外头冷，桩子和海棠也不多待，跟着躲进了驴车里。
车帘撩开，海棠最后看一眼这处屋舍，虽有些不舍，但归乡之情占了上风，心里喜不自胜。
北风呼啸，院里老树上挂着的冰棱子响起一阵“兵乓”之声。
张大亮赶车，大山和柱子一左一右护卫，一行八人浩浩荡荡出了巷子，朝城门处而去。
冬日里，日头淡，本是窝冬的好时光，西河城里，却还是乱哄哄的一团糟。
城楼处，桥洞下，店铺屋檐处，处处可见瑟缩的衣不遮体的流民，或躺或蹲，挤在一起，相互取暖。
马车前行，轱辘声声起
海棠放下车帘，不敢再看，心里压抑的慌。
如今灾情不再，疫病已去，这些流民为何还不归家去？留在西河城里，除了有一口稀得能照人的清粥可得，还有什么好？
她虽然在这乱世之中，却着实没有吃多少苦，一路有爹娘护着，后又得柳行武照应，哪里能够真知晓这些真正穷苦之人的无奈。
西河城大旱，大疫，蝗灾一茬连着一茬，丝毫不给人喘息之机，如今村村十室九空，就算有些余粮的，只这般坐吃山空，也早都空空如也了，哪里能有她家这般，早早筹划好一切，早早存了一地窖的粮食呢？
这些自然是她想不到的，就算想到了，她也不是那救世主，不是那掌权人，断然不可能舍小家顾大义去
驴车一路顺遂前行，偶尔有停歇的时候，也很快就过了。
半个时辰不到，一行人便来到了城门处。
第278章：匆匆一瞥
东大门处，门内门外，依旧候着不少人，要进城的多，如海棠家这般，要出城的也不再少数。
马车靠边儿停了下来，柱子和张大亮前去寻人打探，海棠又撩起帘子，朝外张望。
城门处突然传来一阵吵闹，成队的兵士从两侧门楼处蜂拥而来，如饿狼捕食，疯狂驱赶流民。
待人群闪开，那群人又井然有序，居然分成两队，死死把守住门口。
海棠心中一紧，紧紧揪住布帘，尚不明白出了何事。
门口处有那好事的已经不满叫嚷起来。
“官老爷们这是要作甚？我们想进城的不许，想出来的也不让，这是要作甚？”
“就是就是行行好吧，咱苦命人，再受不得折腾了”
“噼啪”一声脆响，一领头军士板着脸孔，突然抽出马鞭，朝空挥舞几声。
吵嚷人群如同被掐住了喉咙，立刻消停下来。
那男人语气森寒，又阴测测大声吼道：“少说废话，将军前线不痛快，即将进城，谁要撞在我鞭子下，别怪自个倒霉短命！”
这一声吼，如同惊雷，吓得本就惊慌的流民又往后退开几步，再不敢多嘴了。
人群终于老实，那军士满意许多，脸色虽阴暗，但终于收起马鞭，焦躁着来回跺步，似乎在迎接什么显贵人物
海棠心里打了个颤儿，刚刚这军士口中所提的将军，难不成难不成就是柳行武？
上回那送信儿的小兵倒是跟她说过柳行武提了官儿，上了前方战场，难道现下是他吃了败仗，灰溜溜回来了？
柳行武虽行事鲁莽，全然不顾及她的感受，但相处过短短几回，她知他不是个大恶之人，何况为守卫西河城，这男人是首当其冲，肩负着莫大压力的，眼下局势这般艰难，她断然不希望听到他半分不好的消息。
他要吃了亏，那便是全西河城人吃了亏，他要是得了好儿，那也是全西河城得的好。
如今她和他之前的那点恩怨，也随着她这一走，就将烟消云散，之前他说的那些信誓旦旦的话儿，海棠也从未放在心上，都当是他一贯的胡言乱语罢了。
