七年前，夏晚跳进黄河，本是一心寻死的，谁知想寻死的人偏偏死不得，黄河也不沉她，恰漂到金城的时候，呛水昏在岸边，遇到了被郭嘉从北齐救回来，却无法接受父亲郭万担为他而死，正准备投河的郭兴。
俩个可怜人遇到一处，郭兴见夏晚满身红斑，有几处溃口流血不止，抱着她就进了金城，投奔郭旺了。就这样，水乡镇的老郭家家破人亡，伶仃而剩的三个人，于金城又凑到了一处。
相逢之后，为了生计，郭兴依旧回了关西大营继续当兵，郭旺开当铺，仨人便像兄妹一样生活到了如今。
小甜瓜降生之后，便一直有个心腹卒痛的毛病，不知何时会发，发起来便会疼的满床打滚，郭兴和郭旺两个多方求医问药，发现唯有产于鹘州的奇药猫灵香能治他这腹痛，于是，郭兴每回外出都得走一趟鹘州，花巨价买猫灵香回来，给小甜瓜治病。
这一回郭兴出门已有三个月了，再不回来，小甜瓜病发之后夏晚就没药可用了。
郭旺道：“兴儿还在军中，军令如山由不得他。徜若再过一个月他仍不来，我亲自去一趟鹘州，帮甜瓜去找灵猫香。”
甜瓜也知道娘亲和二叔是在说自己，本欲伸舌头舔舔冰上面那亮晶晶的蜂蜜的，看娘亲的目光扫过来，立刻就抿紧了嘴：男子汉大丈夫，说不舔就不舔。
郭旺原先是与晋江当铺东家的闺女订了亲的，本都要成亲了，北齐人杀入金城关的那一回，抢了当铺，杀了东家一家人，连他未过门的妻子也给一刀抹了，从此之后，这当铺就归了郭旺。
七年时间，他和夏晚两个左边当铺，右边书店，借着晋王李燕贞于北地开疆拓土之际，在金城把生意做的风生水起，如今已是金城一方巨富了。
他天生一双浓眉，桃花眼，唇略厚，是中年妇人们最喜欢的女婿面相，俊朗，富态，又温和。
炎暑之中，房顶古槐叫风吹着哗啦啦作响，夏晚手头一本《仓撷篇》的刻本，她正在逐字逐句，校对这本自己翻刻过来的书籍。
如今大魏的疆土已拓到了伊犁，古往今来无盛之时，北齐人给他们彻底赶过了天山，朝不用兵，马放南山，正是大兴科举之时，读书的人多，书籍自然供不应求，所以夏晚所开的书局，生意比郭旺的当铺还要好。
从初到水乡镇时大字不识一个，到如今能够广征博引，言辞逐句的校对出一本书来，夏晚这些年在读书习字方面用过的苦功，也唯有郭旺知道。
轻轻搁下茶盏，他望道夏晚看了许久，指了指自己的眉心道：“就剩这一枚了？”
夏晚伸手在眉间轻点了点，道：“大约是不会再发了，这么多年，我终于解了头巾也不吓人了。”
她刚到金城的时候，全身不停的往外发血泡，再兼后来怀孕，不知多艰难才生下的小甜瓜，生了孩子之后好几年连门都不敢出，就是因为相貌吓人。
但那血泡褪去之后，新生的肌肤却宛如剥了皮的鸡蛋一般光泽新嫩，明媚照人，七年时间，仿如蜕去一层皮，脱胎换骨，于她来说，也是一回涅槃。
郭旺笑的两道浓眉弯弯：“便曾经，也不丑的。”
夏晚忽而挑眉，语调也带着些调侃：“只是怪吧，我记得有一回你不在，兴儿也不在，甜瓜犯了病，我抱着他出去找郎中，跑的太疾头巾掉了，郎中一看到我，大叫一声鬼啊就晕过去了。”
郭旺依旧笑着摇头：“至少在我看来，你一直都很美。”回头，他问小甜瓜：“甜瓜，你娘是不是咱们金城生的最美的？”
儿子哪有嫌娘丑的？
小甜瓜立刻狠命点头。
郭旺搓了几番手，忽而说道：“对了，今天早晨我听人说，大哥怕是要带着莲姐儿回金城，到水乡镇祭拜爹娘，莲姐儿如今是县主，多番说要到咱家来一趟，你说，咱们到时候见是不见？”
