海棠已经许久没有出门了，年后头回走亲戚，虽然没有好吃好玩的，她也乐得合不拢嘴。
多日积雪沉积，一旦融化，黄土路更显泥泞。路两旁的柳树已经吐出了新芽，三三两两的孩童手提竹篮，在道旁挖野菜。这些野物刚冒出尖儿，嫩嫩的绿色很是喜人，好几个月没新鲜菜进肚子，海棠嘴巴里直冒酸水。
张二娘和大山背着大竹篓在前面开道，海棠和桩子垫后。一家人深一脚浅一脚的往张家庄去。
路上的行人很多，短短一盏茶工夫已经遇到了四五拨。有些跟海棠家一样是回媳妇娘家的，更多的还是往市集上去买菜的。
第59章：走亲戚
张二娘边走边抱怨：“这大雪天的，真是害死人，多少人家只能喝粥吃咸菜，连口肉都吃不上。”
大山回她：“咱们就知足吧，这年头，咱家还能有菜有肉，在这地界也算是过上好日子了。”
“那是啊，得亏了海棠能干。”张二娘语气高昂，兴奋得意的都要溢出来。
“那是，那是，谁不知道您家有个能耐闺女。”海棠插了一嘴逗老娘开心。
“哟，你这丫头，真不知道脸皮厚了啊？”张二娘笑道，作势又要来点她头，海棠嬉笑着麻利扭转了身子，急忙躲开。
路不好走，几人花了大半个时辰才到老太太家。
老张氏压根就没有料到张二娘今日会过来，高兴的不得了，乐得嘴都合不拢了。
张二娘的两个弟弟带着老小都去山头挖野菜去了，老张氏把人迎进屋子，又急冲冲找隔壁邻居，委托他们去山坡上寻人。
海棠左右看看这不大的黄泥屋子，相比自家的老房子，这屋子更破旧，虽然屋外艳阳高照，这屋子里却阴暗的很。
屋子里的布置很简单，只有一张木桌并几张长条凳子。
破旧的土墙上悬挂着几丛干蒜，屋顶房梁也被油烟熏的黑漆漆的，结满了蛛网。
海棠微微叹口气。
家里人多，却只有简单的四间屋舍，看来姥姥家也是穷苦的很。
不大工夫，两个舅舅舅妈就带着一群孩子回了家，几人虽然高兴，但是脸上的菜色还是掩藏不住。
寒暄过后，桩子跟着几个小的到屋外玩去了，海棠随大人们在屋里闲坐。
老太太瞧着海棠，两个眼睛都快要笑出花儿来了，“二娘啊，这两孩子的个头快赶上你了，人也长得胖实些了，这就好，这就好”
提到自己，海棠不由得抬手摸了摸脸，姥姥说的还真不假，这脸上都是肉嘟嘟的，一捏一坨了。
张二娘高兴回道：“可不是呢，您是不知道，这两个孩子是有多能吃，顿顿都要喝一大碗肉汤呢，这还不说，这一日还得吃三顿，不吃这半夜里都饿得慌，跟老鼠一样到处翻找吃的呢”
张二娘话匣子打开就收不住，这也不是外人家里，说话也就没有了顾忌。
“那是啊，大姐你日子过好了，顿顿有肉吃，也不说帮衬帮衬弟弟们，你看看你的几个侄儿们，一年过去，身上别说长肉了，就是掉肉都掉了好几斤呢。”大舅妈徐氏接了话头，说着说着话里头就带了些酸味儿。
“铁头她娘，瞧你这话说的，家里是短了孩子吃的还是穿的了。”老太太不高兴的瞥了眼大儿媳。
张二娘这才回过神来，一时有些羞愧，以往这样在弟妹面前显摆，她是不会干的，今日也是心里高兴，才没了分寸。
“大弟妹，我不是这个意思啊，哎呀，瞧我这嘴，你看我这也是回来高兴啊，就瞎说了两句。”
