秋娘一顿，瞪眼道：“这怎么能行，呸呸，小孩子不许乱说话。”
香香肃色道：“不，奶娘你一定要这么说，才能让他消除对我的怀疑。她将桌上大得过分的盐罐往她怀中包袱一塞，说道，“你就说，带着我的骨灰回大周安葬。谢圆这个人不简单，你千万不要大意。他来了，我先走。”
秋娘见她拔腿就跑，还有些懵神。过了一会，果然看见个年轻人正往这边过来，似乎是看见了她，眼神一对上，他便停下了脚步。
“婶婶？”谢时一见她，就下意识往她旁边看，但并没有看见那只小狐狸。
秋娘紧紧抱着包袱里的盐罐子，低头挤了两滴泪，这才抬头看他。谢时见状微顿，坐下身问道：“婶婶怎么了？”
秋娘立刻痛哭：“我家小姐……没了。”
谢时一愣：“香香？”
秋娘点了点头，眼泪啪嗒滚落。
演技精湛得连躲在树后面的香香都为之惊叹，奶娘的演技真好啊。
秋娘又特地抬了抬手里的包袱，露出那罐子形状，哽咽道，“我要带着她的骨灰，回大周安葬，我可怜的香香……”
香香听着鼻子都酸了，她仔细瞧那只大狐狸，神情似乎没有什么变化。
谢时怔神，看着秋娘紧紧抱着的骨灰坛子，忽然觉得形状略微眼熟。他顿了顿，环视一遍周围，发现旁边四五张茶桌上，都放着筷子还有个大罐子，似乎跟秋娘怀中所抱的形状十分相似，他突然开口问道：“刚才这位置有人坐过吗？”
秋娘立刻答道：“没有。”
谢时忽然一笑，香香顿觉不妙。只听谢时说道：“可凳子还有余温。对了，婶婶，你不要抱着别人的罐子，会被人误会是小偷的。”
“……”秋娘抬起泪眼瞧他，这年轻人不得了了。
谢时又朝附近看去，没有找到香香的影子。那个小骗子一定躲在附近，往这边偷偷看着。他蓦地收回视线，看向秋娘。秋娘没想到他会突然看自己，眼神一顿。这一顿，更加让谢时知道她就是在陪那小骗子演戏。
他笑笑：“既然都是回大周，那就是顺路了，有空我来找婶婶和香香小姑娘喝茶。”
紧紧抱着树的香香差点倒拔一棵树，这世上怎么会有这么讨厌的人呀。
谢时心情十分愉悦，走时就见秋娘已经把罐子重新摆回桌上，他才彻底松了一口气，那个小骗子还活着，还活蹦乱跳地打算骗他。
他上次还以为，一别就不会再见了。
对了，镯子还没还她……
谢时还有别的事要办，否则沈瀚怕是会怀疑自己。他疾步往前，离端王越来越远，但离南楚太子所派的护卫，却越来越近。
每月一见，是他跟甄莫林互通消息的时候。
第三十九章
第三十九章
谢时一走, 香香就从林子里出来了, 她边走边道：“气死人了, 怎么会有这种讨厌的人。”
把盐罐子摆好的秋娘瞧了她一眼，说道：“以后再不许让奶娘做这种事了, 晦气。”
香香趴在桌子上丧气道：“弄巧成拙了……不过他本来就以为我是个骗子, 倒也没关系……但是端王一走, 我们又跟在后头，他只怕要更加留意我们了。奶娘, 我们得换个路线追踪才行。”
秋娘听出端倪来, 问道：“你又想撇下奶娘一个人上路？别, 我可不想被你吓死。”
“哦……”香香起身道, “我们继续赶路吧，等到了下一个镇子, 缓一天再走, 至少得等那大狐狸比我们先一步，免得黄雀在后, 脖子冷飕飕的。”
香香说着，忽然想起一个问题来，她双眼蓦地一亮：“对了，为什么他好好跟着端王, 却突然往后面退？”
那大狐狸明显不是因为发现了她们所以才回头, 否则不会只是打趣两句就走了。
他要去见别人。
是谁？
“奶娘，我去小解，你在这等我。”
“……香香！”秋娘追不上跑得飞快的她, 气道，“坏丫头。”
谢时没有走得太远，他回到半天前才经过的林子，来到一棵松树下，见树上挂着的缎带已经被取走，便不再前行，等了片刻，林中传来了脚步声。他往那看去，见了来人，略有些意外：“你怎么亲自来了，少见。”
来者正是甄莫林，南楚的太子。
他见了谢时，笑道：“听起来好像不大乐意看见我。”
谢时叹道：“你要是给我带肉，我一定很乐意看见你。”只要是在路上追踪人，他就只能吃烤肉，就算每次都换佐料，都不能拯救他见到烤肉就紧揪的胃了。
