夏侯虞对见那个什么二皇子不感兴趣，不过，若是能和萧桓去草原玩一趟还是挺有意思的。
她欣然应允。
萧桓回去就开始整理行装。
二皇子的来使只能快马加鞭，日夜兼程地赶回皇都，告诉二皇子这个消息。
这一次萧桓占了主动，他和夏侯虞骑着马，悠悠闲闲地在关外和二皇子见了面。
二皇子三十来岁的模样，身材高大健硕，黄须黄发，眼睛是黑色的，笑眯眯的，显得很和蔼，有点像夏侯虞见到过的胡商。
他用汉语和萧桓打招呼。
萧桓居然会说胡语。
他用胡语向二皇子问好。
夏侯虞睁大了眼睛。
两人却各说各的，没有任何障碍地说起话来。
只是场面有些滑稽。
汉人说着胡语，胡人说着汉话……夏侯虞觉是自己好像走错了地方似的。
等到二皇子和萧桓落了座，二皇子的随从就抬着一个个箱子走了进来。
二皇子微微颔首。
身边的一个人上前，将箱子打开，露出金光灿灿的黄金珠宝。
“这是我送给都督的见面礼。”二皇子笑道，抬头朝萧桓望去，眼角的余光却在无意扫到作小厮打扮，跪坐在萧桓身后的夏侯虞身上。
他猛地睁大了眼睛，又很快恢复笑意。
但一直关注着他的萧桓还是看了个一清二楚。
他笑着接受了二皇子的礼物，说了几句感激的话，身体却朝着夏侯虞的方向挪了挪，仿佛这样，就能把夏侯虞挡在身后似的。
二皇子的目光却忍不住再次落在夏侯虞的身上，有些心不在焉地与萧桓说着自己的来意：“……我们北凉素有左贤王和右贤王之封，我想都督能支持我追逐其一。”
北凉皇室是有这两个亲王封位，可通常都是辅佐幼帝的亲王才能得到这样的封赏。
现如今的北凉皇帝不过只比二皇子小两、三岁，这显然是不合适的。
萧桓有些后悔带了夏侯虞过来。
之前他以为夏侯虞对这次会面很好奇，想着自己在她身边，不会出什么大错，也就没有多想。
现在看来，他还是失策了。
不过，二皇子素有贤名。他这样盯着夏侯虞看是发现了她是晋陵长公主呢？还是仅仅觉得她漂亮？
萧桓冷冷地咳了一声，这才道：“北凉朝廷的事，我恐怕帮不上忙。”
“怎么可能帮不上忙呢？”二皇子终于回眸看了萧桓一眼，但很快目光又朝夏侯虞瞥去，“只要没有五皇子，这左贤王和右贤王怎么也是我和大皇兄的！”
言下之意，是要联合大皇子干掉五皇子。
萧桓特别讨厌二皇子的目光，他的面色更冷了，说话也更直接：“大皇子是何意？不知道我有什么能帮得上二皇子的？”
二皇子这才收回眼眸，笑着对萧桓道：“大皇子说，他只相信都督。我又正好说服了皇帝，让五皇子送顾太后和秦王就藩。”
也就是，想借萧桓的手趁此机会杀五皇子。
夏侯虞哂笑。
难怪说拓跋寿只相信萧桓了。
因为只有萧桓的手下能杀得了五皇子。
就像他能杀了九皇子一样。
夏侯虞猜，顾家和萧家的关系在北凉上层应该也不是什么秘密，请萧桓出手收拾五皇子，顾家派来保护顾太后和秦王的人多半会袖手旁观。仅此他们就成功了一半。
萧桓显然也知道，他是唯恐北凉不乱，笑着转了转手中盛着酪浆的金杯撇着嘴角笑了笑，道：“难得大皇子和二皇子都信任我，只是我见过二皇子就准备回襄阳去了，恐怕难当此重任。”
二皇子笑着道：“都督若是还在长安城，谁敢在都督眼皮子底下动手脚。自然是都督离开了长安城之后，那些宵小才敢动手嘛！”说完，他若有所指地道，“北凉向来桀骜。是因为有都督，今年的岁贡才送去，谁知道明年的岁贡会怎样？我看不如也由都督派人来接手好了！”
言下之意，萧桓杀了五皇子，明年一半的岁贡依旧归萧桓所得。
萧桓想到刚才二皇子的目光，不由冷笑，道：“二皇子也说了，北凉向来桀骜，今年给了岁贡，谁知道明年是怎样一番景象。我看我还是现实一点的好。”
言下之意是让他们立刻拿钱财来。
夏侯虞侧目。
这和土匪打劫有什么区别？！
萧桓……还真让她刮目相看。
二皇子却有点恼火。
他们拿不出这么多金银来。
打仗已消耗掉他们太多的钱财。
但五皇子被皇帝封为中书监，协助顾夏掌管朝廷政务，留在了皇城。他若不死，他和大皇子离皇位就只会越来越远。
