子邈道：“大概是爹觉着不便让她出来见客吧。”说了这句，却看桓玹凝眸，目不转睛地看着前方。
子邈顺着看去，忽地福至心灵：“前面不远就是姐姐的院子了……三叔公，你想见她吗？”
***
先前书塾打人风波，当时子邈虽不知道，但此后，八纪仍是把那天桓玹在场……摆平此事的经过告诉了他。
所以子邈心里格外地感激，看待辅国大人的目光里，更是敬畏，爱戴跟信赖交加。
把怀中的萝卜抱的紧了些，子邈望着桓玹：“三叔公，你……喜欢姐姐吗？”
桓玹垂眸：“是啊，喜欢她。”
“您是辅国大人，说话一定算话，”子邈眼睛弯弯地：“以后会对姐姐好吗？”
桓玹俯身，承诺一般：“会对她很好。”
子邈满意地点头。
桓玹看着面前这天真而机灵的孩子，心底却浮现出另一个“郦子邈”的身影。
虽然模糊，却是个不折不扣的，典型的好吃懒做的纨绔子弟形象。
不仅不学无术，而且极喜欢仗势欺人，时不时就有有关桓府的小舅子吃醉酒打伤了人的传闻传到桓玹耳中，频繁的令他心生不耐。
桓玹记得自己最清楚地看见郦子邈那一面，是在桓府。
——他正恬不知耻地跪在地上，仍是笑着：“姐姐您不是辅国夫人吗？这点小事自然难不倒，只要让我姐夫跟京兆衙门打一声招呼……不过是一个贱奴的命罢了……”
到底郦子邈为何变成了那样，随着对郦锦宜越发了解，对郦家越发知情，桓玹能够揣测到。
幸而，现在一切未晚。
回到厅内，雪松跟子远已等的有些着急，桓玹落座，只又略寒暄几句，便起身告辞。
临别，郦家的三个男人站在门口相送桓玹。
桓玹翻身上马，回头一瞥，看着面前三张面容，刹那间竟有百感交集。
拱手行礼，微微低头，桓玹打马而去。
门口处，雪松，子远，子邈，浑然不知辅国大人临去那一瞥，何等沉重而感慨深刻。
子远只是揪住子邈：“先前你带辅国干什么去了？”
子邈无辜道：“解手去了呀？”
子远道：“胡说，骗鬼呢！”
“你是鬼！”子邈冲着子远做了个鬼脸，“就骗你！”
雪松在旁边忙分开兄弟两个：“不要闹，这是大门口呢，给人看见。”
子邈趁机踹了子远一脚，转身往内跑去，子远叫道：“你这小混蛋，给我站住！”撩起袍子追了进内。
雪松呆在原地，望着两兄弟豕突狼奔，半晌却仰头哈哈地笑了两声，回头吩咐门上小厮们：“关门！”
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桓素舸在锦宜房中，把桓玹为何来此探问了明白。
等送走了夫人，沈奶娘才忙关了房门，握住锦宜的手道：“这到底是怎么回事？”
原来先前奶娘在外头等消息，因站乏了，便要回来跟锦宜说一声，谁知才进门，就见廊下站着两人，一个是锦宜，另一个自然是桓玹，后者的手抚在锦宜的脸上，看着……
沈奶娘吃了一惊，本能地止步，但这会儿退出去也不可能了，便站住了用力咳嗽了声，同时转过身去。
此刻，子邈从门外跑了进来，见沈奶娘立在跟前儿，便讪讪地叫了声奶娘，又飞跑到廊下：“三叔公，咱们走吧，我看爹叫人过来找了。”
桓玹点点头，下了台阶，子邈才要往外，突然看见旁边竖着缨子的萝卜：“看，我不骗你！”
桓玹转头，正要叫这小子不要理这些了，子邈跑过去，不由分说抱着一个萝卜往外拔，他因为先前常常帮锦宜做这种事，功力可谓炉火纯青，不一会儿就把个萝卜拔了出来，沾着泥向桓玹炫耀：“三叔公你看，多大！”
就在这会儿，桓素舸一行人来了。
锦宜垂着头，先前那些谎话骗桓素舸罢了，奶娘却是亲眼见到的。
奶娘坐在她身旁：“三爷怎么会来到这儿？子邈平日里……也没有这么大胆不知分寸的。”
锦宜知道她是担忧，便道：“奶娘，你放心，没事儿的。”
“没事儿？这夜晚里孤男寡女的……他还、还这样不知分寸……”
“真的没什么，您别问了。”锦宜红了脸，幸而奶娘回来的晚，不然只怕会看见更不知分寸的。
