唐爸胸口疼舍不得去医院看病。他找村里的土大夫，吃些治跌打损伤的草药，效果不大，唐妈阿金硬拽唐爸去拍片，吃药。
出嫁外地的阿桃啊杏得知消息已经是年后了。
…………
唐杏眨眨眼，试图将快要流下的眼泪逼回去。唐杏挺了挺腰，抬头挺胸，“唐杏，你已经三十好几了，古人三十而立，前世唐妈唐爸庇护下生活，那么今生，轮到你来守护他们了。”
第44章 卖牛
唐家就“是否继续种菜卖”展开了讨论。
以唐梅为首的四姐弟持反对意见，理由如下：
种菜难伺候，需要整天下地接触水，年老了易得风湿骨痛；早上起来摘菜，睡眠不好，影响身体健康；大清早运菜，路上不安全。
再者，唐家另一个房子，虽说地段以前是乱葬岗，但是近几年经济大开发，很多以前是坟地的地已经开始商用。连唐家附近几家都已经开始出租或者自用开店。唐家完全也可以在那房子开小超市。
家里的地除了种些够自家吃的菜外，全种稻谷，时间就可以少花些。可以兼顾两头，两厢不耽误。
至于进货渠道，可以从市六百户批发市场或者广州、深圳进些小物件，满足镇上居民日常用品需要。
秋高气爽时，唐家可以做豆豉，黄豆酱，晒些萝卜干在自己小店卖，也可以批发。
小超市生意要是好，也可以帮助外公外婆。外公那些花生糖，杨桃干，麦芽糖也不用辛苦地挑去卖。
外婆现在还年轻，眼睛看得见，可以做些背带，虎头鞋，婴儿帽过来卖。外公外婆的养老钱可以自己挣。(外婆再也不用步前世耳聋眼盲招人嫌弃，孤零零死在养老院——唐杏心里补充到)
要说一开始唐妈犹豫不决，最后一条外婆外公养老钱可以自己挣打动了唐妈。她期盼地看着唐爸。唐爸本就三分愿意，让唐妈这么含情脉脉一看(唐爸多想了)，立即飚到十分愿意。
就这样，唐家一边加快速度卖掉剩下的菜，一边准备开店事宜。
既然准备开店，那家中的大牛仔也不需要养了。农忙时候，脸皮厚点，借别人家的牛用或者雇人帮忙犁地。
90年代耕牛是农民重要的劳动工具。偷牛是要判刑的。耕牛价格较高，一头大公牛六七千块。
…………
唐爸得空就去找中人唐兵。
唐兵也算是子承父业。他消息最灵通不过，哪家要卖牛猪狗，找他准没错。随着时代进步，他也不断开拓新业务，最近几年他还兼任媒婆工作。
村里对这类人会很客气，时人爱面子嘛，可不能因小事得罪他，要是名声臭了，家里的孩子还用不用婚嫁啦。
没过几天，中人就带了买家过来。买家是憨厚的老人。黝黑的脸庞，牙齿已经脱落了几颗，一说话就漏风。嘴巴一张一合，还能看到黑洞。双手皲裂，指关节粗壮，还扭曲变形，典型的风湿症状。看到此处，唐杏眼睛微酸，十几年后，唐爸唐妈也会如老人一般。
唐杏从厨房端了碗米汤递给老人，老人憨厚地笑笑，接过喝完。手背抹着嘴巴说“闺女，长得好啊，一看准能上大学，吃上皇粮。”
唐爸摆摆手，“哪里有那命，家里几条化骨龙负担重啊”
唐爸的话得到中人与老人赞同。
老人点点头，接过唐爸递来的水烟筒，蹲坐在椅子上，跟大伙诉起苦来。无非是自己婆娘不争取，生了六个闺女，才生了一个命根子。眼看年纪大了，无力供养，想让女儿去打工。打工又没门路，还说是童工不收，真是岂有此理，想当年老子还是十二岁就开始放羊放牛挣公分。现在四女儿十五了，还是童工，世道变了。
一旁的唐杏听了，暗地翻翻白眼，暗道“是啊，世道是变了，变得更能保护儿童，十几年后，你再来看看，有些人家女儿比儿子还金贵。”
老人抽完烟，有精神了。唐爸带着犁与两人一起去看草地看牛。
看牛是个经验活。这也是中人看家本领。
中人掰开牛的嘴巴，指给老人看，牙口宽大，是健康牛，牙齿多少，大概牛龄是多少。完了指着牛鼻子，鼻子潮湿是健康牛。
四肢有力，两眼间有白线连接是健康牛无疑。
一旁的唐爸笑呵呵地说到“老哥，咱家的牛肯定是健康的。你去村里打听打听，我阿富最讲信用不过。”
老人也笑呵呵地说“哪能不信，不过还是要上犁看看。”
唐爸二话不说，给牛套上犁，哒哒地犁了起来。牛轻松而温顺地在前面走着，唐爸轻轻一挥绳子，绳子啪一声抽在牛背后，牛立即温顺而快速起来。看到此处，老人更满意了。
