芮央自顾着喋喋不休、没头没脑地说着，没提防慕紫乔突然停下脚步一个转身，芮央便一头撞进了皇兄的怀中。
淡淡的龙涎香还是那么好闻，芮央捂着鼻子一抬头便看见皇兄那双迷死人不偿命的桃花眼，此刻正晦暗不明地盯着她。之前芮央说了那么多，似乎他半点没有听进去，却是没头没脑地蹦出一句话来：“以后，离纪王远点！”
他的眼中滑过幽深迷人的光芒，映着一园春·色，显得格外认真。不知怎的，她的心跳漏了一拍，眨巴一下眼睛，不自觉地点头。
此时，唐太妃那谄媚尖细的声音从内殿传了出来。她的话题似乎永远只有一个，便是她口中那完美无缺的外甥女唐芊芊。
“芊芊她自幼最钦慕之人便是太后您了，此番贺寿，听闻众千金皆备了才艺，芊芊更是准备了许久，要为太后献上一曲。芊芊的琴技您是知道的，若说这整个京城，恐怕都是数一数二的呢！”
珠帘晃动，唐太妃伴着太后走了出来，数个宫女鱼贯而出，侍立于左右。太后已整妆完毕，全身上下皆是珠光宝气，雍容华贵不可匹及。
几人各自见礼，便听见太后对慕紫乔说道：“皇儿来得正好，今日入宫的皆是名门闺秀，其中有好几个出类拔萃的，还有唐太妃家的芊芊，你幼时曾见过的，今日可好好叙叙旧。”
慕紫乔本欲随口说句：“不记得了。”转念顾及太后今日寿诞，不忍拂了她的意，便只得淡淡了应了声：“知道了。”
这三个字听在唐太妃耳中，便如得了特旨一般，恍如这后位便已然与唐家近在咫尺了，禁不住在脸上笑成一朵大花，直挤得满脸脂粉都要裂出褶子来。
少顷，几人一同出来，戏台子早已准备妥当，只等众人入座。
太后与皇上自然位于上席，其余众人依次入座，宝庆突然出现在芮央的身侧，右手向着左边一席虚抬，轻声道：“公主请入座。”
芮央依着他示意的方向瞧去，便已发现，自己席前案几上所呈的果品糕点竟与旁人的不同，一应皆是她喜欢的吃食。她打小不爱吃核桃，旁人案上的核桃酥到了她这儿，便换作了芙蓉糕。
芮央惊讶地愣了愣，向着座席上方看去，慕紫乔正平静地抬头，眸光自她脸上扫过，看起来如古井无波，却只有芮央能从他的眼底看出隐隐的笑意来。
有一种从小到大养成的默契，仿佛一个封闭的小小世界，除了置身其中的二人之外，无人能懂。然而这一切却是悄然地落在了太后的眼中，她只淡淡地瞟了一眼芮央案上那几样与众不同的吃食，便侧过脸来，用只有慕紫乔能听见的声音轻轻叹道：“你对你妹妹，也着实太宠了些。”
慕紫乔一向孝顺，此时却沉默着并未接话，再次抬起头来，静静地看向芮央时，目光沉淀，眸色由明澈渐渐变得幽深。
☆、第五十七章宁负苍天不负卿
戏台子上咿咿呀呀唱得甚是卖力, 自太后先点了几出戏后, 各人都一一点过，几个官宦千金看出太后喜欢热闹，无一例外地点了些讨喜的戏目来唱。
芮央听得没什么新意, 又素来不喜欢听戏, 未免觉得乏味。此时见宝庆过来，便悄悄招了手将他唤在身边，轻声向他问道：“那边几位都是谁家的千金？”
宝庆小声笑答道：“公主久不在京中，这三年又少入宫, 想是对各府的小姐都不认得的。那黄色玉钗的是右相家的二小姐戚莺莺，她对面那位系翡翠的是大将军家的四小姐柳燕燕，还有后面那个, 是侍郎家的花火火······”
