陈功曹了然的点头，心中却万分可惜。明明已万事俱备，只等他离开封地便将博陵侯府给彻底参死，却没想到太后派了小黄门来。
“子怀兄要去哪儿？”张县令问道。
陈功曹头也不回：“我去看看大郎，万一老侯爷震怒，有我一打岔，大郎也好有回旋的余地。”
张县令可不敢去触老侯爷的霉头，见陈功曹这么主动，自然不会去拦。同僚们也都一副脸色戚戚的模样，纷纷小声赞叹：“子怀兄可真够义气啊。”
第十三章 防疫
“任性就是轻松啊。”聂冬躺在太师椅里，左手边摆着茶点水果一类的零嘴，在他面前站着两位说书先生，故事讲得生动有趣，他都快听入迷了。
自从被霍文钟“气”的拂袖而去，聂冬表示自己也不管府里这一大摊事了，霍文钟不是有本事么，把老父亲都逼的那哪儿去不了，那干脆这一府的事务都由你打理，看你能有多能耐！
聂冬嘬了一口天然果汁，一脸感叹：“果然事情还是要交给专业的来，这才像是一个纨绔老侯爷该过的日子嘛。”
接过重担的霍文钟无怨无悔，他爹都已经被他逼得待在府里了，他还敢抱怨他爹拿着朝廷俸禄不干活吗。比起以往，越发仔细的打理侯府事务，每日送到老侯爷那边的东西也更加精致，生怕他爹一个翻脸就收拾行李跑了。
这样的气氛令侯府上下诸人都打了十二万分的小心，虽然大家还不知有时疫一事，但老侯爷与大郎吵架，大郎借着邓公公搬出来太后来压老侯爷的事已经传开了。这种时候谁还敢去触老侯爷的霉头，都夹着尾巴过日子吧，老侯爷奈何不了太后，难道还不许他拿旁人来替自己出气？
整个侯府都被一种“老侯爷说翻脸就翻脸”氛围笼罩，以往有摩擦的人，这会儿也顾不上计较了，见了面只道：“好好办差，千万别往正院凑。”就连各院的小主子们也安分不少，霍二郎亲自带着他六弟，嘱咐他这段日子不要去见侯爷，也不要去提杨氏的事，万一被侯爷当做出气筒，他可不管你是不是他亲儿子。
薛太医每日都要替老侯爷诊脉，刚一回到自己的院中，邓公公便急急忙忙的过来：“侯爷今天如何？”
“公公放心，先前我看老侯爷身体亏损的厉害，但这几天倒是有了些好转。”薛太医感叹道，“老侯爷真是治家有方啊，他老人家退居院中安心休养，这偌大侯府上下都不见一丝慌乱，甚至比起咱们刚到的那一阵子还要有规矩。哎，这样的人家，难道就是朝中诸公所说的家风不正？”
邓公公被问得哑口无言。
薛太医又道：“公公此前还说侯爷脾气不太好，让我多注意着些。可这阵子我去给侯爷诊脉时，老侯爷除了不爱说话外，人却是十分和气。今天我去的时候，老侯爷正对那两个说书先生嘱咐要多多保养嗓子，这是他们活命的营生，还让我去帮他们开副养嗓子的方子。如此和善的主家，莫说是列侯，哪怕只是乡间的富家翁都不多见啊。公公，您说关于老侯爷的那些传闻到底是怎么来的？”
“你哪来的那么多的话！”邓公公没好气的哼了声，“合着咱家好心提醒你还错了不成？”
“公公可别这么说。”薛太医一脸莫名，实在不知自己那句话惹恼了他，连忙道，“下官这一路多亏公公照顾，也是公公提点，才没有在这侯府出什么岔子。”
谁料邓公公重重哼了声：“是呀，咱家哪比得上薛大人更会伺候人呢。”说罢，头也不回的走了。薛太医一脸不解的摸了摸下巴，传闻都说老侯爷喜怒无常，这邓公公才是真喜怒无常，他刚才到底那句话说错了。
“真是个不知死活的家伙！”邓公公低声骂道。这侯府上下井然有序，哪里是因为有规矩，作为直面老侯爷震怒全过程的人，邓公公突然有些羡慕薛太医的天真。
