荣锦棠那年不过五岁，精致可爱的小脸让人看了就很欢喜，他的眼睛漆黑又明亮，笑起来的样子讨喜极了。
他答：“回父皇话，儿臣的黄门也代表儿臣的脸面，人是儿臣自己选的，他做的无论好坏都跟儿臣有关联。且儿臣是皇子，因病无法处事，让属下办事是理所应当的。”
“再者，他的课业儿臣看过，觉得很好才拿出来，为何不能说是他做的？”
“儿臣一没欺骗，二无隐瞒，三也确实赏识他的文笔，儿臣认为自己是正确的。”
孩子年幼，却条理清晰有理有据，实在是相当难得的。
他那时就知道自己的选择，无论是近臣还是奴婢都要代表他的脸面，如果人好自然他也长脸，如果不好那也要自认错误早日改正。
他知道不能欺骗老师和父皇，也知道表扬自己身边的下人。
聪明又懂事，机敏又坦荡，真是实在难得的。
隆庆帝满怀遗憾，也通过之前同荣锦棠的那番话，知道儿子是理解他的。
他知道鞑子不除何以为家，他知道和亲不是长久之计，他也知道父皇心念长外孙女，还是盼望有一天她能重归故土。
他也知道父皇难过国土分离百姓流离失所，颍州总有一天要重归大越。
这些所有的所有，荣锦棠都清楚，也同样这般想。
隆庆帝给儿子留了这样一个烂摊子，心里也是十分难过而又愧疚的。
皇帝好做也难做，没有理想和抱负，得过且过自然是好过的。但荣锦棠绝不是这样的人，所以他未来的路只会艰难险阻，困难重重。
但他却不会放弃。
隆庆帝缓缓闭上双眼：“哪怕……且让他选个真心人吧。”
那一年桃花绽放，他八抬大轿十里红妆迎娶沈婉。
他们两人青梅竹马两小无猜，自是天作之合。
那两年婚后甜蜜，终此一生印在他心里，经年过去他从来也不曾忘记那双桃花面。
哪怕将来荣锦棠的皇后一无是处，他最终选了自己喜欢的女人，且让他欢欢喜喜的吧。
第46章 选择 修
这日里淑妃是几时回来的付巧言并不知情, 只是次日里去书房伺候笔墨时被淑妃拉着问了好些话。
有时是问她家里, 又或者想听她讲讲刚进宫的事儿。
除了坤和宫的那一遭, 付巧言知无不言。
坤和宫的事付巧言并不认为是自己的错，但显然无论是皇后还是冯秀莲都在当日直接淡化了这件事, 她要是再提出来就不太恰当了。
其他的事儿，没什么不好讲。
说到在扫洗处的工作，付巧言还笑说：“其实奴婢在家中是没怎么洗过大件衣裳的，母亲总说小姑娘会把手洗坏了不美，只叫奴婢洗小衣，在扫洗处里头才知道衣裳不好洗。”
淑妃问：“那你觉得苦吗？心里头怨不怨恨？”
付巧言想了想，认真答了：“要说苦，确实是真的苦, 要说怨恨就没有了。娘娘且别摇头，奴婢说的并不是场面话。”
“您许多年没出过宫了, 许是不知道百姓们如何过日子。”
“就拿偶尔过来帮我家拆洗衣裳被褥的帮工大娘来讲，她洗一天不过三十个铜板，一月里也不能做满三十天的, 如是做二十来天，也到不了一两银子工钱。且主家也多不留饭，中午还要自己家去吃的。”
“这一两银子的工钱她一家子就能过的很是舒坦, 如果家里男人还有些营生手段，孩子们便能上得起幼学或镇学，要是学习好些还能免了束脩。奴婢就免了幼学三年的束脩呢。”
淑妃确实不太知道如今物价几何，却知道幼学里要想免束脩最少是同级前三名, 想来付巧言成绩不会太差。
“你说的有道理呢，小丫头又要夸自己成绩好哩。”
付巧言害羞笑笑，淑妃心慈善良，待她实在不能再好了，她同她也是有些亲近的。
“娘娘别取笑奴婢，就拿奴婢现在的月例来讲，每月是半两银子，宫里管吃管住。一年四季还有两身新衣裳，其实是比外面工钱要高的。”
付巧言这一通话讲下来倒是有理有据的，她不去胡吹什么因为主子娘娘待人和善她不怨恨，她只说自己付出的努力和收入比坊间还要好些，自然也不用去怨恨。
跟聪明人说话是极简单的。
淑妃点点头，又问她：“你弟弟，你都安排好了吗？”
说到弟弟，付巧言眼里多了些光彩来：“我弟弟今年有十二岁了，他其实从小比我还聪明的，那年他病得厉害，我实在无计可施就求了同父亲交好的县学书吏，他同我说小选名额还没满，要是我愿意去可以把那十两银子留给我弟弟，且在荣宣堂给他留个位置。”
