“这位小姐倒是通情达理！”那红衣女子一听这说话，立时满面喜色：“还不赶紧给我包起来！”
小伙计来回观察了一遍，摸摸鼻子只得照办。徒留下陆太太恨铁不成钢地点着女儿的额角：“你呀，就是心肠软。那样不讲理的人，你客气，她只有当福气。”
“妈，我是真不喜欢那块皮子，无所谓客不客气的。正好省下钱来，不如你再替我挑一套搭配的首饰呀……”
哄起母亲来，陆明夷可谓是驾轻就熟。陆太太没一会儿就忘记了这段不愉快，结完了衣料钱，又拉着女儿兴冲冲地去了品记洋行。
而陆明夷一边挑着首饰花样，心里却只惦记着刚才与那红衣女子的一面之缘。真没想到啊，她会在这种情况下再见到红蔷……
第16章 顾府夜宴
红蔷没有姓，但只要在群玉坊提起这个名字，没人不知道的。她是长三堂子中最红的姑娘，好几个有实力的大老倌都是她屋内常客，因此众人都捧她作花国大总统。
一个是交际花，一个千金小姐，她与陆明夷原该是风马牛不相及的人。可因为陆家的败落，这两人的命运偏偏缠绕在了一起。
陆明夷至今还记得发了好几天高烧，最终在长三堂子醒来时的绝望。那时的她，没有姓名，没有亲人，没有家。面对老鸨娘的冷嘲热讽，帮闲的动手动脚，脑子里终日想的唯有一个死字而已。
关键时刻，是红蔷甩出了一百大洋身价钱，将她收作身边的细作娘姨。所谓的细作娘姨，只负责保管衣裳首饰，为姑娘梳头之类的轻巧工作，陆明夷一手梳头的手艺就是从这里学到的。
事后她曾经问过红蔷，为什么要救她。红蔷却说看她那个娇滴滴的模样就知道干不了什么活，偏又有股清高劲头，就当买个猫儿逗着玩了。
红蔷就是这样的人，陆明夷带着微笑回想着。虽然说话尖刻，脾气不好，但心底却有片难得的柔软，有些像古时候的侠义女子。
“不就一条珍珠项圈么，看你这爱不释手的模样。”母亲带着戏谑地嗓音在耳边响起，陆明夷终于从回忆中走了出来。
史派克是品记的大班，与陆家做了多年生意了，因此陆家母女一进门就是他亲自出面招待。此时听陆太太这么一说，当即笑着道：“四小姐好眼光，这珠子是从日本新运来的。别看没有豌豆大，光泽却是一等一的，难得的是价钱也便宜，才一千块。”
陆明夷将那珠链在手上绕了三圈，只见白色的珠子在灯光下流光溢彩，果然煞是好看。
陆太太撇了撇嘴：“还说呢！上回买你一只火油钻，也是吹得人间少有。结果去钱太太家打麻将，转眼就看到个差不多的。”
“这可实在是巧了，”史派克赶紧赔罪道：“您那钻戒原是一对，有一只在香港就被钱太太的内侄买走了。”
“那这珠链呢？不会又弄个双胞胎出来罢！”陆太太仍不依不饶，这些东西上她是舍得花钱的，却不能花了钱又叫人比了下去。
史派克苦笑起来，伸出一只手比了个三：“全上海也只有这三条，再多也变不出来了。您瞧这玫瑰搭扣，反面还能刻名字呢！”
陆太太还未及说话，明夷的眼中瞬间闪过了一道光芒，抢先抱住了她的胳膊：“妈，那不如我们把这三条珠链都买下来，正好我们三姐妹一人一条。”
对于庶女们，陆太太平时是不肯苛待的，可也不曾送过这样贵重的东西，闻言不免犹豫了一下。
陆明夷又说：“眼看礼拜天就是杨次长的宴会，到时我们姐妹穿一样款式的长衫，再配上珠链，一看就是一家子，可多体面。”
