采访完后，物业保安意犹未尽地收了声，他把烟屁股往烟灰缸里一摁，“大姐，谢谢你喽，要不是你来，我肯定会被这些破事憋死。”
萧雨歇跟他道别离开，问好友频道里的楚歌他们进展如何。
他们找到了有游客在的监控录像，游客与女大学生一起行动，看周围人的态度似乎伪装成男女朋友，临近中午时他们进入一家饮料店分析收集的资料，就在喝饮料的时候，游客往后一仰，倒在饮料店里，被旁边的人送去市一医院，而女大学生竟跟平常一样走回自己家。
“女大学生有问题？”萧雨歇困惑地问。
“她肯定有问题，只是暂且还不知道是什么问题，”楚歌声音冷淡，“我们正在前往市一医院的路上，你也到那里和我们汇合吧。”
萧雨歇走下停靠在市一医院旁边的公交车，发现医院附近没有一颗绿色植物，也是，医院是城市的重中之重，医生更是稀缺人才，势必得好好保护起来，与楚歌搭上话后，她顺着指示，一路走到——停尸房。
“他死了？”登记过后，萧雨歇走进一楼阴测测的停尸房，看到楚歌两人正在对一个白大褂说些什么，走近一听，白大褂说，“死者死亡时间为五天前，我很确定，不会弄错的。”
五天前？那么这五天，他们看到的游客是鬼吗？
“这真的不可能，”警察苦口婆心地说，“我们查过监控，昨天他倒在地上被监控摄像头拍到了，肯定是昨天才死的。”
“这真的不可能，”女法医重复对方的话说，“是，的确，有些方法可以混淆死亡时间，但是最多混淆几个小时，一天和五天的区别太大，我以我法医的身份发誓，他死亡的时间肯定超过三天。”
“查一查医院的登记表就知道了，”楚歌见他们各执己见，提道，“他临死前上了救护车，可以问问负责的医生。”
女法医果然去找了游客的死亡登记表来看，结果让她大吃一惊，险些怀疑人生，“这，这怎么可能。”
“可以解剖吗？”楚歌问，“想要弄明白整件事情，只能解剖尸体了。”
第23章 危机四伏的植物园9
医院若想解剖尸体，一般需要经过死者的亲属的同意，但如果国家卫生机构认为有必要明确死因，原则上可以进行病理解剖，联系游客原主家属未果，法医在楚歌三人的怂恿下，关上停尸房的门，穿上无菌服，戴好口罩，操刀解剖游客的尸体。
女法医脱掉死者衣物，从头到脚检查一遍，确认没有外伤痕迹，在尸检表格上记录下来，接着在肝部开一个小口，插入温度计量肝温，肝脏在人体内部，不易受外间温度影响，是测量死亡时间的最可靠方式。没过多久，抽出温度计的女法医神色越发困惑，她又去测肛温，结果一样，“从器官的腐化程度来看，他的死期肯定超过三天。”
楚歌三人穿着无菌服戴着口罩一动不敢动，在白惨惨的灯光里，法医用解剖刀在胸部与腹部切出一个“Y”形切口，借助断肋器打开胸腔，不知她发现了什么，短短地惊叫一声，连退三步，差点撞上后面的解剖台。
“怎么了？”楚歌一个箭步冲上去，往尸体的胸腔里一看，不由得也退后一步，双眼流露出不可置信的神色，警察绕过他伸头一瞅，吓得他下意识骂了一句，“我靠！”
萧雨歇低头望去，在游客的胸腔里，隐约看到一株绿色的、细细的藤丝，藤蔓触须分别连接各大动脉静脉血管，这株藤蔓如蛛丝般细得透明，却密不透风地缠绕在尸体内部，法医挥手让他们往后退，拿起手术刀顺着一丝稍粗一点的触须划去，没想到那触须竟从血管里抽出，反而缠绕上手术刀，它的速度极快，险些碰到法医的硅胶手套。
法医倒抽一口凉气，立刻松开手术刀，踉踉跄跄往后退，藤丝将手术刀一圈一圈缠紧，顿在半空，触须向上向外延伸，在白色的灯光下如默剧般诡异。似乎借着半空的手术刀为跳板而生长一般，尸体内的其它藤蔓触须也纷纷从尸体里冒出头来，法医一把捂住张大的嘴巴，尖叫着头也不回地连滚带爬奔出停尸间。
那些藤丝向头发一样涌出来，楚歌拉上萧雨歇和警察一边盯着它一边往后退，藤丝似乎听到动静，竟如游蛇般慢慢向他们游来，那场面如此惊悚，就连平素镇静的楚歌都背后冒冷汗，他们离门口还有三四米距离，而藤丝离他们已近一米，这时候若拔腿就跑、将后背暴露给它们，才是真正的危险。
“别怕，”经历过这种突发情形不知多少次的萧雨歇从游戏背包里取出打火机，啪嗒一声，一簇小火苗升起，行进的藤丝突然停下来，萧雨歇盯着它们往后摆手，“你们先出去，帮我开门。”