公牛比母牛便宜，不只是因为公牛不能生牛仔，也是因为公牛没母牛温顺。
老人点点头，说到“可以了，那价格怎么算”
中人给他报了七千块，老人想想大声对着唐爸说“贵了点，这是公牛，不值这个。”
唐爸停下来，卸下犁。为难地说到“这是行价，咱家的牛壮实，除了做耕牛，老了还可以卖肉。不贵。”
老人开始各方面挑刺，你来我往，争执不休。
中人开始协商。双方让步，还到六千六百块。
当场抠抠索索从裤袋掏出一个包裹严严实实的塑料袋，哆嗦着打开袋口，往外掏出钱。钱皱巴巴的，还有一股霉味。
老人点了两遍，将钱递给唐爸，唐爸也清点了两遍，将钱揣入裤袋。依依不舍将牛绳递给老人。老人牵着牛先走。老人家里远，牵着牛赶路，走不快，不早点回去，天都要晚了。
过后，唐爸给中人一百块辛苦费。中人拍着胸口说到“阿富，往后有什么卖的记得找我，准给你卖个好价钱。”
唐爸连连道谢。
…………
唐桃6月底已经顺利考取了市中学，和唐梅一个学校。而不是如前世一样为了省钱，就读隔壁镇镇中学。
镇中学是食宿制，每个月要不交米要不交钱。交米的要交三十块加工费。交钱的有三个等级，90块，150块，250块。
前世唐杏也在那上学，毕业好多年，同学不一定记得她，但是提起那个自带萝卜干的人，估计大家都会有印象。
唐杏为了省钱，一般是交米，自带萝卜干当配菜。
当时唐杏一门心思读书，根本不知道萝卜干也能让她闻名全校。这也是多年后，闲聊，才得知的。
萝卜干特别美味，清炒配粥是一绝。或者切成碎片，打上几个鸡蛋搅拌均匀，文火煎着吃，又香又脆。唐杏很爱吃萝卜干，就萝卜干喝白开水的事唐杏也做过。
…………
学校放暑假了。村民一边忙着收割，一边忙着买六合彩。
第45章 六合彩
六合彩在香港是合法的。内地的却是那些有点资本的人做庄，赌外围。
六合彩可谓毁人无数。
村民干活也没心思了，整天想着怎么一夜暴富。赌额从一开始的几块钱一个数字。到后来的十几块钱。甚至上百上千。多少人倾家荡产，多少人妻离子散。
唐杏同学就是因为他爸赌六合彩，活活被弄死的。
那天是开码天，一大早，同学他就起床，勤快地打扫屋前的落叶。落叶很多，他使劲挥动着扫帚，一大一会，落叶就堆成一大堆。远远看着像一座孤坟，就伫立在他家门口。
他爸起床找赌资，翻遍了，都没找到。他火气上来认定是大儿子偷的。找条绳子，气冲冲地将他绑住。逼问钱在哪？同学他愣住了，他根本不知道，都不是他弄的。他一直解说，奈何他爸不听，认为他在狡辩。他爸变本加厉，将他倒挂在树下。
时间一点一点过去，他越来越难受。他爸依然在质问他。同学依然摇头。
滴答滴答，流逝的不只是时间，生命也在流逝。
等他爸反应过来，大儿子已经没气了。就为了那50元赌资，一个活生生的生命就这样去了。世界的精彩他都没去看过，怎能不让人惋惜。
得到消息时，同学很震惊。唐杏唏嘘不已，原来是他，那个爱笑，勤快的男生。唐杏有点自责，为什么自己的记忆不能好点。她只记得有这回事，但不记得具体是谁，想提醒也做不到。
……………
自从有了六合彩，时常可见，村里男女老少三三两两的聚在一起，讨论那些从镇上买来的《白小姐》，《特码》所谓的内幕报刊。
真好笑，要是那么灵，弄报刊的人不藏着掖着，闷声大发财？怎么会可怜兮兮地靠挣报刊钱。那报纸钱也不便宜，一张得10元。
唐爸唐妈也在买。唐杏知道了，开始绝食，爸妈一日不戒赌，她一日不吃。饿得她头昏脑涨。
阿金很不解，赌六合彩，多好啊，一赔四十，三姐为什么反对。
唐杏哀伤地告诉阿金，班上有个同学就因为他爸怀疑他偷了打算买六合彩的五十块钱，活活弄死了。唐杏害怕总有一天，唐爸因为赌六合彩变得人不人，鬼不鬼的，最后弄死他们。索性饿死算了。
唐金很害怕，惊恐地盯着唐爸。(唐杏自责:戏演过啦？阿金不会患上被害妄想症吧，汗！)
唐家几个孩子也都纷纷加入绝食行列。
唐妈、唐爸没法子，无奈答应以后不赌了。唐杏挺着饿扁的胃，心里比了个胜利手势。
