她把踮酸了的脚放下来，低着脑袋用左脚尖蹭蹭右脚尖。
眼前落下一片阴影，弗雷德走到她面前，突然揉了揉她的脑袋。
他的另一只手翻找口袋，然后往她鼻尖下一递。正是他刚才叫卖的蒲绒绒挂件。
艾比一下子就笑了。
弗雷德盯着她那颗生动的小酒窝：“这是最后一个咯。”
艾比很乖地点着头说“谢谢”，弗雷德看了她很久，无奈地耙了耙头发：
“喜欢也好，讨厌也好，自己的想法就要大声说出来，否则没人会知道。”
“爱哭的孩子才有糖吃，你要是躲在角落里偷偷哭，糖可就被抢光了。”
艾比睁着圆眼睛看他。湖泊一样透蓝，饱含了不涉事的天真。
那双眼睛似乎在说“你知道呀，你会把糖给我。”
弗雷德一下子泄气，把挂件往她怀里一塞，突然又露出大大咧咧的笑容：
“不过没关系。总之英俊的弗雷迪会保护你的，以阿博瑞克·勃朗宁的名义起誓！”
……
艾比从贴身的衣服底层掏出那条眼球项链。
它已经被粘好了，在灯光下脉络狰狞地跳动，仿佛还流淌着生命力似的。
艾比看着项链，心情出奇地平静下来。一股暖流从指尖钻进心头，她全身都是力量。
她“呼”地从床上坐起来。
她已经是个大人了，不再需要保护。她能决定自己要走的每一步路。
明天，等到明天！
她不想让史蒂夫再等，她要把自己的心情大声地、仔细地告诉他。
不管她是什么，她要拥抱属于自己的那颗太阳了。
……
艾比想得很好，晚上还做了个美梦。
梦的过程已经记不大清了，但给她的感觉非常美妙，她大早上起来的时候嘴角上翘，好像今天什么都可以心想事成。
她认真地刷牙、洗漱，给自己化了一个比平常更精致的妆，还用了一点“容光焕发”咒。
只是一点点，上次和史蒂夫约会的时候她用得太多了。
她在心里打了好几遍草稿：什么“史蒂夫，我考虑好了，我接受你”——这肯定不行，简直又自大又愚蠢；再比如“我喜欢你，我们交往吧！”——又似乎过于直白了。
她忧心忡忡：其实自己最大的问题是一紧张就结巴，到时候连句完整的话都说不清楚，史蒂夫说不定会在心里把喜欢收走了。
她对着镜子练了好几遍，反复确认“我喜欢你”这几个单词全能秃噜明白了，而不会变成复读机后，她给自己鼓气一分钟，猛地打开大门。
冷风“呼”地从门口灌入，艾比顶着这阵风立时蒙了。
她的邻居史蒂夫正站在对门。只不过不止他一个，还有位既漂亮、又可爱的金发小姐。她的侧脸精致无瑕，那头金发也像缎子般柔顺。
高大英俊的青年也斜支着腿，靠在门口和她说话，姿势放松。似乎是刚刚说完什么有趣的话题，两个人的笑意还没敛起。
清晨的冬阳里，这确实是非常赏心悦目的图景。
那女孩儿听到动静，转头对她示意。还是笑盈盈的。
那锅在艾比胸腔里沸腾的热水这会儿全烧干了。燥热耗尽，她浑身发冷，寒意直往骨头缝里钻。这冷风好像终于把她吹醒了，她一个哆嗦：
“对、对不起，打扰你们了——”
她又变成了一台复读机，笨拙到修也修不好的那种。
顾不上看两个人的表情，她窘迫地垂头瞧了眼自己这身光鲜的新衣服。
好蠢呀……她觉得自己蠢透了。
第32章 抱会儿
真逊, 阿比盖尔·斯卡曼德真逊。
朦朦胧胧地, 艾比好像又听见那些贵族少年的声音, 含着尖酸气的冷言冷语。他们用刻薄的批评砸她，用高超的魔法伎俩压垮她, 她只想把自己藏在严厚的壳子里, 听不见、看不见, 伪装自己是只冬眠动物。
她现在又变成冬眠动物了。在跟史蒂夫和陌生女孩打完招呼后, 她根本不敢抬头看他们的表情；后退两步, 把门一关。
她靠在门板上，仿佛脱了力。过了一小会, 才感觉心跳已经慢慢平复下来了，僵硬的四肢又开始回暖。
但是正当她打算走回卧室的时候，门被敲响了。“笃笃笃”三声，打在艾比的背上。她的脊柱神经好像被谁抽了一记, 隔空的刺激让她差点把自己原地弹起。
她喘了口气，小声问：“是谁？”