“够了够了，”这些莺莺燕燕让芮央一时头大，她用目光示意着宝庆，看向那之前一直与戚莺莺和柳燕燕在一起的女子, 问道, “她是谁？”
“公主可算是问着了，”宝庆低眉顺眼地答道, “她便是唐太妃的那位宝贝外甥女唐芊芊。”
“哦，”听说她是唐芊芊，芮央心中竟突然有些不舒服，她怏怏地说，“母后和唐太妃恐怕是已经定下她, 做我的皇嫂了吧。”
宝庆默了默，再次说道：“公主聪慧，奴才哪里会知道。”
直到戏台子散场，芮央都有些没心情，只觉得那铿锵之声甚是聒噪。最后那出《狸猫换太子》一唱完，她便听见太后的声音从席首传来。
太后像是心情大好的样子，向着慕紫乔说道：“这出戏可见得，后宫需得有贤后坐镇方能使得社稷安定，皇嗣延绵。依皇儿看，今日在座的佳丽如云，可有能坐后位之人么？”
太后声音不大，却一时间吸引了所有人的目光。几位王爷自然是好奇慕紫乔会如何应答，而众佳丽的目光则最是焦灼而隐晦，生怕皇上说出来的人不是自己，又生怕让旁人看出自己的紧张。
芮央的心头也跳了跳，有些茫然地抬起头来，顺着众人的目光，向着慕紫乔看去。只见他浅笑了一下，放下手中金盏，却是迎上了芮央的目光，玩笑似地向着芮央说道：“皇妹觉得呢？在座之中谁可做你的皇嫂？”
慕紫乔一句话，将个烫手的山芋抛给了芮央，所有人的目光也齐齐地转向了她。
太后禁不住皱了皱眉，选后如此大事，哪有皇帝没主意，却去问妹妹的道理？怎么看也像是在敷衍。
若换作别人，被皇帝问到这个问题，定然是伤透了脑筋。又要揣摩着皇上的喜好，又要权衡着佳人背后的家庭势力，还需顾及太后太妃的心意，饶是八面玲珑，只怕也答不周全。
可芮央想也没想，便轻飘飘地丢出两个字来：“没有。”
正如皇兄曾经说的，那些公子哥儿没有一个配得上朕的央央。芮央也觉得，纵然此间佳丽如云，其中不乏美貌者，然而却一个个要么势利浅薄，要么心机深沉，实在无一人可为皇兄之良配。
当芮央那两个字出口，一时间数道满含怨念的目光投向了芮央，宛如芒刺在背。几个王爷也各露惊愕之色，纪王萧以澈愣了愣，继而唇角轻抿，颇有意兴地又一次细细打量着这位与众不同的长公主。
太后的神情有些僵，却素知芮央的性子，虽然乖巧，却是耿直，偏偏皇帝就疼她那样的性子。太后有些无奈地侧了头，只见慕紫乔一言不发，却是露出一个绷也绷不住的浅笑挂在嘴边，像是听见了什么极合心意的事情。
唐太妃早已暗暗地不知道怼了芮央几眼，却只得向着太后打圆场道：“太后莫急，此时不过是看了几眼，皇上无意也属正常。晚宴时待皇上见了众人才艺，或许，便又不同了呢。”
太后叹了口气，亦只得点了点头。
大约便是因着唐太妃的这句话，众佳丽到了晚间献上才艺之时都格外地卖力。柳燕燕不愧是将门之女，一段舞剑只见寒光闪闪，飒爽英姿；花火火泼墨丹青，当堂挥就，直将一园春意绘得妙笔生花。
唐芊芊果然不负重望，瑶琴一抹，佳人如画，一曲高山流水，技压群芳。饶是芮央这平日里不通音律之人，也听出来那琴音中脉脉含情，动人心弦。
芮央抬头向着皇兄望去，果见慕紫乔一面静静地听着天籁之音，一面不经意地噙了一抹笑意在唇角。
轮到戚莺莺上场时，芮央便觉得有些胸闷。
