徐老夫人想起今日听到的消息，心里隐隐猜到了什么，“我听说柳家的姑娘，柳大姑娘和柳二姑娘年纪相仿，模样也颇为相似。吴家因为柳二爷在百日内娶妻，对柳家很是不满，两府很少往来，柳二姑娘也鲜少出府。因着继夫人对柳姑娘颇为不喜，而柳家和张家约定等年岁到了就出嫁。而且柳家大姑娘曾与人说有意与太子，这样一来，恐怕柳二姑娘的死没那么简单！”
徐老太爷听得徐老夫人这样说，如何不能察觉其中颇有蹊跷，东宫无子女，本就根基不牢，太子妃又牵扯其中，且事态越演越烈，肯定有人暗箱操作。“夫人所言属实？”
徐老夫人犹豫，“我也是听下人们说起才知道，可是真的与朝廷有关？”徐老夫人见徐老太爷神色谨慎，心里有些担心，“不如叫人查一查是否属实。”
徐老太爷显然想的不止这些，不光是柳家的事要查，放出这些隐秘消息的人也要查，万一还有后手可就麻烦了。“这些事，夫人不必挂心，过几日就是万寿节，看好家里的女眷才是要事，寿礼我已送上去了。”
徐老夫人被徐老太爷岔开了话，“咱们家的媳妇孙女都是之大破轻重的人，不过听说宫里办的比往年大，咱们家没有合适的孩子也是桩好事。”宫里借着万寿节为适龄的皇子公主挑选婚配的人选，这是各家心照不宣的事，说起来与皇家结亲怎么都是光耀门楣的好事。但是皇帝年纪大，虽立了太子，皇子们并不安分，蠢蠢欲动，各路大臣私下各自拥护各位皇子，这种情况下能脱开身最好。
徐老太爷虽没有明确的表示拥护谁，而且好几位皇子已经和他交好暗示过，他暗自观察，太子能力有限，处事中庸；四皇子有勇无谋，好大喜功；五皇子为人阴狠，好在能够遮掩；六皇子跟着太子做事，四平八稳，颇有先皇的遗风；七皇子见风使舵，心性不够，类似其母；八皇子年纪太小。
张家已经被皇后拉上了支持太子的船上，徐家和张家是姻亲，在外人眼里虽没有表示，都以为他已近默认了。近来张鸿永和宫里的慧妃也颇为照顾徐家，是下还是不下，徐老太爷一时心中也没个定数。其实他私下觉得六皇子不错，有手段虽稚嫩，但可窥见心性沉稳，最重要的是他能忍，能容的下人。而且前有太子替他挡了锋芒，后又四皇子嚣张跋扈，倒叫他一时不显。
徐凝慧捧着甜食，注意却一直在徐老太爷身上。徐承柏问起她在张府的起居生活，可有人欺负她没有？
“三哥放心，外祖家没有女儿，表哥们又不会和我一个小姑娘计较什么的，况且还有外祖母看着。”
徐老夫人被徐凝慧刻意加大的嗓音吸引过来，看向徐承柏，才想起当日去张府，张家二房的次子谦哥儿给了他没脸，很快便被小丫头找了回来。便把此事当做笑话讲给了徐老太爷听，“张家的夫人们都很惊讶，不过是祖父教导孩子，这般的大惊小怪！”
徐老太爷倒是哈哈笑，夸赞徐凝慧，“难为你年纪小，就知道维护自己人，便不与你计较，你私自叫你外祖父刻章取字了。”
徐凝慧听这样他说，立即狗腿的跑到徐老太爷身边替他锤肩，一脸的诌媚，“孙女不过几句话的事，正真让谦表哥吃焉的是祖父。”
徐老太爷知道她个小人在拍马屁，也肯问她，“为何？”
徐凝慧做出奸诈的模样，“因为祖父是皇上亲自请的夫子，三哥跟着您学，不是皇子们的师弟吗？所谓背靠大树好乘凉，不管三哥有没有跟着宫里的皇子们学，他跟着祖父学，准是没错的！”
徐凝慧这一番话对于徐老太爷而言无异于醍醐灌顶，既然别人已经做出了对他政见的看法，他大可默认，毕竟张家顶在前面，徐家没什么危机可言。更是对眼前颇有天分的女孩子另眼相看，“你不是在学认字画画吗，若是有什么不明白的可像你三哥一样，来书房问我。”
徐凝慧雀跃不已，能得祖父亲自指导，就算她对绘画没有天赋，但手工也不会差的。
一旁的徐老夫人却皱了眉头，有些担心的问，“老爷的事物本就多，还要指点三哥儿，若是加上凝慧，怕是不得空闲了。”
