夏侯虞哭笑不得。
这个郑多，有样学样的，居然会利用她的影响为他自己造势。
不过，郑家交到这样的郑多手里，肯定能守得住家业，这也算是了了她母亲文宣皇后的夙愿了。
她干脆叫了尹平进来，商量着明天设个擂台的事：“你看看怎样规定好？获胜的我赏一把青龙剑！”
尹平就给她讲了很多江湖上的事例，夏侯虞听着还挺麻烦的，把这件事交给了尹平去办，并道：“等到十人胜出的时候，我再去观看。”
也可以鼓舞士气。
尹平迟疑道：“那我们的人……”
“一样参加好了。”夏侯虞笑道，“若是能得了都督的青睐，谋得一个出身，我们脸上一样有光。”
尹平放下顾虑，高兴地应诺。
看得出来，他对打擂台的事也很有兴致。
萧桓第二天才得到消息。
他抚额对荣备道：“难道她就不能消停消停？”
萧备自然知道这个“她”是谁，想到因为射箭而震奋起来的士气，他不由为夏侯虞道：“我觉得这样也挺好啊！路途遥远，这船上不仅有长公主的部曲，还有郑家的部曲，大家都不认识，也不了解。与其花上十天半个月的试探还不知道彼此的深浅，不如像长公主似的，设个擂台，是驴子是马，拉出来遛遛就知道了。”
军中之人钦佩勇士，有什么事不能解决，打一架就行了。
现在夏侯虞给了他们一个名正言顺的机会，勇者为尊，以后大家在一起的矛盾都会少很多。
第一百五十三章 擂台
萧桓心里当然清楚。
想当初，他刚到襄阳的时候，也曾借着练兵设了一个擂台，最后十个人里有七个就是他的人，这才把襄阳的那帮人压制住的。
可夏侯虞……也这样，他的心情就有点微妙了。
他只觉得心里更烦了，问萧备：“昨天晚上长公主在做什么？”
萧备昨天晚上也和他们一起烤鱼了。
而且还玩得乐不思蜀，直到晚上到了他当值的时候才匆匆跑过来，甚至没有来得及清理身上的味道，让萧桓心里很是一阵不痛快。
萧备笑道：“我们快吃完的时候长公主出来和我们打了个招呼。大家都夸长公主为人真是不错，平易近人不说，对人特别宽厚和善。”
萧桓听着，怎么觉得萧备这是在指责他昨天晚上没有出去和他们同乐，表现的谦和一些似的。
“照你这么说，打擂台的时候，我岂不是要去做裁决？”萧桓的语气平淡无奇，可和他一起长大的萧备知道，越是这样，他心中的怒火就更深。
萧备不由打了个寒颤，忙道：“我没有这个意思，都督误会了！我是觉得长公主的性情是真的好，若是这路上没有了长公主，日子得多无聊啊！”说完，他忙把自己打听到的消息告诉了萧桓，“尹平说，等到十进一的时候，长公主会亲自去观擂，大家听了都非常的兴奋。钱三还说，无论如何也要拿个第一，讨了长公主手中的青龙剑，以后也能当传家宝了。”
钱三是萧桓麾下有名的勇士，现在竟然为了讨夏侯虞的欢喜要去打擂，争第一！
萧桓不屑地冷“哼”了一声，不停地在心里安慰自己，就当是带孩子玩了，只要夏侯虞能平安地随他到达襄阳就好。
可他心里也止不住打鼓。
夏侯虞这样能闹腾，等到了襄阳，还不知道会把襄阳闹成什么样子呢？
不过，他一个郎君，总不好和一个女郎计较吧？
但他可以让夏侯虞悠着点——这次打擂之后，他麾下的部曲估计没有一个不认识夏侯虞的了。到时候夏侯虞要做什么，也就是一句话的事。
他不能让夏侯虞到时候能这样随心地指使他的人。
“你去跟长公主说一声，”萧桓想了想，道，“十进一的时候，我也会去观赛。”
“那敢情好啊！”萧备喜出望外，忙道，“能在都督面前表现自己的武技，是我们这些人的梦寐以求之事。到时候大家肯定更为激奋的。我这说出去。”
萧桓满意地点了点头。
等到萧备都走到了舱门前，正要拉门的时候，萧桓却像想起什么似的叫住了他，然后面无表情地道：“既然长公主都给了彩头，我这样只在旁边干看着，我可丢不起这个脸。我记得我的库房里还有一副盔甲的。你把那盔甲找出来，就当是这次擂头的彩头好了。”
萧备一愣，道：“您说的是欧大师打的那副盔甲吗？”
萧桓点头。
