他们坐在榻上，谢骁拿出一只锦盒，她刚要打开，谢骁伸手轻按住她的手。
“幼娘，我们来玩个游戏如何？我来描述盒中之物，我可说真话，亦可说假话，你来猜猜我说的是真是假，猜中了我再送你不迟。”
她虽是有了醉意，但仍然想起曾和长乐一众人玩过，得意笑了两声：“这有何难，你出题便是。”
谢骁眼眸深深望着她，“这一物曾是你送我的。”
“这说的也太宽泛了，叫我如何猜，你再形容一两句。”
“……你送我时，曾说要伴我一生一世。”
“是啊，我们说好的。”
“可是你食言了……”
“……”她的意识开始有些混沌，伸手打开锦盖，却见是个空盒，顿时委屈地看向谢骁。
谢骁伸手，在她微红的脸颊上轻抚了一抚，轻叹一声。
他又从木几下拿出另只盒子，里面是一挂玉珠手串。谢骁在她手腕上饶了三圈，“幼娘，缠住你了。”
她低头细看，这一长串玉珠一颗颗小指甲盖大小，在薄薄的釉质上雕了八生序琼花，一凿一釜皆小心而精美。这一串大约有上百粒，真是要好大耐心才能成。长手串形似佛门手持念珠，多是年长或在家居士所爱，不常见于妆奁之中，一半也是因多用名贵材质又易损毁，一串抵别个四五只好镯子。
谢骁望着她的皓腕，想起无数个安静夜里，他在灯下一凿一锤一片一片刨出玉花，消磨时光。
她还不满意，只记得谢骁方才骗她，“空的……”
谢骁忽然心涩无比，紧紧抱住了她。
“……那到底是什么？你叫我猜，我猜是真的，可盒子里是空，我若猜假，猜着了亦是什么也没有，你好狡猾……”
真真假假，虚虚实实，岂是三言两语能说尽。可怎么说，十几年前，她曾把手放进他掌心里，说路难行，你牵着我走吧。他以为他牵牢了，没想到却只这短暂一隙。
最宝贵的东西飞走了，他的心也空了。
……
元月第一日，谢骁去宫里朝拜，回来就着了风寒躺倒了。他烧得厉害，脸颊滚烫，时而伴着呕吐，唬得景语半步都不敢离。
他病成这样，自是哪也去不了，上下左右几处府里都没去走动，景语也没回秦府拜年，只打发人送礼过去。来探病的人不少，谢骁不愿让人瞧见他这虚弱模样，多是叫太尉府长史出面接待。
病来如山倒，病去如抽丝，直到出了元宵灯会，谢骁才渐渐好转。
其间秦明彦来信问候，叫他多多保重。谢骁回信时玩笑道，别担心，我还能再活两年。
忽忽尔春，忽忽尔夏，忽忽尔秋，转眼到了这一年八月末，秋意渐浓。景语记起去年时，曾说过要带瑞姨娘出门秋游，便兴冲冲去找谢骁商量。
谢骁这大半年都在家办公，也不知他是如何做到的，上门来找他的人少了许多。他花了更多时间陪她，但他还是肉眼可见的消瘦下去。他自己却不觉得，“你捏一捏，我哪里瘦了？”她才不上当，真敢在他身上动手动脚，吃亏的只会是她。
谢骁听她说要出门一趟，沉默了一会儿。
“怎么了，你到底许不许？”
“当然，我来安排吧。”谢骁还不等她上来挠自己，便答应了。
景语又一次见到了瑞姨娘。一年未见，瑞姨娘似苍老了些许，她见到景语就忍不住泪湿眼眶，紧紧抓着她的手不放。湖柳也跟来了，三人好一番相见。
出发在即，瑞姨娘似有些怕谢骁，见他在旁就闷头不语。景语这才想起，谢骁把人接来了，却没说起过他自己是否同行。
离府前一晚，她问谢骁：“你要同去吗？”
谢骁看着她，似要把她刻进眼睛里，“不了，这次我就不陪你了。”