“你就念着老侯爷的好吧。等到时疫爆发，你就是第一个顶死的。”邓公公心中焦急，老侯爷走不了，他更没法走，心里将霍文钟骂了七八十遍，可还得去找霍文钟商量能否他让提前回京，毕竟他是担着太后的差事来的，得回去复命啊，这也是他唯一能离开的理由了。
“大郎可是想清楚了？”陈功曹今日登门，原本以为侯府里怎么着也改闹上一两日，等气氛最糟糕的时候他再来劝说，效果更好。可没想到一日过去，两日过去，接连三四日了，这侯府一切照旧，仿佛什么事都没发生似得。陈功曹再也坐不住了，骑上马便赶来。
霍文钟点点头：“诸位都有些误会父亲了，父亲虽然在小事上有些出格，但大是大非上是绝不糊涂的。”
你就吹吧！陈功曹听着都替霍文钟心疼，都这种时候了还得在老侯爷脸上贴金。不想再看霍文钟做戏，陈功曹赶紧问：“听说太后娘娘派了小黄门来？”
说话间，门外侍从来报邓公公来了。
霍文钟笑了笑：“来的好巧，功曹正可一见。”
邓公公没想到屋里还有一人，一腔话暂时咽了回去。霍文钟指着他道：“这位便是太后娘娘身边的邓公公，太后娘娘在京中就担心赵县时疫了，特地派了邓公公和太医院的太医前来。”
陈功曹没想到太后竟然会提前知道时疫之事，立刻拱手一拜：“公公深明大义，下官自叹不如。”
邓公公苦逼的脸都绿了：“替太后娘娘办差，咱家不敢有一丝懈怠。”
邓公公说的话，陈功曹一个字都不信，这世上深明大义的人少之又少，更何况是一个宦官。陈功曹望向霍文钟：“那赵县一事，邓公公……”
霍文钟了然：“功曹但说无妨，邓公公自然是知道的。”
陈功曹便道：“那我也不与公公客气了，赵县时疫事关体大，这才又过了四日，赵县已又有十五人而亡。赵县县令已经动用了六百里加急将疫情报往京城。”说着，语气一沉，“如果疫情扩大，就必须请侯爷出面报八百里加急了。”
除非边关告急、百姓造反，否则八百里加急信轻易不得动用。六百里加急信，路上马撞死人不必管；而八百里加急信，换马不换人，日夜不歇，等跑到了地方，马会累死数匹，连送信的信差也会因过度疲劳而猝死。
“都到了要报八百里加急的地步了吗？”邓公公吓得脸色惨白，“大郎啊，这……老侯爷的身子至今还需要调养，继续留在侯府真的没事吗？”
霍文钟恨不得掐死他！他好不容易劝下了他爹，这个邓公公竟然当着外人的面来拆台。
陈功曹心道果然如此，只是稍稍一试，便探出了这个邓公公的底。
邓公公继续道：“这又死了十五个人啊，咱们得把这件事告诉老侯爷吧。”
陈功曹并不接话，点到为止，说得太多就显得刻意了。霍文钟体会了一把什么叫做猪队友的滋味，可偏偏刚才还在陈功曹面前吹他爹在大是大非上面不糊涂。
“公公说的极是。”霍文钟努力维持着镇定，“我这就去回禀父亲。”
“陈功曹不用一道去吗？”
陈功曹听得喜不自禁，这位邓公公真是个妙人啊。邓公公心里却是想着赵县的事是陈功曹带来的，由他来说更令人信服。
聂冬正近距离的欣赏老侯爷屋里的古董，祖上三代贫民的他只在博物馆里见过这些东西，还都隔着玻璃，难得穿越成了特权阶级，可得过足瘾。
“侯爷，大郎与陈功曹还有邓公公求见。”秦苍道。
“他们来做什么。府里的事都交给大郎了，还来找我作甚！”
秦苍知道老侯爷这是赌气呢，便劝道：“肯定是要紧事，说不定……是与时疫有关。”