萧备不禁高声道：“都督，那怎么能行。那盔甲全是用乌铁做成的，比其他的盔甲更坚固。还是换个彩头吧？”
“就它！”萧桓不为所动。
他总不能拿出来的彩头还不如夏侯虞吧？
萧备没有办法，只好去传话。
这下子船上的人震惊了，原本只是准备在旁边观看的，也都纷纷寻思着怎样参加这次擂台？怎样能得了第一。
没几天，船上的擂台搭了起来。
这船虽然大，但到底在水上，遇到风波的时候还会有波动，那擂台不过离船板半人高。
跟在他们身后的还有三艘船，是萧家私船，比夏侯虞等人坐的要小一半，护卫却多两倍。
夏侯虞等带的财物多在那三艘船上。
靠岸补己的时候，另外三艘船上的人听说后顿时闹腾起来，要求也要参加这次打擂。
萧桓不同意。
夏侯虞却道：“不过是途中无事的消遣，让大家高兴高兴，都督何必这样的严肃。”
大家都期待地望着萧桓，弄得萧桓感觉不日就要众叛亲离了似的。
夏侯虞见他没有说话，强行地帮他做了决定，高声地对众人道：“都督是怕船上财物不安全。若是你们能立下军令状，就三个船的人一起参加擂台。”
众人纷纷表示愿意立下军令状。
萧桓的嘴抿得紧紧的，面如锅底。
夏侯虞看着心里觉得畅快极了，索性继续捅他的刀子，在他耳边低声道：“你最好笑一笑。不然别人还以为你是被逼无奈的。”
但他不是被逼无奈的吗？
萧桓在心里暗暗骂了几句，脸上的表情慢慢和缓下来。
要是真的给他的部曲这样的印象，他以后还有没有威严可言了？
众人虽然在起哄，可视线都或多或少地注意着萧桓，见夏侯虞和他耳语了几句，他的表情明显舒缓了很多，众人这才放下心中的石头，真心的庆贺起来。
接下来的半个月，他们就在打擂台的日子里度过的。
令人奇怪的是，这些部曲的守备不仅没有松懈下来，反而大家的精力更充沛了似的。
萧桓若有所思。
铁血的管理是必须的，可有时候温暖的放松却能让人走得更远。
他拿起自己这几年慢慢写成了厚厚一大本的领军要略，重新添了几笔，沉思了良久。
十一月中旬，擂台分出胜负。
萧桓麾下的钱三和夏侯虞府上的尹平打成了平手。
萧备没有参加。
夏侯虞的青龙剑赏给了钱三，萧桓的盔甲赏给了尹平。
大家纷纷齐呼，觉得这样很公平。
船也到了武昌码头。
武昌离襄阳坐船最多一天一夜的路程。而且武昌是大城，水路发达，南北通渠，物资特别的丰富。行船在这里的补己也就更为丰厚。
萧荣决定炙小羊犒赏众人。
大家都高兴得不了。
郑芬派来的使者投帖拜见。
夏侯虞和萧桓在正舱见了来者。
“大人原来准备亲自来接，可前几天偶感不适，只能推迟行程。”来使恭恭敬敬地给两人行礼，拿出了郑芬的亲笔信，“但大人惦记着长公主，已决定病情略有好转就会启程前往襄阳，和长公主汇合。”
萧桓接过来，匆匆地看了几眼。
夏侯虞却听着很不舒服。
郑多也和她一起来了武昌，她舅父却连问也没有问一声。
她想到前世发生的那桩丑闻。
舅父的外室那样大的胆子，可见不是一天就造成的。
说不定这个时候那女人早已把自己当成了郑家的主母。
她自然不希望郑芬来见郑多。
第一百五十四章 靠岸
夏侯虞问来使：“舅父是哪里不舒服？可曾看过医工？医工怎么说？都用了些什么药？”
那来使支支吾吾地，答得也不清不楚：“只是有些咳嗽。请医工诊过了。不知道用了些什么药。应该很快就好了。”
郑芬幼弟早逝，他成了郑家唯一的继承人，郑璨早年对他非常的严厉，幼子去世之后，又对他颇为纵容，加之郑芬少年时有个做大将军的父亲，青年时有个做皇后的姐姐，养了一身坏毛病，其中他自己出去必定是光鲜靓丽的不说，他身边的人走出去也要清清爽爽，因而他选侍人第一是看仪态和容貌的。
这样不清不楚的回答在别人家也就罢了，可若是郑家的小厮，郑芬能眼睛一瞪，把人直接踹出郑家的大门。
郑芬身边不可能有这样没有眼力的侍人。
夏侯虞听着，心中的困惑就更深了。
她问：“大人没有带话给大公子吗？”
来使强笑道：“想必是到了襄阳就能和大公子见上面了，就没有给大公子带话。”