奶娘看着锦宜，灯影之下，少女两颊如染胭脂，眼中的水光潋滟，唇上更是异样的红润。半晌，奶娘叹了口气道：“有道是英雄难过美人关，我看呀，这辅国大人也是一样。”
***
是夜，桓素舸躺在榻上，雪松给她轻轻地揉着头。
桓素舸微微眯起双眼，望着雪松在上的脸容，半晌道：“老爷可知道，今晚上，三爷去了锦宜的院子？”
雪松吃惊地撤手：“什么？有这回事？”
桓素舸道：“是呀，若非亲眼所见，我也不信，据说是子邈领着去的。”
雪松意外之余便要翻身下地：“怪不得子邈领着去了那么半晌，这浑小子！”
桓素舸握着他的手：“行了，别去问子邈，三爷那个人，他若不想做的事儿，谁也左右不了他……何况子邈一个小孩子。”
雪松怔道：“夫人这话……是说……是什么意思？”
桓素舸笑笑：“兴许，三爷心里仍当自己是长辈，所以不在意那些男女之防，又兴许，三爷是没把这些放在眼里。”
雪松仍不大明白：“没把这些放在眼里，是什么意思？”
桓素舸道：“就是说……他压根儿不在乎，对了，当初锦宜跟林公子私下约见，老爷是怎么问的子远？”
雪松见她突然提起旧事，懵懂道：“我只是训斥他不该私下里帮着锦宜做这种破格逾矩的事……他也认了错了。”
桓素舸道：“但是我听底下人说，后来只看见子远独自一个慌里慌张地回来，进门还问锦宜是否在家，可却没有人看见锦宜回府……这事岂不是古怪？”
当初写意楼之事并不是即刻爆出来的，是后来才不知从哪一处透露，渭水河畔给朱静儿一巴掌惊起波澜。
雪松才暗中传问子远，因为事情已过去很久，子远又老老实实认错，雪松也并没有认真追究。
桓素舸当时，虽然也惊讶于锦宜竟如此大胆，但也并没有往别的地方去想。
但是……
锦宜生辰时候的喜饽饽，当夜那似乎是巧合的烟花，她当然知道，那种品格程度的烟花，绝非民间作坊可以制出，另外……子邈口中上巳节救了他们的高人……
桓素舸突然发现，自己的眼前仿佛蒙着一层纱，背后遮住的，也许是个令她无法接受的真相。
今夜她将进门之时，第一眼看见的便是桓玹，当时他正凝视着锦宜，虽然隔着远，又有夜色阻隔，但他面上眼底……不管那是什么，都绝不是厌弃！
桓素舸只顾细心寻思，肚子却突然疼了一疼。
第50章 忧心不绝亲自探接
桓素舸身子一抽, 微微蜷缩，雪松立刻察觉, 忙回身扶着：“夫人怎么了？”
肚子里似有什么弹动, 隐隐作痛，桓素舸皱眉忍受：“没什么……想必近来天冷, 前儿着了凉。”
雪松低头打量，下意识觉着夫人跟先前似有些不同, 他到底体贴：“要不要请个大夫看看？”
“这深更半夜, 何必惊扰，又不是大毛病，倘若赶明儿给老太太知道了，还不知该怎么嚼呢。”桓素舸低声劝止, “还是早些安歇吧。”
雪松只得笑笑, 也随着她躺倒, 此刻才得闲把今日桓玹的来意都说了。
雪松说明定下日期的事，又有些愧疚地笑笑：“夫人, 我本来想回来跟你商议商议再定……当时也不知怎么了, 一时嘴快就应承了。”
桓素舸道：“这日子的确是仓促了，不过既然是钦天监定下的, 对锦宜以后又好，那也就罢了。”
雪松又将嫁妆的事说了, 问道：“你看该怎么办？辅国说不必准备嫁妆, 但、但若那样的话, 是不是会有些不像话？”
桓素舸凝眸想了片刻：“三爷不是个肯跟人虚言客套的人, 他既这般定下，就是定下，索性就从了他，横竖以后都是一家人，就不用讲究这些虚礼。我先前说给锦宜准备，也是怕她在那府里被人低看，三爷开了口的话，他以后自然会给锦宜撑腰，就不怕她受委屈了。”
雪松心花怒放：“夫人这样说，我也真的就放心了。原先还怕辅国……不知将对锦宜怎么样呢，不过从今儿跟辅国相处，倒是觉着他……人不错，以后应该不至于亏待锦宜。”
“锦宜生得如花似玉，又小三爷一轮多，他难道会不懂得疼惜？”
过了团圆节，桓府果然隆隆重重地送了聘礼过来。
这一场热闹自然不必多说，在此之后，很快入了九月，几场秋风秋雨，渐渐带来了严冬将到的气息。