万一萧桓要先收钱再办事，这钱也不能由他一个人出。
大皇子至少得出一半。
二皇子很快拿定了主意，但他还得联系大皇子，这件事就没有办法继续谈下去，只能暂时谈谈风花雪月，等明天再说。
二皇子哈哈地笑，道：“都督所言极是，且容我和大兄商量怎么办好？都督一下子带这么多金银回去，也不是件简单的事嘛！”说着，他脑海里浮现出夏侯虞美艳的面孔，他不禁指了夏侯虞道：“都督，不知道这位女郎怎么称呼？我是否有幸请她为我跳支舞。”
夏侯虞虽作小厮打扮，却依仗着跟在萧桓身边，并没有装束得那样严整，有心人一看就知道她是女扮男装的。
北凉皇室是草原部落，还保留着草原部落的习惯。赞美哪个女郎好看，会请那个女郎在宴会上跳舞。但萧桓是吴中人，只有家中的歌伎或是舞伎才会在宴会上表演。
第一百九十八章 改变
可萧桓是吴中人。
不管二皇子说这话是什么意思，都是对萧桓的羞辱。
萧桓冷笑，腾地就站了起来。
原本帐中轻松和谐的氛围顿时一紧，甚至二皇子身后跟着的几个随从的手已经按在了刀鞘上。
“这是家中女眷。”萧桓看二皇子的目光清冷中带着几分锐利，徐徐地道，“恐怕要让二皇子失望了。”说完，他看了夏侯虞一眼，道了声“走”，然后拉着夏侯虞的手，径直朝外走去。
二皇子愕然。
随即有些后悔。
美人常有，若是为了这样的事得罪萧桓可就得不偿失了。
而且，他今天也有些鬼使神差了。
萧桓带来的女子虽好，却也不是那种倾国倾城的相貌。只是他觉得萧桓是驸马，和长公主还没有孩子，身边的女人就是再喜欢，也不可能上得了台面。
他轻瞧了这女子在萧桓心目中的地位。
心里虽然这样想，但二皇子还是隐隐生出几分不以为然来。
若萧桓是个为了美女而不要江山的，估计他也就只能做到这里了，不足为惧。
倒让他因为萧桓屡战屡胜而生出来的那一点点惧怕消失殆尽。
他忙站起身来，亲自上前拦了萧桓，用汉人的礼仪长揖道：“都督息怒，这原是我们草原上的礼仪，我少与汉人打交道，倒让都督心中不快了。我这就给都督赔个不是。也请这位女君多多包涵！是我失礼了。”
萧桓冷哼了一声。
他压根就不相信。
被这变化弄得目瞪口呆的夏侯虞此是才回过神来。
她一直以为萧桓冷静自制，绝不会在重大的场合发生这种拂袖而去的事，此时她却亲眼目睹……
夏侯虞想扶额的同时不由紧了紧萧桓握着她的手，和他耳语道：“让他多让出点利益来！”
萧桓不由回头瞥了她一眼。
夏侯虞朝她眨着眼睛，一副无辜无害的样子。
萧桓强忍着才没有笑出声来。
别人遇到这样的事不是要大闹一场吗？
她倒好，惦记起别人的好处来！
那他为她出头还有什么意义？
萧桓挑了挑眉。
夏侯虞生怕他那骨子里的傲气冒了出来，放弃了大好的局面，手握得更紧了，并且上前一步，几乎贴上了萧桓后背，轻声和他耳语：“别意气用事！”
淡淡的香味，如花香那样好闻，却又比花香淡雅，带着夏侯虞的温气，打在他的脖子上，让他汗毛都竖了起来，一阵心悸。不合时宜地突然回想起他们屈指可数的几次同床共枕。
他也闻到了这样的香味。
不是薰香，不是调香，而是贴着夏侯虞的时候闻到的。
仿佛从皮肤中透出来，带着她独一无二的标识，靠得的了，贴上身来，才能闻得到。
他顿时有些迷糊。
特别渴望这种香味能包裹着他……
他茫茫然地想，夏侯虞的孝期早完了，当时她除服的时候他怎么就没有想到直接搬到正房去歇息，他当时在干什么呢……
夏侯虞觉得手被萧桓捏得一阵生痛，快要被捏断了似的。
再看萧桓的神色，居然有些恍惚。
这家伙，不会是在天人相斗，想着脸面和利益哪一个更重要一点吧？
夏侯虞忍不住暗暗撇了撇嘴。
果然年轻时的萧桓比十年后的萧桓更有意思一些。
要是搁在十年后的萧桓，他恐怕想也不会多想，就会选择和二皇子坐下来重新谈判。
她不由低声道：“萧桓，我手要被你捏断了。”
“啊！”萧桓低声惊呼，仿佛此时才回过神来，目光中一点点的清明，也一点点地变得犀利。
