老夫人过小生辰，陆太夫人一早就过来，送了老夫人一包泡水喝的胖大海：“你喉咙不舒服，就吃这个，不要小看它，这是用几十种中药泡好的，喝上几天就舒服多了。”
老夫人心里高兴，嘴里却道：“我生辰，你就送我这个？”
“怎么，你还想要大礼那？”陆太夫人道，“我去年生辰，你就送了一只老母鸡，还想我送什么呢，礼尚往来。”
老夫人听了哈哈大笑：“真是一点不肯吃亏。”
其实是太亲密了，早已经不在意表面的东西。
“我叮嘱过陆嵘他们了，他们午时会过来，到时候都来予你贺寿。”
提到陆家的一干孙儿辈，老夫人问道：“策儿也会来？这桩事情我还没有得空问你，怎么他一回来就做府军前卫了？我问起承芳，承芳也是一点不知。”
“说来话长。”陆太夫人叹气。
虽然他就一个儿子，但苏承芳年轻有为又孝顺，除了近年续弦的事情叫她头疼外，别的没什么可操心的，但陆家，原先也是好好的，后来陆焕扬不知道怎么回事儿，就对陆策越来越差了。老夫人因这事已经困惑了好几年，皱眉道：“当年策儿打了蔡庸的儿子，不至于因此，焕扬恼到现在吧？”
蔡庸是吴太后的心腹，先帝驾崩，群臣不服吴太后掌权，就是蔡庸出了头，吴太后才能安安稳稳一直走到今日。
可见这个人后来会是如何的飞黄腾达，但是陆策却打了他儿子，晚年好不容易得的独子，为此陆焕扬差些被揪到辫子夺爵，还是吴太后看在陆家几代的战功才饶过了。陆太夫人想到陆焕扬当日的盛怒，又想到后来的平息，摇头道：“也许不止这件事，可他从来不说，谁又知道呢？”
好好的父子俩弄得反目成仇。
“而今策儿回京都了，又任了职，也许哪日会重归于好呢。”老夫人安慰她。
过得一个时辰左右，宾客们都纷纷来了，姐妹两个也就停止了谈话。
难得别人来道贺，老夫人很是亲切的招待。
有几位夫人瞧着面生，但报出名儿，家里都是言情书网，便不是，那丈夫也都是五品以上的官员，不容小觑。
老夫人请她们先赏花。
有位夫人就问起来：“听说你们家就要有喜事儿了，得先恭喜恭喜呢。”
一听就知道是说阮姨娘，老夫人笑道：“这有身孕了不太方便，不然就请她出来了。”
“老夫人您待人真好，不过能得您喜欢想必也是个伶俐的主儿。”吏部左侍郎秦彬的妻子秦夫人笑道，“这阮家而今也在京都，将来可是要喜上加喜了罢？”
老夫人听到这话怔了怔，但很快就反应过来，秦夫人竟然是在说苏家与阮家的事情！
喜上加喜，不就是将阮珍抬成正室吗？
众位夫人一时七嘴八舌的，混不知老夫人此时心里翻江倒海。
等到席面撤了，宾客离开，老夫人把苏承芳叫进来，一下就将桌上的茶盅摔在了地上，瓷片碎裂开来，发出刺耳的声响。
“这件事情你知不知道？”老夫人指着苏承芳道，“这阮直无法无天了，请了那些夫人来，竟然要逼我讨阮阮珍这个儿媳妇！”
不过是才考上举人，居然就来对他们苏家的事情指手画脚了！
第28章
半明半暗的光线里，老夫人的神色极其恼怒，苏承芳已经许久不见母亲这样生气，连忙上前扶住老夫人，劝慰道：“母亲，您不要气坏了身子，这事未必是阮直做的。”
“怎么不是他做的？这京都，还有谁会如此帮着阮姨娘？若不是亲人，没有人会这样的。”老夫人盯着苏承芳，“你不要帮他说话了！”
苏承芳笑起来：“娘，如果他做出这种事，我怎么会帮他说话呢？我是跟您讲道理，像今天的秦夫人，胡夫人，哪里是阮直可以差使的？您也知道，他不过就是手里有点钱，钱多能使鬼推磨，可官宦之家会这么容易听话吗？除非是……”他冷笑了下，“您还记得杨太夫人吗？”
老夫人心头一跳：“你的意思，是甄家指使的吗？”
“难说，毕竟我当面拒绝过甄佩，甄家没有脸面了。”
老夫人沉吟，想到今天那些夫人们的做派，如果真是要帮阮珍，照理不该激怒自己，这样只会让事情更糟糕，她肯定也会怪上阮珍。
可甄家至于如此吗？这甄佩就那么想嫁苏承芳？这一个，两个……想到甄雯去世之后，甄老夫人领着甄筠来拜见，她眉头就拧了起来，自家儿子还真是容易得甄家女人的喜欢！可是，这也太过分了！她想着，忍不住责怪苏承芳：“就是你总是不续弦，才弄出这么多的事情来！”
