徐宁妃下意识地打断道：“太子妃近来身体不适……”太子妃刚被查出有孕，说胎位不正，太医要她卧床休养。宁妃十分紧张，每日霸着太医院专擅妇人科的太医照料太子妃，闹得后宫中上下都颇有微词。
“一国之事与一宫之事，孰轻孰重，宁妃分不清吗？何况只是让太子斋戒祭天，不过七天的事。”苏皇后沉声说道。
徐宁妃再猖狂，也不敢越过中宫皇后去，何况苏濂还是内阁首辅，便不敢再说什么。
过几日，太子代替天子前往天坛举行盛大的祭天仪式。仪式结束之后，端和帝的病情也逐渐转好，但也不敢再提要朱翊深去就藩一事。
第一场春雨过后，各地乡试中榜者齐会于京城。一时之间，贡院附近的客栈人满为患。叶明修是绍兴府的解元，又有苏家在京中张罗，倒有个独门独院的落脚处，离贡院还不远。
阿柒把东西放下，好奇地四处看了看：“先生，这里好宽敞呀！”
叶明修对带他们来的青芜点头道：“多谢青芜姑娘。”
青芜连忙行礼：“奴婢不敢当。姑娘说先生若是有什么需要的话，尽管开口。姑娘还要奴婢提醒先生，今次的四位主考分别是吏部侍郎，礼部侍郎，吏科给事中和都察院的副都御史。”
主考一般决定了科举的选题偏向，这几位大人都是旧派的官吏，政见相对保守。要想在会试之中脱颖而出，则破题之时，要对几位主考的胃口。三年前的叶明修恃才傲物，觉得畅抒己见，便能将自己的才华最大限度地传达给主考，可事实证明他大错特错了。
要想在一群考生中脱颖而出，文采和才思固然是关键，但最重要的是，要弄清楚当权者的喜恶。这也是他花费了三年的时间才明白的道理。骨气在权势面前，一文不值。
叶明修随口问道：“方才进城，看到城中各处在搭建幕次，可是天家有喜事？”
青芜反应了一下，才知道叶明修所问何事，笑道：“是的，明日晋王大婚，会在城中各处派发喜饼。进京赶考的秀才们也都想沾沾喜气呢，先生明日要不要也去拿一个？”
晋王……叶明修脑海中浮现出一个少女的模样，晋王娶妻，她今后当如何自处？下意识地问道：“不知晋王娶的是哪家闺秀？”
说到这个，青芜就带着几分轻视的语气：“就是先前养在晋王府的那个沈姑娘呀。说太妃自小养着她便是给晋王做妻的。也不知那姑娘几世修来的福气，那样的身份一跃成为亲王妃，只居于东宫太子妃之下呢。宗人府为她的身份吵了半年，结果还是晋王抬了她伯父的身份，加上她二堂兄在太子面前效命，这才勉强告了太庙。京中世家都在暗地说此事，道那姑娘仗着有几分姿色，狐媚了晋王殿下……”
青芜还在那边兀自说着，叶明修却觉得脑中轰然一声炸开，下意识地往外走。他虽不识晋王，但也知道晋王如今的处境，可谓举步维艰。她若嫁给晋王，那以后……？可刚走到门边，他便又停住了。
明日就要大婚，他就算此时去，又能做什么呢？亲王与他这个布衣，身份是天壤之别，他可能根本都见不到沈姑娘。而且，他能对她说什么？说晋王大势已去，帝视之为患，嫁给他将来只会跟着受苦？
可几次接触下来，分明知道她是个重情重义的姑娘。就算有日晋王身陷囹圄，凭着那多年的养育之恩，她也不会弃之而去。叶明修握紧拳头，轻轻地摇了摇头。上次受伤之后，那姑娘偶尔入他梦中，大概是因两次受她的恩惠，她于他而言终究与旁人不同。但他现在势弱，还不如晋王，所以别说是报恩，就算站在她面前，都卑如草芥。
