许灵正在想心事，闻言一愣：“怎么了？”
玉芝笑了：“快过年了，我这几日准备用柏枝做些熏肉，你们若是在这里过年，做好了我给你们送二十斤过来！”
许灵想了想，道：“我回大宅过年。”
他伸手烤火，眼睛灿若星辰：“不过既然你如此孝顺我老人家，那我初三就回来这边，吃你做的熏肉好了！”
玉芝：“……”
寒星：“……”
阿宝：“……”
玉芝不由莞尔：“大人，你不在家里陪家眷，到这边孤凄凄做什么？”
许灵笑了笑，身子又靠回了椅背内，修长的手指在椅子的扶手上敲了敲，不说话了，嘴角却噙着一丝冷笑。
玉芝见状，以为触到了许灵的逆鳞，便屈膝行了礼，默不作声站在那里。
见玉芝不说话了，许灵开口道：“我搬家时你送我的这套座垫，大帅很喜欢，你用心再做一套，我给大帅送去。”
玉芝闻言，眼睛一亮，当即脆生生答了声“是”。
她心脏怦怦直跳：“大人，不知大帅喜欢什么颜色？”
许灵看向玉芝，见她眼睛亮晶晶，满是欢喜，心里莫名一滞，缓缓道：“大帅内书房的家具都是黄花梨木的，你瞧着搭配吧！”
玉芝忙答应了一声。
这时候寒月带着孙鹤进来了。
孙鹤穿着件暗青色缎面灰鼠皮袄，头上带着灰鼠暖帽，饶是如此，进屋后依旧搓手跺脚：“好冷啊！”
又道：“屋子里真暖和！”
他看向许灵：“大人，待我脱去皮袄再给您行礼！”
寒星笑着上前接过孙鹤的灰鼠暖帽和皮袄，走到一边挂了起来。
孙鹤这才端端正正给许灵行了个礼：“小的见过大人！”
许灵原先还心事重重，此时见了孙鹤如此，不由笑了起来，道：“你和玉芝围着火盆坐着谈生意吧，不用管我！”
玉芝和孙鹤知道许灵不在乎虚礼，便各自搬了张锦凳在火盆边坐下，一边烤火一边细谈。
许灵垂着眼帘靠在椅背上，似乎心事很重，其实在听玉芝和孙鹤谈判。
听了一阵子，他发现玉芝这小姑娘不可小觑，果真是有备而来，税金、伙计的工钱、给官府的打点、各项杂费什么的，都考虑到了。
孙鹤刚开始还很平静，没过多久看向玉芝的眼神便不同起来，态度也更认真了。
玉芝做事从来果断，待与孙鹤谈好，便拿出了一叠银票：“这是三百两银票，孙大哥你点点吧！”
孙鹤却把银票递给了寒星，自己也掏出一摞银票递给了寒星：“我这边也是三百两！”
寒星查验完毕，便道：“双方都是三百两，一共六百两，都是慈宁斋票号的银票。”
寒月很快就送来了笔墨纸砚和大红印泥。
玉芝执笔，和孙鹤商议着写下了合同，签上彼此名字后又各自蘸了大红印泥按下了手印。
许灵作为中人，也签了名摁了手印。
玉芝知道孙鹤怕是要留下陪许灵饮酒，便起身告辞。
许灵吩咐寒星：“你把玉芝和阿宝送回去，看着他们进了门再回来！”
寒星答了声“是”，送玉芝和阿宝出去了。
回到家里，玉芝心潮澎湃，一时难以入睡，索性披了衣服起来，靠着软枕想心事。
她预备先给阿沁做座垫和靠枕。
阿沁内书房摆的是黄花梨木家具，黄花梨木色金黄温润，纹理清晰，其实可以配浅一些颜色的座垫……
接下来的这几日，玉芝和孙鹤合开的丝线铺子开了起来，玉芝忙碌了好几日。
待这件事忙完，已经进入腊月了，玉芝忙了三四日，终于把给阿沁做的一套座垫和靠枕做好了，这日得知许灵在家，便和阿宝一起用包袱装了背了过去。
许宅中众人都忙忙碌碌，瞧着有些忙乱。
寒星引着玉芝进来，一直往正房走去：“大人在正房等你！”
玉芝低声问寒星：“大人这是要出远门？”
寒星游目四顾，见众人都忙自己的，便轻轻“嗯”了一声。
玉芝心道：进入腊月了，该过年了，许灵要去哪里？瞧着阵仗有些大，不像是去边境视察或是作战……
许灵正在寒月的侍候下穿衣。
他一身暗青色骑装，正拿着玉带在劲瘦的腰间扣好，骑装十分合身，愈发显得身高腿长。
见玉芝进来，许灵接过斗篷披上，笑嘻嘻看向玉芝：“玉芝，你来送给我做的靴子？”
玉芝和阿宝手里提的包袱那样大，瞧着又不重，一定是给大帅做的座垫！
