她声音轻轻的柔柔的，仿佛说得是别人的事，可萧震想象她当时的处境，忍不住心疼。
他是苦命人，苏锦也是，父母都早早撒手人寰，丢下他们像野草一样拼命地活。
“这个你戴上，算我借你的，等你回来再还我。”说完往事，苏锦抓住萧震手腕，要为他系上。
萧震拒绝，背过手道：“这是你娘留给你的遗物，弟妹好好收着，我自会小心。”
苏锦苦笑，不舍又忧愁地望着他：“你若不戴，往后你不在的日子，我就更睡不着了。”
萧震无法拒绝这样的她。
苏锦笑了笑，拉出他结实的手臂，低头，缓慢地用红绳套住他手腕，再轻轻一拽，红绳就紧了，像一圈红红的丝线，缚住了他。
苏锦放下他手，人却再次扑到他怀里，紧紧地抱住他：“答应我，你一定回来。”
萧震喉结滚动，右手抬起，却在碰到她后背之前，又放了下去。
“好。”
他郑重承诺，向她承诺。
这次不用他撵，苏锦痛快地松开他，小跑着离去。
萧震一动不动地站在原地，黑眸望着她离开的门口，良久良久，直到彻底听不到她的脚步声了，萧震才低头，看手腕上多出来的她幼时戴过的平安珠。看够了，萧震慢慢扯开衣襟，伸手去摸她留下来的牙印儿。
这一口，实则咬在了他心上。
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誓师过后，辽王挥军南下。
按理说，他虽然受封辽王镇守辽东，但辽东二十万大军的将领其实是受朝廷认命管辖，辽王并不是他们的主子。可话又说回来，天高皇帝远，辽王这个皇子就是辽东的天，那些将领不敢得罪王爷，辽王平时又宽厚待人礼贤下士，镇守辽东二十余年，早已收拢了一大批人心，甚至早在辽王宣布清君侧时，就有几个辽东将领率军呼应了。
短短一个月，辽东彻底成了辽王的地盘，二十万大军聚集在一处，辽王紧接着就去攻打北直隶。
然而也就是在山海关，辽王吃了他这次南下的第一个败仗，山海关依山濒海，连接长城，正是一夫当关万夫莫开的天险，镇守山海关的又是大周仅存的开国老将岑洪，老将军老当益壮，稳立城墙，辽王几次派兵攻打都无功而返，损失惨重。
吃了败仗，军队士气受损，辽王在军营逛了一圈，计上心头。
既然强攻不行，那就智取。
辽王故意修书一封给岑洪，派小兵去送，小兵“不幸”，被岑洪手下一个副将杜大德抓住了，杜大德拆开信一看，信中说的竟是辽王劝降岑洪，岑洪要求辽王与他十万白银，辽王一口应下，并与岑洪约定了开城相迎的时间！
杜大德吓出了一身冷汗，没有将此事禀明岑洪，而是派心腹快马加鞭将这封密信送往京师。
内阁首辅齐贤最先看到密信，迅速去与十六岁的惠文帝商议。
惠文帝得知岑洪有反心，龙颜震怒，命人捉拿岑洪押解回京。朝堂上有臣子为岑洪说话，怀疑这是辽王的反间计，惠文帝却道证据确凿，再加上首辅齐贤向来纵容惠文帝，带头赞同，惠文帝见支持他的多，马上颁发了旨意，撤掉老将岑洪，改派大周素有英名的年轻将领李稷镇守山海关。
李稷年轻气盛急于立功，辽王佯装不敌节节败退，李稷亲自带兵追缴，追到一半，萧震、霍维章各率五千人马从两侧包抄过来，杀得李稷措手不及，拼了命地往回逃，辽王大军紧追不舍，最后跟着李稷一起冲进了山海关！
