赵嬷嬷回头看了他一眼，笑着安抚道：“别担心，老夫人是个随和的人，你这孩子总拘着更让她心疼，待会儿过去了你就知道了。”
饭桌上摆放的都是南边的精致吃食，兰庭抬头看向笑容慈祥的老夫人，行礼道：“多谢老夫人厚爱。”
魏老夫人笑道：“倒是我大意了，也没问你是否吃得习惯，这是府里南边的厨子做得，你尝尝看是否对胃口？若是满意，往后就让他到你跟前伺候去。”
蒋兰庭对老夫人的厚待着实摸不着头脑，刚要拒绝，却见老夫人脸上的笑变得凝重起来，无奈道：“想必你很好奇为什么我要扣下你的书信，不瞒你，我看到你就想起你娘，你很像她，所以我愿意帮你。我对你好，自然是有私心的，你的处境和敏姐儿十分相像，我老了不知道还有多少年好活，可我最放心不下的就是我的敏姐儿，如果她……将来她要是遇到什么事，还望你能念在我曾帮过你的份上多多照拂敏姐儿。”
兰庭对老夫人这番话颇为意外，他不知该喜还是该忧，他何德何能竟入得了老夫人的眼，分外郑重道：“您对兰庭的恩情，兰庭永世都不会忘，更不会辜负老夫人的托付，只要敏姐儿将来有用得到我的地方，兰庭绝不推辞。”
老夫人笑着催他尝菜，而后眯着眼笑道：“对你有恩的是敏姐儿，我可不敢乱抢功劳，有你这句话我就放心了。你外祖家的日子也过得不如意，你那封信就算送回去只怕也无济于事，倒不如安心在京城待着，免得打草惊蛇，想要报复，就要出其不意将他们打个措手不及，那滋味才过瘾。”
…………
从云棠园出来，兰庭只觉得自己像是做了一场梦般，不过刹那间从懵懂稚童长大成人，终归姜还是老的辣，就算他自认为将一切想的天衣无缝，可是在过来人面前依旧漏洞百出，倒像是小童的一场胡闹，让他脸红不已。
魏敏并没有从若初那里得到答案，端上来的粥她只用了两口就吃不下，让人撤了，她平躺在床上看着头顶。她看得出来，外祖家只是将二姨母来照顾她做借口，图谋的也不过是魏夫人的位置，至于大度到让三姨母也一起跟着来，只是怕外人看透他们的心思在背地里笑话柳家吃相太难看罢了。
她能感觉到旧主对这个二姨母有多厌恶，就连她自己也对扮弱自以为聪明的柳云厌恶透顶，两种感觉想撞合成一道强有力的念头，那就是将人撵出魏府去。不过让她没想到的是，她这边还在琢磨用什么样的法子最为稳妥，而二姨母已经追到自己门口了。
“柳二小姐，敏姐儿刚吃了点东西才躺下，连我们身边伺候的都撵了出来，要不您还是晚些来罢，免得小姐发脾气冲撞了您，又闹得不快。”
柳云笑笑：“不妨事，小孩子的脾气一阵风一阵雨的，我哪能同她计较这个？更何况才吃完东西就躺着，对身体不好，我进去叫她起来。”
魏敏听到推门声，撇撇嘴，在心底暗自念叨柳云真是个脸皮厚的人，一点都不把自己当客人，明明在自己面前已经连最丑的样子都露出来了，还敢过来招惹，难不成当她九岁还不记事？还说她一阵风一阵雨，她倒想变作一道雷将她给劈出去。无奈之中还是比起眼睛，只想柳云能看到自己真在睡觉赶紧离开。
谁成想柳云径直走过来二话不说就开始摇晃她的身子，声音又多柔媚滴水，手上的力道就有多重，魏敏心头一阵恼火，在她的手伸过来还要推的时候佯装醒过来，利落地从被子里抽出支簪子顺着她的掌心划了一下。其实她也没想到旧主居然会有在被子里藏‘凶器’的习惯，想来在那些恶婆子和奴才欺负下，她也曾想过报复的，也许是因为胆子太小，所以才一次一次地屈服。