玉芝把包袱递给了寒星，这才道：“大人，您的靴子得做鞋帮子，得纳鞋底子，麻烦着呢！”
许灵一边系斗篷的系带，一边道：“如此甚好，我正要要出远门，待我回来，你可要做好！”
玉芝打量着许灵，忽然开口道：“大人，你要护送大帅进京？”
第78章
许灵闻言，停下手里的动作，直起身子抬眼看向玉芝，脸上还带着笑意，显得满不在乎，可是眼中却满是审视：“玉芝，你为何这样说？”
玉芝心里已经打算要抓住这个机会了，因此坦诚得很，务必要打消许灵的疑虑。
她微微一笑，道：“我猜的！”
玉芝走近许灵，细细解释道：“我进来的时候，看到小厮把马牵了出来，是大帅新赏你的千里马，寒月拿了你的行囊出来，说明你要出远门；你平常不怎么讲究穿戴，这会儿却穿戴一新，打扮得英俊精神，应该是要陪伴上司或者长辈；已经进入腊月了，快过年了，大帅也要回京见家里的长辈了——这些综合在一起，我得出了一个结论——”
她眯着眼睛笑了：“你要护送大帅回京！”
许灵方才紧绷的背一下子松懈了下去，抬手拍了拍玉芝的脑袋：“你这鬼灵精！”
心里却道：玉芝这孩子实在太聪明了……
他打量着玉芝身上的青布棉袄和玄色裙子，不由叹息：这样的孩子，这样的出身，聪明得让人心疼……
玉芝见许灵打量她，便笑眯眯道：“大人瞧我做什么？是觉得我不像女孩子么？”
她挺直背脊，做出男子模样：“我穿上男装，还真不一定能看出来我是女子！”
许灵不由笑了——玉芝现在还没怎么发育，从身材上看，的确不明显。
玉芝见许灵放松了下来，趁机靠近许灵，眼睛亮晶晶，声音轻轻的：“大人，你们一路去京城，天寒地冻，路途遥远，路上若是不吃些好的穿些干净的，大人您还行，大帅他娇生惯养的能受得了？”
许灵睨了她一眼：“你也想跟着去？”
玉芝笑得像一朵春风中盛开的花：“我还没离开过甘州呢，正好跟着去见见世面！”
许灵素来都知道玉芝胆大包天，便也笑了起来：“你爹娘呢？”
玉芝笑：“甘州这边离不得大帅和大人你，怕是一个多月就回来了，我留下阿宝陪着爹娘，再说了，另外寒星不是也留下么？他可以帮忙照应我爹娘！”
她爹娘已经学会做卤肉了，卤水都是现成的，再加上腊月也该休息了，她想自私一回，陪着阿沁进京。
许灵简直不知道说什么好了，双手环抱在胸前，斜睨着玉芝上上下下打量着：“我说，你怎么知道寒星不去？”
寒星在一边拎着大包袱，闻言忙道：“启禀大人，属下没有告诉玉芝！”
玉芝笑吟吟道：“大人，这很好猜啊，寒星在甘州军卫负责军衣和军粮，该过年了，怎么可能走得开？再说了，您要去京城了，总得留几个贴己人在甘州军卫吧？寒月分明穿着骑装，那就是寒星留下了！”
一般时候她是懒得解释的，如今想要跟着许灵进京，自是老老实实了，若是能剖开心让许灵看，她还真愿意袒露胸怀让许灵细细检查！
见许灵不说话，兀自打量她，玉芝忙抛出了杀手锏：“大人，我很会做饭啊，而且，我还会缝缝补补和洗衣服，我跟着您，一定让您吃好穿好舒舒服服到京城；您若是做不了主，可以去请示大帅呀，我可以穿男装的！”
她游目四顾，眼睛落在了寒月身上：“我和寒月身量差不多，我可以先借他的衣服穿，一路上我慢慢再弄几套！”
寒月：“……”
见大人、寒星和阿宝都看向自己，寒月一向鲜少表情的脸也有些崩溃了：“大人，我……我一点也不女气！”
玉芝老神在在：“是我太男人了！”
许灵再也忍不住了，笑着走了出去：“你在家等着消息吧，待我请示了大帅后再说！”
玉芝忙追了上去：“大人，大丈夫一言既出驷马难追！”
她有一种直觉，若是许灵去问阿沁，阿沁一定会答应的！
许灵没有走台阶，直接从廊上跳了下去，头也不回摆了摆手道：“放心吧！”
寒月牵了马跟着许灵去了。
寒星在家留守。
他担忧地看着玉芝：“玉芝，你一个小姑娘家，去京城做什么？”