山海关就此失守，辽王铁骑如雄狮杀入羊群，虽然也有几次败兵，但总体还算顺利地攻下了北直隶。京城的惠文帝急了，立即从各地调兵五十万交给李稷抵挡辽王。李稷还是有些本事的，又是以多战少，一部分军队正面迎敌辽王，一部分绕到辽王后方，重新夺回了失去的城池。
这么一打，辽王不得不暂且退回山海关。
虽然辽王暂且退了，但辽王的能征善战还是让朝廷心有余悸，首辅齐贤向惠文帝谏言，劝惠文帝派人去招降辽王。
惠文帝疑道：“他筹谋已久，岂会轻易投降？”
齐贤笑道：“辽王起兵，是因为秦王、晋王连续失势，辽王为了自保不得已背叛朝廷，只要皇上承诺不会撤辽王的藩王爵位，辽王自会退兵。”
惠文帝面露不悦，三位皇兄势力太大，他撤藩势在必行。
齐贤明白皇帝的心思，低声道：“皇上，欲速则不达，辽王悍勇，与其耗费大量兵力抵抗辽王，落得两败俱伤，不如先姑息辽王几年，等辽王年迈过世，世子袭爵，既无震慑诸将威望，也无统兵之能，到那时，皇上再收拾辽王，岂不是手到擒来？”
惠文帝眼睛一亮，目光炽热地盯着齐贤：“首辅好计谋！”
年轻的皇帝最是轻信，身边人只要摆出一副大才之士的气派，皇帝就信了，并由衷地折服。
齐贤抚须而笑，继续道：“至于派去招降的使臣，臣有个学生，姓沈名复，尤擅口才，皇上若派他去，此事必成。”
惠文帝连朝廷大策都听他的，更何况一个小小的使臣人选？当即应允。
齐贤领旨，一回内阁，便派人去传在吏部当差的学生沈复，然后好好地嘱咐了一番。
沈复恭敬地一一应下，低垂的桃花眼中，却飞快掠过一丝嘲讽。
昏君，庸臣。
第43章
肩负着朝廷的重托，年仅二十八岁的吏部侍郎沈复由四名侍卫护送着，风尘仆仆地抵达了山海关城楼下。守城的侍卫居高临下，只见黑盖马车上徐徐地走下来一位穿白色圆领长袍的年轻男人，举止从容。
“城下何人？”守城侍卫厉声问。
沈复仰头，声音清朗道：“吏部侍郎沈复，奉皇命前来拜见辽王殿下。”
城门太高，守城侍卫看不真切那人的面容，但听说是朝廷派来的官员，立即派人开门，接过沈复手中的牙牌。牙牌乃象牙所制，上面刻有持牌之人的姓名、官职以及所在衙门，官员们若想进宫，必须佩戴牙牌。
确认牙牌并非伪造，侍卫上下打量沈复一番，立即去禀报辽王了，沈复气定神闲，淡笑着看着城门重新关闭。此时正是九月中旬，秋高气爽，沈复不时仰头眺望秋景，怡然自得，仿佛只是一个来北地游玩的商旅。
时间一点点过去，忽的，城门再次开启，侍卫远远地朝沈复几人招手。
辽王要见他。
沈复朝侍卫拱手致意，随即命车夫摆正踩脚凳，他又钻马车里去了，毫无羊入虎口的紧张感。
马车辘辘而行，穿过关口，视野豁然开朗，关外竟是一片一眼望不尽头的辽阔草原，辽王大军就驻扎在不远处。
马车行到军营外，不等守营将士喝令，沈复提前让车夫停车，撩起衣摆下车。
天蓝草绿，他一身白衣，脸庞也如美玉，看得两侧威武粗犷的将士们都是一愣，愣过之后，有人故意嗤笑出声：“幸好提前说了是使臣，不然我还以为朝廷送了一位绝色美人，故意迷惑咱们的军心呢！”
他这一笑，身边几人跟着笑了起来，都很鄙夷眼前的小白脸使臣。
沈复身后的四名侍卫大怒，纷纷拔出佩刀。
