“怎么？”李绣问。
李欣抿唇, 眼珠子一转笑到李莞身旁，还没说话，便笑个不停。
李莞见她这样, 干脆问道：“有人来给绣姐提亲？”
李绣顿时面红耳赤，李欣则一副‘你怎么知道’的表情，抓着李莞胳膊摇晃：“哎呀, 菀姐儿你好无趣，都不知道假装猜一猜的。”
“你们别太过分了啊。拿我寻开心，没大没小的，回头我去告诉老夫人。”李绣佯做生气，李欣和李莞对视一眼，李欣笑着凑过去撒娇：“绣姐姐，女子当贞静，你若是跟妹妹们都计较，仔细老夫人把你嫁去那有恶婆婆的人家。”
“你还说是不是。”李绣指着李欣，拖拉着绣鞋便过来了，李欣笑着躲在李莞身后，闹了一会儿，还是李莞把话题引导回正途。
“好了好了，别闹了。欣姐快说，谁家来给绣姐儿提亲。”
上一世李绣嫁的是袁秀才，袁秀才家在保定也是大户人家，在五老爷的书院里念过书，算是五老爷的学生，就是为人好像有些古板，李绣成亲以后，看她带着袁秀才回门时，每次都很拘谨。后来李莞嫁去了京城，就没再见李绣几面，只听人传过几句，说后来袁家发展不好，卖屋卖田的。
“保定袁家，五叔父的学生，几年前在书院里读过两年书，这不去年中了秀才就派人来问了嘛。请的是西郊的卢大奶奶来问询的，现在五叔父和五婶娘还没应承下来呢，我听我娘说了，就赶紧过来通风报信了。”
李欣把她知道的一切都说了出来，李绣反而倒没那么着急了，不得趣般回到暖塌上，重新拿回编了一般的络子。
果然还是袁家。李莞心里想。
“绣姐怎的不高兴。那卢大奶奶说，袁家公子生的貌比潘安，学富五车，是十里八乡都交口称赞的好儿郎，而且袁家在保定府也是有头有脸的人家，袁公子又是长子，将来继承家业，你不就是大夫人了。”
李欣有时候疯疯癫癫，但有时候说的话也在理，至少分析起情况来还是头头是道的。李绣今年十七了，若再没有人家确实说不过去，罗氏爱女，不愿女儿早嫁，可终归留不过明年，否则外面那些唾沫星子都能把她给淹死。
李绣对李欣的话有些不以为然，说道：
“什么大夫人不大夫人的，今后的事情谁知道呢。”
李欣看向李莞：“她这话什么意思？不想嫁人吗？”
李莞横了她一眼：“绣姐的意思是，宁愿相信世间有鬼，也不要相信媒婆那张嘴。哪能人家说什么，你就信什么呢。”
暖阁里安静了一会儿，顿时传出银铃般的笑声，尤其是李欣，笑的在暖塌上打滚，李绣原本绷着的脸也不禁露出笑意，不过也只是一瞬，笑过之后，李绣便兀自低着头抚摸手里的络子，心事重重的。
李莞让李欣再去刺探刺探情报，暖阁里只剩李莞和李绣，李莞轻声对李绣问：
“婚姻是你自己一生的大事，若有想法，还得尽早说出来，你不说的话，五婶娘她们只会当你是情愿的。”
李绣抿了抿唇，跟李莞说了些真心话：“我也没什么想法，就是觉得……保定太远了，而且那人家也不知如何，就这么两眼一抹黑的嫁过去，今后过得好还是不好，家里都没人知道。”
李莞哪会听不出来李绣说的是托词，保定离大兴也不过半日路程，谈不上远，说到底，就是她不太想定给袁家。
“唉，算了。我与你说这些做什么，婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，咱们哪有什么挑的道理，更何况父亲母亲替我挑的人家，定然都是经过他们考量的，我也无需庸人自扰。好了好了，大过年的，不聊这事儿了。”
