“好咧！”车夫一听，即刻扬起了马鞭。
“小姐，我们去西郊做什么呀？”木棉坐在座上，背紧贴着车壁，这马车颠簸得厉害，她只能这样以减少颠簸。
夏疏桐也紧紧地依着车壁，不多解释，只道：“我有要事要做，你不必多问。”按理说，木棉作为一个丫环，本是不该多过问主子的事的，不过谁叫夏疏桐年纪小呢，木棉也是担心她。
怎么说呢，这西郊在西城外，位置有些偏远，木棉总觉得一出了西城门，那里就像是有野兽出没的荒郊野岭了。她自小长在城里，也没去过西郊几次。
马车正急驰着，忽地车夫惊呼了一声，马儿猛然嘶啼了一下，马车急急刹住，差点没将车内的二人给甩了出去。
二人猛地摔回座上，撞得头昏眼花，只觉得像是五脏六腑都移了位一般。
木棉爬起来后，连忙将摔到角落里的夏疏桐抱了起来，“小姐，你、你没事吧？”
夏疏桐捂着前额，好一会儿才缓过劲来，摇了摇头，“没什么。”
二人正想问问外面的车夫是怎么回事，却听车夫率先破口大骂了起来，“好你个臭叫花子，是想来讹钱是吧！”
第11章 陈郁金
木棉扶夏疏桐坐好，掀开了车帘，夏疏桐探头一看，只见地上半躺着一个男子，男子年约三十，五官端正，只是有些面黄肌瘦，身上穿着一件略显脏旧的鸦青色长衫，脚上的黑布鞋还破了个洞，整个人看起来极其落魄。
他捂住胸口，咳嗽了两声，咳定后方才朝车夫开口道：“我不是叫花子！”说话间皱了皱眉，眉宇间带着些愁苦，乍一看，夏疏桐倒觉得他有些似曾相识。
“那你还不让开？在这躺着干嘛？”车夫扬起车鞭佯要甩起，男子本能地抬手挡了一下，见车鞭没有真甩下来，才放下手来，他又看向了车上之人，目光落在夏疏桐身上的穿戴上，犹豫了一下，他对夏疏桐露抬起右手来，只见这手手腕弯得十分怪异，他无奈道：“这位小姐，您看我的手折了，刚刚摔的。”他面上带着些哀求，将手肘也抬了起来给她看，只见手肘那一块的衣服都磨破了，露出了有些血淋的伤口。
木棉连忙挡在夏疏桐身前，怕这伤口吓到了她，木棉犹豫了下，小声问道：“小姐，这该怎么办啊？”
夏疏桐轻轻拨开挡在她身前的木棉，仔细打量着这人，她前世应当是与这人打过交道的，尤其是他忧愁时眉间拧起的那道“川”字，看起来更是眼熟，可她就是想不起曾在哪见过。罢了，许是有过一面之缘吧。
夏疏桐道：“给他二钱银子吧。”说罢坐回了车里，她这个时候若是不缺钱，给个一两也行的，可是如今她正是用钱的时候。
“我伤得很重！”男子冲她喊道，“小姐，您心善，给多一钱银子吧，我还要去看大夫！”
木棉犹豫了下，从荷包里摸出了二钱，下车递给他，“就二钱了，一钱都够你看大夫的了。”
男子接过，一脸愁苦。二钱，只够买一点点五十年人参的参沫。
木棉回到了马车上，就在这时，从巷口突然奔出一个怀抱着个孩子的瘦弱妇人，妇人见了地上的男子，愣了一愣，连忙朝他扑来，“大少爷，长生发烧了！”
男子一听大骇，连忙用没受伤的左手为她怀中的孩子把脉，把脉后道：“快，去买一坛酒来！”
妇人落泪，“我们没银子了。”
男子连忙将刚得来的二钱银子给了她一钱，“快去买！”
妇人接过钱，将孩子塞到他怀中，爬起来踉跄着往酒家去了。
“喂喂！快走啊！我们要赶车了！”车夫催促道。
男子怀中的孩子约莫有两三岁模样了，男子一只手受了伤，使不上劲，另一只手抱着他有些吃力，勉强站了起来。
“等等。”夏疏桐探出身子来，看着眼前分外落魄的男子，只觉得他与印象中不修边幅的一人渐渐重合了起来，“你叫什么名字？”
男子唇张了唇，“鄙人陈郁金。”
陈，郁金。
是他了，没想到年轻时候的他是这模样，戾气全无，倒有几分书生气。
夏疏桐下了马车，对车夫道：“我的事耽搁了，不去西郊了。”
车夫一听，愣了下，有些着急道：“那这银子得给呀！”
“给他二十文。”夏疏桐对木棉吩咐道。
“给二十五文吧！”车夫讨价还价。
“二十文还多了呢！”木棉道，“我们才刚坐了没多久！再说了，你撞的人，还害得我们赔了二钱银子呢！”木棉理直气壮的，从钱袋里掏了两小串铜板给他。