辽王这边的将士眼睛一瞪，同样拔刀相向，轻蔑道：“有本事你来试试！”
“敢问，这便是王爷的待客之道？”沈复不怒也不劝，只问出来迎接他的礼官。
礼官观他气度，猜到这位使臣非等闲之辈，遂怒斥辽王这边的将士先收刀。
沈复礼尚往来，朝身后四人使个眼色：“你们留在这里，我去拜见王爷。”
说完，沈复跟在礼官身后，朝辽王大帐走去。
大帐之内，辽王端坐主位，萧震、霍维章、柴雄、张进四员大将两两分坐在辽王左下首。
“王爷，使臣沈复求见。”
“带进来。”
侍卫挑起门帘，辽王众人同时朝门口望去，只见来人一袭白色圆领长袍，身材颀长足有八尺，乍一出现，犹如天降芝兰玉树。再观其容貌，面如冠玉、仪容秀丽，一双桃花眼平静地扫过来，宛如流光飞转，熠熠生辉。
辽王怔住，一怔这位年轻使臣的卓然风采，二怔这眉眼好似在哪里见过。辽王到底是辽王，短暂的思索后，脑海里突然浮现出一张俊秀稚气的小脸，再看沈复，一大一小分明是照着一个模子刻出来的。
辽王隐晦地看向萧震。
萧震盯着斜对面的俊美使臣，下意识地攥紧了左手，那衣袖之下的手腕上，系着一根红绳。
“下官沈复，拜见辽王。”沈复早已习惯陌生人见到他后的惊艳，自顾自朝辽王行礼。
辽王咳了咳，笑着夸道：“沈卿好风采。”
沈复坦然道：“王爷谬赞，王爷龙子凤孙，下官在王爷面前，正如星辰之于皓月，不敢言辉。”
辽王朗声大笑，帐内紧绷的气氛莫名松懈下来。
霍维章撇了撇嘴，递给萧震一个眼神，很瞧不上文官的阿谀奉承。
萧震垂着眼帘，脑海里不停浮现苏锦、阿彻与沈复的脸。他一直都有疑惑，苏锦是个不肯吃亏的女人，什么样的男人才能在婚前就骗了她的身子？今日见到沈复，俊美如仙，萧震才终于明白其中的缘由。
那边辽王笑够了，突然敛容，盯着沈复问：“你来作何？”
沈复拱手道：“下官奉皇上之命，前来劝王爷投降，皇上说了，只要王爷肯降，过往之事他一概不咎，王爷继续回凤阳做您的辽王，为朝廷镇守辽东，共御外敌。”
霍维章四将同时看向辽王。
辽王长叹一声，苦笑道：“本王在凤阳住久了，也不想四处奔波，但皇上年幼，被朝廷奸臣蛊惑，先伪造遗诏不许本王与秦王、晋王进京为先帝送葬，后又听信谗言诬告，致使皇家手足相残，本王身为皇兄，若不为他铲除那些小人，岂不有负先帝在世时的谆谆教诲？既是清君侧，小人不灭，谈何退兵投降？你且回去，替本王转告皇上，就说只要朝廷没了奸臣，本王自会谢罪请罚。”
沈复没答，探究地看着辽王。
霍维章忍不住吼他：“王爷让你回去，你没听见？”
沈复看他一眼，忽的笑了，直视辽王道：“如王爷所言，皇上偏信小人冤杀忠良，朝野庸臣奸臣当道只顾以权谋私罔顾江山社稷，下官若回去，也只能眼睁睁看着大周皇族自相残杀，百姓无辜受累，外敌幸灾乐祸，那不如留在王爷身边，为王爷出谋划策，尽早结束这场征战，以还天下太平。”
辽王眯了下眼睛。
霍维章直接站了起来，指着沈复冷笑：“书生好生猖狂，看你手无缚鸡之力，凭何扬言你能助王爷一臂之力？”
沈复笑，不急不缓地从怀中取出一封奏折，朝辽王道：“王爷文能治国武能安邦，下官远在朝廷，早有报效英主之心，这是下官为您献的第一计，请王爷过目。若王爷觉得不可取，下官即刻离开，回京等候朝廷发落。”
