姜启晟起身对着武平侯作揖道：“谢侯爷开导。”
武平侯摇了下头，没再说什么。
姜启晟坐下后接着说道：“时间长了他们两人也不太把我放在眼中，如今想来那时候可能是觉得我年少无知，所以他们在我面前有一种优越感。”
苏明珠感叹道：“你这还真是人在家中坐，祸从天上来。”
姜启晟很喜欢听苏明珠说话：“确实如此，我亲眼看到他们两人在我家中偷情。”
武平侯微微皱眉，这两人还真是肆无忌惮，若是真的看好姜启晟，想要结亲的话，就算没有适龄的女儿，从亲戚之中选一人也就是。
再下作一点，买个人认作女儿，正好姜启晟要守孝三年，三年时间也足够把人调教好了，到时候再做亲就是了。
可是偏偏把自己的情人认作女儿还要嫁给姜启晟，这不是结亲这是结仇吧？
就算是情人，在许诺嫁给姜启晟的时候就断了这样不干净的关系，又有把柄在手中，也不怕那女子嫁人以后不听话。
不管是哪一种办法，都比那两人这般肆无忌惮在姜启晟家中偷情来的要好，莫不是求个刺激？
武平侯都有些弄不明白他们的想法了。
姜启晟冷声说道：“可是表面上两人还对我照顾有加，那个女人更是温柔体贴。”
温柔体贴四个字里满满的讽刺。
苏明珠格外的无语。
姜启晟摩挲了一下手指：“所以我在拿了足够的好处后，就设计把他们送进官府了，只是没想到他们两个有案底。”
“他们两个的钱来路不正，我这位假表叔原先是一一个富商的账房，拐了那个商人的小妾并偷了不少钱私奔了。”
苏明珠唇微张，眼睛圆溜溜的。
姜启晟也没有卖关子：“最终他们两个被判流放，我把他们放在我家中的那些钱财还给商人，还有那些给我买的东西想要折成银子写个欠条，没曾想那商人不肯要，只拿了还剩下的钱财，又送了我二十两银子。”
武平侯觉得姜启晟要说的并不是这些。
姜启晟开口道：“因为我一直怀疑他们是怎么知道我祖父有个妹妹这件事。”
苏明珠问道：“那他们是先决定目标是你，然后查出你祖父妹妹的事情，还是说先知道你祖父妹妹的事情，才决定目标是你，又或者说本来目标就是你，恰巧又知道你祖父的事情？”
这话说的有点绕口，可是武平侯和姜启晟都听懂了苏明珠的意思。
武平侯沉思了一下说道：“我倒是觉得他们像是早就知道了姜启晟这个人，不过是选个恰到好处的时间出现罢了。”
姜启晟其实也有猜测：“所以我特意和那位富商聊了些关于那两个人的事情，只是在富商形容中的账房和小妾和我知道的截然不同。”
武平侯转动着拇指上的扳指，倒是没有说话。
姜启晟说道：“就好像忽然变了个人一样，在富商的印象中，账房一直是个老实人，而且账房的父亲原来就是在他们家当账房的，然后他在小时候就被富商带在身边了，后来一直和富商走南闯北的，很得信任。”
苏明珠忽然想到柳姑娘的事情，明明是不相干的两个人，偏偏苏明珠就觉得有些微妙。
姜启晟接着说道：“而那名小妾原本是个农家女，因为富商的妻子一直没能给富商生孩子，所以特意抬了她进府。”
“她也一直老实本分的，富商夫妻也承诺，只要她能生了儿子，就给她一笔钱让她回家，她很配合，想要生了孩子回家和亲人团圆。”
苏明珠看向了武平侯，眼神带着迷惑。
武平侯给女儿看了许多书，可是这些苏明珠确确实实不知道：“在有些地方是有这样的事情，家中不能生了，就租了好生育的女子进府，生下孩子后就能拿一笔钱离开，当然也可以选择留在府里。”
苏明珠动了动唇，倒是没有说什么。
武平侯解释道：“这样的女子有些已经嫁过人，可能连生了几个都是男孩，所以才会被人请到府里；有些是特意请产婆看过，好生养的姑娘家。”
“不管是哪一种，都已经得到了她们夫家或者长辈的同意，在进府之前还会订下契约和期限，比如只要生下儿子就可以拿银子离开又或者五年内没生育，也能拿到一笔银子离开。”
苏明珠抿了抿唇，下意识往父亲的身边靠了靠，多亏她是生活在侯府，有父母的疼爱才能活得这般开心。
武平侯心疼女儿，拍了拍她的手，问道：“还要听吗？”
苏明珠犹豫了下点了点头。
