唐芊芊又向着芮央谦恭地俯身说道：“长公主您大人大量，千万莫与莺莺妹妹计较，皇上素来看重公主，公主的话，比什么都有用。”
芮央今日方才知道什么叫绵里藏针。唐芊芊的话听起来半点错处也无，却是清楚地告诉了戚莺莺，得罪了公主，便是她落选的原因。
芮央一口怒气堵在胸口，只能暗自运气压下，却是再无力辩驳，转身便走。戚莺莺此时却是气昏了头，干脆破罐子破摔起来，她看出芮央似乎身体有恙，故意一把扯住了她的衣袖。
“莺莺可真是怕极了，长公主便饶了我吧，我得罪谁，也断然不敢得罪公主啊······”
戚莺莺只顾拉住芮央喋喋不休，她看着芮央脸色渐白，身子开始摇摇欲坠，心中忍不住暗自得意起来。就像方才的“失足”一般，她便是要拼尽了这“无心之失”，让芮央“哑巴吃黄莲”，方才解气。
更何况，似戚莺莺这般火大没脑的千金小姐，脾气一上来，阎王老子都敢打，哪想得到什么后果。
书画在一边连忙俯身行礼道：“公主是真的该回府了，戚小姐还是放手吧。”
戚莺莺不放，却是带了哭腔，委屈地说道：“莺莺卑微，边公主的婢女也可教训我······公主，您真的这般讨厌莺莺吗？”
芮央被吵得一个头两个大，她生平最讨厌与这些口蜜腹剑、虚情假意之人打交道，加之今日旧疾发作，实在快要支撑不住了。
她一时来了脾气，顺势将戚莺莺一推，戚莺莺站立不稳，便向着菡萏桥下的荷花池中栽了下去。栽倒时，她一肚子怒火，更加攥紧了手中芮央的衣袖，另一只手还顺带着加了把力。
若在平时，她根本伤不了芮央，可此时的芮央虚得像个纸人一般，被她用力一带，便跟着她的力道一起向着桥下栽了下去。
栽下去的时候，她看见了唐芊芊的脸，那盈盈笑靥有些变形，透着阴险的狰狞。
芮央直接扑进了荷花池中，完全没有自救的能力，池水凉凉的，与她体内的烈焰彼此冲击着，与冰火两重天。四肢的疼痛感快速加剧，让她无力动弹，她浸没于水中，听见琴棋和书画惊慌失措的呼救声仿佛越来越遥远。
近处，有水花扑腾的声音，她听见戚莺莺一边挣扎一边口无遮拦地奋力说着：“我从未见过似你这般令人生厌的长公主······连皇上选后也要干涉，你······你与皇上再怎么情深也不过是兄妹罢了！等皇上日后听了枕旁风······你这是自己作死······”
芮央闭着眼，说不出话来，她想，戚莺莺一定以为她听不见这样出于肺腑的发泄吧，她是不是以为，自己已经死了？然而，那“不过是兄妹罢了”、“枕旁风”之类的只言片语，却总是不停地回响在她几乎要停顿的脑海里，心中没来由地失落······
琴棋和书画的呼救，很快引来了一众零乱的脚步声。事实上，慕紫乔自发现芮央离席，便唤了人去寻她的下落，此时听见叫喊，便火急火燎地亲自赶了过来。
慕紫乔一身龙纹黄衫，面如冠玉，站在一行人之首甚是打眼，旁边还有闻声而来的御林军。
琴棋和书画跪在地上泣不成声：“皇上，快救救公主吧，公主旧疾发了······”
听了后面那几个字，慕紫乔心中大惊，如着了火一般焦灼，也顾不得听她们说下去，几步奔至池边，一个纵身跃了下去。
皇帝跳进了荷花池，这可惊坏了一众的御林军，听见得太后惊惶地叫着：“快救驾！”
其实哪等到太后吩咐，御林军早已一个个跳下了水，整个荷花池如同下饺子一般顷刻间落满了人。
慕紫乔绷着脸，从池水中抱起昏迷的芮央，只顾连声唤着：“央央，央央······你醒醒，跟皇兄说句话！”
却是半点反应也无。
数人迎了上来，萧以澈下意识地伸手，想要将芮央接过来，慕紫乔却是一侧身，将他让了过去，自己抱着芮央上了岸。
慕紫乔此时的脸色青得吓人，再无人敢上前去接芮央，也无人敢说出半句话来。他怀抱着芮央，离开时看了眼被御林军捞上来，水淋淋坐在地上的戚莺莺，突然停住脚，说了一句话：“戚莺莺，御前失仪，拖出去，永不得入宫！右相教女无方，罚俸一年！”
默默地望着慕紫乔那滴着水的背影，周身散发着不怒而威的寒意，唐芊芊的脸色青得并不比慕紫乔差，还有萧以澈，他清楚地记得方才慕紫乔的眼神，原来除了这江山，还有另一样东西，足以令慕紫乔这样地紧张在意。
夜，朝云殿。