徐氏拿袖子擦了擦眼角，接话道：“大姐啊，我没说假话，你看这家里哪里还是人住的样子，没钱买肉，没钱买衣裳，就是娘的老寒腿也没钱看大夫去啊。”
老太太没有再阻止李氏说话，只脸色有些灰暗，想来心里也是不好受的。
张二娘也知道娘家日子不好过，可她也是个没本事的，这帮衬的事，她就算答应了，也只能口头上落个好听。
“谁家日子都难过啊，你看看，咱们这李家村不是还有更难过的，那村口的孤儿寡母，房子都倒了，还不是只能住在烂屋里？”海棠大舅看不过眼了，顶了一句媳妇的话。
“你说你，就知道跟孬的比，你也不看看几个孩子都瘦成啥样了？”徐氏瞪着孩子他爹，脸色通红，真被气着了。
“好了，好了，不要再叫苦了，你们姐姐刚来家里，你们这样像什么话？”老太太发话，一屋子人终于安静下来了。
“大儿媳，二儿媳，你俩准备饭菜去。铁头他爹，你去村口里正家买块肉，我跟你们姐姐说说话。”老太太挥挥手，给家里人安排活计。
说到肉，张二娘这才记起，她出门前给娘家的节礼里头有好几斤肉，如今还放在背篓里。
她忙开口道：“别急，别急，娘，这肉别买了，我给带了些来，家里随便吃点，我们又不是外人，不讲那个客套的。”
大山马上把两个背篓提了上来，张二娘一样一样的往外拾掇。
“娘，这是两匹青布，给您和我爹做身衣裳，这十斤腊肉，五斤香肠呢可以给孩子们吃。还有这里的十来斤干果子，也给孩子们当零嘴。
”
这年礼送这么多肉，已经是很贵重了，老张氏笑的合不拢嘴，赶紧让儿媳把肉拿去收拾去了。
张二娘的两个弟弟也带着大山去外头转悠，转眼屋子里就剩下老太太并张二娘海棠三人。
张二娘挪挪身子，挨着老太太近了些。
老太太叹了口气，捏着张二娘的手道：“二娘啊，刚刚你大弟妹的话，你也别往心里去，这年头确实是苦了他们娘几个了。要吃的没吃的，要穿的没穿的。”
张二娘点点头，伸手往怀里掏了掏，掏了许久摸出个小布袋子。
她把布袋子往老张氏的手里头塞去，“娘，咱们家的日子刚刚才宽裕些，只是也没好到哪里去。这前几日婆婆借了我家一两银子翻盖房子，我跟大山商量了，咱们张家的日子更不好过，大山同意拿这一两半钱银子孝敬您呢。”
“哎呀，这，这，这可使不得。”老太太连忙推回去，一两半银子不是小数，她是怕二娘自己做主偷送给娘家。
两人推推搡搡，张二娘好话说尽了，还保证拉大山过来当面对质，老太太这才安心收下。
海棠在一旁看得心里难受，小山村的日子就是这么难过，谁家都不容易。
母女两个说了许多贴心话，这边两个儿媳的吃食也做好了。
中午的饭菜简单，唯一入得海棠眼睛的反而是那一盘子野菜芽。
野菜入口微微有些苦涩，但是独有的清香味儿让海棠胃口大开，吃了两个大窝头才罢休。
吃完饭一家人就回去了，张二娘还挂心春种的事情，老太太万般挽留，奈何一家人都铁了心，老太太只得作罢。
第60章：抓泥鳅
回到家已经是未时了，大山走路时间长了，腿还犯难受，张二娘赶紧扶他休息，又帮他艾灸。
海棠跑到院子里拿了个小水桶又带上铁铲就往地里头跑去，桩子在后头一路追赶。
回来的路上，海棠看到路边野地三三两两挖野菜的孩童，突然记起，上一世小时候，每年的早春，她都会随着大孩子们去稻田里挖泥鳅和鳝鱼。有些积水深的稻田野鱼也多，偶尔还能得到许多意外之喜。