咦，她小吃一惊，但随即想开了，毕竟还有瑞姨娘在，恐叫她们不自在。她也不痴缠，只管向他保证她会好吃好玩，早去早回。
“……没关系，你去吧。”
第二日她起床才发现，谢骁坐在窗下，不知道坐了多久，眼里有淡淡血丝。见她惊诧，他还笑了笑，“五更时才醒的，睡不着。”
景语用了早点就去找瑞姨娘，谢骁送她们上了马车。景语从车窗里看见他站在门槛处，依然如青松挺拔，她忽然有些眼热。
谢骁抬手，手腕轻轻挥一挥。
车轮辘辘，载着她和瑞姨娘远去。
时间过的真快，秋去冬来又经一春。
春天时景语生下一个女儿，谢骁为她取名“洄”，水之回旋逆流。谢骁视若珍宝。
这一年长乐和秦景兰都已十五岁。秦景兰听从陈氏安排，相了一门当户对的好人家，春天里已经下了小定。她对谢骁懵懂而生的那点情意，随着时间和不可企及的阻隔从中消磨，渐渐淡去。谢骁渐成一缕不可捉摸的雾气，时而她会想起戏台上那个斜映着虹彩的瞬间，但已不再怦然心动。她已经懂了，若是求而不得，不如早早放弃。
陈氏很欣慰，“幸好我儿聪慧，那样的人哪里是良配？”
“娘亲，”秦景兰仍不愿听谢骁坏话，“且好去接父亲下衙了。”
三月里长乐及笄前几日，在房里收拾旧物。
她的衣物器玩自是多不胜数，几个侍女陪她一道收拾，将用不着的旧物件归置到一块儿处理。其中一人在柜子深处翻出一个长匣，长乐眼角余光瞧见，笑道：“让我猜猜，这莫不是个笛匣子？”
侍女吹了吹匣面上的灰，启开一看，里头果然是一支笛子，“县主，还是支紫竹笛呢。”
长乐方才就想起来了，“这还是舅父给我制的，你瞧瞧管尾是不是有刻字？可惜我没耐心没学成，倒叫舅父为我白削了几竿。”
几人说笑了几句又埋头收拾，在一个樟木箱里掏出了几套压箱底的旧衣物。那织物看着还簇新的，可惜身量极小，显然是长乐幼时的衣裙。长乐摸着衣角的葡萄卷须兰草纹，有些怅然，这是舅父的秘密，可惜已没人在意了，她也不需再守护。但叫她把这衣物送人她也不愿，便吩咐起火盆，“都烧了吧。”
火光之中，她忽然想起，似乎在哪看到过这个卷草纹，而她还没告诉舅父。不过也不要紧，只是巧合罢了。
作者有话要说： 《我和读者》：26，花狸
没想到我第一篇长评，是从隔壁跳来的新读者留下的。我亦没有想到，许久之后会有个人这样掀开我苦苦掩藏了一个夏天的秘密。
也许是因为她一口气读完，也许是因她是后来的，不易被陷在那些光影明暗交织的光怪陆离里。
谢谢花花，这是2017年最后的礼物。
第67章 正文完
四月末，草长莺飞，天气已十分暖和。地上有春鹃、樱草、紫云英、卷耳，树上有白玉兰、山茶、碧桃、海棠，午后还有融融的日光。
太尉府里那棵古槐已重焕生机，青绿盎然。槐院里那株珙桐也开了花，白色的花瓣似振翅的鸽子，也似蝴蝶。清风一掠，枝叶摩挲发出哗哗轻响，群蝶翩然欲飞。
珙桐树下，斜放着一张藤椅。谢骁从午后就半躺在这里晒太阳，他挑好地方，盖着薄毯，只叫日光晒到身上，没有直射在脸上。他已不再年轻了，两鬓微白，眉际眼周都有了皱纹，气色也不复往昔明朗。他闭着眼，一张脸还能看出旧日的英俊相貌，犹带几分淡漠。
艳阳渐往西下，日光渐从他身上褪去，他还在午睡中没有醒来，半明半昧。
他做梦了，梦到几十年前的一个四月末，雨过天晴，他提着一壶酒去往秦府上。