武平侯接着说道：“有些人家就是靠这个赚钱的，毕竟生一个孩子可能得到他们一辈子都赚不到的银子。”
苏明珠问道：“那她们拿了银子回家后，没有成亲的姑娘可以再嫁吗？那已经嫁人的女子，丈夫会对她好吗？”
武平侯心中叹了口气，面上却丝毫不露：“是能再嫁的，有些姑娘在拿了银子后，就自立门户招赘；已经嫁人的，这事情本就是她丈夫同意的，她又赚了大笔的银子，会好的。”
苏明珠咬了咬牙，其实她知道父亲说的只是一部分，闻言乖乖点头没有再说什么。
武平侯看向姜启晟说道：“然后呢？”
姜启晟一直安静地看着武平侯父女，心中也明白了苏明珠能养成现在性子的原因：“因为有一桩买卖需要富商远行，他就带着账房和小妾出门了。”
“没曾想在路上出了事情，账房为了护着富商伤了胳膊，小妾也受了惊吓又发现怀孕，富商把他们送到镇子上留了银子又雇了照顾的他们的人，就带着人先离开了。”
“只是富商也没想到，账房和小妾联手骗了富商妻子。”
“告诉她富商在外出事需要大笔银子，要不性命堪忧，若是换个人，富商妻子也不可能相信。”姜启晟说道：“只不过一个是在府上几十年的账房，一个是怀了富商孩子的小妾，富商的妻子就信了，就连嫁妆都典当了凑了一笔银子给账房，等拿到银子后，账房和小妾就一起消失了。”
苏明珠眨了眨眼问道：“怀孕了？”
姜启晟点了下头：“富商妻子气急攻心，等醒来才被告知有孕在身，而且她年龄不小了这胎怀的凶险，只能一直卧床静养，一边报官一边让人去找丈夫。”
“因为耽误了时间，富商妻子重心又在孩子身上，官府一直没能抓住他们两人。”
苏明珠倒是没有问小妾肚中孩子的事情，想来已经没有了：“那他们的户籍是怎么弄的？”
姜启晟说道：“他们倒也聪明，自称是父女找了户贫穷偏僻的寡妇家，偷偷摸摸住在了寡妇家，我那位假表叔还和寡妇在村子里摆了酒。”
摆了酒？
苏明珠愣了愣才反应过来是什么意思，是和寡妇成了亲。
因为有苏明珠在，姜启晟没有说的太明白：“正好遇上了太子妃生子，圣上大赦，天下浮逃人等都无罪，他们打点了里正得了新的户籍。”
“后来他哄了寡妇跟他们一起离开了村子说是去了县里生活，寡妇很快病逝了，他们又离开了，没曾想就来找我了。”
苏明珠沉默了许久才说道：“所以他们折腾了这么一大堆事情，到底图的是什么？”
武平侯也不知道要怎么评价好了。
姜启晟说道：“他们被判流放后，我就不知道后来如何了。”
苏明珠犹豫了一下才问道：“那位寡妇，真的是病死吗？”
不管是武平侯还是姜启晟都没能回答，他们谁也不敢肯定，一个无依无靠的寡妇和他们两人到了完全陌生的地方，死的悄无声息。
苏明珠咬了下唇，一脸困惑：“他们这样千里迢迢来找姜启晟，多加照顾笼络的，不管什么原因都是想要姜启晟和他们亲近的，那他为什么非要把情人嫁给姜启晟呢？”
武平侯捏了一把女儿的包子脸：“别想了，怕是我们是想不通的。”
苏明珠鼓了鼓脸：“那他们性情忽然大变是怎么回事？总不能忽然吃错了药吧？”
第22章 女扮男装当同窗
武平侯也没办法给苏明珠一个解释，毕竟很多事情他也想不明白。
苏明珠见此，也不再多想，而是问道：“可是我们说的不是盐政吗？”
姜启晟说了半天的话，也觉得有些口渴，端着茶水喝了一口：“虽然家中还有些余钱，朝廷每个月也会发粮食，可是我不仅要念书还要攒下赶考的钱，就和以前那样接了抄书的活计，不仅可以赚钱还能练字。”
其实哪里有姜启晟说的这般好，抄的大多是启蒙用的书或者话本这类的，赚的也不算多。
这些姜启晟都没有说：“老板对我也多有照顾，许我借阅一些书籍。”
苏明珠微微垂眸，也不知道在想什么。
姜启晟接着说道：“只是忽然有一日，美味楼的少东家忽然找上了门，请我写话本，开的价钱极高。”
“这名字怎么像是吃饭的地儿？”苏明珠重复了一下美味楼三个字，“不像是需要话本的啊。”
姜启晟笑道：“确实是吃饭的地方，这名字也是少东家接手后改的，而且还推出了火锅，那火锅和古董羹类似，但是分两种汤底，少东家说是鸳鸯锅，配上秘制配料味道倒是极好，就是价钱贵了一些。”