他只有爬上去，爬到翰林，爬到六部，再爬到内阁，等他在朝中拥有一席之地，握有大权，才可以谈报恩之事。现在，他需要苏家，他得接受命运的安排。
阿柒看着叶明修的背影，疑惑地叫道：“先生？”
叶明修转过身来，对阿柒说道：“把从绍兴带来的黄酒和大佛茶交给青芜姑娘带回去。”又转对青芜说道，“不是什么好东西，只是家乡的名物，望你交给苏姑娘。”
青芜喜出望外，没想到叶明修还给姑娘备了礼物，这下姑娘肯定要高兴了。连忙从阿柒那里接过东西，欢欢喜喜地回去了。
第二日一早，宫中所派仪仗和朱翊深所乘大辂，教坊司大乐及随侍官舍，侍卫官军俱候于王府大门之外。朱翊深换了冕服，随鸿胪寺赞引至门外。
朱翊深升辂，教坊司诸乐工开始奏乐。迎亲队伍从王府开始，沿大道至沈府。沿途百姓只可在道旁观望，纷纷跪下庆贺。到了沈府门前，赞引跪请朱翊深降辂，导引至沈家门前的幕次。礼官一员先进入中堂，主婚者穿着朝服出来相见，礼官唱到：晋王奉制行亲迎礼！
主婚者随礼官出外迎朱翊深，请他入中堂。朱翊深先行，主婚者在后，一应侍从皆有序排列跟随。到了中堂，主婚者立于左边，沈老夫人立于右边，两位女官去引若澄出闺房，停在沈老夫人的身侧。沈老夫人面带微笑，若澄头上罩着红盖头，身穿大红通袖袍，衣身织五彩云肩，云肩内饰四祥兽，佩玉带。只是她身形娇小，这身礼服倒不大撑得起来，裙摆处好像略长了些。
内官引朱翊深至案前，捧雁跪进。朱翊深以雁奠于案，主婚者在案前行八拜礼，退开之后，执事者撤案。随后，内官引朱翊深从中堂先出，女轿夫抬着花轿于门前。若澄出来以后，内官跪请朱翊深到放置花轿的地方，揭开轿帘。
若澄本来一直都走得很稳，她也没见过这么大的阵仗，一切都按照先前宫中嬷嬷所言行事。可是经过朱翊深身边的时候，不知道是紧张还是饿了一天头昏，脚软了一下，踩到了裙摆，朝朱翊深身上倒了过去。众人吓得不轻，女官和素云同时伸出手去，还是朱翊深眼疾手快地搂着她的腰，扶她站好，淡淡对众人道：“无事。”
若澄低着头，只觉得脸比那红盖头还要红，赶紧平稳地上了轿子。
内官启请朱翊深升辂，在前头先行，王妃的仪仗跟在后面，浩浩荡荡的一行人返回王府。回程的路上，围观的百姓更多了，都是来看晋王和新王妃的。可惜王妃闷在不透风的轿子里，连个影子都没有瞧见。
到了王府门前，内官再次跪请朱翊深降辂，导引入王府前的幕次。等到若澄的轿子抵达，朱翊深揭帘，若澄方才下轿，两人一前一后地进入王府，参礼众人紧随。
新房设于北院之中，朱翊深和若澄走进内室之后，先相对而立。赞引请朱翊深两拜，而后若澄回以四拜，以示夫为贵为尊。中间的酒案上置两爵两卺，赞引请两人分别坐下。女官取金爵倒了酒以后呈给两人，饮尽爵中酒之后，又换了卺盏进呈，如是三次。若澄喝酒的时候，低垂的视线只能看到朱翊深冕服上的蔽膝和玉佩，透着天家的尊贵和威严。而周围静悄悄的，许多双眼睛看着他们，十分肃穆。
她原本以为的婚礼，应当如寻常人家一样热热闹闹的，还有亲人来闹洞房。可天家的婚礼到底不同，这房内，只有内官，女官，赞引等十数人，全都毕恭毕敬的，弄得她也十分紧张，一声不吭，生怕出错。
等喝完酒，若澄还要与朱翊深再相对一拜，合卺之礼才算完成。所有人对着他们行两拜之礼，然后内官扶朱翊深去更换礼衣，前往招待宾客，赞引和女官退出。到了这个时候，若澄才彻底放松下来，素云和碧云进来帮她换上常服。