他在黄昏里一直走着走着，摸到了一扇小门，推开门进去，就看到纪氏一脸戒备地望着他。他知道她不高兴，因为这个日子总是叫人高兴不起来。
“太尉，你来了。”
他看到自己点了点头，走进一个小院，他的老友秦明彦坐在轮椅上等着他。小院里有假山小池，池旁靠山处还栽了一棵琼花树。四月本是花期，琼树直到月末却也未曾开花。他们坐下喝酒，松珩用小杯，他用拳头大的水杯，酒过三壶，依然没有丝毫醉意。
纪氏来为他们送酒，顺口说道：“小莳堂那边传话，说人竟是醒了，也是天幸垂怜，都要准备白事了……”
纪氏忽然意识到他的存在，脸色一僵，这样的日子牵扯到这些实在叫人心情恶劣。她匆忙退下，他却忽然有了兴致，“松珩，那边何事欢呼？”
“是我的一个侄女，家中排行第九，前些日病倒了，药石无灵……”
可是听纪氏所说，分明是起死回生了。
无星无月的夜里，他看到自己坐在池水边，黑黝黝的池面泛着可怖幽光，宛若阴冥之门。他忽然突发奇想，魂魄若留在人间，会否能依附而存，再造新生？那么巧，在这日子里秦府九娘子死而复生了……
他坐了一整夜，也想了一整夜，天还蒙蒙亮时，他想明白了。
他要向幼娘解释那一天发生的事，不是他杀了她。
一切都顺理成章，水到渠成。秦九娘的一举一动都牵动着他的目光，他渴慕地注视着她。
他在不远的角楼上见到大病初愈后的她，她靠坐在荷风亭里，在一众人中似有些不知所措，缩手瑟脚。
在戏楼里，他不惜借着机会坐到她近旁，她无意中见到自己，十分惶然，半分不敢动弹。
不过都没关系，那是他的幼娘。他十分耐心地让幼娘融入秦府里，所幸秦府上下都是明理仁厚之人。他忘情地编织着，幻想着如果是幼娘，会怎样在陌生的秦府里生活，待人接物。
她一定明媚大方，心思温柔细腻，性情豁达又通透。
他也看到自己时而清醒时，坐在书案后痛苦地抱头沉默。他想他真的癔症了，回魂复生连在话本里都不堪深究，他怎能将一个陌生人认做心爱妻子？他强迫自己将秦九娘抛在脑后，可又无数次屈服，这世上真有这么巧的事吗，偏偏在她忌日里，本已咽气的人忽而醒转……
在他快要陷入绝望之际，上天是不是也垂怜了他一次？
他实在忍受不了这么烧心的猜测，他允许自己纵情沦陷，幻想着他们怎样一步步加深关联，她怎样一步步来到他身边。
他的身体也在一天天衰弱。他常常腹痛不止，虚汗烧心，因食欲减退而日渐消瘦。自从那年幼娘离去后，他便失了口腹之欲，在饮食上清减至极。御医曾道他的胃腑多年来已生病变，怕是寿数有限，他倒觉得没什么要紧，他还没向幼娘解释过那一剑，他怎能甘心离世？
但他确实虚弱了不少，秦府在秋山寺避暑时，他也在那里养病。他远远看见她在山中行走，观望山风景色，和她的丫鬟有说有笑。
这样真好，还能听见笑声。
信陵侯府夫人张林氏，她的姑姑也在寺里避暑，他拜见过一回，姑母全然不理会。他有些沮丧，又想到如果是幼娘在这里，只怕会更难过罢？
他曾想过若是纪氏能认出她会怎样？结果并不会怎样，她并不识得松珩和纪氏，纪氏假若识破了私心里也只会和他一道保守秘密。姑母却不一样，姑母睿智而性子爽利……他隐隐里害怕姑母撕开这层纸面，戳破他构建的脆弱幻象。
至于松珩，他和老友年少时爱上同一个人，说他自私也罢他不想让他知道幼娘重生的秘密。