楚歌复杂地望了她一眼，拉起警察往外轻步快走，推开门在外守候，萧雨歇武功再高，也无法躲避几千上万根藤丝的一拥而上，小小的火苗只能一时震慑，随后的反噬会更剧烈，她飞快地从背包里拿出一块纸巾，将纸巾点燃，运转内功，手里劲风将点燃的纸巾射向尸体，藤丝条件反射般转回去护住宿主，趁此机会，她急踏轻功，如离弦的箭般弹射出去，守在门边的楚歌眼疾手快地关上大门，依稀听见藤丝接触铁门那细细密密的微弱响声。
心神紧绷的警察喘着粗气，大手连抚胸口，“我的妈呀，吓死我了。”接着拍拍萧雨歇的肩膀，“妹子，我欠你一次。”
他们都知道，当时要是谁转身先跑，后面的人会更危险，所以三个人都没有抛下队友独自逃生，这也证明警察和楚歌是可以深交的好人，至少他们没有为了自己的性命出卖队友。
就在三人惊讶后怕的时候，女法医带着几名白大褂医生出现在走廊一端，指了指停尸间方向，“主任，就是这里。”
看到狼狈的三人，她慌乱地眨了眨眼睛，双手扭成一团，“抱歉，刚才我……我吓坏了，对不起。”说着她鞠了一个九十度的躬，惹得她的同事困惑不解地交换眼色。
“没事，”萧雨歇见队友不说话，想来心里有气——担惊受怕之下难免会迁怒他人，便应声道，“人之常情。”
“说起来还是我们要求解剖的，怪不得你，”楚歌附和了一句，眼睛在几名白大褂转了一圈，“你们这是，想进去？”他神色冷淡，语气晦涩不明——有点看着别人作死的无能为力和冷眼旁观。
“这是我们医院的停尸间，”被叫主任的医师点了点头。
走廊里，阳光从上方的窗户透进来，落在地上，形成一个又一个亮色的平行四边形，警察不由得插话道，“我们不是在质疑你有没有资格，这个房间太危险了，刚才那些藤蔓还在攻击我们，说实话，你们进去，估计也是送人头。”
见主任和其他医生面露迟疑之色，其中一名高个子医生嗤笑一声，往前踏一步，“别危言耸听，你当医院是什么地方呢？啊？谁知道你们是不是在里面做了什么见不得人的事。”
“那你们请便，”楚歌让开走廊通道，叫上自己的队友，“我们走吧，免得反被殃及。”
萧雨歇跟着楚歌穿过白大褂的队伍，依稀听见那耳熟的男声抱怨着什么，被主任打断，她还听到“监控”、“解剖”等字眼，好像他们打消了直接进停尸房的想法，打算先去监控室看看。
离开停尸房，三人在医院大楼前的喷泉坐下，低声交流今天所经历的一切。
喷泉左右原本的草坪只剩下黑黝黝的土地，留下几个形成一排的树坑，不见一丝杂草，另一边甚至在浇灌水泥——为保证医院的安全，政府也是尽力而为了，没有树木的遮阴，阳光格外炙热，晒得屁股下的喷泉台石板滚烫。
“那株植物是菟丝子，”楚歌站着说，他的影子稍微为萧雨歇遮了一下阳光，“一种寄生植物。”
“和藤蔓一样？”警察问。
“藤蔓可没有办法寄生在人身上。”楚歌说，“游戏不可能把被寄生的人拿给我们附身做任务，否则那就是让我们去送死，法医说游客在五天前死亡，我们现在任务进度第七天，也就是说，在第二天探访植物园的时候，他就已经被寄生了。”
植物寄生与动物不一样，动物寄生会有三个月潜伏期和六个月生长期，期间人正常活动，只是会出现健忘、恶心、失眠等症状，直到两个月后寄生物变异，才会大大缩短这个期限，甚至有几率跳过两个时期直接到吞噬期，吞噬其它生物的血肉供它们生长，到这个时候，寄生物就是动物，它们无法抛弃宿主。
植物不同，它必定是从伤口、食道等可以进入内部的通道进去——人的身体太过脆弱，随随便便一个器官病变就能从内部死亡，尽管它们并不想——有智慧的寄生植物能读取大脑神经和身体反应，模拟宿主的性格行为，直到宿主身体无法提供必要营养，没有智慧的植物会将宿主变为安静的行尸走肉，大多在自己房间床上静静被寄生植物吸取全部养分和水分而死，可寻找下一个宿主，但无法在没有宿主的情况下支撑太久，也就是说，只要类似菟丝子的植物找不到宿主，它自己就会慢慢枯萎死亡。
“停尸房的那些尸体，万一都被寄生了，”警察想起这个可能性，不由得把自己都吓了一跳。
“不会的，”了解内情的萧雨歇说，“它们是寄生植物，不是腐生植物，它们只会寄生在活物身上。”
“我的妈还有腐生植物？！”警察抱住肩膀，“这个世界太危险了。”
腐生植物通常和寄生植物同时出现，因为寄生植物留下的尸体就是腐生植物的最好温床，它们没有攻击性，但却可以制造幻觉，它们不喜欢和猎食者、魅惑者行动——这两类植物吃人只吐骨头，无法提供尸体为它的养分。另外，法师可以从这些植物学习幻术方面的技能，但是该用什么方法，萧雨歇记不清了，毕竟她上世不是法师。