徐老太爷浑不在意，“柏哥儿很有天赋，可惜我的空闲有限，不能好好指导他，特意向皇上求了旨意，让我在给皇子们授课的时候，把他扮作小厮，带进宫去。”这样的要求虽然不和常理，但并不过分，皇上见他从未开口求过什么，这样一桩小事也无大碍，也就允了。
这样突如其来的消息惊的徐承柏激动不已，好半晌才语无伦次的说道，“孙儿不会辜负祖父的期望，一定好好学画，不给徐家丢脸。”
“你与绘画一道有天赋，不可辜负，只是徐家的儿郎都是有功名在身的，四书五经也是同等重要，不可荒废。”徐老太爷提点道，“你性子越见沉稳，宫里事多，也无需害怕，只需少说多听。”
徐老夫人有些担心，可是徐老太爷向来说一是一说二是二。“只是二房怕是有怨言了。”父母难做，少有没顾及到的，儿子不会说什么，媳妇肯定有闲话。
徐老太爷握住老妻的手，“明日你告诉她，五丫头和四丫头一起来书房学字，若她还不满，你只管说是我的意思。只是皇上虽然答应了，可是柏哥儿跟着我进宫还是少些人知道的好，免得有人做文章。”
徐老夫人应承下来，两个孩子也点头明白。
第二日正好是徐老太爷进宫授课的日子，徐承柏早早的就和徐老太爷离开了家。徐凝慧在荣安院陪着徐老夫人用饭，“祖父和三哥天不见亮就出门了，也不知道吃了早饭没有。祖父真是辛苦！”说着大大的喝了口红米粥，看来胃口很好，和先前担心的食不下咽样子完全不同。
徐老夫人见她吃的开心，也不管她什么小孩子心性，想一出是一出。只是让伺候的安嬷嬷又给他盛了一碗红米粥。
徐凝慧笑吟吟的接过红米粥，她不管别人怎么想，这红米养颜补血，身体已经被她作的大病缠身，怎么也得好好保养，她还想看到那些人的下场呢！
用过饭，二房的二夫人带着三姑娘和五姑娘来请安，帮着老夫人协理些家事。
徐老夫人等二夫人坐下，才说道，“想必你已经知道柏哥儿跟着老太爷出门进宫去了，是皇上的意思，柏哥儿有天赋，怎可辜负。”
二夫人一早就知道了，心里也是揣着这件事的，只是没想到老夫人就然搬出了皇上来堵二房的口。“柏哥儿是徐家的子孙，他有出息，徐家脸上也有光。”
徐老夫人听出她话不对心，有意要敲打一二，“楠哥儿也要回来了，准备参加明年的科举，听说与他一起来的还有江南的大儒沈清先生，怕是要在徐府住下，等到楠哥儿考完再回江南。”
第三十九章祖母忧心
沈清是先帝年间的三元及第出神，文采斐然，为人正直，做了十几年的官，后来身体不好就回江南养病。空闲先来就收些弟子打发时间，没想到他教导出来的弟子大多中举，渐渐就传出名声来了。
徐二夫人说不眼热大房的子女是不可能，她所出的两个孩子比起一般的孩子还过得去，只是现在都被掩盖其下。于是不阴不阳的赞叹，“楠哥儿不禁得沈先生亲自指点，还进京陪考，可见沈先生与大哥交情真是好。”嘴里说着这样酸溜溜的话，徐二夫人的心里也不是滋味，她孝敬公婆，伺候丈夫，关爱子女和大房的孩子，自问做的够好了，可是凭什么所有好处都得大房得了。
徐老夫人看她眼露不满，便知她魔怔了，又听得她所这样的混话，心里也是生出了火气，技不如人，能怪谁？也知道这是人之常情，憋了口浊气，语气也没有执勤那么和善了“：大房的孩子父母不在身边，柏哥儿有学识，老太爷自然心疼一二，就连落下寒症的四丫头也被许跟着他学画画，是我担心你会多想才让把五丫头带上。”
徐二夫人这才反应过来自己的鲁莽行为，当下软声向老夫人解释，“媳妇替彬哥儿和珠儿谢过母亲，媳妇只是心里苦，羡慕大哥大嫂养的孩子有出息，彬哥儿课业不显，夫子碍于父亲的面子，只是说好，可是考试也不见多好。”