车夫有些不快，“还不是因为你们小姐让我快点，不然我怎么会撞到人！”他接过铜钱，边数边念叨道，“算了算了，就当吃亏了吧！”确认钱数够了，他将铜板收入怀中，赶马车走了。
陈郁金退到路边，不知夏疏桐要做什么。
夏疏桐问道：“这孩子可要看大夫？”
“不用，”陈郁金面色依旧发愁，“我懂点医术。”
夏疏桐点了点头，看向他怀中的孩子，是个男孩，很是瘦弱，此刻的脸色红得有些不正常。
陈郁金犹豫了一下，对木棉道：“姑娘，能不能麻烦你帮我抱一下孩子，我接一下手。”
木棉一听，连忙小心接了过来。
陈郁金随即转过身，只听得“咔嚓”一声，再转过身时他原本折了的右手手腕已经恢复如常，只是腕处有些红肿，额上也冒出了不少汗。
木棉看在眼中，心道：他能自医，刚刚却同她们多要银子说要看大夫，不过，她却并不责怪他，他的日子看起来确实很是艰难，这孩子不像是刚病了的，像是病了很久。
陈郁金将孩子接了过来，客气地道了声谢。
“这是你儿子？多大了？”夏疏桐问道。
“三岁了。”陈郁金将孩子搂在怀中，嘴唇轻轻触了触他额头，神色忧忡，烧得太厉害了。
夏疏桐了然，前世的时候，陈郁金的孩子听说三岁就没了。看这孩子的模样，真像是熬不了几天的。
“大少爷！”先前的瘦弱妇人已经抱着一坛酒奔了回来。
陈郁金见状，忙对夏疏桐道：“告辞了，多谢小姐。”
“等一下，”夏疏桐上前一步，“你们住哪呀？”他现在这般穷困潦倒，只怕住不起太好的地方。
“就前面那个土地公庙。”陈郁金不知她问这个做什么，还是回答了。
“那不是很破了吗？”木棉脱口而出，她是知道那儿的，好多年了都，一直没修缮过，恐怕乞丐都不愿意住呢。
“你们跟我来吧。”夏疏桐说着，转身往前面的悦来客栈走去。
陈郁金还有些发愣，不知夏疏桐要做什么。
木棉忙道：“快来啊！”她心中有些快活，小姐这是要做好事了吗？她也觉得应该帮帮他们，他们看起来太可怜了，尤其是这个孩子。
一行人到了客栈柜台前，因着夏疏桐太矮，木棉将她抱了起来，夏疏桐对小二道：“要一间清静些的上房。”
“好咧，客官要住几日？”小二见夏疏桐虽是个小姑娘，穿戴却不普通，自然热情相待。
“先住个十日吧。”夏疏桐道。
“好咧！上房是八十文一日，加二钱押金，正好一两银子。”小二恭敬笑道。
夏疏桐交了钱，带着陈郁金办了入住，一行人很快便上了三楼上房。
入了房后，妇人匆匆将孩子放到床上，除去了衣物，拿一条旧棉帕沾了酒给孩子擦身退烧，很快，又有客栈小二提了壶热水进来，陈郁金连忙倒了一杯水，吹温后小心地喂孩子喝了下去。
夏疏桐坐在圈椅上静静等着，也不催促他们。
陈郁金忙完后，将孩子交给了妇人照顾，看着夏疏桐，不解问道：“小姐，您……为什么要这么帮我们？”
“孩子的病能治好吗？”夏疏桐不答反问。
陈郁金点了点头，却依旧满脸郁色。
“要多少银子？”夏疏桐知他的为难。
陈郁金面上微微闪过一丝希望，很快又暗寂了下来，“很多。”多到他都不敢说。
“那是多少？”夏疏桐问道。
陈郁金看着她，他们本就是萍水相逢，她可能会出手帮他们吗？抱着一丝希望，他终于开口道：“我这孩子生来体弱，之前受过大寒，现在至少要三支百年的人参来调理身子。”陈郁金说到这，有些哽咽，“百年人参，一支就要一百两。”
这个价还不是上好的，只是中下的，可他别说百年的了，就连五十年的人参都买不起，平日里只能买一些二三十年的，每次攒下一点钱，都只能买那么一小截，还得往稀了用，现在他的儿子可以说只是吊着一口气在罢了。
夏疏桐沉默片刻，将怀中的五十两银票掏了出来，昨日秋一诺给了她二百两，一百两她偷偷还了回去，还有五十两给了海东青，现在就剩这么多了，她道：“我这里只有五十两现银，剩下的我会想办法。”
陈郁金讶异地看着她，就连坐在床边照顾孩子的妇人都震惊地看了过来，二人似乎都难以置信夏疏桐会这么帮他们。
“五十两够你们撑多久？”夏疏桐继续问道，眉都没皱一下。
