沈如茵一只脚在门外, 一只脚在门内，两只手还停在门环上, 出神地望着这触目惊心的一幕。
宁扶眠缓缓抬头，目光中的阴狠还未消散，视线触及沈如茵，他明显地怔了怔，随后局促地将手中那柄剑藏在身后, 微微慌乱道：“你怎么来了？”
沈如茵亦是一愣, 扭头看了看身后空荡荡的庭院, 反应过来方才那人大概是私自将她领来，并未通报宁扶眠。
再思及如今场面，沈如茵猜到那人应是故意要让她看见这副模样的宁扶眠。如今的宁扶眠大抵已是白家人的洪水猛兽, 那个人，或许是将救命的希望放在了她身上。
沈如茵轻叹一口气，进屋反身将门闩上，同时答道：“我来看看你。”
宁扶眠冷笑一声，“看我做什么？如今你我已无任何关系。”
沈如茵并不回答。
她在他身前蹲下与他平视，又从怀中掏出手帕去擦他脸上血迹，轻声道：“哥哥，我嫁人了。”
宁扶眠面容凝固，随后偏头避开她的手，生硬道：“你嫁人与否，和我有什么关系？”
沈如茵并不在意他的冷言冷语，掰过他的脑袋继续擦拭，“我还有了孩子，一个儿子，一个女儿，都生得很乖巧。”
宁扶眠没有再反抗，一双眼睛直直看着她，沉默许久，终究开口问道：“孩子……多大了？”
见他不再故作冷漠，沈如茵也松了一口气，笑道：“大的那个九岁有余，小的那个不到三岁。”
宁扶眠的脸色终于松弛了些，眼中的狠意消失殆尽，一抹柔情晕染开来。他面上浮上一丝笑意，“家中有了孩子，大抵便会温暖些。你此次，未曾将他们带来么？”
“路途遥远，杜白又未在身边，两个孩子还小，我怕出什么意外。”
宁扶眠点点头，“孩子娇贵，谨慎些是好的。”
沈如茵沉默片刻，开口道：“哥哥若是想见他们，便和我一同回京，好不好？”
宁扶眠不答话，无声地看她许久，先前的冷意一点一点地聚拢回脸上。他重新摆出那柄“血剑”，撑着自己站了起来，居高临下地对沈如茵道：“你此番前来，便是为你那夫君劝我回京的罢？”
沈如茵内心猛地一震，抬头不可置信地看他，分不清他这话中究竟是故意恼她，还是确实作此想法。
宁扶眠勾起唇角，笑容中的自嘲刺得沈如茵眼睛生疼。
他抬起手中的剑往屋中某个方向指了指，道：“你看，我早已为你的夫君解决了后患。这里摆着的，都是不服从我命令的人，剩下的，也会乖乖随我赴死。如何，你可放心了？”
沈如茵随着剑尖的方向看过去，便看见几具尸体七零八落地横在地上。尸体俱是衣着华丽，有的已经白发苍苍，再联想能够有资格步入祠堂的人，沈如茵便猜到这大概是白家的长老们。
听见宁扶眠说到“随我赴死”四个字，沈如茵心中一瞬间覆满恐惧，仓皇地拉住宁扶眠衣摆，急切问道：“你究竟打算做什么？”
她拉着衣裳借力站起，解释道：“白家罪不至死，哥哥你本不必做到这个地步……我、我与阿清商量过了，如今也只需剥夺白家世代承袭的爵位，白家子弟与所有人一同参与科举为官，哥哥你……”
“不必了。”宁扶眠打断她，随手将剑掷在一边，金属落地发出哐当一声清响，“当初费尽心思坐上家主的位置，便是为了今日。”
他转身看向沈如茵，“既然要清，便要清得彻底。为免春风吹又生，就应当狠心除了它的根，你明白么？”
“可……可白家并没有那样大的罪过……”
“定罪还不容易么？”宁扶眠从怀中掏出一只精致小巧的钥匙扔到她手中，“白家早已是强弩之末，只要他想，随时可以来踏平侯府，要找个罪状，还不是信手拈来？”
听到他三番五次污蔑宁扶清，沈如茵已有些怒气，抬头正欲反驳，却见他抬了抬下巴道：“我房中有个紫檀木盒，你将它打开，便能看见和固侯意图谋反的证据。”
沈如茵陡然愣住，惊诧万分地看着手中沉甸甸的小钥匙，忽然明白了宁扶眠话中的深意。
他哪里是在怪宁扶清？他表面上字字句句都指向宁扶清，却其实都是在骂他自己。亲手除去后患的人是他，随手捏造证据的人也是他。
宁扶眠他分明，就是在责怪自己。
可即便责怪，他也依然要这样做。这个毁灭家族不肖子孙的头衔，终究是落在了他的脑袋上。
“其实……”沈如茵鼻头泛酸，“其实……你原本不必做到这个地步的……”