“是是是，都怪儿子。”苏承芳这会儿肯定不会再惹老夫人生气，“您快躺下歇息会儿罢。”
老夫人也确实没什么心情说话了，叹口气躺了下去。
苏承芳出来之后就去了阮家。
老太太听说他来了，非常的高兴，笑容满面的出来道：“苏大人，您怎么来了？也不提前捎个消息，我们这里都没有准备……”一边急忙吩咐奴婢，“快些倒茶来，就要今年才买的那大红袍，好好沏一壶，再叫厨房做些点心。”
苏承芳连忙道：“您不用客气，我是来找知融的，他在家里吗？”
不等老太太说话，阮直已经走了出来，淡淡道：“我在家，怎么，你有什么事情？若我没有记错的话，今儿是令堂的小生辰吧？”
“是，我有事情。”
“那来书房罢。”阮直朝老太太道，“苏大人找我是有要事，您就不要使人来打搅了，茶水什么的我那里都有，不缺，您歇着去吧。”
老太太本想多看看苏承芳，但既然是有事儿，许是衙门的，便是有些遗憾的走了。
苏承芳跟着去了书房，关上门。
“今天来了几位夫人，句句暗示，要母亲认了珍儿做儿媳，这确实与你无关罢？”苏承芳虽然猜测是甄家有人使坏，可阮直这个人也是难说的，他做事从来异于常人，有时候也很冲动。
阮直听得扬眉大笑：“是吗，那可真是好事儿，令堂怎么样了？”
“我说认真的。”苏承芳正色。
谁想到阮直的脸色更是严肃：“我也是认真的，这件事虽然不是我做的，但我听你说来挺有意思，也许有一天我也会带上几个人同令堂好好谈一谈。要不，就今年春节吧，年初一，等到你们亲戚齐聚一堂，我是该同令堂好好谈一谈了，还有你，苏大人。”
苏承芳没想到过来一问，他的火-药味那么重，由不得厉声道：“阮直，我母亲多大的年纪了，你不要去刺激她！你这样做又有什么好处？”
阮直挑眉：“什么好处？你今天既然来问，我就要问你了，苏大人，难道我妹妹不配做你的妻子吗？我不管什么刺不刺激，那是你的母亲，但妹妹是我的妹妹！”
多少年了，她为自己受了这种苦，好好的姑娘给苏承芳做妾，他怎么看得下去？阮珍那么贤惠朴实，老夫人难道不应该去认她做儿媳妇，苏承芳难道不应该让她做妻子吗？
好像眸中突然燃了火一样，呼之欲出。
苏承芳眸色一沉：“阮直，你真以为你进国子监是那么容易的吗？要不是卢大人欠了我人情，从中走了关系，你以为你真能进去？你又以为那些学士真有那么大的耐心，独个儿的一个个教你？”
那都是他打点的，就为了阮直能中举。
谁料阮直却一点儿没有触动，他把腰倚在书案上道：“有劳苏大人了，可没有我的刻苦，又能轻而易举的中举吗？”
“你知道？”苏承芳一怔，随即又极为的生气，“你既然知道我的心意，如何还能说出这种话？”
阮直面无表情：“你以为有这份人情就能叫我闭嘴了吗？我告诉你，你要是再不扶了我妹妹为正妻，就别怪我出招，这些年你也许没有错待她，可老夫人，还有你那宝贝二女儿，没少欺负我妹妹。而今我已经半只脚踏入仕途，你还指望我忍耐？”
这个男人一直都对自己怀有怨恨，苏承芳心里清楚，他淡淡道：“你以为珍儿会愿意你这么做吗？她也许是委屈了，可你真要这般替她出面，她只会对你失望。”
阮直大怒：“你这是自欺欺人，你自己没有勇气，却推在我妹妹身上！我今日不妨与你讲个清楚，如果你不立刻娶了我妹妹，我明日就去府上把我妹妹接回来，从此你们二人一刀两断，恩断义绝，不要再妨碍我妹妹嫁个良人。”
苏承芳不知道阮直是承受了多大的痛苦，才会这样激动，他挑眉道：“你可知道珍儿的想法？你这样一厢情愿，珍儿她会高兴吗？会愿意同你回去？我告诉你，她是不会离开我，离开沅沅的。”
“到时候，难道你要绑着她回去吗？”
“阮直，你或许以为你是在帮珍儿，以为你是在替她出气，以为你是做一个哥哥应该做的事情，可珍儿她是什么人你不知道吗？你越是这样，她越是愧疚。”
“我也许是辜负了珍儿，也许是不够果决，可我也知道假使我为她与母亲闹翻，珍儿一辈子都不会过得开怀，她见到母亲便会怀着歉疚，这样做儿媳又有什么意思呢？我不过是想要个两全其美，你就不能再忍耐一阵？何必要让母亲因你生了仇？”
