皇后心里头有些难受，还是很有教养的说：“陛下为江山社稷不辞辛劳，臣妾身为皇后，理应襄助陛下，谈何对不起呢。宫中的皇子公主都是臣妾的儿女，陛下不要挂怀。”
远处的英国公府，于谦气的骂人：“张老头！死老头！”
英国公直抽自己嘴巴子：“我随口一说，皇上年少，我不得让着哄着吗！谁想到他当真了！这要是真御驾亲征…我估摸我是凶多吉少。”
皇帝肯定得败，他一败，我就得殿后保护他回京，我还得马革裹尸以免被人人戳脊梁骨，这他娘的什么事！我没挑唆，可这事儿里有老夫一份！老夫一世英名啊！都说七十三八十四是个槛，我怎么就活到七十五了呢！这要是七十三就死了，不仅保全自己，阖家老小都能保全了！
这些事，宫人们稍有些耳闻，听的却不真切，人心惶惶的议论起来，又被尚宫们警告训诫。
万贞儿拜月祷告：“师父师父师父，您来一趟呗？”
很可惜，文四出去蹭酒喝，喝醉了在竹林中枕着竹筒睡觉，没听见。
万贞儿想了想：“看来没什么大事。”
章守义又在宫门落锁前出宫去，度假一天，第二天一早就派人来宫门口接万贞儿，也没说什么事。
万贞儿有些疑惑，还是告假出去了。
一乘小轿把她接到章府，满头白发的章福过来打帘子：“万姐儿。”
万贞儿福了福身：“章管家。”
“可不敢当，您现在是宫中的女官啦，不比往日。”章福引着她往待客厅走：“贾贵把信捎来了，非要面见您才肯转交，还有些东西。”
贾贵早已是满头白发，穿着富家翁的衣裳，带着一个三十多岁精明干练的儿子，见一位又高又壮身着宫装的女人走了进来，忙站起来。“万女官。”“万姐儿。”
万贞儿有些感慨：“贾伯父一向可好？身体还硬朗？”
“好，托福都好。”贾贵从怀里取出三封信：“去年你托俺带信回去，这鸿雁传书有点慢，把万哥哥和俺大侄儿的信都带来了。”
万贞儿接过信正要看，见贾贵面上有些悲戚，她这些年在宫中学会察言观色：“贾伯父，我家中有什么事吗？”
“你爹，俺那万哥哥，过年的时候多吃了半碗肉，有些积食，今年二月，去了。”
万贞儿如遭雷击，一把攥紧了信封，手抖了抖，缓缓坐下，良久沉默无语。
贾贵又道：“你爹临终前分了家产，有你一份，俺给你带过来了。”
万贞儿掩面痛哭，她没想到爹爹会老，会死。
记忆中一直是那个得意洋洋的、有着油亮胡子、又高又壮的人，怎么会这么快就去了呢？
爹爹也满头白发了？什么时候的事呢？我怎么不知道……
☆、第29章 册太子，土木堡
章守义穿着一件戳纱黑曳撒，面对着满桌子的大鱼大肉, 美味佳肴, 叹了口气：“人生百年, 难免一死。你要是心里头过不去, 就给他在佛前点一盏长明灯，供一尊灵位，求他来生投胎到富贵人家，享一世的太平安乐。咱家就是这样做的。”
“点长明灯啊。”万贞儿点了点头，声音本来就低沉有力，又哭的有些嘶哑。旁边的小厮捧着水盆, 伺候她洗脸。她一向不上妆, 也不怕哭花了胭脂，洗了洗泪痕便是罢了。
“你今儿就在这里住下，好生休整一番。等回宫了, 在娘娘面前不要露出悲戚之意，别让娘娘看了不痛快。即便是守孝, 也不要明着断了肉食，私下里少吃点, 更不能把自己饿瘦。”章守义喝了一杯酒，忽然有些伤感：“伺候人的人，总要处处留心才是。”
你好歹还有个消息，咱家的达达死的时候, 咱家连点消息都不知道。
万贞儿又点了点头, 把手巾搭在水盆边上, 挥挥手：“爷爷，我还好。俺爹是吃肉吃多了导致什么什么，才过去的，这也算不错。”
实话，吃肉吃多了撑死，感觉还好，总比饿死或是病死要好。
“你想得开就好。”章守义挑了一筷子大雁肉，就着酒吃了，这肉好柴，远不如传闻中那么好吃，又吃了一口后世的保护动物，味道也就那么回事，他多喝了两杯酒，开始大发感慨。：“人呐，生有处死有地，即便是帝王将相，也难免有这么一天。只不过这身份不一样，皇上那叫山陵崩，在龙脉上修陵，那地宫修的别提多华丽了，有陵户给守灵。咱家的坟也修着呢，等咱家去了，叫西方三圣来接应……你别啃了！”
万贞儿被悲伤的啃掉了一只炖大雁，又喝了两杯酒，还是觉得心里头空唠唠。
两人对坐无语，章守义吃完之后就走了，万贞儿面前，啃的光溜溜的骨头堆起一座小山，她擦擦嘴，去清点他们带来的东西、分给自己的家产。二十两黄金、两套首饰头面，除此之外没别的了，看来是为了方便携带，把铺子和地契、还有丝绸布匹都折价。
万贞儿当即骑马回宫，把自己房里，娘娘赏的一匹宫用绸缎、两匹宫用绢拿出来：“这绸缎给我娘，这绢给我大哥和二哥。”
“万姐儿在宫中一切都好吗？”
“都好，我在太后娘娘跟前很有面子，大大小小的宫人见了我，都客气着呢。”万贞儿坐在客栈的后院，和贾贵聊天，有些好奇的左右看着，这地方又陌生又熟悉，刚来京城的时候，我似乎就住在这样的地方。
忽听外面一阵喧哗，满街的人都嚷嚷着：“皇上立太子了！”
“立的是皇长子!”