今日既然想到了这一茬，干脆去碰碰运气去。
海棠一口气跑到了河滩边上的矮田里。这里地方不大，地势低洼，以前也有人家种点莲藕之类的，可惜都长不大，后来干涸后就没有管了。
现在积雪已经化开了，海棠在地里仔细寻找。
桩子跟上来，气喘吁吁的问道：“姐姐，你跑的那么快，要干什么呢？”
海棠冲他神秘一笑，低声道：“姐姐抓好东西，看着，今晚就能吃上了。”
一说上吃，桩子马上来了精神。
海棠仔细在泥泞中寻找张口的泥洞，开了春，泥鳅鳝鱼会出来透气，一般浅水里都能直接抓到，就算抓不到，田埂边上也能发现洞穴。
海棠很快就发现了一个圆溜溜的洞口，她马上下铲子开挖，扒开几铲子土，一条肥嘟嘟的泥鳅立刻现了原形。
桩子高兴地大叫，也不怕脏，抓起泥鳅就丢进了水桶里。
“姐，你真厉害，一挖就挖个准。不过泥鳅太难吃了。”柱子大声喊道。
“那是你没吃到好吃的，看今晚姐姐做的”海棠眼睛像刷子一样，仔仔细细刷过泥泞地的一尺一寸，不放过一个地方。
很快海棠又挖了一条出来，这一下又惹来桩子的一番大叫，半盏茶功夫过去，小半桶泥鳅就到手了。
海棠身后也围了一圈的小尾巴，村里的野孩子们都来看热闹了。
“姐姐姐姐，我发现这边有洞。”
“这里也有，姐姐，快来。”
“我先发现的，先挖我的。”
“不行，先挖我的。”
海棠哭笑不得，这些孩子们在一块就跟小鸡一样，叽叽咋咋吵得人脑袋疼。
有些机灵鬼已经有样学样，回家拿了家伙式跟着一起开挖了。
海棠看看水桶，够吃一顿了，她便收了手，洗洗手上的泥巴准备回家。
桩子正玩到兴头上，哪里舍得回去，海棠喊不动他，只好提了桶，一个人先离开。
路上野草碧油，树叶也长出了新芽，四野一片欣欣向荣之态。
土路边上，一个纤瘦姑娘蹲在田梗上挖野菜，海棠看背影有些眼熟，走近一瞧，居然是很久不见的杜鹃。
“杜鹃姐姐，你腿好了吗？”海棠欢喜的叫了一声，自从上次收了她的香囊之后，海棠就喜欢上了杜鹃。这样心灵手巧的姑娘，放到前世去绝对是才女一枚，跟才女做朋友，海棠觉着自己也能有才些。
杜鹃闻声抬头，笑了，白皙的脸上露出了两个浅浅的酒窝。
“海棠妹妹，好久没见你。我腿早就好了，天天都下雪，我家里又添了弟弟，我都在家帮着照顾他呢。”杜鹃的眼睛闪着亮光，站起身子。提到弟弟，语气里的疼爱掩藏不住。
“那就好，我还说什么时候去你家看看你呢，现在都不用再跑一趟了。”
“呵呵，你还可以来看看我弟弟啊，他长的可好看了。”海棠忙点头，时日不早，两人闲话几句后，海棠就跟杜鹃辞别。
刚要走，杜鹃又一把拉住她，却又吞吞吐吐的说不成句，“最近，最近，他”
等了许久，杜鹃却不说了。
海棠终于忍不住问道：“他是谁呢？”
“柱子哥还好吧？”杜鹃终于把话吐出来了，脸上冒起一阵红晕。
“他呀，好着呢，不过我好久没见着了。”海棠拍拍头，问道：“姐姐打听他干啥呢？”
“哦，上回上回他背我回家，我还没有谢谢他呢”
杜鹃声音小了下去，眼睛也躲闪到一边，不再看海棠了。
“那我遇到他了，帮你传个话”海棠笑着说道。
