章武候自从那日在英国公府丢了脸，接连许久不敢出现在方良面前，只是听英国公说方家有意为家中小娘子选婿，便再也按捺不住了。
这日晨间，方兰蕊乘马车出门，往魏国公府去赴约，半道上却遇见了章武候。
他骑马等在前方，见方家马车靠近，微生忐忑，随意在衣襟上擦一擦掌心的汗，勒马上前。
“侯爷？”方兰蕊听得马蹄声响，掀开车帘：“倒是凑巧，在这儿遇上了。”
“不是凑巧，”章武候豁出去了，定定看着她，道：“我是特意在这儿等你的。”
方兰蕊一怔：“等我做什么？”
章武候催马靠近车窗，道：“有句话要同你讲。”
方兰蕊秀美微动：“什么话？”
章武候深吸口气，诚恳道：“我想娶你。”
方兰蕊不意自己听到这样一句话，目露讶然，竟没说出话来。
“肯定没人会直接到心上人面前说这种话，但我听说，方大人已经在为你挑选夫婿，实在按捺不得。”
他被她那双清澈眼睛看着，心中一颤，竟有些语无伦次：“我知道自己现在一定蠢透了，但这些话要是不说，我会后悔一辈子的，无论方大人选了谁，你都先别答应，暂且等等我……好吗？”
☆、第69章 相约
一直到了魏国公府, 方兰蕊的思绪都未曾回转。
暂且等等我……好吗？
短短一句话，却在她心头掠过无数次, 难以忘怀。
章武候竟对她有意吗？
什么时候的事？
她应该怎么应对？
方兰蕊虽聪慧，却也年轻，一时之间，反倒不知如何是好。
妙妙的婚事敲定，赐婚的旨意也已落下, 便有皇后的名分，这一次归府, 皇帝更与了她几个相熟的女官, 既是叫她熟悉宫中章典, 也是帮着魏国公府筹备待嫁事宜。
帝后婚仪还有两年，说长也长, 说短也段, 该准备的也该准备着了。
坐在绣架前，妙妙正为皇帝裁制衣袍, 一针一线都很认真，用心极了。
一直以来都是小哥哥照顾她, 现下能为他做点儿什么, 她也觉得开心。
面前那片云纹才绣了一半儿，方兰蕊就来了，她赶忙将针线搁下, 迎上前去, 哪知却少见的在阿蕊姐姐面上见到了几分茫然。
“怎么啦？”妙妙关切的问。
“也没什么, ”方兰蕊并非轻狂之辈，自然不会轻易将男子求爱之事说与别人听，只遮掩道：“遇上点儿事情罢了。”
她素来是安稳性情，既然不肯说，想来不是坏事，妙妙也不追问，斟一杯茶过去，含笑道：“前几天才知佳夕佳婳定了人家，之前在水宁庵见面时，还不知道这事儿呢。”
“听说是前不久才定下的，那时不知道也不奇怪。”方兰蕊笑着说了一句，倒是想起郑端敏那事儿来了，秀眉一蹙，将她写信向文惠炫耀婚事的事情说了。
“世间怎么会有这等人，”妙妙听得心头发闷，一时之间，竟找不出什么词汇来形容：“当真不可理喻。”
“谁说不是呢。”方兰蕊也幽幽叹息。
两个人说了会儿话，没过多久，梁婷婷与佳夕佳婳便先后来了，几个小姑娘聚在一起说笑，少不得会提起那姐妹俩的婚事。
“是伯父帮着相看的人选，二人年前便在羽林卫中任职，家风也不错，”佳夕有点儿不好意思，却还是道：“阿娘不想叫我们嫁的远了，索性留在金陵好了。”
既然是英国公帮着看的，想必不会有什么问题，又是选自羽林卫，想必出自勋贵门楣，梁婷婷思忖一番，关切道：“羽林卫到了年份，只怕也会外放吧？”
“嗯，”英国公府显然早就想过这事儿，佳夕有些羞赧，闭口不言，还是佳婳道：“届时两家一起出力，别叫外放的太偏便是，离了主家，也能……便宜些。”
她没将话说的十分明白，但大家都明白其中真意。
现下只是定亲，待到成婚，却也有一年多的功夫，到时候再遇上外放之事，小夫妻自成一家，行事也方便，等三年外放结束，再归京时八成已有了孩子，子嗣傍身，婆家总不会恶待。
女儿家的婚事十分要紧，英国公府只有这两位小娘子是嫡出的，相较之下，英国公夫人也更愿意照看侄女，而不是底下庶女，再有二夫人盯着，想来人选不会出错。