郑家更是没有这种敢随意答话的仆从。
夏侯虞脸色一沉，喊了阿良进来，指着来使道：“拖出去给我狠狠地打，打到他说实话为止。”
萧桓还不知道发生了什么事。
那来使已转身就跑。
萧桓部曲和夏侯虞的部曲也不是摆设，立刻把他给扭送到了夏侯虞和萧桓的面前，架着那来使随阿良退了下去。
“你怀疑来使是假的？”萧桓不解地问。
他想不出有谁会派个假来使就为了传这几句话。
夏侯虞来襄阳，郑芬肯定是要来拜见的，就算郑芬仗着身份不来，夏侯虞按理也应该去趟荆州，俩人怎么着都会见面的。若是传言不实，两人一见面不就知道了？
“现在还不知道。”夏侯虞的脸色有些不好看，主要还是因为觉得在萧桓面前太丢脸了。
她在心里恨恨地想，这次她舅父若是不着调，就别怪她这个小辈不尊老爱幼，要好好地和她舅父说说郑家的那些破烂事了。
萧桓醒悟到这件事可能关系到郑家的私事，那他继续待在这里就有些不合适了。
他道：“那我就先去见武昌太守了。若是那来使有什么问题，你直管知会我就是。”
夏侯虞点头，回了自己的舱中等消息。
一盏茶的功夫，阿良就折了回来。
她低声和夏侯虞耳语：“来使是奉了大人之命来见长公主和都督的。不过，大人并没有生病，而是大人身边的李姬病了，大人担心李姬的病情，就写了一封信派人送给长公主……”
夏侯虞冷笑，道：“你也不用给他再遮一块遮羞布。他担心李姬的病情？我母亲病着的时候他都照常饮酒作乐，他还能担心个姬妾的病情？我看是那李姬在他面前面般地讨好，让他痴迷于温柔乡吧？”
阿良不敢吭声，可也侧面地证实了她的话是对的。
夏侯虞指头冰冷，替郑多不值，道：“到底是怎么一回事，你给我说清楚了。”
阿良看她动了真怒，不敢再有所掩饰，忙道：“那李姬给大人生了三个儿子，在大人面前最为得宠。听说大人要来武昌见长公主和都督，大公子也随行在侧，就使了手段绊着大人不让他来。大人鬼迷了心窍，就真的听了那李姬的话，决定在荆州多陪陪李姬，等年后开了春，再去襄阳和长公主、都督碰头。”
夏侯虞气得一掌拍在了案几上。
她身边的人都吓得不敢喘气。
夏侯虞对阿良道：“你去给我叫了尹平来。”
阿良匆匆出了船舱。
夏侯虞低垂着眼帘，静坐在案几前。
阿良和尹平疾步而来。
夏侯虞这才抬眼，冷冷地对尹平道：“你代我走趟荆州。”
尹平恭声应诺。
夏侯虞先是不动声色地写了一封信，只交代郑芬好好的养病，一切以身体为重，不要着急来襄阳看她。等天气好一些了，她会去荆州拜访郑芬的。至于郑多，他们一时也没有多余的船只送他去荆州，就跟着他们一块儿在襄阳过年好了。
然后又让阿良拿了若干的药材，随信一起送往襄阳。
“让那个来使即日就启程回荆州。”夏侯虞叮嘱尹平，“若是我舅父问起，你就说是我吩咐人打的，具体为何，你只需答应‘不知’即可。不过，你走的时候，帮我把李姬生的最小的那个儿子给我抱回来。”
“啊！”尹平心中一凛，猛地抬头朝夏侯虞望去，却见夏侯虞神色平常，眉宇间甚至带着些许的温和，那模样，就像平时问他用过膳了没有似的。
夏侯虞能想象到尹平的惊愕，但她并不想跟谁交代。
她只是想看看，她的舅父准备怎么和她交代。
她知道，只要是她吩咐下去，尹平就能帮她办到。
这就行了。
尹平果然低下头，沉声时应了一声“是”，什么也没有问，退了下去。
阿良欲言又止。
夏侯虞笑笑没有说话。
阿良应该是怕她伤及无辜吧？
她怎么会做那样的事呢？
她只是想见见舅父养在外面的表弟，又有什么错呢？
夏侯虞去了郑多那里。
郑多应该已经知道郑芬派人求见的事了。
平日里总是笑嘻嘻的一个人，此时却沉着脸跪坐在案几前写着大字。
夏侯虞不由轻轻地叹了口气，跪坐在了案几前，挽了衣袖，默默地帮他磨墨。
良久，郑多放下笔，脸上重新又有了笑意，道：“我没事。已经习惯了。跟着都督，我也能闯出一番名堂来的。我是郑氏的子孙，我相信我也能建下如祖父般的不世之功。”
