若是旁人看到此番情景，定会以为苏清城此时被爱所伤，感叹一句“多情总被无情恼”，而她却知道，此时的苏清城只是正在想事情。
江采苓必须让他放弃自己这枚可以利用的棋子，若是他不肯放弃，势必会成为她退婚路上的最大阻碍。
苏清城大抵是真的认为她心中只有顾既明，不会再成为他的棋子，一句话没有说离开了江采苓的房间。
趁着他还没有走远的时候，江采苓扶着窗户忽然开口，“苏郎，天下之大，你总会找到你命定佳人，愿你与她一生一世一双人，莫要她像我一样，注定面对着丈夫三妻四妾的命运。”
苏清城的身影一顿，似乎想到了什么，脚尖轻轻点地，便消失在茫茫夜色中。
关上窗户，江采苓捧着手炉暖了暖手，看着架子桌上面袅袅生着青烟的兽头青铜香炉，一双杏眸中闪过了狡黠的神色，但愿苏清城能听懂她“好意”提醒。
天下美人众多，顾既明身为堂堂相国，又怎么会只有一个女人，这眼线耳目也不是非她不可。
又过了两日，孙妈妈终于放行了，江采苓第一件事就是去京兆府感谢郝捕头，结果就得知郝捕头辞了官职。
问清了郝捕头的家在哪里之后，江采苓便按照地址寻了过去。
经过多次打听，才来到了一户人家前，大门并没有关，透过一丝缝隙就能看到里面是一个简单的小屋子，不算宽敞的院子中挂着红辣椒和大蒜串，一捆大葱放在了角落中，不过最吸引人的是玉米黄橙橙地铺了一地。
里面有一对老夫妻搓着玉米粒，黑黝黝的双手手法极为熟练江采苓也发现，其中那个老妇人似乎眼睛看不清东西，需要用手在地上摸一摸才能拿起下一个玉米。
这应该就是郝捕头的父母。
看样子，一家子的生活应该是有些拮据的，上次在监牢中也看到了他官服上面缝着补丁。
她虽然和好郝捕头接触不多，但深知他充满了正义感，心中秉持着但行好事不问前程的原则。如果此番她以还人情的名义给他金银，定是会被婉拒。
“贺姑娘，你怎么会在这里？”身后传来郝捕头的声音。
江采苓回身，就看到他手里拎着青菜和一摞子汤药，“郝捕头病了？”
“没有，是给我娘开的明目汤药。我已经不做捕头了，贺姑娘以后开始叫我郝峥吧。”
“郝峥大哥，翎儿此番来是来感谢你曾经的救命之恩，若不是你每天都来给我送饭，估计我也没有命活到现在了。”说着，就双手搭在身侧，双膝微微一弯，十分诚恳地行了一套礼。
“贺姑娘言重了！郝某自小就想着帮助有需要之人，却没有想到事与愿违，险些成为心中不齿的那种为虎作伥之人。姑娘一事让郝某彻底看清，索性就离开了鱼目混珠之地。”
“郝峥大哥侠肝义胆，翎儿佩服，然而你尚有父母，如此辞了捕头一职，可想过将来如何？”
“我身强力壮，可以跟着下海、耕地！”
“下海需要渔船，而且常年出海的人懂得看天气，外行人若是贸然跟进，只怕有性命危险；至于耕地，洛阳城不比郊外，寸土寸金，郝峥大哥买一块地，不是翎儿多嘴，只是想如实相告，若是肥沃的地至少需要许多银子，便宜的也有，可那都是些只能生荒草的地，根本种不出什么好庄稼。”
“那我也可当走货郎，实在不济就去学吹糖人。”
“郝峥大哥真是天真，走货郎洛阳城可不缺，但大多都是买的假货，可是你天性耿直，怎么会做那种以次充好的生意？至于想学吹糖人或是其他傍身之技，难道没有听过教会徒弟饿死师父的俗话吗，就算是做学徒，他也不会早早教你让你抢他饭碗的！”
听到江采苓如此一说，郝峥觉得十分有理，浓眉间露出了一抹失望的神色。
的确是他想得太简单了。
“郝峥大哥，翎儿今日除了亲口和你说一声谢字之外，还想请大哥答应我一个不情之请。”
“贺姑娘可遇到了什么麻烦，若是我郝峥能办到的一定会帮姑娘。”
