霍蘩祁指了指这条帕子，“真的，这是什么丝？”
她的眼睛雪亮得吓人，步微行知道她又在打什么主意，淡淡道：“蚕丝唤‘雪蟒’，是特有的冰雪天蚕吐的丝，这种蚕三年结一次茧，生长在雪域附近，很难得。不过数百年来西域的雪山坍塌过一回，天蚕被不少人发现，此后倒是有不少人开始养蚕缫丝了。它只是贵在难得，同芙蓉镇的雪钱丝在质地上也不分轩轾。”
霍蘩祁嘟了嘟嘴，不满道：“你家真有钱。”
又把话题掰走了。
步微行扶额，放弃了。
天微明时，步微行便让人出去寻她那只小狼崽了，船只得继续泊在岸上。
用了早膳，步微行邀她下船走走，霍蘩祁便答应了，换了一身短衫，顺带将言诤给她准备的匕首绑在脚上，这也是步微行交代的，以后外出一定随身携带短刀以备不测。
山贼被一个个五花大绑着拉下船，还有被剜去髌骨的，被人用板车拉了拖下船。
霍蘩祁不忍心看，就躲在步微行的背后。
他没说什么话，倒是言诤，为了减轻她的负罪感，解释了句：“这帮人落草多年了，山寨有了一定规模，山里山外都有不少良家女被拐了进去，我们进去的时候，香冢林立，都是被这帮人害了的。”
霍蘩祁咬了咬嘴唇，狠下心不想这些了。
何况，包袱出现在贼窝里，说明这群贼匪和打晕她暗害她的，极有可能是一拨人。霍蘩祁没有原谅他们，只希望不让步微行卷进浑水来。
步微行拉住了她的手，两人沿着雪白的沙地往绿柳堤岸走去。
晴光映着澄湖，柳色如墨。
霍蘩祁问他，“我想知道，你离开银陵出来，是不是为了治病啊。”
“为什么这么说。”
霍蘩祁想了想，道：“游历山川，自然心情大好，心情好了，万事皆宜嘛。”
步微行握着她的手，脚步却停了，霍蘩祁诧异地望着他的侧脸，他沉声道：“你不太了解我。”
“啊？”
步微行转身过来，河水波澜荡漾，泉鸣成韵，一派盛夏明媚的光景之中，他身边好像无比清凉似的，霍蘩祁抖了抖，缓缓地，他扶住了她的肩膀，“我同陛下公然在朝堂上闹开了，出来，是为了一个赌约。”
霍蘩祁很有兴致了，“什么赌约？告诉我，我帮你啊。”
步微行淡淡一笑，然后摇了摇头，好像很看不起她似的。
霍蘩祁暗暗不服，嘟起了唇。
他牵着她的手往绿柳荫里走了过去，“不用了。遇见你以后，连我自己都不知道，我还是不是对的。”
越说她越糊涂了。
不过好的是，他在缓慢地将自己的心剖开，将心事都拿出来与她分享。夏日长，旭日如火，走了几步，就热得霍蘩祁出了汗，只能跟着他在柳荫下席地而坐。
霍蘩祁迟疑道，“那不赌了，要回去么？”
步微行看着她，又缓缓摇头。
“银陵太闷，你不会喜欢。”
银陵还闷啊？
霍蘩祁更不服了，咕哝着自言自语：“不想带我回家就说嘛，又来这一套，难道人家不能见人嘛。”
他耳力好，听她碎碎念的，竟一点不觉得烦。
只是她念了也太久了，步微行有点受不了，倾身而上，手心堵住了她呶呶不休的小嘴，霍蘩祁惊恐地看着骤然逼近的俊脸，瞬间烫了耳朵，步微行凝视着她，声音依旧清冷：“带你回去，也不能娶，留着看么？”
“为什么……”
霍蘩祁呜呜发不出声，但幸好她立马想起来，自己还在孝期，确实不好成婚。
直至他将手拿开，霍蘩祁才又羞又气地道：“你想的太远了！”
步微行无所谓。
上了他的船，就没有全身而退的机会了。
坐了小半个时辰，清风拂襟，署意渐渐退了，霍蘩祁看着他，冷冰寒玉般的脸匿在一团光影里，柳影如画，他安静地吹着风，黑发上落了几缕尖细且长的碧绿柳叶，霍蘩祁缓缓靠过来，伸手替他拿掉了，“我有个主意，既然出门一趟，就当游山玩水了行不行，你的头痛病肯定能好的。”
“也不是不可以，除非——”
霍蘩祁斜了眼睛，目露困惑。
他轻折起唇，“跟着我。”
“……好啊。”
霍蘩祁又咕哝道：“反正、反正本来就是被你拐带出来的。”
他但笑不言。
宫中人都知晓，太子殿下已很多年不曾有过笑容。奇怪，她在的时候，做什么都觉得心情不错。
