回到府衙后,聂冬对秦苍道:“各村里要来的消息,立刻告诉我,哪怕我已是睡了,不许有丝毫耽搁。”
“是!”
秦苍用力回答。
谁料第二天清晨就有一个僚属跑回报信,竟然浑身是血,脸上青了一片,手上也有多处擦伤。
“侯爷,小人无能,那些村民根本就不让小人们进村,也不听解释。”那人虚弱道,“看见是府衙的人,不等小人们靠近,就拿着木棍冲来,郎中们根本不敢靠近,小人们只好暂时先护着郎中退到村外好几里的地方了。”
聂冬脸色一片铁青,此刻他想将徐广文碎尸万段的心都有了。
第三十三章 亲临
问清楚众僚属和郎中现在在何处后,聂冬吩咐将此人带下去让伍郎中好好医治,面色沉重的对秦苍吩咐道:“将徐广文给本侯捆来,本侯要亲自去小河村。”
这一次,哪怕是一直瞧不起博陵侯的曹县丞也不得不开口劝道:“千金之子坐不垂堂,老侯爷能亲自来赵县督办防时疫一事已是万分凶险,那些村民愚昧不堪,老侯爷是在不必为了他们而以身犯险啊。”
就连一旁的薛太医也表示不同意:“侯爷您身子本就虚弱,原该在府里静养。如今已经好几天每天睡的都不足四个时辰,昨夜更是因流民一事忙了一宿,才将将休息了两个时辰不到又开始忙碌,请老侯爷保重身体。您若是倒下了,这赵县时疫怕是无人来做主了。”
曹县丞道:“下官知道侯爷所忧不过是徐广文以赠药之名烧毁村落,导致这些村民如今不信府衙。既然如此,让当地有名望的乡绅前去劝说想来定能打消这些人的疑虑的。”
“当年有名望的乡绅?”聂冬冷笑,“是指的魏君廷啊还是那些私藏郎中的人?”
曹县丞沉默了。来赵县之前,他便知道此地有个魏君廷,是个孝廉,他的长子更是清流出身,颇得当地士人之心。曹县丞原本还打算拜访一二,结果这一两日,他随人去了隔离区,只是站在外面看了看,只觉得里面彷如人间地狱。听守在哪里的衙役说,仅博陵侯来的这两日,就已经死了近乎三十多个人,而且通常都是一家子染病,没有一个能活下来。因为最先染病之人没有及时隔离开,导致时疫不断蔓延。
可所有的防范之法,博陵很早就发了四百里加急通知了赵县,结果徐广文只对几个大户人家说了,这其中就有魏君廷。而这些号称是书香世家的家主也并未对县中宣传,只是关起们来防范罢了。
这些士人们,朝廷给他们无数的优待,就是要他们担当起教化乡民之责,可现在呢?连他们的荒唐侯爷都知道时疫关乎人命不比寻常,可这些满口仁义道德的之人却不顾小民死活。老侯爷说的没错啊,这是*,和天灾无关,老天爷要是会说话,定然是不愿意给这些人背黑锅的。
聂冬道:“本侯不顾朝廷法纪,私离封地。若此次时疫能防范下来,或许还能免去责罚。但若继续蔓延下去,怕是不仅我博陵侯府,恐怕博陵府衙诸人都要受到训斥,更别提本侯还绑了赵县的县令县尉县丞三人,趁着折子还没把陛下的案头给淹了,还是尽快解决掉赵县一事为好。”
事情到了这一步已经是箭在弦上不得不发。
徐广文虽被关押,但并未少吃少喝,更将私藏药材一事全部推给岳家,和他毫无关系,毕竟药材是从他老丈人的仓库被发现的,最后竟被他狡辩到自己也是受害者。
聂冬将他捆出大牢,徐广文骂道:“博陵侯,你擅离封地已经是死罪!还敢关押朝廷命官,你有什么资格来审本官!”
聂冬命人将他嘴堵上,吵得人耳朵疼。
带上一部分侍卫后便往小河村而去。
郎中孙世昆已将几个受伤的僚属包扎妥当。他们昨夜派人回赵县报信,没想到赵县这么快就派人来了。只是在定眼一看——
“是老侯爷!”