苏明珠看向了武平侯。
武平侯说道：“我让人去扬州学，回来给你做来吃。”
苏明珠这才满意，接着看向姜启晟。
姜启晟说道：“若是姑娘想尝尝鲜，我倒也会做，就是不够地道。”
苏明珠一脸期待，眼神中都带着渴望：“这怎么好意思……你觉得中午吃怎么样？”
姜启晟没忍住笑了起来，点头说道：“并不难，只是麻烦厨房现在就分别用骨头和菇类炖了汤，买些羊肉、牛肉类似鱼脍那边片成片用冰冰着。”
“还用准备别的吗？”苏明珠追问道：“我先让厨房处理好。”
姜启晟说道：“这火锅很随意，你想吃什么都可以下进去的。”
苏明珠闻言欢快地出去吩咐了，顺便叫了丫环重新上了果点。
姜启晟这才注意到，不知道什么时候苏明珠已经把点心和水果都吃完了。
等丫环退下，姜启晟才接着说道：“我那时不过十三四岁，就连书店老板都很少让我抄话本，更别提让我写了，也不知道他怎么就觉得我很会写话本，更何况……我当时在为祖父守孝，怎么可能写这样的东西。”
“所以我很奇怪，他为什么会来找我。”姜启晟的声音平静，“更不知道他为什么会觉得我缺银子。”
苏明珠思索了下问道：“是不是书店老板与他提过？”
没等姜启晟回答，苏明珠自己又否定了：“不应该，毕竟书店老板都不太让你抄话本，怎么会告诉别人你写话本呢？”
姜启晟点头：“所以我问他为什么找我，少东家说，一是因为我缺银子，二是相信我能写出很受人喜欢的话本。”
“我觉得他的理由很牵强，所以拒绝了，他倒是没死心再三找上门，甚至说愿意先付全款，我什么时候写完给他都行。”
苏明珠直接说道：“他是想给你送银子吗？怎么有这样做生意的？”
姜启晟说道：“我觉得他另有所图，却又不知道他图什么，我除了秀才这个身份，根本没什么值得别人来算计的。”
武平侯：“你太看轻你自己了，一个十二岁的秀才可谓是天才。”
虽有小时了了大未必佳这样的人，可是那个时候姜启晟也不过才十三四，哪怕暂时不能参加科举考试，也足够别人去提前交好了。
苏明珠赞同：“真的很了不起了。”
夸赞的话姜启晟听的多了，比这些更肉麻的也有许多，不知为何今日忽然有些脸红：“其实他直接送我银子，也比找我写话本强。”
文人多清高，可是姜启晟不是那样死板的人，不过他会把这些记下来，等以后加倍回报就是了，而且姜启晟有自信，以后自己能出人头地还上这些恩情的。
“我觉得他很想与我交好。”姜启晟其实是厌恶这个美味楼少东家的，可是他根本不会表现出来，“所以我虽然拒绝了帮他写话本，依旧和他关系不错，他有次喝醉倒是提到了一件事，我有些在意。”
苏明珠看向了姜启晟。
姜启晟说道：“他说等我中状元发达了，记得提拔他。”
其实姜启晟隐瞒了那个少东家的话，他说的不止这些，还有些犯了忌讳的，只不过那些话他谁也不会告诉，只会烂在自己心底。
姜启晟看向武平侯：“虽然有些人会说这样的客套话，但是我觉得他是认真的。”
武平侯皱眉点了下头。
姜启晟接着说道：“火锅的配料并不难，很快就有别的店，虽然美味楼装修的很特别，可是价钱也贵。”
“有些店要便宜许多，更适合普通百姓，火锅这样的东西更多的是吃个新奇，而且都是天冷了才吃，所以美味楼的生意渐渐地变差了许多。”
武平侯说道：“他的性子怕是不会轻易罢休。”
姜启晟叹了口气：“他带着家丁砸了一些店，没曾想惹到了不该惹的人，美味楼很快就开不下去了，他父亲把他关了起来，低价把产业都卖给了那户人家算是赔罪，带着家人搬走了。”
士农工商，虽然在雍朝商人的地位不至于太低，也不会像前朝那样，甚至连绸缎都不允许上身，却也高不到哪里去，说到底，不过是万般皆下品惟有读书高而已。
苏明珠看着姜启晟，直言道：“你有没有去上上香？”
姜启晟一时没反应过来。
苏明珠说道：“这般不知所谓的人，遇到一个都是难得，而你遇到了两个还没说到盐政上，怕是还有第三个甚至第四个？”