随着北风而来的，还有一个不太好的消息，锦宜的外祖母病倒了，送信的人只说外祖母病中想见锦宜，让快去。
锦宜正惦记着外祖母跟小舅舅一家，因今年不同往日，她手头宽绰了些，时间又充裕许多，便早早地亲手缝制了两件儿棉衣，又攒了些儿私房，准备抽空去给外祖母送去。
送信的人去后，锦宜心里慌得很，责怪自己为何没有早几日过去，实在粗心怠慢的可以，又生怕老人家病的这个份上要见自己……会不妥当，急得忙先去见桓素舸。
桓素舸听说老人病了，安抚了锦宜两句，又命手下嬷嬷准备了些补品等物，让锦宜一并带了去。
锦宜虽然略有几文钱，但这些滋补之物却自然是可望不可得，见桓素舸如此体谅，感激的谢了又谢。
桓素舸道：“你去看看老人家的情形，这个岁数一定要好生保养才是。如果……不大好，就多陪老人家几日，不必忙着回来，反正家里也没什么事。若有什么需要的，不管是人或者物，一时寻不到的话，就派人回来说声。”
锦宜连连点头：“是，夫人，我知道了。”
桓素舸又叮嘱她多穿些衣物，留意近来天冷风大之类。
锦宜退出来之后，慌张的心才安稳了几分。
不多时，沈奶娘收拾了要用的衣物等，同蓉儿一块陪着锦宜出门，来到了舅舅家里一问，甚是失望。
原来老人家如今但并不是住在儿子家里，而是住在大女儿、也就是锦宜的大姨娘那里，这大姨娘嫁的是一户富商人家，在城郊有庄园，每年都在庄园里猫冬，就把老夫人也请了去。
姜家舅妈一边儿请锦宜入内坐，一边儿说道：“你舅舅派人请了几次，姐姐只说你外祖母留在那里好，竟不肯放人。”一边儿催着让小厮去京兆衙门把姜绉请回来。
锦宜听说外祖母不在这里，心里不安，只得先把自己给外甥做的棉衣先拿了出来：“这是我抽空给勉儿做的，好久没见他也不知道合不合身，舅妈先拿着。”又取了给小孩子的点心等物。
本想把给外祖母的补品等也放下，但一想到她老人家不在这里，便也罢了。
姜舅妈的脸色有些奇异，却仍是笑着接了过来，客气道：“你如今都将是辅国夫人了，竟还记得勉儿呢，真是他的造化。”
锦宜听着话不太顺耳，便没说什么。
顷刻，姜绉返回，问道：“那送信的人没跟你说明白么？必然是他错传了。”
锦宜道：“舅舅再叫人去说，说我回来看外祖母了。”
姜绉叹气：“她当然知道你会来，我知道你们府里门高，本来不想去告诉你……是她这么说，说你外祖母想你了，只是如今身子不好，不便来回颠动，所以让你去看一看她。”
姜绉琢磨了会儿，说：“你想必不认得路，我陪你走一趟吧。”说着，叫小厮回去到衙门请假。
马车出城后，又足走了半个多时辰，才到了陆家沟。
沿着河堤又走了一段，便见一座不大不小的庄园，看着倒也有些气象。
车子才停，有小厮从里面缩头探脑地出来，询问何人。
姜绉下车，跟来喜儿报了名，小厮忙窜进去禀告，不多会儿，就有一名身着夹袄、上了些年纪的肥胖妇人，领着几个丫头嬷嬷，春风满面地迎了出来。
锦宜几乎以为走错了地方，在沈奶娘的指点下，好不容易才辨认出那肥胖妇人旁边的一位正是自己的姨娘。
这肥胖妇人正是姜姨娘的婆婆陆夫人，见她亲自出迎，锦宜忙紧走几步。
互相见过，锦宜便问外祖母如何，陆夫人仿佛才记起锦宜是为什么而来，忙带着她往里相见。
见了面儿，老夫人被两个丫头扶着起来，锦宜忙叫她躺着，握着老人家的手，却觉着依旧温和有力，脸色也不见什么颓败。
姜老夫人见了锦宜，喜悦之余，又皱眉道：“我不让他们去惊动你，怎么还是把你闹来了？”
大姨娘在旁边道：“娘，看你这话，你病了，难道锦宜当外甥女的不担心？她来看您，是她的孝心。”
陆夫人也随着道：“正是正是。”
沈奶娘替锦宜挡着那些寒暄，这些人才逐渐都退了出去。
姜老夫人握着锦宜的手道：“你舅舅也来了？”
锦宜点头，姜老夫人道：“那正好儿，我乘你的车，把我送回你舅舅家里去。”
锦宜见老夫人并不像是个病重的，便道：“外祖母，这到底是怎么回事？”
姜老夫人欲言又止，只道：“没什么，回去京内再说。”