魏敏揉了揉眼，半睡半醒地问：“二姨母有事吗？若初，若初，我不是和你说过有人找我你来叫醒我吗？做什么让二姨母就这么进来了？你看她的手都被我划伤了，要是我爹知道了估计又要数落我了。二姨母，我刚刚睡得迷迷糊糊的，才不小心划了你，以后再来还是让若初进来叫我一声，她才来不久，还不知道我有握着我娘遗物睡觉的习惯。”
柳云咬紧牙，脸色苍白，分明疼得额上都冒汗了，还强撑着笑脸说道：“是我冒失了，下次不会了。敏姐儿，姨母今儿没有生你的气，是你爹太在意了，往后你还是要懂事些，别总是惹你爹生气。”
若初从外面进来站在床边帮着魏敏收拾散乱了的头发和衣裳，见柳二小姐捂着手掌心，赶紧取了伤药来帮忙上药，只听小姐稚嫩可爱地声音响起：“怪不得姨母手劲这么大，刚才我睡得很熟，你摇得我骨头都快散了，还好疼，若初，你快帮我看看我胳膊上有没有淤青啊？二姨母，我现在跟在祖母身边学规矩，已经学会很多了，我五岁的时候祖母就说我想吃什么就要自己夹，祖母从不给我夹饭菜，就是有也全是我爱吃的，而不是像二姨母一样，都是我不喜欢吃的东西，我看到你夹了好几次肉丸子，你爱吃那个啊？祖母新往我小厨房派来的厨子，做的饭很好吃，我这会儿让他给你做你爱吃的菜？只是我爹向来喜欢同身姿瘦若柳的姑娘说话，二姨母当心啊。”
魏敏发现了不管到了哪里，女人都想在自己中意的男人眼睛里是最美的，她只要抓着柳云最在意的地方一顿狠敲就能狠狠地恶心这个女人一把，刚才的仇不报怎么成？眼看着柳云的脸色略略不好看，魏敏微微扬起头，小脸上挂着天真烂漫地笑：“二姨母找我有什么话要说吗？难不成是爹为了早上的事让你来罚我出气的？”
第十二章 ：无意
柳云心里恨得牙根痒，却还得赔笑，她想和姐夫光明正大的走在一起，可是孤男寡女终归不妥，无奈之下只得把这个最为碍眼的丫头一起带上，这样别人才不会对她有微词，在老夫人那里说不定也能博个好感，当即笑道：“这天气说暖和就暖和起来，万物都复苏，我们踏青去，敏姐儿在府里待得腻烦了罢？我和你爹带你一块出去玩罢。”
魏敏连连摇头拒绝：“外面的景有什么好看？这世间最好看的东西都在我们魏府中，我才不稀罕，有那功夫我还要和兰庭表哥去念书，免得祖母抽查功课的时候我答不上来要打手心。”
柳云没想到这个不过半大的丫头说起拒绝人的话来倒是痛快的很，心里再恨可又非她不可，只得耐着性子哄劝道：“也不差那一天不是？要不让你爹和老夫人帮你求情？外面那么热闹，有很多魏府没有的东西，我和你娘小时候成天都想着出去玩，不过家里管的严都没出去过几次，直到长大了才准许，姨母不想你也跟我们小时候一样无趣。”
魏敏攒着眉头认真地想了想，而后点头说道：“我明儿早上就求祖母去，二姨母说的有道理，我跟你去。”
柳云又叮嘱了魏敏两句无关紧要的，这才笑盈盈地转身离开了，分明是个娇滴滴的大美人儿，可是心太黑，这样的蛇蝎美人，练就了火眼金睛的人只消一眼便会敬而远之，哪像她的那个爹，不知道什么时候已经被迷得失了魂。
第二天魏敏照例去给祖母请安，顺便将自己想随着爹和二姨母一同出去踏青的事说了，全然不知在她看不到的地方，若初附在赵嬷嬷耳畔小声地说了什么。赵嬷嬷快步走到老夫人身边又是一阵耳语，眯起眼睛细细地看了两眼魏亭然，笑着说：“你想做什么我不拦着，只是我还是有些不放心，让你三姨母也跟着一道去罢，单单把她落在府里，这叫什么事？这几天我越发觉得柳竹这丫头恨可心，是个乖巧懂事的孩子，有她在我也放心。”