殿外候着一排垂头丧气的御医，芮央自昏迷中恢复些意识，便开始不住地挣扎和呻·吟，多年不曾体验过的旧疾一旦发作，那疼痛更是幼时的数倍。
慕紫乔坐于榻上，自身后将芮央紧紧地禁锢于怀中。她的身子因为痛苦而不住地颤抖，他微微低头，将下巴置于她的发间，心也在微微地颤抖。
她的后背紧贴着他的前胸，臂与臂重合，她痛也好，怕也好，他只想这般静静地护着她，哪怕是一生一世······
慕紫乔不记得芮央在他的怀中挣扎了多久，直到双臂与心一样，痛到麻木，从公主府取回的药才开始起了作用。芮央渐渐地平静下来，倚在皇兄的怀中沉沉地睡去。
慕紫乔有些疲惫地低头，静静地看着芮央沉睡中俏丽却又苍白的面容，仿佛又看到了幼时的芮央。
那时，他爱伸着自己的手指，小心翼翼地去触碰她玉雪可爱的小脸，他贪恋那种柔软的触感，干净脆弱得像一个会融化的雪人。
她会张开手心，用她肉乎乎白嫩嫩的小手紧紧地握住他的食指，然后拖进自己嘴里，温软地吮吸。
他的心就这样被蛊惑被融化，柔软得一塌糊涂。
☆、第五十九章宁负苍天不负卿
慕紫乔轻轻地抬头, 望向窗外那一轮当空的明月, 月光皎洁，似水温柔。
然而，这样好的月色, 小时候慕紫乔一直都不喜欢, 因为每到这样的月圆之夜，芮央便会承受着非人的痛苦。
那时，宫中的御医还没有配制出能够克制的药，芮央每一次发作, 慕紫乔都会如此刻这般地抱着她，一声声地哄着：“央央别哭，央央别怕！”
芮央总是会一边忍受着巨痛, 一边红着眼圈对他说：“皇兄不哭！”那声音娇软甜糯，让慕紫乔一直疼进心里。
后来，芮央便被送去了华山，一去数年, 母后都不许他去华山探望, 他不明白，这是为什么。
直到有一次, 慕紫乔无意中听见父皇与母后的谈话，才终于解开了沉积与心中多年的疑惑，也便是从那时起，疼爱与思念变了质，变成了一种无法言说的牵挂。
——芮央并不是他的妹妹, 她不是父皇的女儿。
她的身世是一个不可触及的隐秘，多少年来让母后如鲠在喉。母后总是一面将芮央当成女儿来疼爱，又纠结着，一面将她当成敌人来防备！
慕紫乔重新俯下了头，月光照在芮央白皙的脸上，晕着一种浅浅的、蛊惑人心的光华，诱使着他在不知不觉中低身靠近，柔软的唇在她的唇边擦过，落下一个轻如花瓣的吻。
他在叹息中眸光幽深：怎么办？央央。自心动那时起，朕已无法再做你的皇兄，然而这份心意，却只能隐藏于兄妹情深之下，将永无天日！
他是大梁的皇帝，只要他愿意，他可以坐拥三宫六院，这天下的女子予取予求。然而，他独独想要的，是他的央央，这个他名义上的皇妹！
翌日。
慕紫乔早早便回了朝云殿，事实上，他昨晚也是在芮央睡熟之后才离开，回自己的流霜殿歇了不过两个时辰。
慕紫乔进来的时候，芮央刚刚梳妆完毕。今日，她身穿一件银丝百蝶绣花长裙，纤腰玉带，头上简单地插着支簪子，摇晃的流苏更显娇容出众。
因昨晚前半夜一直睡得不好，早起时眼底便有些淡青，芮央只得浅浅地匀了些胭脂，粉色的胭脂让美玉莹光的肌肤白里透红，如明珠生晕。
妆也化得极淡，芮央本就是眉不描而黑，樱桃小嘴唇上轻点一抹朱红。这裙子胸口略低，显出小小一块清灵透彻的冰雪色，更衬着那玲珑的红唇宛如一片娇嫩的花瓣。
芮央见了皇兄，秋波流转，眉眼弯弯之间，一笑宛胜星华。慕紫乔心头一跳，从来只觉得央央温婉动人，此时却突然不经意地透着几分妩媚迷人。
思绪暗暗地跳跃，慕紫乔便想起昨日自己将她从池水中抱起时，一身本就轻薄如丝的舞衣沾了水，如透明的一般紧紧地贴在她紧致玲珑的身体上······当时，他一心只想用自己那宽大的袍袖将她藏入自己的怀中，谁敢多看一眼也不行。
她已不再是幼时那个雪团小脸，身材纤瘦的小女孩儿了，她早已经长成了一个亭亭玉立的娇俏女子。
芮央见皇兄怔忡不语，以为他是因为昨夜少眠而困倦，凑过来看了看他的气色，十分心疼地说道：“皇兄为何不多歇一会儿，央央已经没事了。”
慕紫乔缓过神来，不禁暗暗因为方才的胡思乱想有些两腮发烫，却是不动声色地说道：“无妨，我这便派人护送你回府，你今日定要好生歇着，莫再乱跑。”
“知道了！”芮央正应着，便见宝庆进来了。
宝庆恭恭敬敬地向二人说道：“皇上、公主，纪王殿下来了，说是要亲自护送公主回府。”
