“真的？！”老人一个激动，差点猛地坐起来。
叶明晓早有防备，她眼明手快地扶住他的肩膀：“真是，您这么激动干嘛。”
“当，当然！大跨越！时代！”老人大声地说完，又重重补充：“邵峰，皮肤！身体！希望！”
叶明晓却笑着泼了一瓢冷水：“您别高兴早了，包括邵峰超乎常人的骨密度和皮肤韧性在内，这都是要忍受多少常人无法忍受的痛苦才得到，有几个人有他这样的意志和机缘？而且这些都还是实验室数据，离走向大众还有很长的路。”
“不怕！只要有路！”老人精神振奋，大声道。
“老头子，你这么激动干嘛。”首长夫人推开门，着急地走进来跟叶明晓说了一模一样的话。
老人精神极佳地一摆手：“没，没事。”眼睛一扫，瞥到病房门口那条畏畏缩缩的身影，脸沉了下来：“他又来了？”
首长夫人脸色一黯，知道他还没消气，却什么也没劝：“你不想看到他，咱们就不见，别着急，我马上让他走。”她现在也想通了，人生哪有十全十美的事，有些事，太过强求，反而不好。
叶明晓半阖着眼睛，好像忽然聋了。
经过上次差点气死父亲的事后，首长这个不成器的儿子老实了不少，白楼里上上下下当然还是很不待见他。尽管事发之后他表现得非常后悔，但在很长的一段时间内，因为这样的前科，他连白楼都无法接近，再加上他的债务问题，首长坚持不许人帮他，他很吃了些苦头。
老人却长出了一口气，摇头：“让他，进来吧。”
首长夫人睁大眼睛，呆住了。
老人用力道：“没教好，再教。有，时间！”
叶明晓轻轻推了把还在发愣的首长夫人，她猛地醒过神来，红着眼圈连连点头：“哎哎，我这就叫他进来。”
首长夫人出了门却没有马上叫来儿子，而是把他拉到旁边的房间，不知在嘱咐什么。
叶明晓便起身预备告辞，离开房间前，老人又确认性地问了一遍：“你，真的，不需要我帮忙？”
叶明晓坚定地摇头：“不需要。您已经完成了您的使命，接下来，是我们的事了。”
首长凝视着她，眼眶慢慢红了。
出门之前，她想了想，回头：“何况，与天斗，与地斗，与人斗，还要跟自己斗。只要人活着，哪一天不在战斗？我这，不也是在战斗？”
两辆汽车停在医院的白楼下，艾伦从其中一辆军绿色吉普中伸出脑袋：“上来吧。”
叶明晓以目示意另外一辆车，这是她来时坐的车。
艾伦道：“我来医院复查，听说你在这，载你一程。”
叶明晓笑着道谢：“有劳了。”艾伦就住在她隔壁，不可能不知道最近半年她走到哪都有人跟着保护，他这是帮她放风来了。
艾伦却道：“别谢我，是有人怕你无聊，托我来的。”
好在那个“有人”是谁，他并没有多说，叶明晓就顺理成章地没有多问。
叶明晓上了车，对这位话同样不多的邻居起了点关心：“听说你要调离平京？”
“嗯，我会在近两天离开平京。”艾伦冷眼看两个保镖一左一右地跟着上车，把叶明晓包夹在中间，踩下油门，什么话也没说。
光明会总部虽然被叶明晓他们一举捣毁，连主教弗朗西斯科及一众主犯都在数日前被明正典刑，但是这个存在了数百年的秘密组织能够顺利发展至今，当然不会只有这一点根基。
作为为捣毁光明会总部提供了关键性信息的人，前些天艾伦的个人信息不知道被谁泄露出去，使得他在近日遭遇了好几次袭击，不得不离开平京避难。
叶明晓点头表示理解：“那我提前祝你一路顺风了。”
一路无话，回到住处，还没下车，叶明晓就看到自己家门口蹲着个人，罗凯。
自从父亲回国被以贷款诈骗罪带走入刑之后，这个年轻人就逾发沉默。现在，除了每周末来看妹妹时，他脸上会有些笑容，平常的时候，他的脸上总习惯性地带着几分阴郁。
“童童现在还在幼儿园。”
叶明晓下了车，看她在跟罗凯说话，保镖很自觉地没有贴上来。
“不是，”他跟着叶明晓进了门，局促地叫了她一声：“叶姐。我来，是想跟你说一声，明天我就不在平京了。要是，要是童童问起我，你就跟她说，说我死了吧。”
罗凯一说，叶明晓想起前些天张娅回过一次京，还专程来看过她，她便想起一件事，问道：“你是要去参加恶红瘢热症特效药的试药？”