所有人都吓了一跳。
聂冬此来还带了好几辆空置的马车,让那几个伤员赶紧去马车里歇息。便连忙问道:“你们还是进不了村?”
孙世昆道:“是小人们无能。哎……小人已经报上了名号,奈何那里长说小人替官府卖命,若真的诚心医治,为何之前不来,为何还要带府衙的人来?明明就是居心叵测,想要放火烧村。”
“这也不能怪孙郎中。”另一个解释道,“当初得知县里有时疫后,孙郎中就将医馆的药分给周围百姓了。谁料魏大人却将孙郎中的家人都请去魏府做客……”
这话说得十分委婉,是“做客”还是威胁,大家心里都有数。孙世昆因为在魏府待上一阵子,被贴上了攀附权贵的标签,这个当地名医的名望也被打了折扣,而其他郎中也都与孙世昆情况差不多。
“信任”是一件很脆弱的东西,一旦被欺骗后,在想建立起这种关系所付出代价的要比当初破坏它所做的高出数十倍不止。
小河村的里长带着村中的汉子们手里拿着各种农具守在村门口。一个汉子突然跑回来,一脸的惊慌。里长连忙问道:“那些个狗官又来了?”
“不不不,这回来的不是官!”那汉子说着,又打了自己一嘴巴,“不不去,这回来的是个大官儿!”
“狗儿,你说清楚些,来的是谁?”
“是侯爷啊!”赵狗子觉得自己的舌头都开始打颤了。侯爷啊,那就跟皇帝老爷差不多了,
听说就比皇帝老爷次那么一点点。
消息传出,周围所有人顿时炸开了锅。他们敢和那些府衙的僚属叫板已经是极限了,如今连侯爷都惊动了?!
里长呆呆的站在原地,眼中一篇绝望:“俺们这下子都得死咯。”
“怕啥!”一个汉子道,“好歹大家死一块,黄泉路上也不寂寞。”
聂冬到的时候,原本还与僚属们对抗的小河村村民已经放下了武器,跪在了地上。
里长是个年过半百的老头儿,可长年累月在田地里的操劳,让他看起来竟像七十多岁的老人。他跪在众人最前面,头埋在泥土里:“小人恳求老侯爷能放了村里的女人和孩子们,小人们冲撞了各位老爷,只求一死。”
里长几乎是匍匐在地上,听得脚步声渐近,不由的将头埋得的更低了。谁料手臂却突然被人抓住,一个声音自头顶传来:“老丈,起来吧,本侯来此是给大家送药材来的。”
里长不知所措的跪在那里,艰难的咽下了口水,这话令他太过震惊,竟然忘记低头,就那样直愣愣的看向聂冬。仿佛被鞭打了一样,猛地又将头埋了下去。
聂冬见自己拉不动他,挥手让人来帮忙,两个侍卫一起将里长给架了起来。里长站起后紧张的手不知该放哪儿,他这辈子都没遇到这么和蔼的官老爷,更何况还是位侯爷!
“诸位乡亲,把头抬起来吧。”聂冬见不得人向他下跪,什么时候都习惯不了。只是那些村民哪里敢动,聂冬只好道:“本侯命你们把头抬起来!”
村民惶恐的向四周望去,小心翼翼的抬起头,却都还缩着脖子。
聂冬命人将药材搬到众人面前,让孙世昆将药方念出。这些药有的是煎好用作服用的,还有一些是配成消毒的汤汁。另一个郎中立刻按照药方将药配好,拿到一旁去煎。
众人不解的看着这一切,趁着煎药的时间聂冬立刻向众人宣传时疫的传染性。不到半个时辰,郎中将药捧来。
聂冬接过药碗:“诸位莫怕,也不必本侯在药材里做手脚。”说完,大口的喝了下去,又将消毒汤汁直接洒在他的马车周围。
“你们要是信得过本侯,就来领药材吧。”聂冬看向众人,“这些都是赵县的郎中,你们也都认识,他们的为人你们是再清楚不过。除此之外,本侯还带来了一位朝廷的御医!这个药方就是御医配出来的!”
“老、老侯爷……”里长跌跌撞撞的走了过来,“都是小人们不长眼,对不住您!”
