“二哥不必多礼，请起。”
萧清奉命起身，帘后的影子虚晃得有些不真切。萧皇太妃伸出手, 他便掀起眼前纱帘上前握住，果然，这只手比外面冰霜还冷。萧滢抬头, 眼眶微微泛红，她的悲色只限眼底，仿佛戴了张不苟言笑的冷脸面具，只有眼睛可看。
“二哥辛苦了，虽然丢了华州，但止住了蛮贼，也算是胜了。”
“是吗？”萧清嘲讽地笑了笑。萧滢认真点头。
”哀家收到西夏拓跋氏的文书，想到黎民百姓，哀家于心不忍，故答应他们的所言，免百姓于战火。”
“太妃娘娘圣明。”
萧清鞠身，萧滢莞尔，她的目光缓缓从他身上移开，随后看向探入窗处的红桃。她似乎看出了神，过了许久才像想起什么关切问道：”二哥的伤势如何？”
萧清不自觉地摸下腹处，平静无绪。
”没事了。”说着，他收起繁冗礼节，耷拉下肩膀，无精打采地抬起头，迷茫望着宫顶繁纹，喃喃自语：”她故意留了条命给我，可是我真的是有让她死的心……”
他抬着头望了许久，萧滢不知道他到底在看什么，无声过后，她”噗”地一声哭了出来，金丝绣上的面具也应声碎裂。
“这有什么好聊的，当务之急是重振家业，再怎么样，萧家都是我们的家啊。”
她哭得伤心，一面说一面抹泪，偶尔还发出几声无可奈何的笑。
“这都算些什么事啊，这都算些什么事啊……”
她反覆喃喃，似乎没搞明白怎么会落到这种局面，她掩面痛哭，萧清却不知安慰。过了片刻，萧滢收住泪，随后拿起手边珍珠膏，挖了一小勺敷上眼角细纹，白白的两道圈在眼边，掩住先前悲色。
“二哥，你还是留在朝中为妙，你若走了我真不知该怎么办，麟儿还小。”
萧清浅浅一笑，只道：“你不用我教了。”
话落，他起身离去，走得洒脱，甚至有些不留情面。
宫女进门奉来刚摘的桃花，萧滢立即坐正，摆出先前端庄貌，冷中带威。几株红桃亮了玉清宫，又是一年春好，只可惜如今只剩她一个人了。午夜梦回，她到了萧府见到爹娘哥哥，他们正坐在东园小亭中赏花饮酒，齐乐融融。她忍不住叫道：”爹、娘！哥！”他们回头笑逐颜开，向她招了招手，萧滢喜极而泣，飞奔过去扑在娘亲怀中，千言万语化作泪两行。
美梦易碎，梦得越深醒来就越痛，萧滢自以为习惯，但刹那间奔涌而来的悲仍叫她痛不欲生，她很想回去，她可以无忧无虑地任性撒娇，闯再大的祸有哥哥们顶着，她只要做爹爹手心里的宝，霸道地当萧家大小姐，无聊了有人陪，不高兴了有人哄，每时每刻都过得比如今快活。
记得那年春好，爹爹让人做了各色鲤鱼灯挂满了潇湘院，一入夜红光摇曳，如梦似幻，她指着廊下问道：”卿卿，你看那条鱼好看？”
“大的那条。”
她煞有介事地摇头。”大的有胡子，是公的；旁边那个没胡子是母的，当然是母的好看。”
卿卿咯咯笑得直不起腰，她也被这稀里糊涂的话逗乐了，回想此来犹如昨日，连笑声都无比清脆。萧滢不得不承认，想到萧家总会不经意地想到她，她有那么丁点儿怀念，怀念着那个一直陪她喜怒哀乐的人。风起花落，几片红瓣飘零，悄悄落在袖边，萧滢拈起一片花瓣，看着看着潸然泪下。
“皇太妃娘娘，吐番来使求见。”
有声传来，不合时宜地乱了她的思绪，萧滢敛起悲色，偷偷抹去泪珠正声命道：”更衣，哀家要盛装而扮。”
第157章 番外：春（下）
车辘咯吱，摇摇晃晃终于到了萧府, 萧清掀起锦帘抬眸望去, 门口威武石狮竟然起了斑驳, 连高挂的扁额都似蒙了层灰。他下车拖着步, 抬手打开沉重大门。门庭空旷，萧清从来没发觉, 这从头到尾要走这么长的路，如今的萧府像座古墓, 一路过去只有他自己的脚步声。
“爹、娘、大哥。我回来了。”
入了祠堂, 萧清敬上三炷香, 随后又细细擦了祭台，一点一缝都不落下。耳边絮语萦绕, 偶尔夹杂几声笑, 他抬头, 只看到冷冰冰的牌位。
“哎呀，二少爷, 您回来了啊，老奴该死, 老奴该死！”
急促脚步声由远至近，萧清回头看到白发苍苍的老仆蹒珊而来，一时间感慨万千。
“云伯, 不必多礼。”他跨前一步伸手扶上。老仆皱起苍老的脸似哭似笑。“您终于回来了，老奴一直守在这儿，知道会有人来的。”
“辛苦云伯, 麻烦您打理下我以前住的院子，我今晚就住在这儿。”
“好，好！”老仆点头，兴高采烈。
其实萧清并不想回来，偌大的萧府到处是他承受不了的过往，他一个人孤零零的，就如一缕幽魂漫无目的地飘荡，无论到哪总会有人提醒，荒芜苍白中有过辉煌。
“再怎么样，萧家都是我们的家啊。”
的确，他为它而生、为它而活、为它做了许多不想做的事，就算它做尽伤天害理之事，它仍是难以割舍的一块。