张娅告诉她，科研所在邵峰体内提取出来的超级病毒比其他超级感染者所携带的病毒复制性低了四成，用这种病毒跟普通的第四代病毒混合，竟然培养出了久久无法培养出来的疫苗！而且，科研所已经根据邵峰体质变化研制出了一种病毒抑制药剂，等药物试验成功后，便会大量投入市场使用。届时，无数恶红瘢热症的患者都将面临清醒甚至治愈的可能性！
但因为药剂有一定的致瘾性，并且恶红瘢热症无法在其他动物身上传播，只能做人体实验。科研所在招募实验体的时候特别说明，瘾君子应聘会有特别丰厚的报酬。
叶明晓想来想去，罗凯从A国回到华国，迄今为止，因为毒瘾的问题已经丢了好几份工作。即使现在全世界那几种有名的毒品原材料大部分面临绝产或变异，在新植物的性状稳定前，很有可能连毒品也会暂时绝迹于世，但对于有毒瘾的人而言，这并不是个好消息。
如果使用旧有的戒毒方式，瘾君子们就要作好跟毒瘾终身搏斗的准备。也就是说，只有到死的那一天，罗凯才能完全摆脱毒瘾的控制。
现在这种试制的新药剂不止可以治疗感染者，如果调整方向研究，它对毒瘾也可能会有一定的抑制作用，药剂进一步完善的话，毒虫们甚至有完全摆脱心瘾的可能性，难怪他会动心，甚至自愿当实验体。
他特地来跟叶明晓交代遗言，是因为新药剂试验有高达六成的失败率。
对罗凯的选择，叶明晓没什么好说的。她从重生以来，一直在用生命和自由作赌。罗凯愿意豁出命来赌重新作人的机会，不管出于何种原因，总之，令她高看了他一眼。
“这是你愿望的话，我答应你。”她这样说道。
这个羸弱的年轻人闻言，一下挺直了身体，向她深深地鞠了个躬：“谢谢！如果有机会——”
他没有说完剩下的话，猛地冲了出去。
叶明晓打开门，保镖们次第进入别墅。
第一个自觉地围上围裙去厨房做饭，第二个开始收拾房间，第三个则去了卫生间拖地，顺便取出早上烘干的衣服，只有最后一个习惯性地上了阳台巡逻，检查监控。
叶明晓用了一个月的时间培训他们各项技能上岗，期间，没有一点不耐烦。
这种衣来伸手，饭来张口的日子，叶明晓适应得特别快。
不用问她都知道，可能所有人都会以为她过不下去这样的日子，可事实上，她非常享受，应该说，她享受这安宁和平的每一天，不管她的生活会如何变化。
让她想想，上辈子的这个时候，她在做什么？
好像……是妈妈发烧了，她还不认识秦立。她用尽了所有的人脉，找到一个手里有褪烧药的男人，那个人开出的条件却是除了她的物资外，还坚持要她陪他睡一晚。
这是末世里很平常的交易。
她答应了，但没有忠实地履行合约，因为这个人有点让女人惧怕的特殊嗜好。
可她又非常想得到药片，所以，这个人死了。
这就是末世，一片药可以夺人性命的末世，把正常人变成魔鬼的末世。
为了不回到那样的世界，她可以付出一切。
跟这件要命的事相比，自由算什么。
何况，人死了，才会真的无路可走。
她还活着。
活着，就有希望。
叶明晓打开手提电脑，编号为037的最新文档已经躺在她的文件夹里。
她在保镖二的瞟视中打开文档，上面只用密码写着一句话“安好，放心，冯教授和张将军答应帮忙说话”。
这是沈度言连续第三十七天给她发来的暗语。
自从叶明晓到平京后，事事顺利，他和吴长东便留在暗处，除非必要，彼此很少联系。
如今，这两颗暗棋也动起来了。
不过，张将军？叶明晓挑挑眉：张建立会答应帮她说话？这可真意外。
冯教授，曹教授，方教授，秦局长，张将军……这一年多中，不知不觉，她也有了自己的人脉和力量。
即使她现在还没有坐上棋桌的资格，但也不是像小卒一般，让人想怎样摆布就怎样摆布。
“姐姐，我回来了！”
门外，童童背着小书包，小鸟一样飞奔进来。
叶明晓闻着浓郁的海薯香味，愉悦地挽起笑容：“小脏猫快去洗手，该吃饭了。”
既然牌面已经不是最差，那就不用那么着急，慢慢来，也好。
叶明晓拉起小姑娘暖烘烘的小手，走进餐厅。
小姑娘一蹦一跳地，不肯好好走路，连带着她背着的书包也一抖一抖，抖得书包顶部那轮圆圆的太阳像要跳下来一样。
对了，太阳……叶明晓看向窗外正在西沉的夕阳，情不自禁地眯了下眼睛。
…………
七年后，首都军用机场