说完，李绣便带着李莞继续打络子，李莞打的心不在焉，不知道能为李绣做点什么。正如她自己所言那般，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，连绣姐儿自己都没有权利干涉，李莞作为一个隔房的堂妹又如何干涉呢。
李莞还在替李绣想法子应对时候，那边罗氏和五伯父已经对媒人松了口，替绣姐儿应下了袁家这门亲事，两家换了庚帖，定于来年正月里完婚。
过完年之后，李崇就正式不住在家里了，收拾行装，带上张平和赵达赴京赶考。
李崇离家前一天晚上，老夫人在她自己的院子里，把三房的人聚集在一起吃了一顿饭。
“你肯上进，我很欣慰，不求你高中，便当是去找找当年的感觉，莫要想太多了。”宁氏尽管满心满眼都是担忧，却依旧支持儿子的决定。
崔氏将手里酒杯放下，欲言又止的样子。李崇看向李莞、李娇和李茂，李娇和李茂素来以崔氏的态度决定对李崇的态度，崔氏对李崇冷淡，两个孩子便也对李崇冷淡。
李崇看向李莞，忍不住伸手拍了一下李莞的头，说道：“我不在家的时日，你不许胡闹，得听夫人和老夫人的，知道吗？”
所有人里，也就李莞对李崇有点信心，只不过，这一切比李莞记忆中早来了三年，多少心里有些没底，对李崇轻声道：
“爹，咱就不能再等三年，到时候一鸣惊人不是更好？”
少了三年的时间，谁能保证李崇还能得个状元郎回来呢。
李崇白了李莞一眼：“你怎知我这回考就一定不一鸣惊人了？”
李莞嘿嘿一笑，拿起桌上的茶杯，站起来和李崇碰杯：“是是是，一鸣惊人，指日可待。”
油嘴滑舌的样子真让人嫌弃，李崇没好气的瞪她，父女间的默契使得两个人都忍不住笑了出来。这种感觉，不管是那一世，对李莞来说，都是新鲜且温馨的。
做梦都没有想到，这一世的李崇居然提早三年醒悟过来，如今就等李崇考中状元，然后……
第二天清晨，李莞从睡梦中惊醒过来，吓了睡在脚踏上的王嬷嬷一跳，以为李莞做噩梦了，赶忙爬起来观望，李莞手忙脚乱的穿衣服，王嬷嬷一边配合李莞，一边急忙发问：
“姑娘这是做什么？”
李莞把鞋子穿好，继续四处扭头找外衫：“我还有些话要跟我爹说去。”
李崇定了今天一早赴京，李莞被上一世看见他冰冷冷躺在棺材里的画面吓出了一声冷汗，懊恼的穿上外衣，往门口跑去。
幸好出来的及时，两辆马车上的东西依然收拾好，李崇正打算爬上马车，看见李莞气喘吁吁从门内跑出，李崇放下已经迈上马车的一条腿，回身看着李莞。
李莞咽了下喉咙，平复情绪后，二话不说，直接投入李崇怀抱：
“爹。你这一路可得当心啊。凡事多留个心眼儿，别认死扣，还有那酒是万万不能再沾了。”
李崇被李莞抱住，有些受宠若惊，在她背上拍了两下，笑着安慰道：
“你这是做什么。多大了还抱住爹啊。”
嘴上虽然这么说，但李崇可一点没有推开李莞的意思，因为他能够从女儿身上感受到一股浓浓的不安，菀姐儿是个要强的性子，若非心里真有事，绝对不会这样。
李莞紧紧抱着李崇不撒手：“你答应我。”
“你这孩子，一大早怎么了？”李崇低头看她，见李莞眼里挂着泪，顿时心软成一团棉花，无论说什么都点头认了：“好好，我知道了。答应你还不成吗？”
李莞这才感觉好一些，将手松开，李崇替李莞擦掉眼泪：