门外有两秒钟的安静。然后就听到史蒂夫听不出情绪的声音，同样轻：“是我，艾比。”
艾比转过来，把脑袋抵在门板上，犹豫了半分钟。
早晨起来的时候，她明明那么那么想见史蒂夫, 像喝了超标的欢欣剂；现在药效似乎过去了, 从脚尖到四肢涌上一股陌生的倦意, 让她只想缩回壳子, 不再为见到史蒂夫而迫不及待了。
“艾比。”
她听到他又喊她，声音沉沉的。听得她的心脏也解开了绳子，从枯井口直坠下去。
“咚”的一声响。
艾比到底还是把门打开了，她把半张脸藏在后面：
“有、有什么事吗，史蒂夫？”
她看到史蒂夫的眉心起了微微的皱褶，仿佛皴擦笔法下的山峰。
“可以让我进去吗？”
艾比的心里这时候有点抗拒，但把人拒之门外不是她的作风。她把门把手扭了扭，讷讷地开出更大一条缝。
史蒂夫长腿一跨，进了她家门。艾比又把门关上。
这回整间屋子只剩他们两个了。
艾比跟在史蒂夫身后，他突然转身，逆光而立。现在是早晨，阳光肆无忌惮地漫射，还跟着他走了一路，连他金色的发梢边都融化在光晕里。
仿佛太阳之子。
艾比呆怔地仰头看他：真好看。
她刚刚平复的心又不知死活地蹦跳起来。
史蒂夫问她：“昨天晚上睡得好吗？”
艾比猛然拔回神智，她发着窘：“挺好的呀。”
一点也不好。她昨天为史蒂夫的告白辗转反侧半夜，临了天光亮起之际又想起了弗雷德，抱着眼球项链复大哭一场。
还好梦是甜的。只不过都是反的，不会因为好兆头而人人心想事成。
史蒂夫的目光从她肿眼泡和黑眼圈上滑过，即使她用了一点闪光效果来遮蔽，但不难看出精神很是萎靡。
他尽量温声细语：“你有什么事想对我说吗？”
他看得很清楚：刚才他跟莎伦在说话的时候，艾比出来时明显是挂着笑的，目光直直地朝着他的方向；但看清他们两个的时候，笑容一下子消失了，连脸色都变得灰白。
莎伦是他的同事，还不是最亲密的那种，平时工作都见不着几次。如果是他们难得的谈天惹得她误会，他想他有必要解释。
艾比嗫嚅着：“没什么事……”
这只冬眠动物本来受到芳香环境的引诱，鼓起勇气探头探脑；但突然被人踢了一脚，她的勇气全部漏光。脑袋也倏地缩回，等待着不知道几百年后才会复萌的时机。
气氛一下子变得奇怪了。
史蒂夫深吸一口气：“我想，我也许有必要和你解释清楚刚才那位女士——”
“不用向我解释的……”
他的话断在半截。艾比说着“不要”，低头凝视毛茸茸的拖鞋。
史蒂夫惊愕地看着她。然而等了一分钟，艾比仍然没有抬起头，似乎准备和他拗到地老天荒似的。
本来就奇怪的气氛现在变得更加紧张，像离崩断只差一厘的弓弦。史蒂夫觉得太阳穴那边的神经也跳了跳。
他们之中没人说话。
隔了很长一段时间，史蒂夫盯着冬眠动物的小小发旋，嗓音黏滞：
“昨天的事，我不知道你是否有过考虑……我想听一听你的想法。”
她仍然垂着头，似乎没听见这严肃到如同打报告的提问。
片刻才答：“我——还没考虑好。”
史蒂夫一口热血涌到嗓子眼堵着，却被她轻飘飘一句“没考虑好”给逼得强咽下去，喉头甜腥。
他柔和的表情消失了。当这位美国象征面无表情时，脸部轮廓就显得过分冷硬深邃，一双眼睛也寒凛凛的。
她在抗拒他。
认清这个事实让他胸中有火。这团火在他心头点着了，找不到充分燃料，却徒然地发出孜孜爆响。
他攥紧了手掌，低音溢出喉咙：
“刚才你看到的那位女士，是我的同事，一位富有工作能力的优秀特工。”
艾比“嗯”了一声。“优秀”这两个字拧成一根绵针刺向她胸口，那儿现在汩汩冒血。
他继续说下去：“她年末会搬家，搬到我们这片来，兴许就住在我们隔壁。”
史蒂夫觉得自己分裂成了两个。他现在的意识是清醒的，清楚地知道自己正在气这个姑娘，气她不听解释，气她不讲实话；但另一半却自我厌恶，并为她刚才带着鼻音的应声而灵魂抽痛了。