这体面二字算是说中了陆太太的心事，她又想到那天莫家也要参加的，万不能让亲家小瞧了，便点了点头：“罢了，就当提前给二丫头三丫头准备嫁妆了。”
一下做成了三千块的生意，史派克高兴之余立即叫了店内的金匠来，当场把陆家三姐妹的名字分别刻在了搭扣上，再用深蓝色天鹅绒盒子仔细包装妥当。
这一回陆太太出门，可说是满载而归。从大少奶奶到两位姨太太，每人一件衣料。三位小姐除了料子外，更有一条珠链。
“小姐们也大了，该有些戴得出去的东西！”陆太太边分配东西，边淡淡地说道。这对二姨太可真是天降的喜事，她的手头是长年闹亏空，别说给女儿们各买一条珠链，就是单买一条都恐慌。自然好话跟不要钱一样，成篓成筐地往外倒。
两个女孩也是喜自不禁，纷纷向太太道谢不提。大少奶奶是长嫂，当初的聘礼中诸般物事齐全，自然不屑于嫉妒小姑们子。唯有三姨太看着眼热心跳，打定了主意要越发巴结太太才好。
待到赴宴这一日，裁缝紧着送来了新衣服，照着四小姐的意思在腰上掐了两分，长度正遮住膝盖。
三个女孩正是花一样的年纪，穿上修身的葛云锦旗袍，脖子上戴着一色的珍珠项圈，新鲜得就像刚出水的小葱。刚迈进顾家花园的敞厅，就收到了无数艳羡的目光。
“哎哟，陆家不愧是世代官宦的人家，养出来的女儿也是格外出色，陆太太实在是好福气！”钱太太娘家也是苏州人，和陆太太的交情极好，两人刚一碰面就称赞上了。
陆太太心中得意，脸上却还要做谦逊状：“都不懂事得很，天天叫我操心。哪像你家香伶，陪着女婿出使日本，家里家外一把抓，那才是能干人。”
“你急什么？刚才我还见你未来女婿呢，真是一表人才，你享福的日子在后头呢！”钱太太把手上的扇子遥遥一指，两人俱是笑得心照不宣。
顾家花园内一共有三处房屋，自从分家后，二房与三房都搬了出去，因此颇有空余，时常借给亲朋好友设宴。
杨次长这次的手面极阔，包了临湖的一整栋楼。按照西方的模式，将餐桌排成一个大大的马蹄型，全部用新鲜的玫瑰来装饰。穿着米色西服的侍者穿梭于人群中，银质托盘上摆放有鸡尾酒和小蛋糕。
这样的场合，大家都是小团体交际。陆老爷自有商界的朋友，陆大少则要应酬政界的同僚，陆太太就有她的太太团。
而顺着钱太太扇子指出的方向，可见一群年轻的男男女女正聊得热火朝天。如今讲究社交公开，因此大家也把那套男女授受不清的老思想抛在了脑后。彼此互相引荐，原本不认识的也很快就熟络了起来。
莫家桢在这其中要算一个积极分子，他本就生得体面，今天穿了一身格子呢礼服，配同色的帽子，口袋里还插着一枝红玫瑰，实在是个时髦少年。
陆家三姐妹入场的时候，他正在与一位姓夏的电影明星谈论巴黎的天气。待看见了陆明夷后，眼中不由划过一丝惊艳。
算来他已经有好几个月没见着这个未婚妻了，本来想借着看戏的机会顺便哄哄她，谁知她却失约了。他又新结识了一位交际场上的名媛，自然无暇光顾陆府。没曾想一段时日没见，陆明夷却是大变样了。
一身掐着素白牙边的绯红色葛云锦旗袍，就如同天边晚霞的颜色，合体的裁剪尤其显得腰身纤细，一头乌发用缎带系成法式发辫，胸前的珠圈衬着巴掌大的小脸越发莹润可人。