这还不够，唐杏陆续拜访了附近几家做庄人家，又是哀求又是威胁，不能接唐家人的赌资，包括爷爷的。要不然等着被警察捉。
陈鹏飞爸爸也是庄家之一。唐杏走出陈家，陈鹏飞跑了出来，喊住唐杏，有些忐忑地又有些扭扭捏捏地向唐杏解释，“唐杏，我跑出来，就是想告诉你，我……我……我不是我爸那样的人，我现在以后都不会赌，真的，我保证。”
唐杏挑挑眉，略显诧异。说到“那好啊，不错，好青年就得这样。”
陈鹏飞开心地裂开嘴，语无伦次的说“好，太好了。你真的相信我？我帮你盯着我爸，绝不收你们家的买码钱。”
唐杏满意点点头。
唐杏绝食法不知怎么流传出去，很多同学纷纷效仿，试图阻止家长买码。效果还是有一点。
…………
1997，7月1日香港顺利回到祖国怀抱。村民为之前忧心打仗的事感到汗颜。
邓爷爷与铁娘子谈判轶事也慢慢在村子里流传开来。话说谈判那天，铁娘子摔倒了。村里有人说那是邓爷爷气场大，铁娘子吓到的。有人说，铁娘子是佩服邓爷爷，对他五体投地。唐杏听了，很佩服大家的脑洞，不就是高跟鞋崴了一下，都能联想到别处去。
…………
放暑假了，不再赌六合彩的唐家一扫之前的浑浊之气，变的神清气爽起来。
唐梅继续她的创造。经过失恋的她，迅速成长起来，写的小说也慢慢有内涵。
唐杏她加大力度帮助宏兴厂，她需要钱。
阿金唐爸唐妈忙着准备开店事情。联系供应商，寻找货源，定制货架。忙得不可开交。
本来唐妈提议找舅舅做木工。被唐爸拒绝了。舅舅还在铁路部上班呢，哪有时间做。不可否认舅舅的木工厉害。唐家去年就收到舅舅休息时间给做得木板车。木板车是双轮的，前面把手栓根绳子，拉车人挂肩膀上。一边双手扶板车，一边肩膀使劲，车就拉动往前走。
木板车很大，农忙时可以拉干稻杆等等。村民有时也会过来借。
…………
唐桃揣着那分到的两万多，有点着急，已经花掉了几千块了。再不想办法钱生钱，都要让她花光了。
大姐买了个小单间，阿金阿杏建了小平房。唐爸唐妈也建了房子还开店。那她应该怎么做呢？
唐桃上街考察，还真让她发现了商机——开大排档。
改革开放以来，人民的夜生活也越来越丰富。文艺点的可以去看电影，活泼点的可以去唱卡拉OK，去蹦迪。玩累了，总得吃吧，大排档也就应运而生。在炎热的夏天，吹着凉风，吃着田螺，喝几口啤酒，说不出的畅快。
90年代人民健康意识逐渐增强。变的更加讲卫生。街头摆摊的，出现了一次性筷子。透明塑料袋也出现在餐桌上。
陪唐桃过来考察的唐杏，看到了让她皱眉的一幕。
摊主，将一个个白色透明塑料袋套在餐盘上。那些汤汤水水就直接盛在塑料袋上。再端给顾客吃。
当下的人都会觉得很卫生。摊主也免除清洗餐盘，两厢方便。
哎，唐杏心里叹气，十几年后，那些卖河粉的店，餐具是里红外黑的塑料盘，大家都这么吃，没觉得有什么不对。时下这么用塑料袋，也说得过去。塑料行业发展那么快，怎么就不能好好治理下滥用塑料的情形呢。
第46章 学而知之
“我要是塑料界的翘楚，是不是就有更多的话语权，是不是就可以规范塑料的使用？”唐杏静静坐在餐桌旁思考着。
唐桃在一旁用筷子挑挑拣拣。有一搭没一搭地聊着，半天不见唐杏说话，抬头一看，只见阿杏皱着眉头坐那一动不动。撇撇嘴，把筷子往桌上一放，伸手在唐杏面前晃晃，大声叫到“阿杏回神”
唐杏猛地回过神，抓住唐桃晃动的手，说到“二姐，咱们回去吧，天黑了，路看不清。”
“怎么会看不清，那白泥厂不是拉了路灯吗？”
“可我不想逛了，回去好不好？”唐杏摇晃着二姐的手，撒娇到。
唐桃受不了，平时小大人一个，冷不丁撒娇，怎能不让人起鸡皮疙瘩。
“好啦，受不了你，走”
两人慢慢地骑回家。昏暗的路灯，迎面徐徐而来的风，池塘传来呱呱的蛙鸣声，行人的欢声笑语，交织了一幅岁月静好的画卷。
…………
第二天，各有各的忙。
唐杏开始了她朝九晚五的上班日子。
在唐杏帮助下，三转校生开始了代理商之路。说实在的，唐杏并不看好，塑料不是电子产品也不是生活消耗品，别人会买他们的账吗？
唐杏刚放好自行车。就听见有人喊她名字，唐杏寻着声音看，哦，原来是林琳琳。