植物界本身就有这两类植物，所以楚歌没有怀疑她对这些植物的了解，“就像草木怕火一样，就算变异了，它们应该也不会改变这些特性。”
说到这，他开始思忖游客被寄生这个消息所带来的一系列后果，既然游客在五天前就已去世，那么问题来了——和他一起调查植物园的女大学生为什么一副安之若素的模样？植物毕竟无法完全模仿人类，再怎么说，她也会察觉出哪怕半点不同吧？
“我们必须做好心理准备，”楚歌深吸一口气说，“女大学生，很有可能同样被寄生了。”
第24章 植物园的危机四伏［完］
为了准备明天探访植物园的行动，小队成员特地分批购买火油燃料以及人手一支的喷□□，他们把燃料倒进一个又一个玻璃瓶里，这样只要往前一丢顺势点燃便可。装备武器放在游戏背包玩家会感受到负重，大家暂时只随身背了武器、□□和喷□□，还把剩下的燃料用桶装好放入租来的车后备箱，以备不时之需。
当然，这一切都是瞒着女大学生做的，植物学者杨植一时还有些不解，但当他得知女大学生被怀疑的原因便沉默下来，看样子也不是不知情，另外，楚歌还建议大家穿上冲锋衣戴上手套备齐砍刀、斧头等武器以防万一，这架势，好像要冲进去与植物开战一样。
任务进行第八天，他们聚集在咖啡馆里，准备进入植物园，此时队伍还剩楚歌、植物学者、萧雨歇和警察，至于女大学生，大家不约而同坐得离她远了一些，因为在任务开始时所有成员都被强行组队不可解散，四人无法避过女大学生重新组队，只好用好友频道你传我我传你，确认大家装备武器都备齐后，才发出进入植物园的指令。
“既然我们都怀疑她有问题为什么还要带上她？”警察私戳楚歌问。
楚歌面无表情地回答，“她早在昨天就已经知道我们要来植物园了，万一今天没见到人，直接过去扰乱我们的事呢？”
说起来也是他大意了，还未确定对方是人是植物便将行程发布出去——不过，他原本以为可能是女大学生杀害了游客，谁会想到一个行动正常的大活人被植物寄生？
凌晨五点，售票处空空荡荡，他们坐在租来的车里，从车窗远远地向门口望去，茂盛的绿色植物葱葱郁郁，笼着浓浓的白雾，看样子十分诡异，杨植不由得打起了退堂鼓，尤做临死挣扎，“我们真的要进去吗？要不，我们再去调查一下其它地方？”
“第八天了，”戴上白色口罩的楚歌声音配上清晨习习凉风格外冷酷，“后天就是任务最终期限，你不想死吧？”
任务进度80%，节点还未打开，要是硬生生拖到第十天还未完成，那妥妥地任务失败，一队人里头除了萧雨歇想必都会被抹杀，这也是为什么植物园如此危险，他们还不得不走一趟的原因。
“再说，任务内容本来就是调查植物园异状，”警察插话道，“我们总共才来调查了一次，最后的线索应该就藏在里头。”
没错，按理来说，强制任务都会将任务范围局限于需要调查的地点，像萧雨歇第一个任务无法在获得白玉山的线索后离开校园，第二个任务因太过偏远无法乘坐交通工具离开小村，他们的任务既然将地点定在植物园，那植物园肯定是重中之重，老城区的失踪人口、人行道上的树木、园中偶遇的大爷，这些线索与植物园紧密相关所以才能出来打探，当一切线索都指向植物园时，重回园区变成一个必然的选择。
“监控我都已经做好手脚了，走吧，”对网络技术相当精通的楚歌发动车子往里开，也不知道他做了什么，园区门口的铁栅栏慢慢向右边滑动，让开一条行车通道，杨植坐在副驾驶，萧雨歇自愿坐在中间——她担心别人挨着女大学生坐会不小心刺激对方体内的菟丝子，她倒不是什么圣母心态，只是自己感知和敏捷最强，有个万一也好提醒别人，免得被队友连累致死还不知发生什么事。
几人滑上车窗，车内寂静无声地匀速开入植物园门口后，铁栅栏消无声息地合拢起来，警察透过灰蒙蒙的后车窗往回一望，颇有种“风萧萧兮易水寒”的心情。
一进园区，楚歌开车径直往热带雨林园区地方向行驶，一路上，植物疯长，密密麻麻遮住通道两边，虽是郎朗清晨，却难见日光，如同血盆大口，等他们自投罗网。
他们悄悄开到热带雨林园区门口，热带雨林园区的植物全被粗壮的藤蔓缠绕，如一条条一人粗的蟒蛇盘转在越发粗壮的树干上，还未进门，几人便不约而同感受到一股被盯上的危机感，一时间徘徊在入口铁门处不前。