“你不懂。”宁扶眠淡淡道，“多少令人悔恨交加的后果，都来源于当初那点优柔寡断。你可曾见到那个人在对付别家的时候有如此手软？他之所以唯独对白家宽容，也不过是因为顾及你罢了。”
沈如茵低下头紧紧握拳。她又何尝不知道，宁扶清之所以会独独将白家的事情压下，都是为了她。
当初宁扶胤去世，宁扶清虽迟迟不愿接受皇位，但在处置莫家人一事上他从未留情。莫家所有在朝为官者皆因大大小小的罪名被处置，贬职的在上任途中遭遇刺杀，流放的便纷纷“恰巧”遇见流寇，就连宫中一向怯懦惜命的太后也因伤心过度而歿。四大家族到如今，竟唯有白家人，悉数好端端地活在这世上。
沈如茵忽然觉得，或许王起是对的。不论她如何压抑自己，如何勉强自己去理解宁扶清，最终都会干预到他，不仅仅是他的情绪，还有他的许多抉择。
她不是有心要去祸国，却也许已经无意地祸了国。
宁扶眠兀自笑了一声道：“世人皆道我与他最是冷情，我还当这与我齐名的人究竟能有多狠心。既然他无法下手，便只好由我来做了，左右我这恶人之名，也并非仅流传了一日两日。”
掌中的小钥匙硌得沈如茵皮肤刺疼，她泪眼朦胧地看向宁扶眠，近乎哀求道：“可我舍不得。我知道他是因为我，我也知道我这样就是妇人之仁，可是我……我舍不得……你要我如何亲眼看着你将自己送上死路？”
第127章 别离
宁扶眠冷淡地撇开他的手, 不露情绪道：“那你便不要看。”
沈如茵还想说什么，便闻门忽然响了两声, 随着宁扶眠一声“进来”，便有一男子开门入内，低首行礼道：“家主，一切都已安排妥当了。”
宁扶眠点点头, 忽然伸手钳住沈如茵手腕。
沈如茵一惊，还未来得及反应便觉眼前一黑, 脑内一沉昏了过去。
宁扶眠收回砍在她颈后的手掌，将她揽在怀中，摸了摸她鬓发, 叹道：“小茵茵, 哥哥今生便只能陪你到此处了。”
随后他抱起沈如茵出了门，没走两步便见得苍叶不知从何处窜出, 面色愤怒地站在宁扶眠跟前，一副如临大敌的模样。
见状宁扶眠只是轻笑一声，随意地将怀中人抛了出去，苍叶连忙手忙脚乱地接住。
宁扶眠微微侧头对身后下属吩咐道：“送他们出城。”顿了顿又道：“将我屋中那个木盒一并送走。”
说罢他又抬头对苍叶一笑，道：“你们此番也来得正好, 我还愁那东西交给别人送不到三弟手中。”
苍叶皱眉, “您依旧如此一意孤行。”
宁扶眠笑得满不在乎, “我一向只晓得周冶是个爱唠叨的，何时连你也这般多嘴了？”他抬了抬下巴，“待你家姑娘醒了, 让她告诉三弟，白家与别家不同，不能葬在异乡，便不劳他动手了。”
苍叶伫立原地，既未答应，也未拒绝。
宁扶眠看他一眼，转身欲走，忽然想起什么，回身问道：“周冶可还活着？”
苍叶一愣，随后微不可见地一颔首。
宁扶眠勾着唇角，似是欣慰又似是嘲讽地笑道：“病秧子，竟活得比我久。”
言罢，他头也不回地将自己重新关进那个充斥着血腥味的祠堂中。
沈如茵醒来时，他们已出了城走在回程的路上。她未曾想到，经过漫长的赶路，到达和固，驻留的时间却连一个时辰也不到。
她手中还捏着那把小钥匙，脚边放着一只紫檀木盒。
马车摇摇晃晃前行，沈如茵呆坐良久，终究迟疑着将那箱子抱起来放在膝上，插|入钥匙打开一看，只见到几张泛黄的纸与三块刻字的紫檀木块，那纸上画着歪歪扭扭的符号，看起来不像汉字。沈如茵将它翻来覆去地看了半晌，觉得写的东西有点像……英文字母？
而且还是小孩子初学英文时画得乱七八糟毫无章法的那种……
至于木块上的刻字，沈如茵只能认得出那是汉字，却认不出究竟写了什么，那字体看起来应当不是本朝所用的字体。
沈如茵恍惚觉得自己仿佛回到了当年初到，还是个文盲的状态之时，心里挫败得很。
她掀开帘子，看见苍叶的背影，心中略松一口气。
苍叶似有所觉地回头看她一眼，道：“姑娘醒了。”
沈如茵点点头，摸了摸还有些疼的脖子，问道：“他把我们赶出来了？可有什么话给我？”