把这些变化看在眼里的二皇子松了一口气，神色不明地看了夏侯虞一点。
没想到这个女郎对萧桓的影响这么大。
若是有机会，可以利用一下。
“都督，全是我的错。”他故作爽朗地笑道，“全是误会，误会！”说着，他大声朝身边的人道，“我给都督准备的炙全羊呢？快点搬上来。”说完，眼睛看着夏侯虞，却对萧桓道，“都督有所不知，你们中原人腊月才开始吃羊肉，我们草原人却最喜欢在这个季节吃羊肉。因为这个季节的羊肉最嫩，刚刚出栏，正是吃全羊的时候。我和都督也算是适逢其会，正好请都督尝尝我们草原上的特色。”
萧桓松了松夏侯虞的手，却依旧牵着她，没有完全放手。
夏侯虞悬着的心也落了一半，可见二皇子已经自己找台阶下了萧桓还没有动静，她心中一急，轻轻踢了萧桓一脚，等到萧桓望过来的时候，她又瞪了他一眼，好像在跟他说，你别在那里矫情了，快点接话似的。
萧桓忍不住嘴角轻翘，眼底流露出愉悦的光芒。
这样的女郎，也只能是夏侯虞了。
难怪她当初能把自己和卢渊都踹下去，辅佐了夏侯有义上位。
他重新回到原来的位置坐下。
夏侯虞也跪坐在了他的身边。
萧桓却依旧在走神。
他记得夏侯虞的高傲，那些门阀世家的女郎想和她交好，还要得人品、学识、修养都要缺一不可，更不要说受到这样的羞辱还会忍下来了。
夏侯虞这是为了他吧？
那一半的岁贡可不是闹着玩的。
至少可以让他每年再多养三至五万的部曲。
所以她才会选择了忍耐吧？
否则她又怎么会体恤劝慰他呢？
萧桓想着，只觉得心跳得厉害，同时还夹杂着些许的心酸和心痛。
说来说去，还是他不够强大。
若是顾夏在这里，二皇子敢窥视他身后的女郎吗？
若是北凉皇帝在这里，二皇子敢说这样的话吗？
想到这里，萧桓深深地吸了一口气，心里做出了一个决定，脸上也慢慢地浮现出愉快的笑容，不轻不重地对二皇子道：“的确是恰逢其会。吃完炙全羊，我觉得我们得重新谈谈岁贡的数额。”
二皇子这下子彻底地放心了，他哈哈地笑，显得极其豪迈。
夏侯虞却心中一颤。
她怎么觉得，萧桓的这个笑容是如此的不怀好意，就像，就像前世的那个萧桓算计别人时的表情呢？
萧桓想干什么？
吃着羊肉的夏侯虞看着频频和二皇子举杯的萧桓，心中有些不安。
第一百九十九章 让步
二皇子却很高兴。
为了弥补他的失礼，他将另出一大笔钱补偿给夏侯虞，免了再增加岁贡。
当然，他不是舍不得那点岁贡，反正又不是从他的库房里拿出来的，但重谈岁贡的金额，还是件很麻烦的事。最重要的是，他怕夜长梦多，他的那个四皇弟改变主意，让别人送顾太后和秦王到长安城就藩，杀五皇子的计划就会落空了。
他再次举杯向萧桓敬酒。
萧桓心里很明白，再次向北凉提出增加岁贡的金额，就得向建康城那边解释缘由，让卢渊有机会和理由攻讦他。与其这样，还不补偿给夏侯虞。
毕竟是他让夏侯虞受到了伤害。
他也笑着向二皇子举杯，心里却盘算着把谁留在长安城。
话说得再好，事情办得再漂亮，那也只是在表面。萧桓和二皇子并不信任彼此。原本应该安排在晚上的篝火晚宴，放在了中午，原本应该出现晚宴上炙全羊，也提前架在了篝火上。但用过炙小羊，趁着天色还早，他们就散了。
不过是彼此都怕对方耍花招，在路上设埋伏罢了。
可有些姿态却要做足。
临行前二皇子拉着萧桓的手亲热地叮嘱他有空了一定要去北凉看他，萧桓也真诚地邀请二皇子去襄阳做客。
二皇子哈哈大笑，一面说着“一定，一定”，一面朝着身后的人使了个眼色。
就有武将模样的胡人领了二十几个各色的美女鱼贯着向这边过来。
“对不住啊！”二皇子遗憾地感慨道，“今天让都督的女眷受委屈了。这几个人就当是我补偿都督的，还请都督笑纳。”
这是送完了金银珠宝送美人了。
夏侯虞不由睁大了眼睛。
那些美人从十二、三岁到二十五、六岁不等，有些是纯粹的胡人，有些却很明显的有汉人的血统，黑发黑眸，五官却比汉人要深邃，比纯粹的汉人更漂亮。