提及郭嘉，夏晚唇角明显抽了一抽，随即道：“你们兄弟去水乡镇见他们就好，勿要叫他们来这院里，我喜清静，也不想你哥见甜瓜。”
郭旺明白了，夏晚这意思是，自己活在世上的事情，仍不希望郭嘉知道。
就在夏晚跳河之后，郭嘉率兵大破龙耆山，一直攻到肃凉，抓到叛逃的陈康，才知道，他中的是滇南一种从毒蜘蛛与药材各方混取的毒，找到毒源，他体内的毒自然也就解了。
他所知道的夏晚，脱掉身上的衣服和鞋，跳进了黄河，从此不知所踪。郭兴和郭旺两个气他染毒给夏晚，再兼夏晚执意不肯叫郭嘉知道自己还活着，所以如今在郭嘉的印象里，夏晚已经是个死了七年的亡魂了。
郭兴当时也在晋王麾下，遂也悄悄替夏晚配了解药回来。但这种毒发在女子身上，似乎要比男子严重得多，便解药也不甚管用，所以，夏晚经历了一轮又一轮皮肤的溃烂，完好，直至两年前，体内的毒素才全部排完。
而在这其间，郭嘉在李燕贞麾下做军师，几年之内，助李燕贞开疆拓土，也助他顺利回到长安。而更叫人匪夷所思的是，他妹妹郭莲后来也叫人查实，居然是李燕贞佚失在外的女儿，也不知凭借什么信物，她摇身一边，就成了李燕贞的女儿。
夏晚听说这些的时候，刚生完小甜瓜才三个月。
郭旺还记得他在外听说了这些，回家来说给夏晚听时，她就坐在这西厢的回廊上，也是如今这般盛暑的天时，头上包着厚沉沉的绢质头巾，只露了两只眼睛在外头，怀里抱着小甜瓜，正轻轻的拍着。
前年，李燕贞风光还朝，郭嘉和郭莲也随之去了长安。
到长安之后，郭嘉参加了当年的会试，再上金殿，一个随军五年的军师，居然在金殿上一兴夺魁，更得到当今皇帝李极的青睐，两年间扶摇直上，如今已经是中书侍郎了。
毕竟郭嘉是郭兴和郭旺俩人的大哥，他的风光，是老郭家的风光。所以俩人总爱议论这些，每每说起，夏晚不甚听，也不会制止他们。
于她来说，一生能给一个男人的爱和冲动全葬送在那间没有顶的柴房里了，此时说起来，心头无波无澜，无悲无喜。
第51章
当铺关张之后，书局才会开张，夏晚将肩上的绢帛往头上一兜，便仔仔细细的裹缠了起来。前些年她的皮肤一直溃烂，渗血，为防要吓到人，出门的时候头上总是包着头巾，到如今已然成了习惯，不包头巾向来不出门。
不过甘州是个汉夷杂居的地方，夷族女子们有包头巾的习惯，向来出门只露两个眼睛，所以，在甘州妇人包头巾算不得什么大事。
反而，因为包头巾的妇人多，专门给妇人们包头的巾子也有专人织就绣花，一张好头巾要用真丝织就，金线为纺，夷族妇人们裹上它，虽说只露两只眼睛在外面，仅那张头巾就能夺人眼球的。
如今印刷书籍，用的皆是雕版，这部《仓撷篇》是她要赶在八月印刷出来，给皋兰书院的幼童们小学之用的。
皋兰书院原本就是金城最大的书院，在出了郭嘉那个金殿状元之后名声大噪，而曾经教授他小学的山长陈贤旺也成了金城地位最高的夫子，而他五年才取一回学生，一次只取二十个，所以如今想要拜到他门下的孩子简直挤破了脑袋。
甜瓜在四岁的时候就开蒙了，但因为身体弱，并未上私塾，只跟着夏晚一起读些《百家诗》、《千字文》识字罢了，像《仓撷篇》、《急救篇》等真正能学到知识的书，还是得到书院里，认认真真跟着夫子学。
虽无实证，但夏晚一直觉得儿子那心腹卒痛的毛病是传于郭嘉当时体内的毒，父母不负责任，却让孩子受苦，她心中于甜瓜有颇多的愧疚，孩子每每腹痛一回，她也跟着心如刀绞，只是无处可诉罢了。