苍叶将宁扶眠说过的那几句话一一交代，又叹道：“殿下是个心狠之人，属下实在不敢再让姑娘留在和固，自作主张，还望姑娘恕罪。”
“不怪你。”沈如茵神色黯淡，自言自语道，“他决定的事，何时让我插过手。是我太自以为是。”
闻言苍叶内心一紧，忙道：“殿下也是为姑娘好，他……”
话未说完，回头一看便见沈如茵依旧放下帘子坐了回去。于是苍叶生生止住话头，紧了紧手中缰绳，将唇抿成一线，回转目光看向前方。
车内，沈如茵紧紧抱着木盒，忽然抬手拍了一下盒子，“叫你自以为是！现在可好，还成了他的快递员……”
木盒发出一声闷响，活像人悲痛至极时的那声呜咽。
回程的路走得没有来时那样急，沈如茵回到京中时，并不知晓还有一道急递，与他们同时抵达了京城。
她一下车便抱着木盒赶到御书房，看见宁扶清手中拿着一封盖了红戳的文书正要打开，身旁的大监站得老远，生怕主子发起怒来让他遭殃。
沈如茵站在屏风后，低头看了看自己一身打扮，挪到仅有宁扶清能看见的位置，伸手敲了敲屏风木框。
宁扶清从文书上抬起目光看了她一眼，面无波澜地对那大监道：“你先退下。”
大监似是松了口气，战战兢兢躬身退了出去，沈如茵这才缓缓从屏风后转出。
宁扶清瞥过手中文书，不动声色地将它合上放在一旁，朝沈如茵伸出一只手。
沈如茵亦伸手拉住他，触到温暖肌肤的那一刻，她心中才仿佛多了一道坚不可摧的屏障似的安定下来。
她将木盒放在案上，推至宁扶清眼前。
宁扶清手指从文书表面上的红戳拂过，移到木盒上，疑惑道：“这是？”
“他说，是白家的罪状。”
宁扶清只看了那木盒一眼，便站起身来，抚了抚她眼下黑霾，温声道：“这一路辛苦，我陪你回房休息。”
沈如茵咬了下唇，踌躇道：“你……不看看里面装了什么吗？”
宁扶清未答话，沉默须臾，伸手将她的头按入怀中，轻叹一声道：“看与不看，有何区别？”
沈如茵一怔，喃喃道：“你说得对……看不看，那都是要置他于死地的证据……”
“好了……”
宁扶清轻缓地在她发顶摩挲，忽感到胸前一片凉意。他手指僵着，揽住女子瘦削的双肩，沉声道：“茵茵，还有我。”
沈如茵环住他的腰，哭得悄无声息。
宁扶清心疼无比，却只能手足无措地僵立着，他心中忽而有些庆幸地想，还好方才未给她看那文书，转而又想，如今看不看似乎也无甚差别。
谁知沈如茵陡然抬起头，脸上泪痕交错，望着他问道：“我看见你刚刚在看加急文书，上面写了什么，和白家有关么？”
第128章 死讯
沈如茵问完, 未等宁扶清回答，她忽然变了脸色, 慌忙从怀中掏出半枚霜色玉佩，惊恐地问道：“它为什么不烫了？”
宁扶清一愣，亦从怀中取出另外半枚。这玉佩在身上已久，平常几乎都忘了它的存在, 也未注意它是否发热。
此刻他二人距离如此相近，那玉佩却与普通的玉石无甚差别, 躺在手心渗透着凉意。
愈是拥有力量，便愈是相信天命，因此, 白家是一个信仰至上的家族。
而宁扶眠作为家主, 是族人信仰的领导者，一旦他相信我族将亡, 众人便只得追随于他。
也有那么几个不信的，不过都已葬身于宁扶眠的剑刃下。
现在想来，宁扶眠筹划此事已久，从他当年继任家主位时便已经开始。
沈如茵左手拿着那份文书，右手握着两块玉佩, 魂不守舍地瘫在地上倚靠在床边。
她不明白这些东西中究竟有什么玄妙, 可她知道, 大抵从宁扶眠一把火将白家宗祠烧毁开始，这枚玉佩就再也不会发热了。
文书也不知是由谁撰写，将白家自毁时的场景描述得绘声绘色。
那夜月圆, 和固侯府青光冲天，随后大火突起，烧了整整五六日，仅留下些许断壁颓垣，连同白家墓地也被炸毁。
就此，世上再无白家后嗣。
沈如茵手指缓缓摩挲着玉佩断痕，心想，那人竟连个收尸的机会也没留给她。
宁扶清轻手轻脚走进屋子，站在不远处看向她，良久，才轻声道：“我已派人去鉴定那盒子内的东西了。”
沈如茵呆滞地点了点头。
宁扶清走过去随她一起掀袍坐在地上，侧身揽住她，下巴轻轻在她发顶摩挲，话语间带着些小心翼翼地问道：“饿吗？”