陈郁金唇张了张，“正常用量的话，半个月。”五十两买上半支百年人参，可以用半个月，可他的孩子至少需要靠人参调养上三个月才行。
“那行，你们先用着吧。”夏疏桐道，“半个月内我会把剩下的银子给你们送来。”她会在半个月内筹到钱。
陈郁金转过头，和床上的妇人面面相觑，一会儿后，陈郁金忽然对着夏疏桐重重跪了下去，“小姐，若能救活小儿之命，您的大恩大德，我陈郁金定没齿难忘！”说罢，朝她重重地磕了三个响头。
木棉本欲去拦，可见夏疏桐没发话，便不动作了。
妇人这会儿才反应过来，奔过来在陈郁金身旁跪了下来，待要磕头，夏疏桐却朝木棉使了眼色，木棉连忙过去拦，也是，这妇人看着身子也太弱了些，要真磕上几个头说不定就得晕过去了呢。
夏疏桐看着妇人，礼节性地问了一下陈郁金，“这位是……”
妇人低着头，有些往陈郁金身后依了去，显然是很依赖他的。
陈郁金介绍道：“这是贱内。”
夏疏桐颔首，“陈夫人。”
“小姐客气了。”妇人垂首道，“您唤贱妾桃之即可。”
夏疏桐莞尔一笑。
这桃之本是陈郁金身边的丫环，小了陈郁金十岁，原是陈郁金奶娘的女儿，陈郁金奶娘病逝后，桃之就留在陈郁金身边当了丫环，后面让陈郁金娶了做妻子。
堂堂北梁朝药行数一数二的巨头——陈氏药行的嫡长孙，竟然娶了身边一个无父无母的丫环为妻，夏疏桐心中叹了口气，不过是陈家欺他幼失亲母罢了。
陈郁金自幼聪颖，对上万种药材有过目不忘之能，少年时便得了一位隐世药师的青睐，习得妙手回春之术。这般奇才，却在学成归来后频频受到继母的迫害，最终被除族，沦落到如今这种地步。
前世，陈郁金无钱买药参，求遍族人，却无一人施以援手，最后只能眼睁睁地看着爱子无药而亡，爱子死后，桃之也在不久后抑郁身亡。陈郁金痛失所爱，沉寂了十年。十年后，他突然出现，用一种残忍而慈悲的方式报复了陈家，在短短数年时间内让陈家几近灭族。
第12章 凶宅之约
陈郁金是以怪医的名号重现在世人眼前的，他那一手医术可谓华佗再世，可是他救病患，不收任何财物，只要人头——陈家人的人头。
于是，陈家人的人头自有求医的病患或是他们的亲属一颗一颗地送来，他救活了一个又一个不认识的人，每救活一人，陈家就会先死一人。他的双手没有沾染上半滴陈家人的血，可所有的陈家人都是因他而死，而活着的人，都活着惶惶不可终日当中。
最后，就连陈家的私生子、甚至奸生子的人头都有人给他送来，有人甚至养着陈家人，让他们生下陈家血脉，婴儿一被生下，立刻有人高价买下，然后头被割下给他送来，几近病态。期间官府曾数次插手，都无法制止。
当年，夏疏桐也曾去求过这陈郁金，请其为她中风的外祖母针灸治病，可任凭她如何万般恳求、重金相诱，陈郁金皆一脸冷漠，不肯松口，还命人将她赶了出去。他们堂堂护国公府，如何做得出杀人救命之事来，此事也就不了了之。
后来不知道发生了什么，陈郁金疯癫自尽，一代怪医的传奇自此落下帷幕。
夏疏桐默默地看着他，现在的陈郁金还没疯狂，他还有温柔的妻子陪伴在身边，病重的儿子也有治愈的希望，一切都还来得及。
不过寻思间的事，夏疏桐很快敛了悲悯的神色，看着陈郁金道：“我之前，是准备去西郊办一件很重要的事的。”
陈郁金微愣，继而有些愧疚道：“是陈某耽误小姐大事了。”
“我现在没时间去了，想请你帮我代-办。”
陈郁金只犹豫了一瞬，便答应了，“小姐请说。”就算是让他去杀人放火又如何？他也要去。
夏疏桐正欲开口，陈郁金却忽然打断了她，转而对桃之道：“之之，你去买半支人参回来吧。”他将手中的银票给了他的妻子。
桃之顿了顿，隐忍地看着他，她知道，他是不想让她听到一些什么不应该听到的话。可是，不论她要他们做什么，他们都无法拒绝她，他们没得选择。
夏疏桐看出了这二人的顾虑，笑道：“我要你们做的事情，绝不是什么伤天害理或者犯法之事，只是想请公子出面，代我买下一座宅院。”
二人一听，齐齐松了口气。
陈郁金挥了挥手，让桃之出去。