“傻姑娘，你爹我从前可是十里八乡出了名的天才，我不过去考个试，别弄得我像是去送死似的。”
可不就是嘛。
虽然时间上还差了三年，可上一世李崇考中状元以后没多久就去世了，至今原因李莞都没有弄明白，心里若说不担心是不可能的。抬起衣袖把脸上眼泪擦掉，李莞后腿一步，对李崇行了个工工整整，恭恭敬敬的福礼，双眼红通通的，脸上露出笑颜：
“女儿祝爹爹旗开得胜，金榜题名。”
李崇见她这般，也像模像样的躬身一揖：“女儿请放心，爹爹一定会尽力而为。”
不知不觉间，女儿竟已这么大，李崇恨自己蹉跎了这么些年，对她不闻不问，素秋的离开，对他来说是痛苦的，可是这一切又和孩子有什么关系呢。她已经没了亲娘，这么些年，李崇又让她体验过没有亲爹，如今该是他为这孩子做些什么的时候了，至少不能再让别人那么轻易的欺负了她去。
第35章
李莞站在门口, 坚持等到李崇的马车驶离巷子才转身回家。心情别样低落，窝在房里好几天都不出门，最后还是宁氏看不下去, 把李莞喊到身边抄经去才稍稍缓解。
冯掌柜来给李莞送年底的盈余和账本，几家店铺光是一个过年期间就赚了一万多两银子，现在仓库里还有一些货能够供应正月里的买卖, 不过正月十五过后, 他和戴云就又得出门了。
李莞看着桌上的银票，对冯掌柜说道：
“咱们……要不要到京城去开几家铺子？”不管李崇这回能不能考中状元, 凭他上一世考中状元的能力，二甲进士不成问题吧。那个时候，如果得以在六部观政，那便要留在京城了, 李莞真是有些不放心他一个人。
冯掌柜一愣：“姑娘想去京城？其实我去年年底的时候就想跟姑娘建议来着，但那时候还不知道年里到底能赚多少, 如今看来, 光是年底一个月赚的银两就能是平素一个月的两三倍, 可见咱们这想法思路是对的, 南货北调，北货南销，如今戴云的镖队已经有五十多个人, 比一般的正经镖局人还要多，咱们完全有能力多运输一些。”
李莞眼前一亮：“哦？冯掌柜早有此意？”
“是啊。之前不确定，现在基本上能确定了。”冯掌柜说。
“既如此, 那冯掌柜便放手去办吧。京城如今最繁华的是朱雀街，但街上店铺似乎已经满了，我看朱雀街旁边的几条副街道也挺不错，上回在京城李家我听那些夫人们私下里谈论说，朱雀街中间要开一条渠，将南北街道分开，咱们找铺子时应当避开朱雀街中间地段，而如果真的分了南北，那应该南边是卖衣裳首饰，胭脂水粉等物，而北面则是酒楼饭庄之类，咱们如今是走货卖货，南边地带的街道比较适合，尤其南边‘春杏堂’转角那条振兴街，街面宽阔，通行便利，是条好街道。”
李莞如数家珍般说着京城里的街道和店铺，让冯掌柜有些惊讶，姑娘果然是认真考虑过这些问题的，而且打听的十分详尽，他虽然从前也在京城里待过一些时日，可到底接触的人群不同，无从得知这些关键的消息，难为姑娘有心，听见这些便记下，对他们今后的发展可起了关键的好处。
“是，我记下了。等这回从江南进货回来，我就去京城物色店面，到时候选出来几家地址，拿来给姑娘过目，由姑娘亲自拍板。”冯掌柜说。
“有劳掌柜了。”
两人对话终结，李莞将冯掌柜送出门去，恰巧遇见李娇从马车上下来，见李莞和冯掌柜在大门前告别说话，特意等到冯掌柜离开之后，才走到李莞身旁说道：
“你要与外男说话，何必在大门口，叫人瞧见了还只当我们李家姑娘都与你似的不检点。”
