气得陆明夷钻她怀里就是一阵扭：“古人都说秀色可餐，打扮得好看了，才能愉人愉己，怎么能叫歪才？”
“行啦行啦，”陆太太向来是无原则地宠溺着这个小女儿：“既然你大嫂看重，你就好好帮她，也把外人对你刮目相看才是。”
“那是自然！”陆明夷边撒娇，边得意地笑着。她正指望借这个机会将店铺的地址定好，顺便再会一会表姐。
陆家与哈同商行素有来往，又是正当人家。因此陆明夷拿着介绍信找到姬觉弥，表示要租一间售卖香水脂粉的商铺时，他立即放下了手头的工作，帮忙推荐了好几处。其中以大马路临近望平街一间三层的门面最为适合，当然，价格也最贵。
双方一番讨价还价之下，最终说定了每月租费三百元，先交半年，签约后即可入驻。盛继唐听说了位置后连声说便宜：“大马路寸土寸金，他肯让到这个价格已经是看在你父亲面子上了，否则可能还要再翻上一翻。”
陆明夷是借着去舅舅家送请帖的理由出来的，就顺便与他见上一面。这间咖啡厅不大，灯光昏暗。坐落于一个拐角，可以看清两条道路的情况。不要说谈事，就算接头换情报也够格了。
盛继唐还是老样子，就算上咖啡馆也是穿一身长衫。像这样夹了棉的袍子，许多人穿着都怪滑稽的，偏他显出玉树临风来。
西崽也知情识趣，见他们告一段落才上来轻声问：“小姐要喝点什么？”
“咖啡，多加奶。”陆明夷随便挥了挥手，继续跟盛继唐说道：“我也是这个意思，所以赶着签了租约让魏五带人去装修。那里离永安百货不远，人流稠密，市口是极好的，估计这租费日后还会往上涨。我倒是有心直接买下来，可一来银根吃紧，二来也怕动作太大引起父亲注意。”
这言论听起来有些奇怪，盛继唐不禁发问道：“一样是花钱，你买房子怕家里注意，租房子倒不怕吗？”
这就是拉魏五入伙高明的地方了，没有想好方案，她怎么敢贸然动手！陆明夷得意道：“签约用的是魏五的名字，我不过是帮着介绍，怎样查也落不到我头上。”
隐蔽倒是够隐蔽了，盛继唐在沙发椅的扶手上略叩了几下：“只是，你就不怕让魏五出面多了，最后把店给吞了？这年头，奴大欺主的事情可也不算少见。”
若是不了解魏五的为人，陆明夷确实不敢动这样的脑筋，忙活了半日倒替他人做了嫁衣裳。
“君子喻以义，小人喻于利，不管魏五是君子还是小人，我都算待他不薄。若真是到了翻脸不认人的时候……”陆明夷略停了停，脸上显出一个笑涡来：“不还有九爷你么，随便赖他个什么罪名，叫巡捕房出了海捕文告。谅孙猴子也翻不出如来佛的掌心。”
原来闹了半天还是要着落在他头上，盛继唐失笑起来：“这样看来，你不是过分信他，是过分信我了。”
“好不好，如今我们同坐一条船上，船翻了都得落水。”陆明夷摊了摊手，很有些死猪不怕开水烫的意思。
第27章 贴心忠顾
正聊着, 咖啡已经送了上来。明夷连丢了两块方糖进去，才心满意足地用小银匙开始搅拌。
“你也真是奇怪，”正如明夷对于盛继唐那样深不可测的印象，其实盛先生对于这个女子也总觉得看不透：“你开着这间店铺的目的就是为着光明正大出来做事, 可偏不敢向家里明说, 怕是交代不出这本钱的由来。等到车成马就了, 你打算怎么做, 说是应聘做售货员么？你父亲略查一查，就要露馅。”
关于这一点, 陆明夷也发愁得很，不过她新近想了个主意, 正好说出来大家参详一下。“你料的不错，也不光是怕跟父母不好交差。他们都疼我，就算闯了什么大祸, 抱着胳膊撒撒娇，再关两天禁闭也就过去了。我是想把这笔投资暂且保密, 要是有什么不虞，也好派上用场。所以，还要借用一下我表姐的名义。”
盛继唐听得越发一头雾水, 只能示意她继续往下。“我大嫂的生日宴会，是一定要会请我表姐的。她是留法的学生，刚归国不久。如今有些权势的人都时兴用舶来品，我想咱们的店铺应该想办法代理几个国外的牌子……”
“你想把魏五介绍给你表姐，让她居中牵线介绍些外国的代理？”盛继唐只一点就明白了：“然后呢？再让你表姐把你介绍到店里做事？你这个弯子绕下来, 跑马场都能逛一圈了。”
“不然怎么办？”既然人家已经猜了个八九不离十，陆明夷也就开诚布公：“本来我也想请表姐帮忙的，我的英文又不行，跟那些国外的经理人怕是谈不拢。但是由我出面请她，未免太落痕迹了。”