“谁叫他来的？”慕紫乔蹙了蹙眉，“纪王还真是够闲的，一大早地没事做，特意入宫来护送公主回府。”
“回皇上，”宝庆迟疑又迟疑，最终还是一咬牙说道，“奴才打听过了，纪王殿下一大早地入宫，是特意去了慈圣宫，他求了太后赐婚，将长公主许配给他。听说······太后答应了，还准了他来朝云殿接公主······”
殿内的空气仿佛在一瞬间凝滞了，慕紫乔绷着脸，指节捏得发白，宝庆自然是不敢再说话，芮央也一时无法从震惊中回过神来。
纪王萧以澈就是在这沉默而窒闷的气氛中走进来的，他一身冰蓝锦袍绣着暗纹，发上一支羊脂玉簪，看起来心情大好。他行礼起身，面上带着浅浅的笑意，与其说是一个华贵非凡的王爷，更像是一个隽秀风流的公子哥儿。
慕紫乔沉默着没有说话，神情威严而内敛，萧以澈保持着谦恭的仪态，却总流露出似有似无的张狂，芮央静静地看着，那两人之间有一种微妙的对峙感。
慕紫乔到底是淡淡地开了口：“朕刚好还有些折子要看，有纪王送皇妹回府，当是再稳妥不过了。”
“是，请皇上放心。”
马车驶出皇宫的时候，天空开始下起雨来。
萧以澈和芮央坐在马车里，谁也没有说话，无边的沉默之中，只能听见车窗外雨滴落下的声音，和枯燥的车轮声。
芮央觉得有些不可思议，不是嫁不出去的吗？怎么这么快母后就把自己许了人？还有，此刻就坐在自己身边的这位纪王殿下，他与自己不过才见了两次，便急着求母后赐了婚。可是，他对自己的态度，始终是不冷不热，不卑不亢。
芮央清了清嗓子，终于还是打破了这窒闷的沉默：“昨晚，多亏纪王出手相助，本宫才不曾出丑，本宫谢过。”
“公主不必客气，日后，便是一家人了。”纪王笑了笑，那笑容，依旧是那般意味不明。
“那个，”芮央顿了顿，说道，“上次在闹市相遇，本宫说要以身相许，实在不过是句玩笑话，纪王切莫当真才好。”
“无妨，”萧以澈脸上那副笑容始终没有任何的破绽，让芮央不明白他在想什么，“公主可以戏言，而小王向太后求娶公主的诚意是真的，就够了。”
他这样一说，倒噎得芮央反驳不得。
这一世的凌曜是自己的皇兄，注定了是不可能嫁给他的。若是按照自己之前盘算的，先嫁个驸马，再等着皇兄娶个皇嫂，从此男婚女嫁，相安无事，那么，萧以澈倒也未必不是个适当的驸马人选。
“你为何要求母后赐婚？”芮央问得直接。
萧以澈倒也答得直接：“求太后赐婚，自然是心悦于公主。”
芮央默默地微抬起头，对上萧以澈那双深不见底的眸子，不知不觉地，便想到了皇兄那双漂亮的桃花眼。
皇兄的眼中，总是藏着温柔和宠溺，皇兄的一个眼神便会让她感觉到一种超脱于王权富贵、三千繁华的默契和眷恋，足以将她所有的孤单和畏惧柔软地包裹。
而萧以澈的眼中，就像是隔着高山大海、层层的迷雾，她什么也看不清。他的谦和优雅，就像是隔着透明水晶看见的三月春花，那样地可望而不可及；亦或是炎炎烈日之下看见的竹林青青，虽然是满目苍翠，却不知道那竹子，到底有没有心。
若说他爱她，她真的感觉不到。
马车停在公主府的朱漆大门前，细雨还在下个不停。长街春意正浓，墙头斜逸着三三两两的绿枝红桃。
萧以澈先下了马车，撑起一把素色的油纸伞，走到马车跟前，自然地向着芮央伸出一只手来。
那只手白皙修长，骨节分明，他的眼中噙着淡淡的笑意，如一缕脉脉春风。芮央迟疑了一下，还是将手伸了过去，放在他的掌心里，让他扶着自己下了车。
细雨微凉，一如他掌心的温度······
一连半月过去了，太后赐婚的懿旨却迟迟没有下来，转眼，又到了芮央入宫向太后请安的日子。
芮央对这赐婚虽然说不上期盼，却也忍不住在心中揣度着，要么，是太后突然改变了心意，要么，能让太后不发懿旨的，也就只有那一人而已。
芮央照例去了慈圣宫，向太后请安过后，又坐着陪她闲聊了几句，这一次，她从始至终也没有见到皇兄露面。
太后今日穿着一件十分考究的宫装，上面绣满了大朵的牡丹和龙凤富贵图案，金丝银线勾勒出雍荣华贵，也将她那保养极佳的身段隐隐地显露了出来。头上两支明玉火凤钗，看起来贵不可言，然而那明晃晃的颜色，却衬着她那连日失眠的容颜显得愈发憔悴。