皋兰书院的规定，少年凡六岁，能熟读《百家姓》、《千字文》，经夫子考教合格之后，方可入学读书。甜瓜的个头比一般孩子高，也早慧，不喜欢整日的窝在家里，可是因为他那个心腹卒痛的毛病，夏晚一般也不敢让他出门。
如今到了开蒙的年纪，便他身子弱，也非得读书不可了。
这不，今天恰好是陈贤旺招生的日子，夏晚看着匠工们上版开始印刷了，甜瓜也穿好衣服，叫孙喜荷带着出来了，便准备带他往皋兰书院，去拜师门。
皋兰书院门外挤了满满的家长与孩子，孙喜荷话多，左右问了一问，才发现他们原来都是来求拜于陈贤旺的。
那些孩子瞧着都比甜瓜大，各人手中都还持着书，摇头晃脑背了个不亦乐乎。前面排着长长的队，左边进去右边出来。夏晚不看未进去的，只看那些走出来的，那些出来的孩子，没有一个不是扶着墙走的，还有几个直接吓尿了裤子。
夏晚原本对儿子有信心的，瞧见这个阵仗，心里也没底了，一把将甜瓜抱了起来，凑在他耳畔道：“甜儿，我瞧这些孩子都大，不行咱回，明年再来试？”
甜瓜虽说个子高，但极瘦，瘦到眼看六岁了，夏晚一把就能抱起来。
他是个好胜心极强的孩子，挣扎着不肯叫娘抱，站到了地上，摇着手臂道：“我说行就行，我也是个大人了，你为何总是不信我。”
夏晚如今虽说不缺钱用，但从未在甜瓜身上多费过金银，大夏天的，他也就穿着件青褂子，在家，在娘跟前儿端地是个赖皮小儿，可只要出了门，在外人面前，便是个小大人的模样。
甜瓜自幼就知道自己有个大伯是从皋兰书院出去的，书读的极好。但是家里的人都不喜欢他，而且每每有一日有人提及他，那一夜娘必定会在熄了灯之后，坐在床上，一坐就是半夜。
所以甜瓜虽不曾见过，但极为讨厌那个叫郭嘉的大伯。他想凭自己的本领考入皋兰书院，还想读书读的比郭嘉更好，从此叫娘亲欢喜起来，所以，今天于甜瓜来说，格外的重要。
正排着队，夏晚忽而叫人搡了一把，随即，便有俩个衣着华丽的贵妇人在一众家丁的开道之下，大摇大摆挤进人群，直接便往书院的北上厅，山长的书房而去。
陈贤旺教出过一个状元，满金城的孩子都想拜到他名下，便甘州知府的儿子，都还在这儿等着呢，一众家长也不知是谁有如此大的面子，就敢大摇大摆往里冲。
夏晚拦过甜瓜，却是往旁边侧了侧。她认得那两个妇人，老一些，身子胖壮的是陈康的妻子吴梅，与她年龄差不多，手里牵着个胖小子的是陈康的女儿陈雁翎。
风水轮流转，当初陈康贪污军饷，判逃北齐，叫李燕贞抓回来之后在金城当街而斩。吴梅和陈雁翎两个原是罪属，也该要斩的，但就在这时候，郭莲跳了出来，说自己是李燕贞的女儿，而能给她做证的恰是吴梅，有人证有物证，李燕贞就把郭莲给认了。
郭莲腹中还有陈雁西的孩子，吴梅和陈雁翎两个遂仍旧安家在金城，靠着陈康当初积攒的赃银也做起了生意，开着间大当铺，与郭旺是生意上的对手。
郭嘉和郭莲俩个在长安混的风生水气，身为姨母，吴梅如今在金城也是好不猖狂。
只要跟郭嘉俩兄妹有关的人，夏晚不招惹，也不见她们，倒是远远儿扫了一眼郭莲和陈雁西的儿子陈宝。那小子跟他爹一般，也是酱肝色的脸，也不知吴梅给他喂的什么，吃的体圆膘肥的，小小年纪，眸中带着些傲慢，也是摇大摆的就进去了。
因为吴梅和陈雁翎这一插队，等排到甜瓜的时候，太阳都要落山了。
而吴梅和陈雁翎两个出来之后，不知为甚也没走，带着陈宝，就在离夏晚不远的一株大柳树下站着。
夏晚毕竟不放心儿子，一个劲儿在甜瓜耳边唠叨着，甜瓜两眉轻簇，望着只露着两个眼睛在外头的娘，忍不住劝道：“儿子自己心里有数，您就在外面等着，好不好？”