李莞侧目将李娇打量一遍：“我与自己的掌柜说两句话，怎么叫不检点？是我不检点，还是你的嘴太毒了？”
李娇对李莞怒目相视，总觉得这一年来，李莞的性格变了太多，以前哪怕说她什么，她虽然看着生气，却不敢顶撞，如今是越来越不把她放在眼里了。
袖子一甩，跨进大门，桂嬷嬷领着两个婆子送出来，见着李莞和李娇进门，笑着迎上来说道：
“五姑娘好。四姑娘，老夫人刚才还在说，让奴婢请您去呢。”
李莞笑问：“怎的，老夫人又得新经文了？”
老夫人宁氏自从知道李莞抄经又快又好，而且问她经文中的意思，她一般也能说个七不离八，别看整个府里这么多人，子孙如林，可真正能和老夫人谈谈经文的没有几个，如崔氏那般名门之后，经文她是懂的，却未必愿意花时间和老夫人探讨，其他几个媳妇则是不感兴趣，唯有四姑娘，老夫人像是一夜之间发现她的好般，如今是一刻都离不开了。
“可不是嘛。昨儿老夫人去府尹府拜访，从府尹老夫人那里得了两卷经文，说是京城西郊白马寺的主持从南边挂单和尚那里得来的，很是稀罕，府尹老夫人命人抄了十几份，分送给各家老夫人。”
随着李莞时常出入老夫人院子，桂嬷嬷与她也很快相熟起来。
李娇一直在旁边等着，想等桂嬷嬷办好了事情，和她一同回去给老夫人顺道请个安，没想到桂嬷嬷这就跟李莞谈起话来，语气那般亲厚，以前老夫人明明更喜欢她，对李莞可是横挑眉毛竖挑眼的，什么时候，李莞竟然博得了老夫人的欢心？
心里没由来就生气了，咬着唇瓣怒目瞪着李莞，李莞恍若未觉，跟桂嬷嬷一同转身，走了两步，桂嬷嬷才想起来旁边还有个姑娘，回身笑问：
“五姑娘也好些时日没去老夫人那儿，要一道去吗？”
李娇当即脸沉下，小小的脸满是怒容，她主动要去给老夫人请安，那是她主动去的，桂嬷嬷提醒她去，岂非变成不是她自愿的了？硬声硬气的说了句：
“老夫人不是要和四姐姐抄经吗？我现在去不就打扰她们了？过会儿再说吧。”
李娇说完这句，就高傲的扭头走了，桂嬷嬷瞧着李娇离去的背影，纳闷极了，暗自咕哝一句：“五姑娘怎么最近说话夹枪带棒的，谁惹她了。”
李莞从旁笑笑：“孩子脾气，嬷嬷别和她计较。”
两人一前一后往宁氏院子走去。
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李娇气呼呼的去了兰馨苑，边走边咬牙切齿，忍不住把垂花门旁积雪松枝这段一条，拿在手里挥了两下，崔氏正好从廊下走出，瞧见李娇这般，立刻斥道：
“娇儿，与你说过多回，行止有度，容为笑佳，你这副样子成何体统？”
崔氏对李娇十分严格，旁人只当是崔家的规矩大，可只有李娇自己知道，崔家规矩虽大，却也没有崔氏对她的要求大，有一条便是，不管什么时候，情绪都不能摆在脸上。这对于一个孩子来说实在太难了，谁没有个喜怒哀乐的时候。
而崔氏不仅这样要求李娇，她也是那样要求自己的。
有时候李娇真的搞不懂崔氏，不过是当了一个李家的冢妇，父亲虽是嫡出，可又不是官身，人不长进，还醉醺醺的，而李家也不是什么高官门第，更不是公卿子爵府邸，崔氏却非要苛刻的把自己养成那些公卿府邸的主母姿态，李娇小时候想不到这些，如今大了，难免要在心中疑惑，真的有必要这样吗？就算是崔家本家，明珠、秀珠姐姐，都没有被提这样严格的要求。