光阴荏苒，一众人都到了谈婚论嫁的年纪，倒也有些伤感。
梁婷婷笑着揶揄道：“怎么都闷着不说话？你们好歹有主了，我和阿蕊什么都没有，可说什么了？”
佳夕被她那句“有主”惹得脸热，拿手中团扇拍她一拍：“偏你话多！”说着，又问起她来。
“能有什么安排？”梁婷婷性情爽利，倒不扭捏：“我才不想早早成婚呢，好没意思。”
“你阿爹阿娘呢？”方兰蕊问：“不管你么？”
“管呀，可是管不了，”梁婷婷挑眉道：“到最后，索性由着我了。”
“你倒是自在，”妙妙听得莞尔：“还没嫁人呢，做什么都这样拘束？左右无事，咱们踢毽子去！”
“也是，”佳夕笑道：“再不玩儿，以后可就没机会了。”
年轻小娘子活泼动人，别人见了，不过赞叹一声，成婚之后做了人妇，可就没这般自在了。
周明钰同魏平远成婚半年，已经有了身孕，同董氏一道往后院去说话，隔着老远，便听见小姑娘们说说笑笑的声音，不觉露出几分笑意：“真有朝气。”
顿了顿，又补充道：“妙妙是有福气的。”
“谁说不是呢，”董氏思及从前道清大师说过的批命，倒也有些感慨：“陛下疼她，是她的福气。”
妙妙可不知道阿娘正和阿嫂议论她，正同几个小姐妹玩儿的开心，等到了下午，送别几人时，才觉出有些疲惫，想要去泡个澡，早些睡下。
“陛下前不久打发人送信儿来呢，”玉竹悄悄同她讲：“奴婢怕叫人听见，这会儿才同您说。”
一提起小哥哥，妙妙脸上便不由自主的带上笑，拿手指碰了碰自己尚且有些烫的脸颊，轻轻问道：“信呢？”
“在王嬷嬷那儿收着呢。”玉竹道。
妙妙往屋子里去寻了王嬷嬷，展开一看才知，那是约她出去玩儿的信。
现下已经是六月底，再过几日，便是七夕，有情人齐聚的夜晚，金陵灯会彻夜不息，彼此有情的小儿女也会一道出门祈愿。
皇帝现下既与小妻子情投意合，当然也不会落下这样好的日子。
信的末尾，他还不忘问一句：
妙妙，你想朕不想？
小姑娘自将那封信展开，面上笑容便不曾落下，看到最后，唇畔笑意甜蜜极了，顾不得沐浴，便先往桌案前回信，写完后便装进信封，叫人送去给他。
“小娘子，”玉竹笑嘻嘻的问她：“七夕那夜，可要去吗？”
妙妙抿着唇笑，欢喜极了：“自然要去！”
皇帝是在嘲笑章武候的空隙，收到小媳妇回信的，暂且将嘲讽笑容收了，专心看妙妙回信。
章武候今日上午将那一席话说出口，便已花尽了全部气力，等方家马车离去，才觉自己生了一手冷汗。
怀抱着一颗忐忑不安的心脏进宫寻求安慰，却被皇帝笑了个底朝天，这会儿正蔫蔫的坐在一边喝凉茶败火，见皇帝笑的这样圆满，禁不住问了一句：“是皇后娘娘的信吗？”
“嗯，”皇帝颠倒是非，恬不知耻道：“妙妙想朕，七夕那夜，想约着一块玩儿呢。”
章武候信以为真，再想想自己，不免有些惆怅：“陛下娘娘感情倒好。”
皇帝装模作样道：“朕政务繁多，正在犹豫要不要去呢。”
他自顾自吹牛的时候，陈庆便站在旁边，满脸都写着四个字：槽多无口。
章武候在男女风月之事上还是个萌新，对着身为此道大佬的皇帝不耻下问：“陛下说，我若是约方家小娘子出门，人家会应吗？”
“朕又不是你心心念念的小娘子，怎么知道她好不好应？”皇帝得了小媳妇的回信，正是心满意足的时候，正捧着回味呢，连嘲笑人的心思都没了：“再者，你不是不信朕么？还巴巴的问什么？”说着，就叫人送他出去。
章武候厚着脸皮赖在椅子上：“臣哪里不信陛下了？您可别污蔑人。”
“朕污蔑你？”皇帝斜他一眼，道：“当初是谁进宫问如何追求人家小娘子？朕一五一十说的仔细，你倒好，不信朕，却信英国公和长安伯那两个搅屎棍，怎么样，事情办成了吗？”
一想当初那场晚宴，章武候就觉得心口发酸，眼眶微湿：“没有。”