魏敏以余光看到父亲的眉头微微皱起来，心头一阵好笑，这即将病入膏肓什么都听不进去的人，得早些治才可能康复，不然真走到了无药可救的地步，只怕这辈子都没什么好日子过了。她乖巧地依偎在老夫人怀里，甜甜地笑：“我要吃三姨母做的糕点，出去玩的时候带上，正好吃，还有让兰庭表哥跟着我们一起去罢。”
魏亭然因为今儿只有魏家人，这才开口：“不行，敏姐儿你也不小了，你得和那蒋兰庭保持距离，别什么事情都粘着他，他早晚是要离开魏家的，别对他太好。”说着他看向老夫人，恭敬道：“母亲，儿子觉得让敏姐儿和蒋兰庭一起读书有些不合规矩，那孩子身上的戾气太重，要是图咱们魏家什么……”见老夫人变了脸，他赶忙改口道：“咱们不说这个，就说敏姐儿的年纪说大不大，说小也不小，已经是懂得情丝的年纪了，如果我们稍有不慎，没管住，他们两人生了情愫这可怎么办？我得为敏姐儿多考虑，她是咱们魏家的独苗苗，就算将来不必为魏家的事情烦心，可我也不想将来招惹上什么麻烦。”
魏老夫人啐了他一口，让魏敏先回去，等人走远了才怒骂道：“信口开河的混账东西，好的不惦记，净往歪门邪道的东西上撞，谁说敏姐儿不必管魏家的生意？我已经决定了，从现在开始我要让她来触碰魏家的所有东西，不管前面有困难我都会替她撑着，她只要放心大胆的往前走就成。”
魏亭然脸色顿时拉下来，沉声问道：“娘这是什么意思？难不成我们魏家的这大把家业，您要全部给了敏姐儿？这是什么道理？我还活着呐，娘怎么能把我给略过去？她不过一个半大的孩子，她能懂什么？”
魏老夫人无奈地说道：“你在想什么？我和你说的压根是两码事，兰庭那孩子有什么不好？他年纪和敏姐儿相仿，能不能玩在一处那时你能管的事情？他不过是个可怜的孩子，别在他身上挑刺，看到他我就像看到了我的敏姐儿，要是哪天我两眼一闭，她可要怎么在这世上活？说不定得有多少居心叵测的人想要找她的麻烦，我真是连想都不敢想，真怕她也变的和兰庭这孩子一样。既然咱们今儿把这话给抖落开了，我也不瞒着你了。你想娶续夫人，我不会阻拦，还会让她风风光光地进咱们魏家的大门，但是有一条，不管她是谁家的闺女都不许怀身孕，更别想动歪念头，要是给我发现，我绝不会手软的处置。”
魏亭然先是一愣，而后怒道：“娘，您疯了吗？您不是想咱们魏家有个能继承家业的儿子吗？若是我答应娶亲却不许人家怀孕，这是什么道理？敏姐儿她不过是个丫头，等到了年纪我就会安排她嫁人，和咱们魏家的其他事又什么瓜葛？这事我不能答应。”
魏老太太冷笑道：“你就当你是为了锦娘，这才过了多长时间，你的心就不定了？当初那个痴情种去哪儿了？我看你真是丢了魂了，你眼里要是还有我这个娘就照着我说的做，不要动你不该动的心思。”
魏亭然心中像是升起一团迷雾，他明知道自己愧对锦娘，可是心里像是被什么给撞了，说不清道不明的，等他清醒过来的时候，他才知道自在在一条歪路上走了那么久，连他自己都不愿意原谅自己。
“娘……我……没有商量的余地吗？当初是我钻牛角尖，让您一直担忧，现在我想明白了，您偏偏要……这让外人怎么看？都是一家出来的人，怎么会亏待了敏姐儿？娘多虑了。”