聂冬长叹道:“是本侯对不住你们。”
一挥手命人将马车里五花大绑的徐广文给拎了过来。
里长等人眼睛立刻就红了,后面的一个汉子更是直接冲了过来:“畜生!我妹子就是你被你烧死的!!”
“你们要做什么!”徐广文慌了,可两个侍卫牢牢架着他,动弹不得。
“狗子住手!”里长立刻将赵狗子拖住,“侯爷还在这里啊!老侯爷一定会替咱们做主的!”
赵狗子一脸愤恨,转头看向了聂冬,噗通一声朝他跪下:“老大人……小人的妹子她去年才刚嫁人……”竟已是泣不成声。
所有村民死死盯着徐广文,目光的愤怒仿佛烈火一样。来之前徐广文还在为自己开脱,而此刻他竟觉得有些腿软。
聂冬没有去看徐广文,只是对赵狗子道:“本侯还要暂时留着他,向他问出被他贪走的药材还有银钱的下落。但本侯答应你,徐广文砍头的那一天,一定会告诉所有乡亲。”
赵狗子虽然想要立刻杀了徐广文,可老侯爷说留着他还有用,不甘心的走到徐广文面前,朝着他的脸喷了一声,转身努力压抑着自己想要动手的心情,去一旁领药材。刚一走,后面又跟来了一个人,也与赵狗子一样愤怒的注视着徐广文。一个接一个,每个人都从徐广文身边走过。
“小民!不过是些小民,死了几个又有什么关系!!!”徐广文突然发疯似的大叫起来,看守他的高安顿时一拳揍过去。
与他一起看守的孟铁柱冷冷的看着徐广文,方才那些人上前叙说的时候,他就架着徐广文一起听着。此刻他注视着徐广文,用着近乎平静却又十分压抑的口吻说道:“三月十七日,你派了二十五个衙役去大石村,要给大家发药材,却在里面加安神的药材。大石村一共一百零三口人,被你烧死了一百零二口,还有一个人活着,就站在这里和你说话。”
徐广文瞳孔猛地一缩,不可置信的看着他。
“活着的这个叫孟铁柱,我会一辈子记得这件事!”
“你……你……啊!!!”
徐广文被吓的晕死过去。
聂冬命人将他捆回马车上,又向里长要了一些人,带着众人再去向另一个村子。跑了三个村子后,便不用聂冬亲自出面,薛太医等人立刻劝他回赵县,聂冬已经脸色发青,疲惫不堪。可他精神却很兴奋,架不住薛太医祭出长跪磕头的大杀器,只好暂时回去。
第三十四章 使者
聂冬躺在马车里,心道如果累死了能穿回去也不错。可现实却是他这次赵县之行已经不仅仅是他一个人的事了,如果他现在死了,就没有一个强有力的人来压制赵县的那些大户。博陵府衙的诸人,还有在赵县被他暂时提拔与任用的人肯定会遭到疯狂的反扑。魏君廷的儿子可是一州刺史,通常能出任刺史的都与当朝丞相交好,而本朝丞相也是一位列侯,与博陵侯平级,并且这位还是个有实权的侯爷。
眼下形式虽然看起来好,但全靠聂冬拿着博陵侯的爵位做支撑。哎,要死也得把这阵子撑过去,等安全回到博陵侯,再来一个因劳累过度而猝死府中,这样就说得过了。太后老姐姐肯定会当场落泪,对博陵侯府诸人很多安慰,而人一死过去的恩怨也都随风消散,这个魔幻风的侯府也应该会渐渐变得正常起来吧。聂冬觉得自己实在是太高尚了,做好人做到这个份上,老天爷要是再不让他穿回去结婚,就真的是瞎眼了!
聂冬这次是真的累了,之前精神一直高度集中,陡然一放松下来,眼皮上下打架,马车摇摇晃晃的更令他想睡觉,刚一回到府衙,就立刻倒在床上了。薛太医等人也是觉得他不容易,一大把年纪,急行军似得从博陵赶来赵县,五天的路程硬是两天半给走到了。更别提他身体本来就是……咳,由于之前生活作风问题,实在是虚的厉害。
薛太医嘱咐众人不要打扰聂冬,让他静静睡一觉。秦苍也劝道:“太医也劳累多时了,赶紧去歇息吧。”