第55章
若澄抓着碧云和素云的手说道：“我刚才都不敢说话。已经结束了吗？”
素云点了点头, 忍不住笑出来：“仪式已经结束了, 王妃做得很好呢。就是上轿子的时候那一下, 吓得奴婢心都快从嗓子眼里蹦出来了。还好王爷及时扶住了。”
碧云道：“奴婢看到鸿胪寺的赞引眼珠子都快瞪出来了, 都不知道说什么。后来还好王爷镇定如常，仪式才能继续。”
若澄也不知道为什么, 看到他帮她掀轿帘, 虽然是礼制，但还是莫名地紧张, 只想早点上去。她小声问道：“王爷他……没有生气吧？”
碧云除了若澄腰上的玉带，说道：“王爷怎么会生气？奴婢看着, 王爷今日好像比以往都和气呢。”
尤其是刚才掀开红盖头看到若澄的时候，眼中分明是有笑意的。
那时若澄全程都低着头, 也不敢看他，只觉得他衣服上的熏香十分特别。大概是冕服本身保存的方式, 还有布料与常服不同，她其实挺想近距离看看他戴九旒冕的样子，那冠冕定会衬得他更加贵气逼人。
可那么多双眼睛盯着她，她愣是没有抬头，最后只看到一个背影。
素云把若澄的头冠摘下来，若澄觉得脖子一下子舒服了，手撑着脖颈四处看了看。这北院的主屋比她原先住的东院宽敞许多, 这是内室, 外面有明间, 东西各有次间, 跟留园的主屋类似，但规格又都小了一些。东西都是从东院搬过来的，只是添置了一些崭新的家具。
若澄坐在千工拔步床上，据说这床是宫里头定做的，由皇后娘娘亲赐，围屏上雕刻的石榴花，寓意多子多孙。
王府只有留园有汤泉水，并且是活水。其它各处沐浴还是得烧热水。净室里头放着个大木桶，赵嬷嬷命人抬了热水进来，恭请若澄去沐浴。若澄虽然小时候就住在宫里，但她并不是正儿八经的主子，还是给人行礼的时候多。她想让赵嬷嬷像从前一样，但是话到嘴边又收了回去。
自此以后她不仅仅是她自己了，她也代表着晋王府的女眷。虽然她年纪小，但规矩不能乱了，否则王府上下都得跟着乱。
她脱了里衣，扶着素云沉到大木桶里，热水包裹全身，舒服极了，可她到现在还有种不真实的感觉，好像所处的地方和在经历的事情像是梦境一样。她终于嫁给他了，以后可以名正言顺地陪在他身边。若澄闭着眼睛沉到水里，想着一会儿朱翊深回来，他们还要圆房，不免又紧张起来。
前几日沈如锦回沈家来给她送添箱，千叮咛万嘱咐，要她别由着男人在床上胡来。她嫁给徐孟舟那会儿，除了头一晚他被灌醉，之后几日几乎都下不来床。
若澄觉得徐孟舟看起来文质彬彬的，并不像是这样的人。沈如锦却把领口的几个吻痕给她看，说男人越是平日看起来正经，床上越凶。
若澄想了想朱翊深一贯冷淡的表情，实在想不出他在床上凶起来是什么模样？毕竟兰夫人离府的时候，可还是完璧之身呢。
前院宴席正开，名贵的菜色端上桌，好酒开坛，气氛一下便热烈了。朱翊深刚才一路走过来，宾客都起身行礼，但是很多座位都空着。三位阁老都没有来，只派了家中的子孙过来撑场面，有些人干脆只备了贺礼，连人都不露面，恨不得与他撇清关系。
在场的都是些不在机要的官员和一些不来说不过去的皇室宗亲，席位上坐的人稀稀拉拉的，每桌都没有满。温嘉倒是给足他面子，亲自过来了，还送了一对玉如意。