虽说儿子自幼聪颖，但到底还是个小孩子，夏晚一把攥过他的手，低声道：“甜，我怕你万一怕了要犯病，记得千万勿要害怕，娘在这儿等着。”
甜瓜往前走了几步，忽而又回过头来，悄声道：“娘，徜若陈山正真的取了我，儿子能不能问您要个奖励。”
“什么奖励？”
和他竞争的，最小的孩子都有八岁，大些的都十一二岁了，夏晚没想过儿子能比那些孩子们聪明，但要是真的能考进皋兰书院，他要天上的星星月亮，她都愿意给的。
甜瓜清秀的眉下两只薄皮凤眼儿笑的弯弯，悄声道：“等我爹回来，您要跟我爹睡一床，再替我生个妹妹出来。”
夏晚等了半天，不期儿子居然说出这样一句话来，气的拍了他一把道：“这一心向着爹的孩子，娘白养你了？他嫌弃娘难看你怎的不说？”
甜瓜咧嘴大笑着，一溜烟儿的跑了。
夏晚没有在甜瓜面前提过郭嘉，而郭兴自幼儿把他架在肩上，所以甜瓜心目中的爹便是郭兴。孩子渐渐长大，也发现父母不睡一个屋，虽不知道原因，但于孩子来说，父母相亲相爱总是欢喜的。所以卯足了劲儿，甜瓜这是准备劝父母重新住到一块儿了。
旁边吴梅和陈雁翎两个正在说话儿。吴梅的声音格外高，正在责怨陈雁翎：“你也是蠢，为甚非得要说宝儿是你哥的儿子？直接说是郭嘉的不就完了？
陈贤旺是郭嘉的恩师，只要说孩子是他的，陈贤旺必定取。”
陈雁翎道：“孩子岂有乱认的？六畜哥眼看就要回金城，回来之后必定要拜恩师，叫他知道了，咱们不又得招他骂？”
吴梅戳着陈雁翎的额头道：“这你就不懂了吧，六畜如今在中书省做侍郎，莲姐儿来信都说了，皇帝如今连太子都不信，就只信他，而莲姐儿是晋王府的县主，俩人迟早要成亲的，等成了亲，咱们宝儿就是他郭六畜的儿子。”
这样说，显然方才陈贤旺没有收取陈宝儿为生，这俩母女是着急了，准备拿郭嘉当幌子了。
离的不远，夏晚和老娘孙喜荷两个把这俩母女的对话全听在了耳中。
夏晚不过一笑置之，孙喜荷却很生气，声音格外的大，也是故意说给吴梅和陈雁翎听的：“当初嫁进去为他冲喜的发妻死了，那没良心的一滴眼泪都不曾掉过，没事人一样，如今腆不要脸的，一起长到大的妹妹都敢娶，这样无情无义的男人，也好有人当个宝一样，还好在这儿说？”
皆是认识的人，孙喜荷是郭嘉曾经的丈母娘，吴梅是认识的。至于向来包着头巾的夏晚，吴梅也曾见过几回，知道她名叫阿昙，是郭兴从外面领来的夷族媳妇儿。
她俩对着孙喜荷撇了撇嘴，对于蒙着头巾的夏晚也不过一个白眼儿。
夏晚低声道：“娘，别说了。”于她来说，那都是过去的事了。
孙喜荷气的什么一样，想想夏晚前些年那可怜的样子，不由揩了把泪，道：“也是，郭嘉那个人，此生都与我们无关了。”
金城热，长安的夏天比金城更热。
邻近晋王府不远的普宁寺内，僧房中檀香缭绕，光净可鉴的佛桌前坐着一人，盘膝，左手揉着枚玉石，右手正在提笔写字。
他所居的这木榻就在窗前，恰值夕照，光透洒在他白净的脸上，呈淡淡的冷玉色。
光滑明净，只用清漆晾过的木榻上铺了一层薄薄的竹席，于这夏日倒是格外凉爽。但若非北方常年住炕的人，是不习惯于坐在这种硬榻上的。
榻下站着一人，眉刚目毅的武将，蓄了微须，穿着褚面武服，双手负着，见榻上男子写好了折子，便双手捧了过来：“咱们皆是王爷手下，您说话皇上愿意听，无论如何得替他说几句话好，好歹，让皇上把王爷从鹘州那鸟不拉屎的地方调回来。”