徐老夫人深知她的性子，想让她说句软化很是不易，只得劝慰，“都是徐家的子孙，我和老太爷都是一样的看重，不然也不会重礼送他去书院去读书。你长年日日不落的请安伺候我，我如何不心疼你。要知道孩子们有出息了，将来才好彼此帮衬。况且京里的夫子如何能与沈先生相比，楠哥儿去江南的时候课业比彬哥儿还差些，可见沈先生是会教的人。”
话说到这个份上，徐二夫人夫人若是再不知好意，就有些不知好歹了。其实也不怪二夫人这样，二房除了徐承彬，还有个庶子徐承松，这些日子，二老爷对这个在身边的儿子也是颇多照看，连带着他的生母胡姨娘也敢和她顶嘴了。
二夫人理了理思绪，想着好歹她的儿子也是嫡子，徐家的家风绝不容许二老爷做出什么宠妾灭妻的事来。五丫头虽然是四丫头去书房的添头，但是跟着徐老太爷，总比跟着自己学强。
徐老夫人见她变了几变脸色，知道她想通了，心里安稳了些。徐家子嗣不丰，到她这一代才好些，可是堪堪才四个儿郎，别人家子嗣丰盛的，一房都不止这个数。
婆媳两人各有所思，一时内室倒是极为安静，在抱夏里玩耍的姐妹三人，只有俆凝珠一人在叽叽喳喳的说的欢喜，徐凝慧在回忆大哥回来后发生的，有些出神。
“四妹妹，四妹妹。”
徐凝慧被打断思绪，茫然的看着对面的三姑娘徐凝娉，“三姐，有什么事？”
坐在她身边的俆凝珠嘟着嘴，有些不解，“四姐，你在想什么呢，连三姐叫你都没听见。”
徐凝慧笑笑，“过几日就是万寿节，也不知道祖母会不会带我们去？”
俆凝珠被岔开了神，没在追究她走神的事，“我从来没去过，很想去看看。”
徐家的姑娘们除了徐凝慧，都没有进过宫，自然是好奇的。“宫里的人说话声音很小，嬷嬷们走路不出声，也不爱笑，冷冰冰的。”徐凝慧淡淡的说，“宫里生活的贵人们，吃穿用度皆是上好的，可是慧妃娘娘和四公主也不见有多欢喜。”
俆凝珠年纪最小，在她看来有得吃，有的穿就是很好的生活了，“宫里正可怕。”
徐凝慧见她一脸害怕的模样，“倒也不是，皇宫是个重规矩的地方，一切都是按着规矩来的。而且皇宫里的厨子是天下最有本事的，会做各种好吃的。”
俆凝珠立即笑开了脸，“我要去吃好吃的。”
徐凝娉默不作声的看着对面的四姑娘，怎么她出门一趟，觉得这位四妹妹变了许多。
二夫人领了差事叫上三姑娘和五姑娘一块儿离开了，徐凝慧觉得无聊就想回内室，在门口玉竹很有眼见的停了下来，甘松却跟着徐凝慧进了屋。
徐凝慧不着痕迹的看了她一眼，并未出声制止。“祖母，万寿节那天，您会带我们去吗？”
徐老夫人放下手上的茶盏，看着她问道“：你想去？”
“倒也不是，刚才谈起了万寿节，三姐和五妹还没去过皇宫，所以想问一问。”
徐老夫人和煦的笑了笑，“往年都是我和你二婶去，说起来你三姐也八岁了，带出去见见世面也是可行的。只不过五丫头年纪太小了，若是不带她去，你二婶恐会多心。罢了，到时候费心多看着些就是了。”三丫头生的好，儿媳妇也请了人教养，早些让京里的女眷知道有这么哥人，对她也是有好处的。
皇宫森严，一般是不许带侍婢进宫的，这几年太后体恤年纪大的诰命夫人，特意下旨让上了年纪的老夫人可带一位嬷嬷照顾。
徐老夫人看着一眼站在徐凝慧身边的甘松，微不可查的暗了眼神，“，吕嬷嬷，带着小丫头下去吧。”等内室的人都走了，才和徐凝慧说起话来。
“说起进宫，倒叫我想起一桩事来，慧妃娘娘叫人送膏药来的时候，说了一句话，是事情已经办妥，万寿节见分晓。你可知什么意思？”徐老夫人略带狐疑的看着她。
徐凝慧想着元公主的事情想必是定了下来，对着老夫人撒娇，“阿奶，是我同四公主打赌，看元公主的夫婿是不是六安世子，听说贵妃一心替六安世子求取二公主，皇后不愿意，转头求取元公主。可是六安候世子连小孩子都打，四公主也不忍心长姐受委屈，所以回宫想法子去了。”