甄莫林笑笑，说道：“下回，下回一定给你带肉。”他走到谢时面前，说道，“刚才的刺客是我派去的。”
谢时点点头：“猜到了，司徒空暂时不打算杀端王，只是让我一路紧跟，除了我手下的暗卫，还有谁会派刺客去杀端王，只有你了。难道又是那位神秘的独孤先生交代的？”
“嗯。他怕端王中途改变扳倒司徒空的决定，所以让我派人去吓唬端王，让端王误以为是司徒空还没有放下对他的杀心。”
谢时笑道：“太子真的信那个叫独孤羊的人，能把郭将军带回来？”他的声调微微沉落，说道，“司徒空疑心很重，司有言将郭将军的颅骨交给他，谁都不知道他藏在了哪里，就算我已经被司徒空委以重任，他也没有透露过半句颅骨位置。”
“半信半疑，毕竟独孤羊不是我们南楚的人，只是我想，哪怕独孤羊没有成功，但至少能够声东击西，让你找到破绽，顺利找到恩师的颅骨。”甄莫林又道，“你继续暗中助他吧，你自己也要小心。”
谢时又道：“我还有一事想问你，你知不知道独孤羊身边，或者端王身边，有没有一个叫香香的姑娘？”
甄莫林回想了一遍，摇头说道：“没有，怎么，这人是谁？”
谢时以为至少能得到一点讯息，但竟然没有。他拧了拧眉说道：“她虽然只有十岁，但是一直出现在端王附近，我以为她和端王或者独孤羊有关系，否则所有的事都太巧了。”
“如今她在哪？”
“也在端王附近，我来时碰见了她。”谢时说道，“我会继续留意她，你先回去吧。”
甄莫林说道：“阿时，保重，万事小心。等你凯旋，我们和恩师一起喝酒。”
谢时一笑：“好。”
林子外，有个少女停下步子，背靠大树，呼吸都不由轻了起来。她微微睁大双眼，满眼的不可思议。
她听见了什么？
她听见了那只大狐狸根本不是司徒空的人，甚至是隐藏在司徒空身边的卧底，是纯粹为了那个郭将军的颅骨，还是还有别的目的？
香香凝神细想，忽然想到一件事，爹爹说过，他让南楚太子假装刺杀端王，助他去端王身边。可她知道的却是，谢圆刺杀端王失败。
她猛地将这两件事串联在了一起——谢圆就是南楚太子甄莫林派出的刺客，也就是说，谢圆是甄莫林的人，派去大周潜伏的密探。
还有，阿十？阿实？阿时？是谢十谢时，还是什么时？不管了，反正谢圆一定是个假名。
香香久久不能平静下来，她发现了一个天大的秘密。
她半晌才回过神来，不对，她在这里高兴什么。
因为谢圆……不，谢时不是司徒空的人？
甚至在某种程度上来说，她和他甚至是一根绳上的蚂蚱，共同的敌人都是司徒空。
香香一笑，欢喜极了。她心满意足地将这个发现收好，回奶娘身边去，准备告诉奶娘，谢时不是坏人。她也要告诉爹爹，谢时的身份，等爹爹入宫后，才好多一个帮手。
全然不知已经被远处人听见的谢时从林中出来，路过一棵大树时，就见树下有两只深陷的脚印，似乎有人在这里站了很久，连地上的枯树枝都被踩碎了不少。他多看了几眼，没有太过留意。等走过茶棚时，秋娘不在那，也没有那个小骗子的影子。
茶棚前，唯有几匹马，几辆马车，停在那吃草。
等他走了，便有个少女从车厢里探头出来，朝他远眺。目光悠然，明媚好看。
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端王遭了刺客，又再次负伤，等他缓过神来，一看那从肩膀上拔下来的箭头，上面刻着的云纹，正是国师暗卫所用。他顿时气得说不出话来，不敢再动赶走独孤羊的心思。他紧抓那箭头，抖声道：“你们可要替我作证，这是司徒空要害我的证据。”
赵副将当即说道：“司徒空要杀王爷，铁证如山，王爷若不除他，定会被杀。”
端王在幕僚中最信的就是他，虽然大多数时候他说的话他都不爱听也不喜欢照办，但这次他听了，也信了，惨白着脸点头：“本王知道，等回去，一定要在圣上面前告发他，谋害皇亲。”
“王爷圣明。”
端王怕死，怕自己没回到大周就被司徒空的刺客杀了，于是在路上雇了镖师，又招了几十名武师，队伍扩大了一倍之多，他这才安心睡了几日觉。