坐到了午后，船上有炊烟升起，步微行拉她起身，两人往船上去了，他一路走一路解释，“走水路下去，按照原定计划，沿途会历经六郡和十二重镇，目前郡过其一、镇过其二，下一站是白郡。”
“孤曾有恩于郡守，船离开芙蓉镇的的时候，郡守便下了帖子让孤去郡守府做客。”
霍蘩祁问，“什么恩情啊？”
他摸了摸她的脑袋，什么也不答，径直走入了舱中。
跟上来的言诤解释道：“数年前，郡守的公子惹上了命案，被人诬告当街杀人。当时证据确凿，数十名百姓作证，郡守自知儿子性情温和，绝无可能杀人，也是病急乱投医，胡郡守递了一封密函给殿下。后来殿下抓了马夫和胡公子的随从入银陵，关押着提审了三日，后来水落石出，是小厮与死者有仇，使了一套偷龙转凤计嫁祸的。”
这么神奇？
霍蘩祁出口便问：“那是怎么审的？”
言诤便看了她一眼。
霍蘩祁瞬间想起来甲板之下，暗无天日的密室之间，那些阴森森的冰冷刑具。
她毛骨悚然，吓得打了一寒噤。
船泊了两日，太子殿下手底下的人办事真牢靠，晌午时，霍蘩祁正在围栏旁打着盹儿时，就被一阵嗷呜声唤醒了，她眼睛倏地睁开了，不可置信地看着，雪球似的毛团跳上了自己的腿，巴巴望着自己。
真是一双水汪汪的圆眼睛，生得妙哉美哉。霍蘩祁心坎儿都软了，惊喜地将团团抱起来，“哎，你怎么回来了？”
“他们找到你了？”
小团团漂泊了这么久，到了姐姐怀里，一下就困了，打着哈欠蹭了蹭霍蘩祁的手臂，便懒洋洋地耷拉起了眼睛。
言诤道：“依照霍小姑说的地方，我让暗卫去找了，结果这只雪狼崽子就在树底下转悠。看样子像是两天没吃东西了，还抓伤了暗卫的手，只得将干粮都给它吃了才带回来。”
说这话的时候，步微行正好徐步过来。
全让他听去了。
霍蘩祁尴尬地摸了摸团团的皮毛。
步微行让言诤下去，准备启航。
隔了会才坐到她的身边，霍蘩祁紧张兮兮，怕他不喜欢小狼崽，怕小狼崽一个脾气上头用爪子挠他，便只敢用力将小狼崽子揣在怀里，不给他们对视的机会。
“叫什么？”
“团……团。”
“团团？”男人面露讶色。
霍蘩祁不好意思，羞愧地摸着狼毛，“对。但是它、它好像很能吃，你、能不能帮我养啊。”
步微行不言。
她就更紧张了，“那什么，我们姐弟不会白吃白喝的！”
他睨了她一眼，修长的指，抚过了雪狼柔润的毛发。
“孤连圆圆都养了，多一个团团有何妨碍。”
“……”
许久没人唤她“圆圆”了，霍蘩祁怔忪地手指僵直，血液上涌起来，激动又羞窘地叱问：“你、你怎么知道！”
步微行摸着狼崽子的毛不说话。
雪狼团团乖觉地蹭了蹭他的手，好像知道给它干粮大馅饼的人就是这个男人。
霍蘩祁睖睁了半晌，先是惊诧，然后是羞恼，思转了半晌，到想清楚为什么，她不可置信地咬牙道：“你、你！你是偷我肚兜的小贼！”
白氏从不在有人时唤她“圆圆”，他决无可能是从母亲那里听来的，那就一定是肚兜惹的大祸，那时她还在霍家，他们比邻而居，顺水而流的肚兜让他截去了。
被戳穿的太子殿下指尖一顿，沉默地板起了脸，看似严正端方，但耳朵却有点红。
霍蘩祁咬咬牙，“那我的肚兜呢，不要告诉我，你藏到现在。”
第33章 顾家
秀宛是大齐从商之人的必争之地, 地处江南，如其名一般奇秀温和，水陆皆通。
顾翊均弃船上岸, 烟柳画桥、笙箫绮丽之处, 但见群峰卧伏于两畔，枕霞栖云, 罗纨之盛，多于岸上堤草。
“顾公子来了！”
也不知是谁唤了一声, 清亮如菱歌。
一时间, 所有还翩翩而行的女郎们便惊喜地望向船尾, 跟着一齐笑着拥来，自见到顾翊均下船，便个个拂着衣袖团扇, 含情脉脉，顾翊均身边的随从便自觉让开道，任由多情的少女们将公子团团围住了。
“顾郎！”
“顾郎……”
多情温柔的声音，听得人骨头都酥了。
顾翊均丝毫不见窘色, 反而言笑晏晏，“在下方从外地返家，还有事宜需对家母报备, 容在下先回府一趟，若有唐突，来日顾翊均亲自来向各位女郎赔罪。”
男人一温柔，女人也不会不讲道理, 于是便跟着他，散开了道儿。
顾坤抹抹脖子上的汗，总算松了一口气。