一杯咖啡被她搅来搅去，都快凉了一半。盛继唐虽然不大喜欢这种饮品，也有些看不过眼：“你知不知道，你办事有个毛病？”
看着陆四小姐茫然的双眼，盛先生宣布了答案：“瞻前顾后，既然已经想好了，那就去做，说给我听是指望我给你拿主意吗？”
“嘁……还以为你能有什么高论呢！我也不是指望你，不过是一人计短两人计长，想看看还有什么漏洞没有。没曾想，不过如此。”陆明夷忍不住白了他一眼，盛九爷也没甚出奇的嘛！
发现她眼中的鄙视之意，盛继唐大感新奇：“你这是柿子拣软的捏了？”
“您可真是高看我一眼，至少在这一亩三分地上，谁敢说盛九爷是软柿子！”她继续用眼白对着男子，唇角依旧弯成一个可爱的月牙。
盛继唐也颇佩服自己，和一个小姑娘斗嘴都能斗上半日。看来当日二叔把他丢到上海的决定是正确的，这纸醉金迷之地确实能消磨一个人的意志。“说好店铺的经营我不插手，不过里头毕竟有我的股本，不能看着你平白折进去。我走之前，就再给你点忠顾。”
“九爷请讲！”陆明夷看似乖觉，其实不以为他能说出什么有用的话，继续一心一意地与调羹过不去。
盛继唐只是用指尖点着桌子道：“这店铺的市口好就好在离永安百货不远，可你要知道，永安就是做洋货起家的，国外畅销的品牌，他不说九成至少也占了有八成半。你是打算以一己之力，与他的化妆品部相抗衡么？”
这话端的是一针见血，陆明夷不由跺了跺脚。这男人的眼光实在老辣，亏自己以为算无遗策，竟是差点出门栽了个跟头。“那该怎么办？不如谈些永安没有的品牌过来卖。”
“也可以，不过你要想清楚，既然是永安没有的牌子，那就意味着知名度不高。就算是好东西，也得大投一番广告，才能招徕到顾客。这笔投入且不提，更是耗时持久，你花了偌大租金赁来的铺面，就这样白白浪费吗？”
盛继唐要么不发表意见，一击就正中红心。陆明夷虽说受到了打击，也没一蹶不振：“还有什么话，你就一块说出来吧，你有这个天赋不去经商也挺浪费啊！”
难得听陆明夷说他两句好话，盛继唐还挺受用的，轻笑了两声：“其实也没那么复杂，既然永安卖的是洋货，那我们做国货不就行了？前一阵子政府不是还发出这种倡议么，想必会有市场。”
做国货也不是不行，陆明夷陷入了沉思，其实她原本开胭脂店的初衷是没想过卖洋货的，毕竟她当时本钱才五百，搁在现在也就够家里请一场客的。不过她费劲巴力地租了这么好的位置，却去卖便宜的国货，哪一年才能回本。
“不是我不同意，只是你要知道，来大马路逛的除了那些贵妇人就是从外地来的游客。固然有人富裕，有人贫困。但难得来一次大上海，都情愿买些家乡没有的，看上去高档的东西。你再看看那些国货，大部分都不讲究包装，粗糙得不得了。总结起来一句话，想买的人不会上我们店来，上我们店来的多是对这些东西不屑一顾的。你说怎么办？”
能想到这一层，说明这位娇小姐是真想做出点事情来，并不是信口开河闹着玩。盛继唐的目光中含了几分满意：“你都说是大多数国货，就没个少数么。就算没有，不就是一层包装而已，咱们大可以自己做。”
这个自己做，在陆明夷的脑子里炸出了一道烟火，简直叫她茅塞顿开。“我怎么没想到呢？除了那些实在不堪用的，国货中其实有不少好东西，只是欠缺包装而已。若是换个漂亮的玻璃瓶子，加上新的商标印签。就算冲着外观，也有不少人买啊！”
“不错，”盛继唐点了点头，孺子可教。“我们计划在旧历年前开业，不如增设一部分红色的礼品包装，在报上刊登广告，鼓动群众们买回去送礼。只要看起来上档次，自然会有人买账的。”
陆明夷已经完全兴奋起来了，一把就抓住了盛继唐放在桌子上的手：“是啊，我们还可以宣扬这是限量产品。每天限售一千份，先到先得，售完为止。自来上海滩就是个凑热闹的地方，还怕没人上门吗？”
昏黄的灯光下，只见她一双眼睛闪着亮晶晶的光芒，两颊因为激动而透出晕红的血色，绯红的洋装更显得半截脖子像玉一般。盛继唐的目光移到两只交握的手上，慢吞吞地道：“爱热闹是人的天性，何况过年本来也就是该凑热闹的时候。你这一招果然是极好的，只是能不能先放开我再说话。”
他这一提，陆明夷才发现自己抓着人家手不放的事，顿时脸上的血色更重了几分。“对不住，承你良言这才想到的主意，有些失态了。”