戚莺莺跳的是一段胡旋舞，极具异域风情。芮央细细看她的舞姿，便想到当年在华山时，伙房的古姨曾给自己看过一本关于飞天的画册，册上所绘之飞天眉清目秀，体态俏丽，翩翩起舞，翱翔天空。今日一见这胡旋舞，倒与那天飞的舞姿大有异曲同工之妙。
芮央边看边想，心中倒对这飞天与胡旋舞颇有感悟。
突然间，胸闷之感更剧，一种久未领略的刺痛自指尖传来，蔓延至全身，又快速地消失了。芮央蓦地仰头，望向天边，只见圆月斜挂，心中一惊。
芮央打小便有宿疾，每逢月圆之夜便会发作，发作时宛如万蚁噬心，浑身剧痛。后来，父皇特意命阖宫御医拼尽所能，方才配成一种丸药，虽不能根治，但只要在月圆之夜服下，好生静养，可保当夜平安渡过。
芮央回头对着琴棋和书画小声问道：“药呢？”
二人一见芮央神色有异，再听了她的问话，一起变了色。书画诚惶诚恐地答道：“那药因一个月才用一次，又十分金贵，故而从不带在身上。况且公主素来极少夜间在宫中逗留，奴婢们一时也忘了今日是月圆之夜······奴婢该死，这就回府去取！”
“不必了，”芮央怕惊动皇兄和母后，轻声吩咐着，“我这便告辞回府，左右这些才艺也不是给我看的。”
然而，芮央还未及起身，便见那戚莺莺对着慕紫乔和太后盈盈一拜道：“臣女一人起舞无趣，素闻长公主多才多艺，莺莺钦佩得很，不知莺莺是否有幸，这下半阙，得以邀长公主同舞？”
那语气似是十分恭敬谦卑，然而眼角余光向着芮央悄悄瞟来，却是充满了挑衅，朱红色的唇角微微勾起，带着隐藏的轻蔑。
胡旋舞因源于飞天，故而要求舞者身姿轻盈，柔韧性极佳，每一步都必须无比精准，否则要么跌倒要么扭伤。若是没有十年的功底，也只能舞个东施效颦。
芮央何尝不明白，她与戚莺莺初遇便闹得并不愉快，她说的那“没有”二字又定然是叫一众佳丽怀恨在心。戚莺莺这哪里是钦佩，分明是想看她出丑。
可是，戚莺莺的挑衅偏偏就正打在芮央的“七寸”上，芮央生平最不愿意的，就是在皇兄面前出丑。她见不得戚莺莺那不可一世的样子，更不愿意在她的挑衅下做个缩头乌龟。
芮央缓缓起身，平静地说道：“乐意奉陪！且容本宫去更衣便来。”
余光扫过，芮央看见了众人眼中的迟疑不定，却有三人的神情似是与众不同的。纪王萧以澈总是带着晦暗不明的浅笑，像是在看着一件让他饶有兴趣的事物；唐芊芊那十分得体的笑靥盈盈之下掩饰着似有似无的幸灾乐祸；而皇兄那双桃花眼里永远带着笃定的笑意，宠溺而包容，他的央央闯祸的时候也是可爱的，出丑的时候，也是他喜欢的样子。
飞天原形之美，在于其飘逸之姿，千变万化。芮央特意选了件轻灵的舞衣来穿，还当即将略显沉冗的部分裁了，又着意地加了几条飘带。
她自幼并无什么舞蹈功底，若是与戚莺莺拼些寻常的舞步则必输无疑。因些，她便只于脑中将古婶那画册上凌空的飞天仪态记了，将地上的那些尽数忽略。
旋律响起时，戚莺莺款款而入，婀娜多姿，芮央却是直接于半空之上飞入了台中。
只见她衣裙飘曳，巾带飞舞，横空而飞，宛如天花坠落，刹那间牢牢地吸引了所有人惊艳的目光。
戚莺莺在下，芮央在上，轻飞漫舞之间形成了一幅完美的飞天画卷。