这节骨眼上，她当然希望他打得胜仗，能保护好一方百姓，也能让她顺利出去，跟他再不起一分瓜葛
正胡思乱想着，城外突然传来一阵急促的马蹄声，那先前吼人的兵士连忙吩咐打开城门。
一会儿工夫，一跑马的兵士急急进来，又匆匆下马，附在那彪悍领头男人耳边低语一阵，那男人不知听了什么，脸色越发凝重，连连点头应了。
骑马的小兵这才在接应之人带领下往一旁门楼处歇去。
经了这一遭，门口处气氛越发紧张了几分。
围守在侧的难民更加小心，连呼吸都不敢喘出声儿。
很快，马蹄声阵阵响起，一阵连着一阵儿，排山倒海般冲着城门处汹涌而来。
海棠睁大眼睛，死死盯着门口。
她现在很是担心出不去，如果还继续留在这城里，一旦战败，像她家这般无权无势无依无靠的平头百姓便是最最糟糕的，定没个好下场，如果出城，躲在乡野之地，尚且还有活命的机会
正焦灼之时，只见城门口处突然涌进来一大队骑兵，领头的男人身姿挺拔，鹤立鸡群般在三五十个骑兵的簇拥下急匆匆往城内打马而去，骑兵过后，又出现一队整齐划一的步兵，小跑跟随，似长龙般蜿蜒。
海棠吓得一个哆嗦，布帘落下，遮住小窗。
只是匆匆一瞥，海棠就认出来，那为首之人，正是柳行武。
虽形色匆匆，那男人却依旧一身英挺，气势丝毫不减，不见丁点落魄。
心里松了一口气，她就知道，这人是个能耐的，不会这般就死了，就算真要死，那也定是光敏磊落，死在战场，断然不可能做那弃城而逃的丧家之犬。
可她也怕的很，虽很多日不再见他，可此刻只短短瞥了他一眼，她就吓出一声冷汗来，只有她知晓，这男人的手段，真要落在他手里，死都不会让人好死的。
见海棠突然苍白了脸色，张二娘担忧道：“海棠，可是冷了，刚刚还好好的，这会儿咋这般骇人了？”
海棠心知自己失态了，怕她娘吓着，连连摆手，笑道：“娘，不碍事，我只是担心出城的事儿，好像出了些麻烦。”
张二娘听她这一说，松了口气，笑道：“你这孩子，那是该你爹和柱子操心的事儿，咱妇道人家，哪能事事都管着呢，听娘的，莫怕，准能出去啊”
“哎”张二娘温言软语，让海棠松了口气，她抽了罗帕往额头抹了抹凉汗，心里渐渐缓和了几分。
只要出了城，便好了，西河城的一切，也该结束了！
正失神间，马车突然走起，轱辘声阵阵。
张二娘喜道：“瞧瞧，我就说了吧，准能出去”
海棠忙又扯起帘子远望，果然如张二娘所料，城门处兵士都散开了，只留下三五个小兵儿在盘问进城人，对于像他们这些出去的，倒没有什么刁难。
希望蓦然就在眼前，海棠喜不自禁，似自语般冲着车旁的大山道：“这这就要出城了？”
大山呵呵笑起来，回道：“马上就出去了，咱们快些走，利索些就能快些到家了”
海棠连连点头，欢喜得濡湿眼角。
马车载着一行人顺利过了城门，顺利把城门甩在身后，顺利上了官道，一路疾驰而去
海棠转头，看着渐行渐远的城门，心中一时感慨万千。
短短两三个月的工夫，她历经种种坎坷，如今走了这一遭，不仅和爹娘团圆，不仅寻到了老李头和柱子，也看清自己的心意，和柱子终表明心意，走到了一起。
似乎一切都是稀里糊涂，可又似乎理所当然。
她不知这是不是天命所定，只是想到能永远和家人在一起，能与柱子安安分分，守着那一亩三分地，心里便生出了许多的快活。