“真立太子了！这么快！”
“先帝爷三十岁才立的太子，当今圣上才二十多岁吧？”
“这可真是大好事啊！今晚上吃肉!”
立太子这种事，一确定下来就昭告天下，京城中百姓口口相传的速度，快马都追赶不上。
大部分人对皇长子的名讳、性格都不了解，还是议论起来：“皇长子两岁了吧？”
“听说皇太子性格仁厚。”
“听说皇太子的母亲是咱们京城人嘿！”
“嘿，真给咱爷们长脸！”
“这立下太子就好了，朝廷就安稳了！”
“听说英国公不太支持这位太子！”
“呦？怎么回事啊？”
“我跟你说，我舅妈的娘家哥哥是城门官，英国公家的仆人出门买菜的时候愁眉苦脸的，他听书房小厮说英国公不高兴！”
“是嘛，哎呀，不会出什么变故吧？”
“听见了吗？圣旨里说太子正直好学、宽厚仁爱，哎呀，真难得。”
万贞儿听的好笑。
贾贵走到门口听了一会，问道：“万姐儿，这位皇太子真像他们说的那样仁德？”
万贞儿：“伯父，你糊涂啦，小殿下才两岁，刚认了几十个大字，能瞧出什么来？”
“哦，也是，也是。”
万贞儿又问了些闲话，问问母亲和兄弟可好，娶的嫂子如何，嫂子生了侄子还是侄女。正先聊着，忽然想起册封太子是一件大事，似乎有相应的礼仪，娘娘或许要差遣我。赶忙告别，骑马回宫，果然尚衣署的人正在找她。
“万姐姐！你怎么才回来？你去哪儿了？”
“家里派人捎了一封信，有点事儿。娘娘找我做什么？”
“自然是为了册封太子的事，娘娘要找她的礼服。”
万贞儿匆匆忙忙的往外走：“礼服就在那口推光漆桃花箱子里，另一套礼服在寿字锁的樟木箱里，霞帔在雕松竹桃香樟木箱中。”
“都拿出来了，娘娘都说不是。娘娘要找那件绿花绫鹿鹤同春万字不到头的礼服。”
万贞儿仔细想了想：“我知道了。”到了存着衣服的地方，搬开几个箱子，找到一个漆箱，里面果然是。拿托盘捧着，又拿出一条金线绣翟鸟云纹霞帔，一起送到娘娘面前：“娘娘万福金安，您要的这这件不是？”
“正是，还是你有用。”孙娘娘抱怨道：“你出宫干什么去了？哀家都派人去章守义府上找你了，找你的人还没回来，你倒是先回来了。如今立了太子，哀家要去祭祀先帝陵寝。”她抚摸着这套衣裳：“这是当年，先帝封太子的时候，哀家穿的礼服。哎，一转眼这么多年过去了，这衣裳颜色未变，世事变迁令人伤感。”这套衣服过去只穿过几天，之后就封存在箱子里，不沾水不见光，当然颜色未变。
万贞儿笑道：“娘娘的容貌未变，和我刚进宫时，一模一样。”
“别胡说啦，哀家头上有了几丝白发，你瞧，在这儿呢。”孙太后指了指自己鬓角上的三两根白发。
吴太妃笑着拿起霞帔上的金坠子看了看：“世上有个词儿叫鹤发童颜呢。”
孙太后叹了口气：“皇上非要御驾亲征，哀家怕出事，死活不愿意，皇上就草草下诏立了太子，又名郕王监国。这孩子，我实在是拗不过他，也只好随他去了，想我大明百万雄兵，打一个小小的瓦剌一定易如反掌，只当是让他出去散心解闷吧。”
立太子的仪式草草举行——这是礼部的看法，实际上还是很隆重。
太后、皇后都盛装以待，头戴九龙九凤后冠，穿着翟衣、霞帔。
万贞儿也被迫穿了一套大红五色补子织金通袖袍，脸上涂脂抹粉的抹了一层，看起来和其他人差不多，结果被所有人嘲笑了一番。“施粉之后，看起来脸好大。”
“万姐儿的脸好圆啊。”
“浓眉真的不修吗？”
万贞儿心有余悸的摸了摸眉毛：“不修不修，疼。”
拿刀刮，我害怕，拿镊子拔……我的天爷，我这两道浓眉得拔到什么时候才能变成她们那样的娥眉。