他一口气说完，停顿了半响，突然道：“阮直，你是真的心疼珍儿吗，还是你只是，完全是为了还那份债！”
这句话叫阮直心头一震。
也好似一把尖利的刀戳向了他的心口。
他一时竟是动弹不了。
苏承芳瞧着他，轻声道：“你好好想一想罢！”
他转身离去。
许久，阮直重重叹了一口气出来。
老夫人睡了会儿起来，心情已经平息了。
刚才因那些夫人的话怒火攻心，而今思忖起来，她为何恼怒，不止是因为那些人管得太宽，还因为这些话，刺破了她一直以来的自欺欺人，一直以来的担忧。
想到这里，老夫人忍不住的惆怅。
刚才做了一个梦……苏承芳在梦里变成了三岁的孩子，拉着她的袖子，奶声奶气的叫着娘亲，要她抱。她弯下腰抱起儿子，他摇晃着两只小手，比什么都欢喜。
一天天看着他长大，一转眼，三十几年了！
她又怎么不了解这儿子？
从床头矮柜里翻出信，她与李嬷嬷说：“只怕我也不用回信了。”
李嬷嬷惊讶道：“怎么，您已经想好选哪家的姑娘了吗？”
老夫人微讽的笑了笑：“你真的以为我能摆布承芳的婚事？上次堂弟说，父母之命媒妁之言，以为承芳还能像以前，但这些年来，他一个人支撑着苏家，早已是羽翼丰满，我不过自欺欺人，操心这操心那，甚至写信去给大哥……其实承芳哪里会看他舅父的面子？不然上次当着杨太夫人的面就不会这样说话了，他便是要借着这件事儿，堵了别人当媒人的心。”
也确实没有人再来说媒。
杨太夫人都不行，谁愿意来碰一鼻子灰？
李嬷嬷没想到老夫人会这样想，未免心酸，曾经掌管着一个府邸的主母，到底是力不从心了，这大概就是老来从子。
也怪老爷子在苏州不回来，苏承芳大事都抓在手里，早就是府里的主人，她安慰道：“老爷子在官场沉浮几十年都比不上老爷的政绩，您也许确实是不用担心了，老爷心里都有主意。再说了，阮公子虽然耿直孟浪了些，但阮姨娘是个心善懂事的，经常都会规劝阮公子。”
看来李嬷嬷也早就猜出来了，知道苏承芳的心思，老夫人苦笑了下：“阮姨娘是可惜，当年这样一个小姑娘要不是为了阮家，也不至于要与承芳为妾的。”
做妾的都是什么人？要么是奴婢，要么是家里不看重送去讨好人的，但阮珍是阮家的独女，长辈们都很喜欢。
只是虽然这样想，到底还是有几分不甘心。
就算阮直真的通过会试，阮家与苏家仍是门不当户不对，苏承芳原是可以娶个名门世家的姑娘为妻，好比甄佩那样的家世。
可惜儿子早就有主张了，老夫人伸手捏了捏眉心，觉得头有点涨，叫李嬷嬷给她揉揉，正如此说着，外面照雪进来道：“老夫人，好似阮姨娘那里有什么事情，老爷叫六安去请丁大夫了，还有三姑娘那里，蝉衣也去告知……”
老夫人一怔。
既然是去请丁大夫，那必是与肚中胎儿有关的，虽然丁大夫此前说是个女儿，可怎么也是苏承芳的骨肉，她的孙女，老夫人还是很关心，连忙道：“是吗，你快去看看，到底怎么回事，回来禀告与我！”
照雪疾步走了出去。
第29章
今日老夫人小生辰，苏沅与苏锦一起帮着招待姑娘们，一个上午没有停过，已经是有些疲累了，正当要躺着歇一歇，蝉衣却过来了。
等不及她说完话，苏沅径直从床上跳起来，披上件狐裘就往外走。
她已经是非常的小心了，可母亲怎么还会不舒服？难道不经意间还是着了什么道吗？她越想越是害怕，走在路上竟然摔了一跤。
吓得宝绿连忙扶她起来，却见苏沅脸上已经挂了泪，那张脸看起来十分的苍白，好像在恐惧着什么，这种神情是她从来没有见过的，一时慌得结巴：“姑娘，您，您怎么了，蝉衣也没有说什么……阮姨娘只是有点头晕，奴婢听说，有身孕是常有的，应该不会……”
苏沅一瘸一拐的往前走。
她不能再失去母亲，也不能再次承受这种打击！
忍着痛，很快就走到了阮珍的院子。
瞧见她头发都有些散乱了，阮珍吃了一惊：“沅沅，你摔了吗？疼不疼？”又看到蝉衣，非常的不满，“你们怎么总是去打搅她！”
“您到底哪里不舒服？”苏沅扑到她身边，“您快给我说说，蕙娘呢？快些叫她去请回春堂的丁大夫，好好看一看。”