他活到现在，第一次产生这种危险念头。恶魔告诉他“现在不能后退，你得把她从壳里拽出来”，天使劝他就此罢手。在快意与痛意的拉锯中，恶魔占了上风。
“……”
——他们确实是十分般配的。
如果有这样的女孩住在隔壁，生活必定事事遂心。他不需要收拾她带来的一系列麻烦，也不需要隔三差五做饭，就为了填饱一个生活残疾的肚子。
他们还有数不清的共同语言，能从工作谈到人生，从友情谈到婚嫁……
“真好啊，好高兴有这样的邻居。”
艾比竭力笑出弯弯的眉眼，她终于抬头看他，反复说高兴和恭喜。但心里有块被生生剜去，剩下的大洞空空，怎么填也填不好了。
史蒂夫的眉心薄怒地抽动收拢，耸出个小小的尖峰。
他突然哑笑：“你是不是早考虑好了？”
艾比愣愣地看着他。
他条条陈述，逻辑清晰：“如果你不需要我，只要你对我开口 ，我绝不会死缠烂打。也许我们会从互有往来的相交线变为平行线，各自恋爱、谈婚论嫁。我身边的女孩可能是莎伦，可能是艾莲娜。”
总之不会是阿比盖尔·斯卡曼德。
艾比的鼻腔突然涌上酸意，她茫然地张了张嘴。
史蒂夫的瞳仁完全被阴影淹没，面容覆盖冰雪，看得人一阵冻。他已经冷静下来，声线近乎冷酷：
“所以，你想要我吗？”
恍惚间，他的声音和弗雷德的声音刹那重叠，犹如火山爆发：
“自己的想法要大声说出来，否则没人会知道。”
她整个人就像泡在冷水里又从天降下一锅沸水，烫得她僵死的心又重新活过一遭。耳膜阵阵轰鸣，仿佛用肉身直撞枪口。
这只冬眠的动物苏醒过来，听到外面有榔头敲着她不甚坚实的小窝。
她瑟瑟地抖了下嘴唇。
史蒂夫走近一步，几乎把她贴住。他的手指扳过了这姑娘的脸颊，在她下巴轮廓上反复摩挲。他的声音连同他的脑袋一同低下来，重新变得疲倦而温和：
“只要你说——你想要我。”
这声是复活预告，是最后通牒。艾比像溺水的人抓住了木棍，再不愿撒手。眼底泛出温热的潮水，如同暴发的山洪。
她受不了地大哭出声，背在身上的壳被榔头敲碎了：
“我、我想要你——！我喜欢你——”
终于忍无可忍，史蒂夫把她往墙壁一推，头垂了垂捕捉到她张开的唇。
这是他们之间的第一个吻。
艾比连哭都忘记了，从头顶灌注的烈酒让她整个人都熊熊燃烧，头脑发晕；枪口对准心口，扳机终于扣下。
“轰”地，炸开一团颜色混乱的烟火。
这个吻分量十足，仿佛两条舌头打仗。是史蒂夫的舌头不打招呼直捣而入，率先咬住了她的舌头。艾比被他牙齿磕碰，整个人都往上一提，差点喊叫出声；但松开的间隙又给了他更多空当，吻渐渐变得黏着而湿漉。
眼窝兜不住的眼泪从脸颊滑下来，流到嘴角的时候尤带热度。史蒂夫仿佛被那滴泪珠烫到似的，侵略的攻势陡然放缓，轻扫唇瓣，如同抚慰的春风。
过了良久两人分开。艾比突然膝盖一软，才发现自己刚才双脚都离了地。
史蒂夫把她扶住，他刚抬起的脑袋又重新低下来，蹭住了她的颈窝。金发交缠。
凶兽重新变回了金毛犬。
榔头被丢在一边，碎了壳的冬眠动物终于被一双温暖的手抱了出来。
脖颈边有沉甸甸、黏糊糊的热量，艾比用脸颊小心地蹭了蹭，感觉腰部环上一双手，把她揽紧。
她抽吸鼻子，半晌打了个不好意思的哭嗝。
……
两个人沉默地抱着，大冬天的，居然抱出一身汗。
艾比早就不哭了，就是脸红得像螃蟹。她怕身上的微汗惹史蒂夫不愉快，轻轻推推他，推不动。
再下了点手劲儿推一推，还是不动。
她余光一扫，突然看到他的耳廓也红了，红得像虾子。
“……”
初吻就伸舌头什么的，谈、谈恋爱好像不是这样子的。
威武刚强的美国队长此刻仿佛没了骨头，整个巴在她身上，手臂却索性更收紧，几乎想把她揉成一团。
这姿势对两个大胸来说真是尴尬，为了调整得更舒适两个人少不得又折腾一番。
终于安分了，两个人也不知道接吻后该干什么，好像刚才死去活来的狂热被抽干，只剩下彼此暖烘烘的体温。
——和两张大红脸。