辽王半信半疑，接过内侍递上来的奏折，展开，就见上面只写了简短的几行字：守城费兵费粮，今日得明日失，徒耗时耳，大军当一鼓作气直杀京城，待王爷登基，天下尽收囊中。
那字清风傲骨，字字珠玑！
“好！云亭真乃天赐本王神兵也！”辽王放下折子，大步走到沈复面前，执着沈复手激动地道。良将难求，好的谋士亦如凤毛麟角，辽王断定，刚刚沈复在奏折中陈述的计策，能为他省下无数将士性命。
沈复却暗暗心惊。他在京城，已经是正五品的吏部郎中，也算是年轻有为，然新帝年少轻狂，眼中只有几位内阁重臣、六部尚书，从未把他们这些五品官放在眼里，或许看到他也叫不出他的名字，而辽王远在千里之外，竟能叫出他的字！
震惊过后，看着龙章凤姿的辽王，沈复更加确定自己跟对了人。
“谢王爷信任，臣必定鞠躬尽瘁，助王爷早日成就大业。”沈复撩起衣袍，跪在地上正式认主。
辽王笑着扶起他，端详沈复片刻，辽王忽而皱眉，关怀道：“云亭投奔本王，家中父母妻小且安顿好了？”
此话一出，萧震抬眼望了过来，直勾勾地盯着沈复。
沈复坦然道：“臣父母早已过世，臣妻体弱，去年年初病逝，也不曾为臣留下子嗣，故臣现在孑身一人，了无牵挂，可随心所欲也。”
萧震抿了抿唇。
辽王拍拍沈复肩膀，意味深长道：“云亭安心为本王做事，将来事成，本王送你一如花美眷。”
沈复只当这是客套，笑着拜谢。
萧震脸却一黑，忍不住盯了辽王几眼。
辽王还能察觉不到他直刺刺的小眼神？沈复下去休息后，辽王单独留下萧震，笑着道：“沈复与阿彻是什么关系，你应该看出来了吧？”
萧震肃容道：“臣知道，但他当年背信弃义有负苏氏，苏氏未必愿意再嫁，阿彻也说过他只认冯实一个父亲，此乃他们娘俩的家事，还请王爷莫要插手。”
一个将军敢这么对主子说话，整个军营，恐怕就萧震一个。
可辽王重才，且萧震性情刚正，虽然偶尔说话气人，但这样的臣子心里有什么事都写在脸上，用起来反而放心，因此辽王不但没有生气，反而很喜欢萧震的坦诚，颔首道：“将军言之有理，你放心，本王也没那么闲，功成之日，本王会安排沈复见阿彻一面，能不能认出儿子挽回妻小，就看他自己的了。”
萧震心想，见也不给姓沈的见！
但辽王已经让步，萧震再傻，也不会连续要求辽王。
辽王还要重新考虑作战计划，摆摆手，让萧震先下去。
萧震一回自己的营帐，霍维章就拎着一坛酒过来了，毫不掩饰地表示自己对沈复的不满：“小白脸一个，只会阿谀奉承，王爷怎么就倚重他了？”
萧震从未听霍维章说话如此顺耳过，端起酒碗先一气喝空，冷笑道：“王爷现在倚重他，能不能倚重一辈子，也看他有没有真本事！”
两个带兵打仗的将军，都看不上文弱书生。
然而沈复却一路为辽王出谋划策，之前辽王耗时四个月出了山海关又退了回来，徒劳一场，得了沈复，短短半年，辽王便以破竹之势，顺顺利利地冲到了长江北岸，与大周都城金陵只有一江之隔！
而到了此时，沈复早已成为辽王身边的第一谋臣，可以说，如果辽王前一刻还在勃然大怒，只要沈复一来，辽王立即变得喜笑颜开，足见辽王对沈复的倚重。