玉芝脸上灿烂的笑意渐渐消逝，声音带了些苍凉之意：“我想看看外面的世界，我被束缚了那么久，我想出去看看。”
我曾经抛弃了阿沁，重生后我发誓，我要尽自己的力量，保护阿沁，照顾阿沁，阿沁到哪里去，我也跟到哪里去……
听着玉芝的声音，寒星的心微微颤抖了一下，叹了口气，道：“你放心，大人若是真的让你跟着去，你不在家这段时间，我帮着照顾你爹娘和阿宝。”
玉芝闻言大喜，笑眯眯道：“寒星小哥，拜托你了！多谢多谢！”
又道：“等我回来，你就能穿上我做的新袍子了！”
寒星也笑了起来：“嗯，到时候年也过去了！”
玉芝灿然笑了起来。
出了许宅，玉芝看向阿宝，轻轻道：“阿宝，姐姐现在还没有能力，等姐姐有了能力，出门一定会带上你！”
她自己是临时起意硬赖上去的，许灵即使能够接受她，也不会同意她再带上阿宝。
阿宝太小了，出远门太受罪了。
阿宝沉默了良久，抬眼看向玉芝，眼珠子黑里透蓝，一向爱笑的桃花眼带了些忧郁：“姐姐，你早些回来，我等着你。”
玉芝伸手捏了捏阿宝软软的脸颊：“我和孙鹤说过了，让他这段时间帮着打听一下附近有没有好些的学堂，等过完年我回来，送你就学去！”
阿宝：“……姐姐，你走吧！”
玉芝笑了起来，忽然一蹲身子，抱着阿宝的双腿就把阿宝给举了起来：“姐姐抱抱你，举高高，回来给你买书看买糖吃！”
阿宝猝不及防，待到伸手摸住许宅大门的门框，这才发现自己居然被玉芝给抱了起来，当下面红耳赤：“姐姐，快放我下来！”
这时候寒星开门出来，一眼看到了被玉芝举高高的阿宝和抱着阿宝双腿的玉芝，顿时无语：“……玉芝，你还是不是女孩子？”
玉芝忙放下阿宝，笑着拉了阿宝就跑了。
得知玉芝想要随着许大人进京见世面，陈耀祖当即就道：“这这么行！玉芝，你一个女孩子家，你若是走了这么一趟，名声就毁了，以后想要嫁人那可难了！”
玉芝笑眯眯端着茶杯喝了一口：“爹爹，我没打算嫁人啊！”
方才为了说服许灵，她真是大费口舌，好渴啊！
陈耀祖：“……”
玉芝又喝了一口茶，这才微笑道：“我跟孙鹤合开的丝线铺子已经开业了，生意还挺好，我想去京城看看，看能不能再找些别的生意做，多多赚钱，让爹爹您和我娘终身有靠，安享晚年！”
陈耀祖有些心动——他这女儿真的与别人家女儿不同，比一般人家的儿子都要强得多的！
玉芝趁热打铁，拿出了提前准备好的两个荷包，笑眯眯一个奉给了陈耀祖，一个递给了王氏：“爹，娘，我留下三十两银子，爹爹十两，娘二十两，算是今年我孝敬爹娘的零用钱；明年我们全家好好干，我要孝敬爹娘更多银子！”
陈耀祖接过沉甸甸的荷包，心里总算是稳了些，便道：“出门不要什么事都自作主张，要听许大人的话！”
想了想之后，陈耀祖又道：“玉芝，你等一下，我有东西要给你！”
他让玉芝在堂屋等着，自己进了东暗间卧室。
王氏见陈耀祖进了卧室，忙把玉芝给她的荷包又塞给了耀祖，低声道：“傻玉芝，你要出门，手里得多那些银子！”
玉芝心里一暖，却依旧把荷包推给了王氏，笑着道：“娘，我这回出去，花不了什么钱，说不定还要赚钱回来呢，您放心吧！”
又道：“娘，我和寒星说过了，家里若是有事，您就让寒星去叫他，他会帮忙的！”
王氏眼睛湿润了，用手拭去眼角的泪，答应了下来。
玉芝见了，故意打趣她：“娘，您还不到三十岁，怎么跟七老八十的老年人似的，女儿出一次远门就要流泪！”
王氏不由破涕为笑。
这时候陈耀祖从卧室走了出来，把一柄小小的匕首递给了玉芝：“藏在衣袖里防身吧！”
玉芝见这匕首才一搾长，刀鞘也是铁铸的，颇为精巧，瞧着像是铁制的发簪，□□一看，发现匕首亮晶晶的，很是锋利，居然还带着血槽，不由笑了：“这东西好！”
陈耀祖其实才刚三十岁，此时女儿要出远门，他也体会到了老父亲送别儿女的感觉，难得地交代了好几句。