叶明晓一身戎装，站在机场的跑道旁边，同她的战友们一样，有些不知所措地沉默。
七年里，她在这所机场接回了很多人，也送走了很多人。
如今，她终于也成了将要被送走的那个人。
跟其他战士们面临的哭泣和拥抱不同，她却是老实地垂着脑袋……挨骂。
“你呀你，你可以不去的。别人躲都躲不及，你偏偏上赶着，你这个死心眼！”
妈妈吴其君点着她的额头，恨铁不成钢。
以前妈妈从来不会用这样拉家常的口气跟叶明晓说话，现在她年纪大了，反而变得有些唠叨。
这样家常的唠叨，令她有点不自在地跟抿着嘴唇，一脸严肃的周粒粒使眼色。七年了，当年还赖在妈妈怀里撒娇的小丫头已经出落得亭亭玉立。
然而一向把她当偶像的小姑娘嘟着嘴，居然也在生她的气。
“咳咳！”看清身后来人，叶明晓急忙清咳两声，提醒她妈注意点。
吴其君看清了后面的人，骂得更起劲了：“怎么了？小岳，你说我哪说错了吗？这死丫头还跟我先斩后奏，要不是部队电话打进家里让家属送别，我都还不知道。你是想气死我是吗？”
岳晋尘无辜躺枪，走来的脚步一僵。
叶明晓怕她妈再说下去，急忙打断她：“妈，这次我不进中心地区，不会有事的。”
吴其君双眼一瞪：“这话你就骗骗我吧。你以为我不知道？哪次你不是冲在最前头的？”她说着说着，眼圈红了：“你学你爸哪个优点不好，偏偏学这个！亏我当年死死瞒着你，你爸的事。你大学毕业我都以为你这辈子一定能平平安安的过一辈子，谁能想到，你又走上了这条路，我就不该心软放你去松海……”
吴其君越说越伤心，眼看眼泪快要滴下来，作为在场唯一的外人，岳晋尘赶紧开口：“吴阿姨，明晓说的是真的，这次她的确只在外围指挥。”
吴其君的眼泪要掉不掉地挂在腮边，岳晋尘一向不在她面前说假话，她有点信了：“真的？”
“真的！”他解释道：“这次行动主要是从海底火山里定位并毁掉堆芯熔化后掉落海底的那块核反应物质，不管是高辐射和海底水压，还是活火山内部高温，都只有新人类才可以勉强承受，所以，去执行一线任务的人不可能是没完成身体强化的明晓。”
前世的最后时刻，华国对S国自卫反击战胜利之后，叶明晓就是在刚踏上华国土地没多久，便遭遇了那场从天而降的火雨之灾。
但因为她描述过无数次那一幕，所有人都以为那场灾难要么是来自天上，要么来自地面，很长一段时间里，都没人想到，灾难来自海底。
根据叶明晓的回忆，华国组织很多地质专家在附近寻找了四五年，才通过地壳运动断定，华国和S国海域之间有一座活火山群，因为海底火山的爆发，引发了某个小岛火山同时爆发，才有了那场最终的灾难。
也就是说，那场火雨之灾的始作甬者还是多年前S国种下的恶因。因为S国核泄露处理不及时，熔化的堆芯下沉到海底，最终碰到正在活动期的火山，不知道发生了什么事，导致了这座本该继续休眠的火山大爆发！
谁也不知道，这些喷发的火焰中会不会带着辐射物喷向高空，再带到全世界，所以，这次的行动，全球能参与的科学家都参与了进来。
好在多年前华国就接管了S国，S国政府形同虚设，否则以S国政府拖拖拉拉装死的德性，这次行动绝不会那样顺利达成。
其实相关科普吴其君早就在电视里看过无数遍，她只是想从信任的人嘴里得到一个保证而已。
叶明晓趁她暂时还平静，赶紧补充道：“妈，我还没来得及跟你说，这次我甚至不会上船，我就在华国境内协助他们，你放心吧。”
根据她最后所见，那场火雨至少会波及华国大半条南部海岸。所以，作为那场灾难的唯一目击者，叶明晓必须到场配合工作组工作。
好说歹说，吴其君虽然还是不怎么高兴，但总算不再伤心。
至于岳晋尘话里提到的新人类，说的就是邵峰等熬过恶红瘢热症，成功进化的人们，民间称他们为超级战士。
谁能想到，这些曾经人人喊打的感染者们竟会成为拯救世界的关键钥匙。
这些新人类皮肤韧度数十倍于鳄鱼皮，而且筋骨强硬，身体素质绝佳。根据据科学家们观察，他们的细胞活性至少是普通人的数百倍，这令他们最终得出结论，这些新人类比普通人类衰老得更慢，寿命更长。
科学家们所说的最后一点尚待证实，但关于他们衰老得会更慢这一点，叶明晓觉得，不用再置疑了。