荣宣堂是荣氏立国后主持开办的善堂，所有州府都有设立分堂，由宗人府和驸马司一起督办，善堂主要是抚育孤儿，因人力有限其实也不是所有孤儿都能进去。
付巧言这也算是给弟弟托了关系。只要能进荣宣堂，弟弟用她留下的银钱看好病，又能有个容身之所，实在没有比这更好的打算了。
付巧言笑道：“那孩子聪明着呢，身体能好饿不死自己，且荣宣堂里只要书读得好还能有机会上镇学，奴婢从来不担心他。”
她说起弟弟的样子仿佛整个人都在发光，淑妃很容易就能看出她同弟弟感情极好，也打心底里相信弟弟的聪明，她已经几年没见过他，却依旧相信他能过的很好。
淑妃沉吟片刻，望着她越长越光彩照人的脸庞，终于道：“如果你想知道他的近况，我可以让家里人去打听打听。”
付巧言愣住了。
淑妃慢慢垂下眼睛，她站起身来走到窗边茶桌边上，伸手招呼付巧言：“丫头过来，坐这里，我有事同你讲。”
她表情十分严肃，付巧言也收起脸上的笑容来，规规矩矩坐到椅子旁边的绣墩上。
“娘娘请讲。”
淑妃偏过头来，定定看着她。
这一年来付巧言日日都要过来伺候她读书，人很聪明机灵，长相自是顶尖，声音也婉转动听，最要紧的是学识品性一点都不差，除了太偏门的书她会有不太认识的字，大半话本经书她几乎全都认得。
她知道她是一心想回家的，但……她也知道付巧言很是懂事。
也就是说，她懂得取舍。
淑妃终于张口问：“如我想让你一直留在宫里，不归家去，你待如何？当然，你弟弟那边沈家会安排好。”
付巧言这一次倒是没有发愣，或许是有了些心理准备，也或许猜到了什么，她看起来并没有太多惊讶。
她只问：“是留在娘娘您身边，还是……？”
淑妃轻轻笑了。
“你一直是个聪明孩子，我是知道的。”
“锦棠身边没什么得用人，那些侍寝宫女他一个都不喜欢，如今他封了郡王，也将十七了，身边没个人不成。”
付巧言只觉得一颗心扑通扑通，将要跳出喉咙。
淑妃缓了缓，继续道：“皇后娘娘那边也有些安排，但我也只放心身边的这些人，总怕她们不能一心一意对锦棠。”
付巧言张张嘴，却没有发出任何声音。
淑妃轻轻摇了摇头。
“我知道你要问些什么，我不求你喜欢他，但求你忠心与他，能好好陪伴他便是了。”
付巧言微微红了脸，她仰起头来看向淑妃。
豆蔻年华的少女，雪颜微红，端是含苞待放。
淑妃拉起她的手，摸着她指尖的茧子：“如今便也只能封你为良媛，无品无级的，但好歹能有个小丫头伺候你。”
“你且放心你弟弟的事儿，沈家那边我会安排好，让人找到他送他去青山书院，供他一直读完青学，随他想做什么都会支持。”
青山书院是大越最好的书院，书院内不设立幼学，只有镇学和高学，青山书院的高学叫青学，能考入的学生万中无一。当然个大世家手里是有些名额的，每年也不过一两个许。
付巧言轻轻笑笑，心里安定了几分。
虽然依旧有些茫然，却还是说：“且让他自己考吧，要是他考不上，也决计不会舍下脸面去要名额，只束脩这方面，还是要劳娘娘操心了。”
青学不好考，束脩也十分昂贵，普通人家是根本读不起的。
淑妃听她这样讲，便知道她是下了决心的，便忍不住红了眼睛。
她轻轻把付巧言揽在怀里，呢喃道：“好孩子，委屈你了。”
相处一年，她知道付巧言是什么样的人。
她跟她其实是很像的。
宁做平民妻，不做帝王妾。
宫里这繁花锦绣，同她们其实没多少干系。
然而一旦进了来，就不由得她们了。
她不知道荣锦棠会不会喜欢付巧言，也不知道将来的长信宫会是何种局面，可能付巧言一飞冲天，封妃主宫，也有可能蹉跎低位，一直不得宠爱。
这些由不得付巧言也由不得她。
她作为母亲，自然是想把可心人送到他身边，其他人她总是不能放心的。
淑妃定了定神，只同她道：“你且放心，无论如何一个五品的位份我还是能保证的。”
付巧言又笑：“那奴婢，多谢娘娘了？”