“你不信朕，朕才不稀得帮你呢，”皇帝傲娇起来：“滚吧，朕要给小妙妙回信了。”
章武候深悔当初信了长安伯的话，这会儿更不肯放手：“陛下要是不帮，臣就不走了！对，不走了！”
“不走就不走，”皇帝低头写信，云淡风轻：“朕又不缺那几顿饭。”
章武候苍蝇似的搓搓手，冷笑道：“臣还要跟魏家小娘子告黑状！”
皇帝撇撇嘴，面带不屑：“就你这样的，能告什么黑状。”
“……臣就跟她说，陛下跟臣有些这样那样的关系！”
章武候豁出脸去不要，抬着下巴时，活像个街头流氓：“反正此前市井之中也有些流言，干脆就把它坐实了！”
皇帝听的心口作痛：“杀敌一千，自损八百，有意思吗？”
“怎么没意思？”章武候道：“臣的婚事连个影儿都没有呢，陛下倒开始卿卿我我了，即便自损八百，臣也赚了二百！”
“快收起你那个没出息的样子，”皇帝看他一看，就觉心头闷的厉害：“提亲去吧。”
章武候一怔：“怎么提亲？”
“找个媒人，”皇帝恨铁不成钢道：“上门去说亲。”
“我才刚跟人家表明心意，马上就登门求亲，”章武候有些踌躇：“是不是逼得太紧了？”
“你这人怎么婆婆妈妈的？”皇帝皱眉道：“朕叫你去你就去，啰嗦什么，媳妇不想要了？”
章武候迟疑一下：“真的有用吗？”
皇帝叉着腰，一脸大佬对萌新的蔑视：“骗你有什么好处？”
“也是，”章武候自觉有理，赶忙谢恩：“那陛下忙，臣先行告退。”
“滚吧滚吧，”皇帝摆手：“别叫朕再看见你。”
章武候忙不迭走了，陈庆亲自在窗边目送他离去，一脸忧伤。
“陛下，”他问：“您真觉得上门提亲有用？”
“当然是骗他的。”皇帝恬不知耻道。
“……”陈庆无语：“侯爷提亲不成，入宫来找您算账，又该怎么办？”
“要不，叫禁卫牵条狗放门口吧，”皇帝略加思忖，不怀好意道：“要凶一点儿的。”
☆、第70章 亲吻
章武候不知道皇帝心里噗嗤噗嗤冒的高兴的那一汪坏水儿, 得了主意，便出宫回府去了。
现下已经临近傍晚, 上门提亲显然不合适，再则，总得做好准备才是。
他是武将出身，想做便做，第二日便登门拜访, 同方良提了这事儿。
那夜的酒席被搞得一塌糊涂，方良临走时, 见章武候窘迫的恨不能钻到地底下去不叫人瞧见, 还当他暂且了了心思, 现下没几日便来提亲，倒是有些讶异。
可讶异归讶异, 嘴上却还是婉拒了。
“小女年幼, 我同她阿娘还想再留几年，”他徐徐道：“辜负侯爷错爱了。”
方良一说“小女年幼”四个字, 章武候便知他在含蓄的对自己年岁表示嫌弃，只是碍于大家同朝为官, 不好直接说出口罢了。
这也是他早就预想过的事情, 倘若方家有意，那夜便将事情挑明了，哪里用得着等到今天, 是以倒不伤怀, 只婉言道：“七夕将至, 我能请令媛同行赏灯吗？”
方良倒没想到他这般有恒心，有感他诚意，面色微缓：“侯爷请的是阿蕊，我如何能做主，只消她情愿，我自然没有二话。”
章武候心中松一口气，赶忙道谢。
他们二人说话，方夫人便在屏风后细听，见该说的都说了，又往后院儿去，同女儿说了这事儿。
方兰蕊略略一听，玉面微红：“他来提亲么？”
“是呀，”方夫人见她神情有异，心生疑窦：“怎么，你知道？”
她想到别处去了：“还是说，你们两情相悦，所以……”
“没有。”毕竟是自己母亲，方兰蕊也不隐瞒，将昨日章武候同她说的话讲了。
“其中原委你倒说的清楚，自己心意却不提，”方夫人道：“喜欢他吗？章武候人品端方，倒是良配，你若喜欢，我便叫你阿爹应了这桩婚事。”
方兰蕊莞尔：“总共也没见过几次，哪里说的上喜欢？”
顶多……是有几分好感。
方夫人明了女儿心性，倒不奇怪，只顺嘴一问：“那七夕的约，你还去吗？”
“还是免了吧，”方兰蕊顿了顿，方才轻轻摇头：“瓜田李下，不免叫人别扭。”