无人的时候，她也假想过，如果真跟了柳行武那般的人，虽表面得意风光，可背地里，不知要掉下多少辛酸泪。
平淡有平淡的随心，富贵有富贵的得意，能守住本心，知晓自己心中所望，能得偿所愿，她也知足了，也不枉重活这一遭
第279章：归家
官道两侧白雪皑皑，老树枯枝之上挂着长短众多的冰棱子，北风起，扑簌簌叮当响。
马车一路前行，把这一切慢慢甩在身后。
随着他们一起出来的，也有不少流民，拖家带口，或挑或扛急匆匆赶路，见了他们这马车，自然眼热，却也不敢放肆，毕竟守着马车的，是三个山一般壮实的男人。
如今缺吃少穿，这几个男人还能这般壮实，穿的衣裳还能板正，至少说明这坐在车里的不是普通人。
便是有那些贼眉鼠眼居心不良的，瞅见了他们，也只有干瞪眼的份儿，论身板块头，三个男人也是他们这些人斗不过的。
风雪之中赶路不易，但一家人似乎都打了鸡血一般，直到午时都过了，才停下来歇息。
张二娘找了个避风处，取了火折子垒灶台生火，海棠和柱子取了锅碗瓢盆，帮着张二娘张罗。
外头冰天冻地，只能简单将就着吃些，张二娘烧了雪水丢了些姜片进去，又加了些咸肉干煮沸，一旁柱子和海棠烤着窝头，配合默契。
一行八人，就着汤水简单吃了点，歇歇脚又马不停蹄的往清水村赶。
走过官道，转了几道弯儿，经过茶水铺子，直到天黑许久，一行人才在路上落脚，择了个偏僻处过夜。
如此到了第二天，又经过一日赶路，终于在天黑前，进了清水村。
三个男人轮流赶车，轮流休息，即便这样，也累的不轻，不过好在回路上并未遇到什么歹人，要不然也不可能回来的这般顺遂。
村里很是萧瑟，枯枝落雪处处，柱子家的房舍太过老旧，早已被大雪压塌，海棠家的是新屋，虽然负重不少，倒没出啥大事儿。
柱子家肯定是不能住人了，张二娘把阿福往海棠怀里一递，赶紧上了四合院收拾屋子。
大山拉着柱子和张大亮，一行人往村里巡视一圈。
毕竟离开许久，一路上他们也早从柱子口中知晓村里早没了人烟，此时再查看一番，也是为了以防万一。
张二娘先收拾了一个干净客房出来，和桩子搀扶着老李头进屋休息了。
她又出来往地窖里拖出棉被褥子等物，张罗收拾。
地窖还算干燥，虽然被子等物都收拾的很是严实妥帖，可还是挂了潮气。
眼下已经顾不得这许多，只有先将就住住再说。
张二娘手脚不停歇忙碌，海棠一旁暗自庆幸，当初要爹娘挖这地窖，纯粹就是心血来潮，只是没料到居然派上了这般大的用场。
如果不是这地窖，可能现在她家早被人洗劫一空了，真到了那时，就算回来，她们一家人哪里还能如现在这般底气十足呢？
当然她也在庆幸，幸好这地窖的法子没有张扬开，要不然，说不得她家前脚走了，后脚就被人连窝端了
屋里海棠抱着阿福神游，张二娘感慨道：“总算回来了，如今落雪了，咱这灾情也过了，家里的东西还算齐整，以后也能安生过日子了”
海棠长舒一口气，说道：“那是，以后我们一家人，好好过日子，再不折腾了”
张二娘突然笑起来，打趣道：“你啊，可不能跟我一家人了，明年你及笄之后，就该嫁人，伺候自家人去”
海棠听张二娘这一说，心里便有些羞涩，但嘴里却死倔道：“我嫁的近，日日还赖在家里，反正这辈子，您都甭想赶我走了”
