满门的杜二爷只拿到三票，所以今年秀城的厨神赛将由徐庆堂、放鹤楼争夺，鼎鼎有名的福满门无缘决赛。
杜二爷很有气量，下场前以长辈的口吻鼓励了清溪，再以同辈人的身份打趣罗老、赵师傅：“你们俩千万不能轻敌啊，现在的小辈越来越厉害，我已经输了，你们俩有什么好菜赶紧亮出来，别藏着掖着了。”
罗老笑：“输了也高兴，秀城厨艺后继有人，咱们这些老头子可以放心养老了。”
按规矩，清溪该谦虚下的，但她无法忍受罗老的道貌岸然，便只当没听见，低头哄开心跑过来的妹妹云溪。
又一次十分钟休息后，司仪宣布第三轮比赛开始，三位大厨将以自己的拿手好菜比拼厨艺。
罗老做的是他今年为了厨神比赛新创的“八仙过海”，食材囊括海、陆、空，还要摆出八仙的造型，非常考究刀工，程序繁琐，因此哪怕他非常好奇清溪的菜，罗老还是一眼都没往清溪那边看，全神贯注地处理着自己的食材。作为秀城如今名望最高的酒楼协会会长，罗老十六岁就开始参赛，几十年下来，他是真的能做到将赛场当自家厨房看了，绝不会受任何影响，即便他极度渴望厨神的美名再次回到自己头上。
当年他蝉联多届的厨神被年轻气盛的徐望山抢走，这次，罗老发誓要夺回属于他的荣耀。
赵师傅也想当厨神啊，同样使出了浑身解数。
两人的菜都很繁琐，想尽办法施展自己精妙的厨艺，与他们相比，清溪这边，简单地简直就像在做一道家常菜。
最后一道菜的食材都是大厨们自己准备的，清溪带来的是新鲜的带肉牛肋骨，洗干净后当当当切成了一条条半掌长的方块儿，跟着放进烧开的沸水，加上茴香、辣椒、姜蒜、党参等中药调料，忙完了，锅盖一盖，这就开始温火烧煮了。