朱翊深跟温嘉喝了一杯，温嘉是武将，倒也不拘泥于小节，跟同桌的几个部属聊得兴起，拉着朱翊深要一起拼酒。朱翊深借口不胜酒力，走回堂屋里的主桌。同桌的都是些德高望重的老臣和皇室宗亲，敬了几杯酒以后，便静悄悄的吃菜。朱翊深脸上的神色很冷淡，旁人也不敢跟他搭话。
这样大喜的日子，皇帝没有任何表示，太子也没到场祝贺。虽然人人都知道朱翊深如今失了势，可一场喜宴就能看出他的处境到底有多坏。娶的王妃是个孤女，家里没有背景。这要是搁在别的亲王身上，估计做个妾室都难。
等酒宴结束，陆续送走宾客，朱翊深正要返回北院，李怀恩领着宫里的一个太监到了他面前。朱翊深认出他是东宫的太监，问道：“这么晚了，何事？”
那太监跪在地上：“王爷赎罪，太子本来要来贺您大喜，可是要出宫的时候，太子妃身体不适，把太子给拖住了。太子只能命小的来送贺礼，再赔个不是。”
年前朱翊深就听说太子妃这一胎胎位不正，有些凶险，所以一直让宫里的太医拿药养着，因此也不以为意：“你替本王谢谢太子。”
那太监着人放下礼物就告辞了。
王府的下人正在前院打扫，朱翊深恍惚间记起年幼的时候过生辰，父皇在宫中为他摆宴，那时候满朝文武都来贺他，礼品堆得跟山一样高。他依偎在母亲身边，虽然并没有把那些名贵的东西当回事，可那样喧闹的场面，那般众星拱月的感觉，跟现在冷冷清清的庭院形成了鲜明的对比。
就算是前世大婚的时候，因为娶的是苏家女，场面也比现在热闹许多。这一群趋炎附势的人，不过是看他如今没落，不愿给他脸面。
他自嘲地笑笑，他没有怨过父皇把皇位传给皇兄。可皇兄一直视他如眼中钉，父皇要他守这江山的时候，就不曾想过他要如何自处吗？
一朝被捧上云端，一朝摔入泥泞，当真只有这个时候，才能明白权势的意义。说不在意，说不去争，可他生而不凡，曾站在人间的至高之处，俯瞰一切，这一生难道就真的甘愿如此下去？男人对于权势的欲望，就犹如生命之火，除非到死，否则很难熄灭。
李怀恩默默地举着灯笼给朱翊深照路。他知道王爷有心事，大概是今日来参加喜宴的人实在太少了，硬生生地减了几分喜气。京中的那些官员最会攀高踩底，看到王爷如今不得势，连表面上的工夫也懒得做。王爷是堂堂亲王，今夜的事传出去，脸上必定无光，京里的人会更轻视他。而宫里的那位，估计巴不得看到这样。
不知不觉，朱翊深走到了北院。那里亮着暖融融的灯火，他的心里才有了点真实的感觉。就像当年他远征归来，满身疲惫，看到母亲宫殿前的宫灯，便精神一震。有个人在等他，这世上还有个人需要他。
若澄正坐在内室的暖炕上看书，早春的晚上还有些冷，窗户紧闭，案头点了两盏烛灯。她在里衣外又披了件素底的大袖衫。头发刚刚烘干，随意地挽成髻，插着一根兰花的玉簪。她不时回头看看门，直到听见碧云喊了声：“王爷。”
若澄想象中，朱翊深应该会被灌很多酒，还让素云去备了醒酒汤。听到他回来了，连忙下了暖炕去迎，却看他面色如常，和往日没什么不一样。
朱翊深看见她穿着就寝时的里衣，就这样出现在自己的面前，浑身透着一股慵懒干净的气息，感觉喉咙有些干燥，顺势走进西次间，将外裳脱给李怀恩。
若澄跟了进去，朱翊深回头问道：“你怎么还不休息？”
“在等王爷回来。”她帮着李怀恩给他脱衣裳，朱翊深一低头，就能看见她白嫩的脖颈和瘦削的锁骨，领子往下，峰峦若隐若现。朱翊深移开目光，一把拉住她的手：“不用。你回去睡吧。”