但因为受伤无法加快步伐，等回到大周，已经又是一个月后的事了。
九月时节，大周还暖如初夏，正午时分，日光暴晒，甚至有盛夏的酷热。
端王身躯肥大，从车上下来的一瞬，差点被日头晒晕。侍卫婢女搀扶着他，犹如搀下一块巨大的肥肉。
宫门口的护卫盘查着他的车子和进宫的名册，略微费了点时辰，还未看完一半，就听端王极其不耐烦道：“到底要查多久，难道我一个王爷，会带兵器进宫？会带危险的东西面圣？”
护卫赔笑道：“属下怎敢怀疑王爷，但这名册上……似乎是有些不对。这杨不多，不知是何人，好像跟当时离宫时所给的名册不同。不相干的人，得留在宫外，还请王爷见谅。”
“这人是我的大夫。”端王扒拉了衣领给他瞧上面的两个坑，说道，“有人刺杀本王，是他救了本王一命。我要带他入宫，请圣上赏赐。”
护卫见他伤口不假，便让他稍等，进宫去禀告圣上。一会跑出来说道：“王爷请进。”
端王领着众人进宫，等离宫门已远，才对旁边的独孤羊说道：“等会估计会有个年轻人站在皇上身边，看着面目可憎，一脸狡诈，那个人就是大周的国师司徒空，也就是要杀我的人。”
独孤羊当然还记得那个叛徒在蓝星上的脸，那是一辈子都不会忘记的脸，眼底的凶狠，历历在目。
“咚咚……咚……”
有球落地，拍得咚咚作响，声音均匀缓慢，回响在这宽广的宫廷之中。
独孤羊缓缓抬头，往声音来的方向看去。
什么也没有看见。
宫廷太过宽敞，又太过寂静，以至于球落地的声音格外清晰。
“咚咚……咚……”
坐在客栈五层之高屋顶上朝皇宫方向凝神的香香，忽然听见了规律的球声。在沉寂的宫中，如水纹散开，穿过高耸厚实的宫墙，飘入她的耳中。
“咚咚……咚……”
男童在祭台的庭院中，轻轻拍着他的球。一声、两声……拍完最后一下，他抱住飞到半腰的球，抬头看看时辰，祭台守卫交班的时辰到了。
他又可以见到娘亲了。
他俯身拾起一朵漂亮的红色小花，太过开心，手心都冒出了点点细汗。
球的声音戛然而止，独孤羊缓缓收回思绪，随端王往大殿走去，想到很快就要见到司徒空，他的脸上，紧绷如弦。
作者有话要说： 下章进入“第三卷 ”啦。
第三卷
第四十章
大殿上, 早有文武百官等待端王归来。
大臣都知晓端王是个草包, 听闻这次他在南楚遇刺, 也无人担心，私下里满是非议, 说他为人傲慢骄横, 被人盯上一点都不奇怪。
众人以为他会早早滚回大周, 谁想他光是在路上就耗费了两个月，让众人万分无语。这会众人已经在大殿等候多时, 那端王却依旧慢慢悠悠进殿, 让人气恼。
等了许久, 才见端王出现。端王一路暴晒进来, 热得满脸都是汗，他边抹汗边进来, 跨过大殿门槛就道：“这天真是热死人了, 什么鬼天气，南楚再热也不是这么个热法, 刮着风，不冒汗的啊。”
他的声音之大，传遍整个殿内，别说文武百官, 就连坐在龙椅上的司有言, 都有了不悦。他再狂妄都是亲皇叔，不好多说什么，但回了家还提别家的好, 就很刺耳了。
端王上前请了安，司有言便道：“听闻皇叔在南楚遇刺，受了重伤，不便多站，来人，赐座。”
“多谢皇上。”累极了的端王瘫坐在椅子上，朝对面瞧了一眼，就看见了司徒空。
司徒空也看见了他，见他盯看自己，微微朝他低了低头，无比恭敬。但其心险恶，唯有端王清楚。他心中一顿翻滚，恨不得现在就过去抓了他送进死牢去。
他开口说道：“皇上，这次出使南楚，因遭了刺客，臣没有去南楚皇宫见到南楚皇后，但离开时，她的病已无大碍。”
“皇叔辛苦了。”
司有言还没有来得及顺势夸他两句，端王又冷声道：“臣因为伤势过重，回来又再次被刺客所伤，所以才在路上耽搁了两个月，并非是臣有意晚归，还请圣上见谅。”
司有言微顿：“皇叔在路上又遭人行刺了？”
“是，一次被人所伤，第二次因臣雇了镖师武夫，所以没有再让刺客得逞，但受了惊吓，路上都不曾睡过好觉。”
“朕一定让人严查刺客身份。”