他看到自己在梦里辗转，彻夜难眠。无数看不清道不明的光影闪动消逝，他在荒野里只望见黑与白交缠的斑驳景象，泥足深陷。他挣扎，哀泣，俱无人理会。
他思念林琼，思念幼娘，思之如狂，终于清醒过来。所以他可以做到任秦九娘与王家一步步文定、过聘礼、请期，但是，他没料到他们迎亲成婚的那日也选在了十月初五。
王家来秦府为准新妇插戴的那天，他也去了，他心里清明，并无异样。
但抬花轿什么日子都可以，唯独这日不行。
他冷冷旁观着。到了那一天，他看到自己派人盯着王家的迎亲队伍，等花轿出了城，他派人拦路将新娘和两个陪嫁丫鬟抢回了太尉府。
什么后果也不顾了。他说过，什么日子都可以，唯独这日不行。
只是他没料到还未受朝中百官攻讦，府上的莲子竟先服毒自尽了。
“大人，奴婢对不起娘子，”莲子躺在床上，脸色隐隐发青，泪流不止，“奴婢原是为她守着这个家，不料奴婢生了不该有的心思……”
他瞬间懂了。往日他们两个在府里圈地自封，相安无事，他将秦九娘掳了来，却叫莲子生出了背叛的危机，她进而察觉到自己对他生了非分之想，愧对旧主……
“大人，往后奴婢不能陪着您一起等了，奴婢先去一步……”莲子就这样干脆地丢下他，任他一个人被这十年的霜雨扑面风蚀。
朝堂上的攻讦怒骂也随之而来，他近年因病就已不如原先讨皇帝欢心，这回罔顾礼法，不但受了申斥，也叫皇帝趁机收了他几分兵权。他顺势辞退了多名属吏，也叫府里那些附骨之蛆搬走。
他已不在乎了。
莲子一死，他也病倒了。他在府里孤独地养病，想起十几年前新婚时，他曾和幼娘去到玉川，想起她趴在他背上，两人走过山川古道；想起他们在丰鄂都的草场上纵马飞驰，她媚眼如丝，娇声碎语……
他看到自己又一次来到永平侯府林家的小门外，为他开门的老妪仍是欲言又止。
他走进侯府，这里曾是她的家，她在每一处都可能留下过足迹……她的二哥林璋拦住了他，他知道二哥看他十分不顺眼，为幼娘之死恨不能打死他。他理解，如果他死就能换回幼娘鲜活的生命，他早就引颈就戮。
可是不能，岁月不至倒流，时光无可逆转，他的幼娘就不会重生。
他掳来了秦九娘，却彻底清醒了。她不是幼娘，她离得越近，就叫他越失落越绝望。
两个人都很痛苦。他坏了秦九娘和王家的亲事，她名声尽毁，和秦家也断了联谊。她整日闭门不出，落落寡欢，唯一所求，是为玉萱和湖菱寻一个出路。
他应允了，哪怕那个王家遗孤和他有深仇大恨。
他看到自己孤零零地躺在病榻上，看到自己除夕夜一个人坐在桌上。他没有叫上秦九娘一起过这本该团圆的年节，他们本就是毫不相干的人，他在她心里也不是好人。
他起初为这出还魂复生的话本开了一个细致、不易叫人察觉的好开端，虽然中段他劫了花轿后对这个故事的兴致大为流失，再没耐心婉转润笔，但他也不愿叫他幻想而生的幼娘察觉到她在摇摇欲坠。他粉饰太平，为他们错失的这些年，描绘一个幸福的假象。
直到秋日来临，他送走了秦九娘。她和瑞姨娘将有一个新的户籍，在一个全新的地方开始新的生活。
她们还有希望，不会像他一样。
支离破碎，日月无光。他看到自己走在太尉府里，草木深处，出现一个小院子。它藏得那么深，像见不得光的、被人遗忘的秘密，那个角落安静得令人恐惧。