这番变化落在莫家桢眼中只觉新鲜无比，赶紧向身边的女朋友告了声罪，迎了上去。“明夷妹妹，许久不见了！”
陆佳人正与陆明夷在一处，听了这话便有意无意地插了一句：“莫家阿哥好客气，不知道的还以为咱们多久没走动了呢！”说罢，眼睛朝他转了一转，抿着嘴笑了起来。
这一瞥端的是风流妩媚，不由得叫莫家桢心头一跳。陆明夷生得是好看，却有些稚气未脱。陆佳人却已经完完全全是个女人的姿态了，一举一动都吸引无数视线。“佳人妹妹越□□亮了！”
陆明夷在一边冷眼旁观，有理由相信他这句赞美完全是出自真心。然而莫家桢好色不假，却还不至于到昏头的地步。就算陆佳人是昭君在世，西子重生，只要拿不出大笔嫁妆，他是绝不会列入妻室考虑的。
所以，她们得帮他一把！
“家桢哥哥最近在忙什么呢？上回你约我看戏，我没去，不会生我的气了吧！”陆明夷故意哪壶不开提哪壶。
莫家桢在一瞬间露出了尴尬的表情，然而转念一想，估计她只是随便问的，便用极温和的口吻道：“你知道的，我无非忙些生意场上的事，繁琐得狠。上回的戏票没能提前与你约好，实在对不住。听说大舞台新上了不少美国片子，不如咱们下回一同去看电影，佳人妹妹也一块。”
陆佳人与四妹换了个眼神，当即抢着答道：“当然没问题，我一向最喜欢看电影了。不知道家桢哥哥喜欢哪个明星？”
这话题正中莫家桢的下怀，两人当即讨论起来，从电影明星一直说到国外的风光。莫家桢也曾经在国外待过，虽然于学业方面没什么建树，吃喝玩乐倒是懂得不少。
陆佳人听得是心醉神迷，她崇拜的目光也给予了莫家桢极大的虚荣感受，不知不觉喝了好几杯威士忌。
见时机差不多了，陆明夷便故意撞了一下三姐的胳膊，她今晚穿了双高跟尖头鞋，自然是站不稳的，顺势就倒向了莫家桢怀中。除了美人恩，还附赠了整杯红酒，把莫少爷一件簇新的格子呢西服绘成一幅斑斓画作。
“哎呀，这可怎么办？”莫家桢喝得有些上头，倒是陆佳人先叫了一声，幸而他们三人是在大厅的角落，又有个一人多高的大花瓶遮挡，没什么人留意。
陆明夷先是投去了警告的一眼，口中只道：“红酒一旦干了可就擦不掉了，赶紧先去化妆室罢！”
莫家桢迷迷糊糊地低头看了看，就要往外走。陆明夷赶紧说：“家桢哥哥喝得多了，三姐你扶他一下！”
“那你呢？”陆佳人赶紧遵命办理，还不忘又装模作样地问了一声。
计划是她定的，陆明夷自然早就准备好了借口：“我去喊一下他家的听差，回头就来找你们！”
“好……”
眼看着陆佳人费劲地扶着莫家桢，一路避开人群沿着后廊走去，陆明夷的唇边出现了一丝由衷的笑意。她早就打听过了，今晚的乐队更衣室就设在后廊，等散场的时候就有好戏看了。
“陆四小姐好算计呀！”正当她得意时，有一个男人从落地窗的紫色天鹅绒窗帘后缓缓走了出来。
第17章 多情的人儿成双对
那个男人没有穿西装，一身黑色纺绸长衫绣着银色的麒麟暗纹，襟口别着一只金壳打簧表，下面还缀着两只翡翠梗，说不出的雍容华贵。
是的，陆明夷想了半天，仍然只能用雍容华贵来形容这个男子：“盛先生做事怎么总是藏头露尾的，躲在帘子背后偷听也太不高明了罢！”
外头的舞乐已经开始了，唯有这个小角落寂寂无声。盛继唐倒不反驳，手中把玩着那只打簧表道：“陆小姐帮着姊妹算计自己未婚夫的行径，想来确实比我要高明一些。”