花间错影，笑语盈盈。萧清留步于东园，透过漫天花雨望向立在池边的水亭。他们都在那儿，爹、娘、哥哥、妹妹……他们都在。他情不自禁走上前又蓦然停步，他看到了自己，看到了那个青葱少年，无忧无虑笑得欢畅。
“清儿，别喝那么多酒，醉了可没人扶你。”萧夫人故作愠意，萧滢使坏又替他斟满一杯，新酿的桂花酒香甜可口，他不顾得劝仰头又灌下一杯。
“真是泼皮猴，只是你爹管得住。”
话落，萧滢和萧涵都笑了起来，他也在旁边笑个不停，顺势倒在了哥哥身上。
此情此景无比熟悉，看着那个他，萧清也忍不住笑，他不想上前打扰，只想静静地看着已经消逝的光阴。
“卿卿！快来。”萧滢突然转身向他招手，萧清微怔，回头看去，艳红之中多了一点碧色，她手提果蓝缓步走来，轻盈裙摆似彩蝶翩然，她的双眸如银钩弯弯，一笑便趋走世间所有悲色，就是因为这一眼，他便死心塌地地喜欢上了。
她从他眼前走过，他看到年少的自己盯着她目不转睛，七魄已经掉了三个半。她走到滢儿面前放下果蓝，滢儿拉住她硬要她坐下，她却缩回手很为难地摇头。她是在害怕，还是觉得自个儿比萧家人低？可即便如何，她的笑仍赏心悦目，似乎过得比他们任何人都开心。她收拾了下就提篮离去，再次走过他面前时，萧清很想抓住她的手说上几句心里话。
“大哥，你去哪儿？”
有人在叫。萧清转过头见萧涵离座走来，一张冷颜俊美得让人自卑。
“他喝多了，难道你还不让他解手？”滢儿嘻嘻哈哈地又朝“他”嘴里灌了杯酒，“他”歪七竖八地躺倒下来，看来真的是醉了。爹爹也在一边笑，很少见他笑得如此高兴，一家人齐乐融融，欢天喜地。
萧清移开目光转身追上她的脚步，想告诉她自己有多么后悔、多么不该，可是走了几步她没影了，眼前出现了浮影阁，它就像飘过来似的阴沉沉地落在面前。萧清不想进去，然而双脚却不听使唤，他打开门寻着声上了楼，看到的又是一场活色春/宫。
那张乌漆床正咯吱作响，一头垂地青丝随着床摇轻晃。她半挂在榻，嫣红的唇虚弱张合，弱弱的娇吟带着哭腔却又媚至心骨。他看到了她的眼眸，空洞无神死般的漆黑，好似没了魂魄惟留那副无瑕赤/胴，可是连她的胴都在痛苦地抽搐，随着那人剧烈的起伏嘶吼、绝望地尖叫。
“禽牲！放开她！禽牲！”
萧清怒不可遏，终于鼓足勇气冲上去，提起全身力气狠揍在那人脸上。他咯咯地笑，问：“为何不早点告诉我你喜欢她？”他顿时泄了气，尴尬难堪地站着。那人走了，留了一地的狼藉，萧清回过神，这里又变了个模样。红烛滴泪，烛影轻摇，凌乱床铺也成了绣双喜的红锦榻，她就躺在那里，真真切切。他走上前，伸出发颤的手轻抚上她的发丝。
“疼吗？”他尽量放柔声音，她眼角含泪，抿着嘴不出声，她身上布满深浅不一的痕，就如桃花争相怒放，他寻着上面痕迹低头亲吻，却发觉这般触感如此熟悉。
“我不恨你。”她说，声音听来颇为疲倦。萧清从她眼中看到了自己的影子，悲凉绝望，没有一点挣扎的欲念。
“那你可喜欢过我？”他问，她却不语。一个被情伤得重的人最容易被人趁虚而入，萧清自觉有些卑鄙，但这些得来的又是那么名正言顺。
“我舍不得你，如果你肯跟着我，我定会好好待你。”
他想留住她，可是她却笑了，笑得那么无力且带着一丝嘲讽。慢慢的，她的身子变得冰凉，眼眸也像死水那般静了下来，萧清惶恐不安，努力抓紧她的手，可是她却如沙一般干裂坍塌，从他指缝中溜走。周遭的气味顿时难闻起来，好像腐尸所散出的恶臭，脚下白骨成堆，房屋左右摇晃，他抬起头巨大梁柱迎面砸来，这一时候他生无可恋，只是闭上眼等着鬼门开，然而再睁开眼时他还活着。
萧清如梦初醒，缓过神后悲痛万分，他想知道她的下落，可是她走得干净杳无音信，而他所欠的又该如何去还？他想不明白也找不到出路，整日徘徊于花间月下，消耗着春夏秋冬。
“呆……这里不好！走……出去。”
念青断断续续地说出一句话，是想劝他出去走走。萧清不明白，这娃子小时候说话挺利索，怎么大了就有点傻？真可惜，他没有继承他身上的任何优点，长得也像他娘，一时糊涂出来的庶子倒成了萧家唯一的血脉。萧清听从他的话点了点头，临走之时在房内整理半晌，随后在某个深夜不知所踪。念青找不到他急得快哭，翻遍整栋宅子就在祠堂里找到书信一封。萧清甩下衣袖走得潇洒，把这么大的家业全留给了不会说话萧念青，这不是为难人吗？萧念青也想不明白了，为了能讨个说法，他也抛下家业去找从没待他好过的爹爹，他想知道既然他不喜欢他们娘俩，为何又要认他？终于萧府里空空荡荡，只有死魂哀歌夜夜鸣唱。