门外突然传来一阵声响，让屋子里瞬间陷入安静，好一会儿传出老夫人的声音：“你个泼猴，别在外面杵着了，进来罢。不是让你回去了吗？”
第十三章 ：糕点
就连魏敏都没想到祖母为了她……忍不住抬手捂着唇，缩着肩膀推开门进去，茫然地看向一旁的赵嬷嬷，赵嬷嬷冲她笑了笑，沧桑的手在她的肩膀上安抚地拍了拍，示意她不要怕。她这才开口说道：“我本来想从祖母这里讨点好吃的，没想到您和爹再谈事情。”
魏敏在心里叹了口气，看来这味口口声声说忘不了娘的男人终究还是变心了，有后娘就有后爹的话传了无数辈，要是遂了爹的意，往后只怕难有好日子过了。她先前还担心祖母这一关不好过，如今倒是可以把心稳稳地放进肚子里。
魏亭然神色复杂地看了眼魏敏，这种话不该在她一个孩子面前说，不管将来怎么样，总归是自己的亲女儿没必要闹得跟仇人一样，摆摆手道：“娘，咱们改天再说这事，就答应敏姐儿，让那蒋家的小子也跟着一道去。”
魏老夫人对这个儿子是满满的失望，当初她从没有考虑过有一天在魏家也会发生这样的事情，亏得她多长了个心眼，不然到了不能收场的那天真是悔之晚矣，不耐烦地说道：“成了，你去忙你的事，我和敏姐儿说说话。”
待魏亭然出去后，魏老夫人将魏敏拉到身边，摸着她的小脸叹气：“真是人算不如天算，敏姐儿别怕，祖母让你学看账那些不是非得逼着你去管生意，咱们魏家的小祖宗想做什么就做什么，祖母只是想将来你能看得懂当中的弯弯绕绕，将来也不至于受人蒙蔽，祖母会给你物色两个靠得住的人帮衬你。”
魏敏连连摇头，一本正经地说：“爹才是一家之主，祖母不该是为了爹着想吗？我还是个孩子，让外人知道我还是一个小丫头就惦记着魏家的铺子，该怎么看爹？我不学这些，爹都生气了。”
慈祥和蔼的魏老夫人瞧着眼前这般懂事的孩子，忍不住笑出声来：“你爹被妖精施的障眼法给迷了眼，咱甭理他，等他什么时候把美梦作醒了再说。你听祖母的话就是，往后多长点心眼，别让那些不相干的人给欺负了去，他不让你和蒋家小子来往，那是他识人不清，你只管和兰庭玩。”
魏敏小心地“哦”了声，而后她凑到老夫人面前，认真地看，嘴里跟着问道：“祖母，您是不是生爹的气了啊？以后我会顺着爹的，不让您跟着受气了。也不知道爹会不会更加嫌弃我，要是娘还活着就好了，爹也能更喜欢我。”
魏老夫人心里更是一阵疼惜，那混账东西也不想想自己做了什么孽，把个好好的孩子逼成这样，柔声安抚道：“往后和你有关的事都得问过我才成，我看谁敢再擅自数落你，有什么话都跟祖母说，祖母疼你。你三姨母说要给你绣个香囊，你去跟她说说喜欢的花样子，只是别玩的忘了去读书。”
魏敏应了声“知道了”便跑出去了，老夫人看着那欢快如蝶的人影重重地叹了口气，本就布满皱纹的额头更是紧皱，她既然铁了心要护着敏姐儿，亭然只怕是会更恨自己这个母亲，就算如此，她也不能拿整个魏家开玩笑。
魏敏刻意加重的脚步声惊跑了池子里嬉戏的锦鲤，若初跟在身后，看着她的欢乐在离开云棠园的时候陡然落下来，在随风摇摆的柳条边停下来，盯着翠绿的柳芽定定地发呆。
就在若初以为她会哭鼻子的时候，她转过身笑道：“若初，你说二姨母会不会成为魏家的新夫人？瞧我爹在意的那股劲儿，八成是认定她了，等明儿再大街上走一遭，就什么都知道了。”