年年公子都这么大阵仗，甚至脚不能挪，那女人真是无孔不入地要堵来，教人羡慕不是，同情也不是。
顾翊均让人卸了货，轻装坐马车回府。
顾家是秀宛第一大户，家宅气派，单就门口两尊百年不朽的石狮子便可见威风堂堂，家院之中更是曲水蜿蜒、假山嶙峋，贝阙珠宫鳞次栉比，复道如长虹贯通左右。
顾翊均先沐浴净身，换了一身素净的月白长衫，便要想老夫人见礼去，才一寝房门，只见侍女慌张地扑到了脚下，“公子！求您向老夫人求情，老夫人要杀了袅袅姐！”
扇骨被停握在了手心，顾翊均蹙眉道：“怎么回事？”
侍女弯弯扣头只求他，“不知道，老夫人动了怒，怕是非要打死袅袅姐不可！”
“公子，求求你救袅袅！”
顾翊均没有犹豫，脚步急促了起来。
穿过一片抄手游廊，花苑深处，但还未进屋，便只听见老夫人怒叱之音，棍棒交加的声音，还有女子坚强隐忍的痛呼声，好像舌头被咬破了，顾翊均心下一凛，那副惯常带着的笑容荡然无存，挥手推开了大门。
于是棍棒便停了，下人家丁望了一眼老夫人，顾老夫人坐在高脚梨花木圈椅上，一身富丽雍容装束，翠玉黄金、金银蜀锦花纹繁复绮丽，见了一眼立在门槛之外的儿子，见他紧盯着地上一层血一滩泥似的女人，老夫人冷笑道：“说这救星今日会回来，果不其然便回来了！”
“母亲。”
顾翊均的喉咙滚了滚，艰难地吐出这二字。
他飞快地上前，半蹲下去查探袅袅的伤势。
袅袅全身被浸在血和汗水之中，双眸半睁着，气若游丝，拨开湿润的额发，那惨白清丽的面容犹如映水春梨花，皎白无暇。只看了一眼，顾翊均便将袅袅抱了起来，对老夫人虽不敢言怒，但也声音冷沉下来：“不过是个下人，母亲一贯慈悲，何必如此动肝火？”
顾老夫人是信佛吃斋之人，平素也绝不会对下人罚得这么重，顾翊均想不透袅袅身犯何罪，让母亲大人如此生气。
顾老夫人气得手杖的秋香色金线软毯上狠狠一杵，“她惹没惹我另说，你在外头见了谁、做了什么好事，我尚且未与你算账！”
顾翊均攒眉，“母亲，孩儿若是不来，是不是准备将袅袅打死了事？”
顾老夫人冷笑道：“我哪儿敢，这是你的通房丫头，你如今也弱冠了，翅膀硬了，家里头的生意敢不经过我老婆子便接了，在外头结交些不三不四的人了！杀你的人，老婆子我可不敢。”
顾翊均既无奈，但也着恼了，“母亲！不管孩儿做了什么，袅袅都是无辜的！”
说罢，他低头看了眼满身血污的侍女，将人横着抱了起来，“孩儿带袅袅去治伤。”
顾翊均抱着怀里的女人出了顾老夫人的花鸟堂，门前赤金鸟笼被拨弄得左右摇摆，彩羽花鹦鹉哼唧哼唧地唤道：“袅袅！袅袅！”
这鹦鹉是顾翊均送给顾老夫人逗乐儿解闷的玩物，顾老夫人腿脚不好，也懒得喂养，便一直是由袅袅帮着投食、照看。
袅袅面如白纸，被顾翊均抱回她的寝房，一着床褥，便紧咬着贝齿呼疼，顾翊均暗恨自己倏忽，将她轻翻过身，趴在床头，回头便让弯弯将顾家的大夫找来，另嘱咐小厮打热水来。
弯弯去了一刻，便哭丧着脸回来了，抹着眼泪道：“公子！老夫人交代了，不让任何人来给袅袅姐看伤。”
“胡闹。”
顾翊均冷着脸起身，“我亲自去。照看袅袅。”
顾翊均去了一炷香的功夫，大夫才背着药箱跌跌撞撞地，被顾翊均拎着后领子提进了厢房。
大夫看了眼后背一摊肉泥和血的少女，便骇了一跳，“公子，公子，这……”
造孽，造孽。
老夫人一向慈悲为怀，这回竟将人打成这副模样。
顾翊均让他别废话，赶紧看伤开药。
医者没有避讳，年过五旬的老大夫将袅袅已染成血色红的衣襟拉开，那血肉模糊的惨状让弯弯不敢看，捂着嘴，泪花在眼底打转，顾翊均的心也跟着疼了一下。
他几乎是仓皇地逃出了袅袅的寝房。
老夫人将顾坤审了三遍，顾坤口风严实，老夫人没问出什么话，便冷冷笑了一声，乜斜着顾坤道：“顾坤，你在我们顾家也有二十余年了，三代为顾家管事，本夫人待你不薄，你竟还有不知足的么？公子在外头见了谁，本夫人再问最后一遍，否则，那沾了袅袅血的棍棒可不容情面。”