“本是家丑不可外扬，可是翎儿实在也是没有法子了，我们家有一个吸血鬼一般的亲戚，族长又对他们很是偏爱，每每他们家的烂摊子都让我父亲解决。”江采苓又细细地说了之前贺宗耀欠了赌债等事情，一双眼睛泛了红意。
“翎儿怕那族长以我家只有我一个女儿为由，待我出嫁之后将我父母攒下的家业送给我那三哥。如今我想经营一个店铺防备不时之需，想问问郝峥大哥能否替我管铺子，我一个女子总是不能抛头露面的，可是身边有没有能信任的人，不放心将手里的生意托付出去。”
“这……郝某恐不能胜任。”若是其他忙他也就帮了，可是让他去管一家铺子简直就是玩笑。
“大哥无需做什么，只需要你每天都在店里就行，做一个挂名掌柜，伙计和管账先生都由我来找。我也不会让郝峥大哥白白在我店中坐着，每月十两银子的谢金。正在在此期间，大哥也可以想一想未来的出路。”
十两银子！他之前在京兆府最多的时候也就一个月三两银子，有时候当月就有一两银子也是常事。
只要每日在店中坐着又可以趁着这段时间细细想一下自己要做什么，这样的好事让郝峥不敢相信。可是他什么也不用做平白拿人家银子，这样的事情他断然做不出来。
江采苓看透了他的想法，又添了一句，“若是大哥愿意，能否顺带帮我充当一阵子‘门神’，有你这样魁梧的‘门神’那些同行或是喽喽才不会打扰我们的生意。”
条件对他而言，百利而无一害。看着江采苓的样子，应该的确是需要一个可以信任的人帮衬她，想到她那族长丑恶嘴脸，点点头，算是应下了，不过他以为江采苓不知道行价，补充了一句，“不过贺姑娘无需给我那么多钱，十两实在有些多了。”
正文 第二十二章 真相
江采苓心中感慨郝峥的确是一个实诚忠厚之人，她虽然说让郝峥在这段时间好好想一下未来的出路，但是她私心还是希望郝峥能一直帮他打理经营铺子，她想到一个能让他留在店里的方法，于是轻启红唇道，“那就一个月四两，若是铺子经营得好郝峥大哥会得到每月利润的一成，这便说好了。”
他不是有想着做走货郎吗，那么不如当是与她合伙开了一家铺子，她出钱他出力。当然她知道郝峥是有些死脑筋的，这些事要慢慢告诉他。
分红一成就能找一个值得信任之人，怎么说也是她江采苓赚到了。
郝峥哪里会知道，江采苓铺子开张的第一个月都赚了一个满堂彩，而他分到的一成竟然有五十两白银，比起之前一年全家挣得加一起都要多一倍。
刚回了家，就听到贺湘湘的案子找到了真正的凶手，是被贺宗耀抓回来的，连忙又随着贺鸣山和孟云去了贺鸣海家，一进门就听到呵斥的声音，接着就看到了贺鸣海、王氏恶狠狠地盯着跪在院子中央的布衣男子。
男子约莫三十岁上下，身量中等，穿着一个蓝色布衣，脸上的皮肤黝黑，和领口处的肤色形成对比，看样子是一个经常奔波的劳作之人。此时跪着，脸上满是慌张的神色，相必这人就是杀害贺湘湘的真凶。
贺宗耀穿着一件青衫怒气冲冲地站在大厅之中，脸色比之前恢复了很多，两腮上也有了肉，显得有了几分精神。听闻他这几日倒是浪子回头，正经八百开始准备了春试，每天都会去学堂请教夫子问题，
见到江采苓进来，贺宗耀收敛了几分怒气，走到了江采苓面前“噗通”一声就跪了下来，面上的神色十分真诚，众人皆是一惊。
“五妹，是三哥对不住你，之前听信了旁人的一面之词，将你指认成为陷害湘湘的凶手。而五妹以德报怨，那日赌场的人冤枉我出老千，若不是五妹不计前嫌帮助我化解了危机，现在我恐怕早就被人砍了双手。”
江采苓不知是何滋味，这感谢之言她受之有愧，她若不是为了自己，当时定然不会出手多管闲事的。