“不碍事，”手上还残留着方才温软的触感，盛继唐不动声色地收了回来。“既然暂时不做洋货，你还准备找你表姐帮忙么？”
这确实是个问题，陆明夷不禁又为难起来，少了这条线，自己要怎么名正言顺地去店里上班呢？
亏得她脑子还算好使，眼睛一转立刻又生出了一计：“虽然不用从洋人那里进货了，可我还能把国货卖给洋人呀？你觉得如何？”
这回连盛九爷都怔住了，这丫头确实是个经商的苗子，举一反三用得炉火纯青：“只要东西质量过硬，洋人也是愿意从我们这里采购的，譬如丝绸、茶叶。你若真有这个野心，且试试也好！”
“就算眼下失败了也没什么，总有一天我要叫他们知道中国一点不比他们差！”说这番话时，陆明夷骄傲地扬起了下巴，活像个公主。但盛继唐却丝毫不觉得反感，这是难得的锐气，只希望她能永远保持才好。
“行了，该说的也差不多了，没什么事我就先走了！”瞧了瞧窗外的天色，盛继唐从钱夹里抽出一张钞票压在装饰小花瓶下面。
见他要走，明夷又开始调皮起来，调侃道：“九爷可还有什么忠顾没有？小女子洗耳恭听！”
这是在说他卖关子了，要走不走说了这一篇话。盛继唐失笑道：“还真有一条忠顾，你先喝口咖啡我再告诉你。”
有什么不能说，搞得这样神神秘秘的，陆明夷狐疑地盯着这个男子，边小心地喝了一口杯中褐色的液体。
结果下一秒，她马上露出了一副被恶心到的模样。两条小眉毛皱得死紧，若有不知道的只怕以为是给下了毒：“这什么鬼东西……”
看着她拼命灌着玻璃杯里的柠檬水漱口，盛继唐带着几分幸灾乐祸地说道：“我的最后一条忠顾就是，别等咖啡冷透了再喝，难喝极了！”
说罢，在陆明夷恶狠狠的目光中，迈着极有绅士风度的步伐飘然而去。
这到底什么人呐？上海皇帝……简直就是个幼稚鬼！陆明夷气得把花瓶中的假玫瑰给硬揪了几片花瓣下来。
西崽在一旁战战兢兢地候着：“小姐还有什么吩咐吗？”
不能因为这么个混蛋自毁形象，陆明夷暗地攥紧了拳头，脸上却努力调出最有礼貌的笑容：“我用完了，把外套拿来吧！”
第28章 贺寿起风波
陆明夷的计划施行得非常顺利, 她先让魏五设法去银行贷了一笔款子，与信贷部的几位经理混熟了，然后再私下给了他一张大嫂寿宴的请帖。原本这类女眷做主角的宴会，外人是极难混进去的。妙就妙在这回乃是大请客, 父亲生意上的伙伴, 大哥的同僚, 还有一应亲朋好友。你拉我, 我拉他，莫名就多了好些人。
陆太太是喜欢热闹的, 排场摆得越大她越是高兴，私下又贴补了黎婉两百块钱的款子。就算为了婆婆这点私心, 黎婉也非得把场面做得漂漂亮亮不可了。
提前两天，陆家就开始热闹了起来。送新鲜瓜菜的，送鲜花的, 送各色帐幔的，简直要盖过新历年的声势。
“像咱们少奶奶这样有福的人可真是不多, 在娘家时独当一面，到了婆家又受爱戴，过个散生日也这样热闹！”细雨爬在梯子上一边帮忙挂红色的绸带球, 一边说道。
雪花在下头吃吃地笑：“要是羡慕了，你也找好人家做少奶奶去。我想你服侍了四小姐一场，她一定是愿意替你张罗的！”
在这些丫鬟里头，唯有雪花一个人定了亲，因此调侃起别人来也有些底气。细雨立时不依了, 在梯子上张牙舞爪地：“明明是你自己想着嫁人了，居然好意思编排我，我回头就找金贵说去……”
陆明夷刚好经过，正看见两个丫鬟隔着架梯子一上一下地斗嘴：“你们在闹什么呢？留神别一不小心掉下来，那玩笑可就开大了。”
冷不丁听见有人说话，两人先是吓了一跳，等看清是四小姐才放下心来。陆明夷虽然得宠，平时却没什么架子，和佣人们的关系都挺好。
“四小姐来啦，大少奶奶正在房里等您呢！”雪花屈膝行了个礼，指了指通往卧室的走廊。
细雨已经把红绸带绑好了，又检查了一遍后赶紧从梯子上爬了下来：“小姐怎么今天穿得这样素净？”
低头扫了一眼身上鹅黄色镶青豆绿边的旗袍，陆明夷笑着反问：“鹅黄也能叫素净吗？你叫那些白的蓝的还怎么容身！”
“那又不同了，”只见走廊里又走出一道绰约的身影：“今天可是我生辰，你也是主人翁，怎么着也得穿个红色才应景吧！”
明夷赶紧给寿星恭恭敬敬行了个礼：“正因为是大嫂的寿诞，我才该穿素一些，怎么能抢寿星的风头呢？”
“你这个小东西！”黎婉赶紧把她拉起来，点着她的鼻子道：“旁的就不必说了，替我好好妆扮一番，我就记你一功！”
