“父亲怎会无用……”魏承霖低低地道了句。
魏隽航也没有听清，又安慰了他几句后便说起了正事。
“自从戎狄归顺了朝廷之后，北边一带算是平息了战事，只是戎狄人狼性难消，与北疆百姓小规模的冲突仍是屡禁不止，根据接到的报告，这短短半年来，已经发生了至少十起冲突，虽没有造成人员伤亡，只到底仍是一患。”
“上个月北疆守备黄将军旧疾复发，没有他坐镇，当地官府根本无法平息戎狄人与北疆百姓的冲突，如今朝廷正准备派人接替黄将军。”
“今日早朝时，陛下便让朝臣们推荐合适的人选。依你之见，派何人前去接替较好？”魏隽航问。
魏承霖想了想，回答：“这推荐一事，怕是不好办。毕竟不是什么好差事，被推荐之人未必乐意。若万一陛下又应了推荐，而被推荐之人恰好不情愿……”
魏隽航笑叹：“确是如此，故而朝堂上竟无人发声。”
北疆本也不是什么好去处，况且将士都希望能征战沙场立下军功，至少也能有个封妻荫子的盼头，可这时候到北疆处，无仗可打，自然也没有军功一说了，可该辛苦的该头疼的一样不少，倒不如痛痛快快地打上一场。
父子俩商量了半日也没有个好人选，便也唯有暂且放下了。
沈昕颜没有料到乔六会找上自己。
“许素敏的儿子到底是谁的？”他一来便直接问到了最关键的问题，倒让沈昕颜糊涂了。
“许姐姐的儿子自然是许姐姐的，这有什么问题么？”她装起糊涂。
“我问那孩子的亲生父亲是谁！”乔六又从牙关挤出一句。
见他已经有此气急败坏的模样，沈昕颜心思一动，隐隐有个猜测，只一想又觉得荒谬。
“此话我也问过她，她只说孩子的亲生母亲是她，亲生父亲也是她。”
“放屁！！她一个人生得出那般大的孩子？！”乔六恼道。
心底像是有团火在不断地燃烧，他抿了抿嘴，努力想要将那火气压下去。
“咦，你有酒窝？！”沈昕颜眼尖地发现，当他抿嘴时，嘴角居然显现一对可爱的酒窝，顿时惊奇地叫了起来。
乔六反射性地捂住了嘴，须臾便反应过来，清清嗓子，不悦地沉下了脸：“这个不是重点！”
不是重点？沈昕颜狐疑地望着他，脑子里不知不觉地浮现出墩墩的小脸，小家伙抿着小嘴，嘴角两边小小的梨涡又得意洋洋地跳了出来。
她暗自吃了一惊，微眯着双眸打量起乔六。
也不知是不是她的错觉，看着看着，竟然觉得乔六那张俊脸居然与墩墩有几分相似。
难道他便是墩墩的亲生父亲？这个念头刚一升起，她便吓了一跳，可转念一想又觉得极有可能。
“你不肯说便算了，总有一日，我必教那可恶的妇人……”想要怎样他也没有说清楚，便又气势冲冲地离开了。
半晌之后，沈昕颜才揉了揉太阳穴，努力消化那个震惊的猜测，却越想越觉得这个可能性极大
乔六与许素敏……两个都不是省油的灯，这两人凑合到一起……
她打了个寒颤，不敢再想。
平王再次寻上自己时，魏承霖并不觉得意外，或许潜意识里他便知道，只要他一日没有确定亲事，平王总是还会找来的。
“殿下。”不管怎样，该有的礼仪他还是不会少。
“世子是觉得本王的表妹配不起你么？还是对她有什么不满意？”平王这一回倒是开门见山。
“殿下言重了，臣与令表妹素未谋面，如何敢谈什么满意不满意，这样对闺阁女子清誉亦有所损。”魏承霖心中暗叹，到底还是打起精神回答。
平王心中不满，终于还是道出了一直压在他心口上之事：“魏世子，本王便与你直说了吧，你一日未成亲，本王一日都难以安稳。”
魏承霖沉默，一时不知该说些什么。
“我知道，莞宁心中的那个人就是你，你一日不娶妻，她便始终无法将你彻底放下。你可知道，当我得知自己一直放在心坎上的妻子，心里居然早就有了他人，那一刻我有多愤怒！”平王深深地呼吸几下。
“几经查探，我才发现她心里那个人是你，有那么一瞬间，我真恨不得杀了你！”
“所以，魏承霖，在我还能保持理智前，或是娶亲，或是离开，彻底断了她的念想吧！”
魏承霖心中百感交集，此时此刻，他深切地感受到了平王那股爱而不得的愤怒与悲伤，也相信了他对妻子的深爱。他想，有这样对她情深不移的夫君，平王妃这辈子想必也能过得好些。
“我认识她比你要早，甚至为了她，一直想方设法推掉母妃替我选好的妻子人选，甚至在心中暗暗决定，她一日未嫁，我便一日不娶。”
“如今，她终于成为了我的妻子，再过不久便会生下我们的孩儿。”
魏承霖一直沉默不语，听着他诉说着曾经的恋慕与思念，得知终可迎娶心上人的欣喜、受到意中人冷落的黯然、得到回应的雀跃等等复杂的感情。
良久，一直到平王的声音终于不再响起，他才缓缓地道：“北疆如今正欠缺一名守备，臣不才，愿为陛下分忧！”
平王怔住了，没有想到他会说出这样的话，不知为何又有几分心虚。
“其实，其实你也不必一定要去北疆，只要离开京城便可，待得两三年她真真正正地将你丢开了，此后你想去哪便去哪，本王绝不干涉。”
“殿下多虑了，这本就是臣的打算。”
平王见他神情平静，好像说的真的不过是他早早就已经作出的决定，而非被他逼迫所故，这才松了口气。
待沈昕颜得知儿子的决定时，任命书已经到了魏承霖手上。
“你决定了？”她眼神复杂，仍有些不死心地问。
“孩儿不孝！”除了说这个外，他不知道自己还能再说什么。
沈昕颜嘴唇动了动，想要说些责备他的话，可最终却什么也没有说，只低低地叹了口气，整个人便如被霜打过的笳子一般。
任命书已下，自然不能耽搁，只隔得小半月，魏承霖便收拾妥当准备启程远赴北疆。
临时前，他恭敬恭敬地向上首的大长公主磕了几个响头，看着满头银霜的祖母，喉咙一哽，难言的愧疚当即涌了上来。
“祖母，您好生保重身子，待孙儿回来便给你娶位贤良能干的孙媳，再生个白白胖胖的重孙，可好？”
“好，好，好！祖母等着！”大长公主眸中含泪，脸上笑容和蔼。
魏承霖又给她磕了几个响头，这才转向魏隽航：“父亲，孩儿此去，必不会坠了魏氏威名！”
“父亲相信你！”魏隽航眼眶微红，笑着颔首。
终于，他缓缓地对上了眼中泛着水光的沈昕颜，张张嘴想要说些什么，沈昕颜已经走了过来，亲自替他整理身上的衣袍，柔声道：“去吧，万事小心，母亲和你祖母一起，等着你回来给我娶一房贤良能干的儿媳妇，再生个白白胖胖的孙子。”
“好！”他重重地点头。
目光最后一次留恋地扫过他的至亲，终于，一转身，大步离去。
阳光铺洒地面，也给他披上一层浅浅的薄纱，沈昕颜下意识地追出几步，眼睁睁地看着他踏着满地的金光，渐行渐远……