所有人都将视线聚集在她身上，江采苓只好先扶起贺宗耀，“都是一家人，三哥何必说这些。倒是听说你捉到了真正的凶手，到底是怎么回事？”
一提到这件事，贺宗耀脸上又浮现出怒气，指着地上跪着的男子大声道，“我最近准备春试，今个儿中午，想请教夫子一些问题，就请夫子去附近的饭馆吃午饭，结果就看到此人，一脸得意炫耀他曾经……”
贺宗耀声音一顿，显然是说不下去了，额头上的青筋爆出，抬腿踹了跪在地上男子一脚，“你自己说，把整件事都说清楚！”
那男子没有防备，直接趴在了地上，回头对上了贺宗耀的视线吓得直哆嗦，连忙摆好姿势跪在了江采苓面前，“我刚砍柴从事山上回来，见一个在九曲桥头姑娘哭着，旁边也没有什么人，那姑娘哭得好看，像是仙女一样，看着让人心热气燥的，于是我没忍住就将她打昏……强了她。”
说着抬眼看了看贺宗耀，便看到了贺宗耀咬牙启齿的样子，吓得又连忙低下头断断续续讲道：“我见那姑娘实在好看，就想给她带回家里面去，我既然是她第一个男人，日久总会生情，说不清能嫁给我当妻子，可是看她的穿着打扮定是有钱人家的姑娘，定是有人要找的……”
“这时见到水面上浮着一个尸体，我看是一个女尸然后就将尸体打捞上来，换了二人的衣服，怕人认出来我就毁了尸体的脸。”
“我将姑娘带回家又做了数次那种事情，本来我每天都是会给她灌迷药的，然而就有那么一次我出门匆忙，她醒了药之后就逃跑了，我回到家看到人不见了就去找，结果在一个小山坡下面发现了尸体。”
王氏听着听着，整个人就疯了似的，冲到了那人面前，“我女儿呢！你说我女儿死了？”
“我也不知道……可能是从山坡上崴了脚摔了下来！”
贺鸣海拉过了自家夫人，冷着一张脸问道，“生要见人，死要见尸，我女儿现在哪里！”
“我心中害怕，趁夜色拉到了乱坟岗，如今恐怕……已经被野狗狼群吃了。”
男子断断续续说完，王氏眼白全都露了出来，然后扭头昏死过去，贺鸣海父子二人连忙扶着王氏走进了房间，一时间整个贺家都十分混乱。
孟云听到这个故事，心中也充满酸涩，前些日子还活生生的女孩怎么竟会遭遇这些事情，名列洛阳贵女，风光无限，结果命丧乱坟岗，尸骨无存。
江采苓也叹了一口气，这件事情闹了很久，没想到所有阴谋论竟然都是一个男子的见色起意。
可是她心中仍然有疑惑没有解开，这个真正的凶手别说一百两，一两银子能拿出来都费劲，而那个花一百两要她姓名的人到底是谁？
这毕竟是人家的家事，江采苓一家三人也不好继续打扰，至于是交给京兆尹处置还是他们有自己折磨他的法子都管不着。要离开的时候，有一个身穿浅粉色双扣褂子的女子走了过来，面容说不上是伤心还是悲伤，声音却很是动听，“叔叔婶婶和五妹慢走。”
江采苓这才细细打量了说话的女子，女子皮肤白皙，身材娇小，一双细长的眼睛含着桃色，给人机灵聪慧之感。不过打扮十分低调，一头乌黑长发梳着三股辫扎在脑后面，并没有用桂花油将碎发抹平，相反给人一种蓬松之感，一捋稀薄而弯的头帘挡住了轮廓好看的额头，耳边的发髻各留一小撮，不长，刚好一个手指的长度。
这半点没有洛阳千金小姐模样，若不是那句话，只会让人以为是一个丫鬟。
这就是那个婚前失贞的四姐，贺潇潇。
记忆中的贺潇潇断没有眼前人的机灵，相反因为不爱读书学习，闹出了不少笑话，而且婚前失贞事情传开之后，整个洛阳都没有人再求娶她，落得被父母嫌弃的下场，只让她待在后院。
贺潇潇失贞之事，在宫中她也有听闻，她许配的人家是开国老将军的长孙，这老将军这几年很不安分，偷偷在南疆组建了军队，没过多久她就抄了他的府邸，幸好贺潇潇没嫁过去，不然就位列在九族之中，是要被杀头的。