聂冬也只是做做样子，念念不舍的放下手里的小瓷瓶，叹了口气，与秦苍一道去了书房。
“说吧，又有什么事了？”聂冬整个人靠在太师椅里，语气颇为不耐。
邓公公心中呵呵，薛太医你他妈的是眼瞎吗，这就是你说的和善家主？！
霍文钟硬着头皮上前一步：“回禀父亲，今天陈功曹来府里，说……”略迟疑了些，见众人都看着自己，无奈的长叹一声，咬牙道，“赵县里又有十五人染上时疫而亡。”
“这么多？！”短短四天，又死了十五个，时疫竟然这么严重。
陈功曹适时的添上一句：“若是继续扩大，还请侯爷发八百里加急信报往京城。”根本就不需形容时疫有都可怕，只需提一句八百里加急信，是人都会知道有多严重了。
谁料聂冬顿时急了：“前后加起来都死了二十五人，现在还不发八百里加急？还要等？！”
霍文钟道：“赵县县令已发了六百里加急信，现在人正在路上，爹不必太过忧心。若此刻便发八百里加急，一路上肯定会惊得众郡县都人心惶惶。”
“这样啊……”原来古代的加急信有这么多的区别，聂冬汗颜，差点就要闹笑话了，都是电视剧闹的。
“那你们来见本侯作甚？本侯都被逼着留下来了，你们还不赶紧派郎中去救治？！”聂冬气的发抖，“非要等到本侯也染了时疫才甘心吗？！滚——！！”
邓公公和陈功曹装了一肚子的话，却都没想到老侯爷竟然直接把他们给堵死了。霍文钟将满天神佛和霍氏祖先全都谢了一遍，留下赵县最新的公文后，带着那二人火速撤退。
聂冬揉了揉嗓子，秦苍贴心的递上热茶，正打算将那封碍着老侯爷眼的公文收起来，谁料聂冬道：“我看一下。”
这份公文比上一封写的更加详细，那十五人的年龄，性别，症状全部描述在内，想来赵县县令见时疫爆发已是时间问题，也不敢继续隐瞒，早点说出事情的严重性，也好躲过朝廷的对他救治不力的斥责。
通篇文言文的病情描述让聂冬看的十分吃力，可唯有一句令他警觉起来：“皮肤常呈黑紫色……”
聂冬知道古代医学不发达，一场小流感都可以酿成一次时疫，所以一开始的时候他并没有太放在心上，可到底是什么时疫才会让人的皮肤都变黑色了？
“我的天啊！”
秦苍听到老侯爷突然惊呼，以为老侯爷又生气了，想要过去看看，突然听到老侯爷嘴里低声念着：“竟然是黑死病……”
中世纪的欧洲人几乎被黑死病给灭绝，这种从老鼠身上传播的疾病，一旦染上在古代就是一个死！聂冬瘫坐在椅子里，秦苍见状有些不妙，赶紧问道：“侯爷您又觉得不舒服了吗，需要传太医吗？”
“还不快去！”聂冬提起了力气，慌乱中突然道，“等等，传我的令，侯府要扫房！”
秦苍：“……啊？”
聂冬急得跺脚：“本侯昨天晚上睡觉的时候听到老鼠的声音，这群吃白饭的家伙，要是敢让本侯在侯府看见一只老鼠，看本侯不刮了他！记得在府里多养抓老鼠的猫，快去！”
“是。”
秦苍恭敬应下，心中却无奈一叹，老侯爷又要折腾人了，又不是过年，扫个什么房子呢。
第十四章 离府
霍文钟好不容易将陈功曹和邓公公送走，还没歇上一口气，便接到了沈府的拜帖。正当他想用什么理由在搪塞几日时，送帖子的侍从道：“大姑爷的马车已经到府门前了。”
霍文钟来不及收拾，放下手里的拜帖便往外走，迎面遇到了前来传达老侯爷命令的秦苍。
“大郎这般从匆忙要去哪里？”秦苍问道。
霍文钟挥退左右，低声道：“沈府来人了，十七郎亲自来接三娘回去。”
秦苍听得此消息脸色颇为不妙，这种屋漏偏逢连夜雨的滋味让他一时不知该说什么。