只这一句话，就把陆明夷气了个倒仰，只得抢白道：“你这人怎么回事？上回已经说了就当咱们不认识，各走一边，这才没几日又冒出来了。你不是说欠我人情吗？那就麻烦你离我远些，免得沾了晦气。”
这个神秘的盛先生神出鬼没，行事诡异，陆明夷到现在也摸不清他的来路，为求安全还是早日溜之大吉的好。谁料转瞬之间，方才还籍籍无名的小角落又迎来了两位客人。
一个穿着金丝绒旗袍的卷发女子正挽着个外国男子打外面经过，不经意瞧见了陆明夷，顿时把眼睛瞪得老大：“密斯陆？是你吗？”
陆明夷和盛继唐同时朝外面看去，那位小姐一副惊喜的模样，跑过来就抱住了陆明夷，直把后者惊了个目瞪口呆。“哦，真的是你呀，我还以为认错人了呢！”
抱完了不算，她还转头招呼那外国人道：“达令，这就是我常跟你提起的西华女中同学，密斯陆呀！读书的时候，我俩坐同桌呢！”
亏得这一句，陆明夷才总算想起了这个冒失鬼的身份来：“密斯齐，你在第二学期不就举家迁往天津了吗？怎么又回上海来了？”
密斯齐的闺命叫齐珍珍，父亲也在政府任事。她们曾经做过一年同桌，后来因她父亲升迁搬走，就断了联系，料不到居然能在这里碰上。
齐珍珍的性子很活泼，不光有问必答，而且还买一赠一：“哎呀，我父母还在天津呢，我跟着丈夫刚搬来上海不久。对了，还没给你介绍呢！这就是我的新婚夫婿，詹姆斯，他是个法国人，在大马路的杜兰商行做事，以后你要有什么需要可得优先考虑我们家哟！”
她那位金发碧眼的丈夫中文倒是很好，热情地招呼道：“密斯陆，很高兴认识你！”
“你好你好……”陆明夷刚觉得整个相识的过程快得让人有些猝不及防，齐小姐又把眼睛转到了盛继唐身上，其中不乏惊艳：“这一位……”
陆明夷不光是脸僵了，整颗心都沉了下去。她孤身一人和男子在靠窗的角落密谈，而她其实除了对方的姓氏之外，其他都一无所知，这该怎么向人解释才好！
幸好，也不需要她解释了。詹姆斯早已经热情地伸出了手：“哦，密斯脱盛，没想到在这里能碰到你！”
“杜兰先生，你的生意还好吗？”盛继唐矜贵地点了下头，匆匆与他的手交握一下就松开了。
按理这是不太礼貌的，詹姆斯却似受宠若惊一般回答道：“哦，当然，托上帝的福，一切都好！我和达令是应她叔父的邀请来参加聚会的，这可真是一场盛举啊！我敢说，在法兰西也找不到这么多可爱的女孩。当然，我的达令永远是玫瑰园中最美的那一朵！”
齐小姐与丈夫的感情显然很好，说着这里，詹姆斯就执起妻子的手吻了一下，把她逗得咯咯直笑。
陆明夷眼看着琴瑟和鸣的一幕，只觉得无比尴尬。拖她这位好同学的福，这个小角落开始变得惹人注意起来。有好几双好奇的眼睛都在往这里看，她要是再不脱身，可能就很难撇清她与盛先生之间的关系了。
詹姆斯虽然是个外国人，但感情无疑比他妻子细腻很多。他很快就注意到了陆明夷的尴尬，并把它曲解向了一个奇怪的方向。“哦，两位是不是有话要谈，我们实在不该这样打扰的，都是我的达令见到朋友太激动了……”
“不不……”盛继唐也被逼得不得不出面解释了：“事实上，我正打算请陆小姐跳一支舞，你们……”