飞天之魂，在于灵动轻盈。戚莺莺虽是自幼习舞，步履曼妙，然而终究是千金小姐，锦衣玉食、养尊处优，纵是再轻盈，也及不上芮央一身轻功底子来得飘逸。
加之宫廷歌舞，看得久了，便落了俗套，而芮央从未习过宫廷歌舞的路子，只一心将那天外飞仙的洒脱写意展露到底。
只见她时如横游天际，时如振臂腾飞，时如翔云飞鹤，时如落雨飘花，那横空出世之姿仿佛明月出海，光照群星！
芮央在华山习武时，最擅长的，便是轻功，轻功若演绎得美时，更胜翩翩起舞，于柔美之中蕴藏着写意奔放，于空灵优美之下英姿焕发，光彩四射。
戚莺莺简直气到快要吐血，她的本意是想让芮央上来出丑的，结果不仅抢了她风头，更轻而易举地成了满场的焦点，让她的存在感变得几乎为零。
戚莺莺很快便发现了芮央以轻功凌空而舞的弱点，那就是芮央在每次换气之时，必须寻找一个借力点，足尖一点，方能重新腾空。人毕竟不是飞鸟，是不可能长时间无支撑地在空中停留的。
☆、第五十八章宁负苍天不负卿
一支异域风情的舞曲已近尾声, 戚莺莺就在芮央最后一次准备于蟠龙柱上借力之时, 故意错了步子，身子向后一倒，直直地撞开了芮央正要点上蟠龙柱的左脚。
芮央失了借力之处, 眼看便要失去平衡从空中摔下来, 只见金光一闪，一个赤金果盘自萧以澈的方向带着内力疾飞而来，不偏不倚地飞过芮央足下。
芮央大急之下，连忙重新提气, 于金盘之上借力，复又凌空而起······
曲终舞毕，虚惊一场, 芮央自舞台退下的时候向萧以澈投去感激地一瞥，萧以澈微微点了点头，两下无言。
戚莺莺俯身请罪道：“莺莺无才，方才错了舞步, 请皇上、太后责罚！”说是请罪, 却无半点悔过之意，只是作出副楚楚可怜之态, 时不时地向着慕紫乔瞟上几眼。
此时的慕紫乔脸色铁青，正欲开口说话，太后却抢先说道：“罢了，人有失足，马有失蹄, 不过是些小事，皇帝别坏了后面的心情才好。”
太后不懂武功，亦看不出这其中的门道，慕紫乔不忍拂了太后的颜面，便不再多说，戚莺莺退了下来，歌舞继续。
芮央其实是强撑着一口气才镇定地下了台。此时已是夜色渐深，圆月当空，若是换作往常，宿疾发作之时便回府服药，便也无事。偏偏今日被戚莺莺一闹，耽搁了这许多时候，方才又调动内力，急火攻心，那宿疾便如排山倒海一般发作了起来。
芮央一时间脸色发白，也顾不得换下舞衣，只一把拉了琴棋道：“快走！”
琴棋和书画忙一边一个搀住芮央，便向外走去。芮央此时浑身疼痛，如烈焰攻心，实在是走也走不快。才将将行至菡萏桥边，便听得身后戚莺莺追了上来，娇滴滴的声音说着：“长公主留步！莺莺还未向长公主赔罪呢，公主怎的便慌着要走？”
芮央回过头来，身后除了戚莺莺，还有唐芊芊。芮央无心耽搁，便淡淡说道：“不必赔罪了，本宫急着回府。”
戚莺莺却是一个箭步挡在了芮央前面：“公主这样，可是不肯原谅莺莺的无心之过吗？莺莺不知长公主原来功夫这样好，真是失敬得很！”
芮央十分不耐，正要绕开她，却听得唐芊芊不紧不慢地开了口。她轻叹了一声道：“莺莺你可真是有眼不识泰山了。原以为凭妹妹你的舞技，定然是艳压全场，得皇上青眼的，却不想······”
戚莺莺原本便没什么城府，又是个火爆脾气，唐芊芊这几句话，便激得她红了眼，一肚子怒气压也压不住。