淑妃拍了拍她的头：“你想见见你弟弟吗？”
宫人们每年都能有机会见自己家里亲属，但她弟弟实在年幼，怎么也得束发以后才能相见。
还有三年。
付巧言摇了摇头：“不了，也不合规矩，等他束发吧。”
这件事了，淑妃心里多少痛快一些，因为隆庆帝病重的事情她已经压抑了许久，这一日才算稍微开怀些。
“你回去准备准备，过几日坤和宫那边可能就要派人来领你走了。”
付巧言站起身福了福，犹豫片刻还是问：“娘娘，如果将来我……实在也没那个福气，能不能还回来伺候你？”
“你……你这孩子，好，我答应你。”淑妃微微红了眼，笑着点头答应了下来。
付巧言回身冲她行了大礼，这才退了出去。
晚膳时付巧言没吃多少，她心里装着事，实在也是吃不下的。
今天淑妃说的事她没怎么纠结就答应了，一个是淑妃已经给付恒书最好的安排，再一个她也十分感谢这一年来淑妃对她的好。
除了打扫书房，她几乎什么活都没有。陪娘娘读书其实她自己也乐在其中，每日里娘娘有什么小点茶品都是叫她一起用，给她赏赐也从不手软。
就连上回她病了，娘娘都是让福姑姑亲自过来看，又请了女医来瞧病。名义上是说给宫里的宫人们都看看，其实她知道也多半是为了她。
无论是什么理由，她总不能不记着淑妃的好。
更不提淑妃虽然是叫她读书伺候笔墨，也会教她许多知识，从她来景玉宫时淑妃就是如此，到了现在也没有变过。
她是不信淑妃一开始就想让她去八殿下身边的，只能说淑妃本就是个和善人，喜欢聪明伶俐的小丫头罢了。
她是知道自己性格的，一开始宫里确实艰难，她也走到了今天。这两年里她并不觉得日子特别难熬，在宫里哪怕只是个无品小宫人，她也照样努力活了下来。
在心底里她想不想出宫同弟弟团聚？当然是想的。只是十几年后再出宫，说不定她也不适应宫外生活，到时候是嫁人还是不嫁人她也没想好，还不如……就听了淑妃的安排。
索性八殿下人又那般芝兰毓秀。
付巧言把脸埋进被子里，这一夜也没有能安然入睡。
第47章 情谊
第二日下午淑妃见付巧言脸色不是很好, 知她心中有事, 便让她早早回来了。
双菱恰好在屋里收拾东西。
付巧言喝了杯茶, 心里反复纠结了许久还是开口：“双菱姐姐，我有些事想同你说。”
双菱手上动作不停, 温婉道：“你说，我且听着。”
付巧言见她一如既往的温柔，心里更是不好受。
她不由想起双菱为了八皇子生病的那段日子，虽是她开解了她，但如今却落了这样局面。
“双菱姐姐，我要走了。”
双菱顿了顿，她慢慢叠好被子，把它规规矩矩摆在床柜旁。
“你要去哪里？”双菱蹭到炕边上, 坐在那里不去看她。
付巧言红了眼睛。
这一年来她同屋里的姐姐们相处很是融洽，景玉宫因着淑妃性子好, 宫人们大多都比较和善。付巧言在这里日子过得好，其实也是有些舍不得的。
但娘娘吩咐的事，也不是她能拒绝的。
双菱平日里不爱说话, 却并不是个傻子，她见付巧言低头不吭声，突然就悟出了什么。
“呵, ”双菱短促地笑了一声，“是让你去陪知画了吗？”
她说的倒是含蓄。
付巧言轻轻抬起头，她默默看着双菱，低声道：“娘娘说要封我为良媛, 过阵子就要跟皇后娘娘那赏赐的良媛们一起去八殿下的文墨院。”
双菱猛地抬起头，好半天没讲话。
付巧言长得美，温婉可人聪明伶俐，她是知道淑妃极喜欢她的。她嘴笨不爱说话，娘娘一年到头其实见不了她几次。
可是……可是……
到底少年慕艾，八殿下那般丰神俊秀，她心里总是有些放不下的。
双菱沉默了好一会儿，才勉强给付巧言了一个难看的笑。
“也好……”
付巧言知道她心里难过，但她不想就这样一声不吭离开景玉宫，那样这一年来的情分便会荡然无存，再不复往昔。
“双菱姐姐，我们都是娘娘的宫人，自然要听娘娘吩咐，只……你瞧着娘娘喜欢我这样的，说不得八殿下不喜欢呢。”
付巧言憋了一天的眼泪终于流了出来，她也不过刚束发的年纪，这辈子就只能生活在冰冷的宫墙里，说不害怕是假的。
