四房的老太太带着儿媳，此时正围着叶善安嘘寒问暖，那儿媳也是叶善安的继母，脸上堆满了笑容，身边还跟着一个六七岁的小男孩。
“善安你现在跟着七叔读书，真是走了狗屎运，你读了一年考个童生可有把握？”那继母开口就不好听。
叶善安往张氏身后缩，还是有些害怕对方，张氏直接反呛：“你见过几个人读了一年就能考童生？把孩子丢在我家这么久，不说送银子过来，连口米都没见过。”
“二伯娘，瞧您这话说得，我这不是怕他天资愚钝，耽误了七叔读书的功夫，要是善安读不出什么，不如让我们善言来，善言打小就聪明，跟着七叔学两年，考个童生还是绰绰有余的。”那继母绝口不提孩子的抚养费，反而想把自己的亲生儿子送过来。
“呸，真是不要脸，你既然不要这个孩子，善安以后就是我家人，正好我家信兰走得早，也没个继承香火的人。”叶信兰是张氏的长子，长到十五六岁才没了，早些年家计艰难，这些话她从来不提，如今叶信芳出息了，她也有底气说这样的话。
这件事昨夜已经与叶信芳通过气，叶善安先前不过是个跟着吃白食的，如今叶信芳中了举，怕是什么脏的臭的都会贴上了，她不舍得放徒弟回去，又不想被四房的儿媳妇白占便宜，私心里也可惜自己早逝的长子，所以想出了这个法子。
至于次子，还没有等到上族谱就没了，这样的孩子是没有资格享受香火供奉的。
那继母眼珠子转了转，立马开口，“既然是过继，就过继我家善言，我有三个儿子，可姐姐只有一个孩子，善安过继了，她可就没了供奉香火之人！”
说话间情真意切，好似真心实意一般，这“姐姐”指的不是别人，而是叶善安的生母、
张氏直接道：“她儿子过继了，你儿子就不给她上香了？原配就是原配，哪怕没有儿子，人家也能享受香火。还是说，你儿子给她上柱香，你都不愿意？”
继室在祭祀原配时要执妾礼，天生就低了对方一头，张氏这话一出，屋里都安静了下来，众人纷纷看向这个发蠢的妇人，没想到对方居然将心里想的事就这么大咧咧的说了出来。
“我……我这不是觉得，姐姐也许就想要亲儿子供奉……”那继母喏喏的解释道。
四房老太太叹了一口气，“是我管教不力，让大家见笑了。”
老太太心中知道张氏是好意，叶善安虽然四房长孙，但是他若被送回家，怕是没有一点好果子吃。
“善兰那孩子走得早，我也心疼他，四房孩子多，这事我做主同意了。”四房老太太在家中说话，估计没人搭理，但是当着族里这么多人的面，儿子儿媳妇压根不敢违逆她。
形势比人强，两家都有这个意向，最终由老族长拍板，这件事就定了下来。
第69章 别离
叶善安若是这般读书，怕是读了十几年也考不出一个童生来。
他本来就不想读书，不过是跟着杨慧识几个字而已，更多的热情还是投入到女装大佬，不对，刺绣事业中去。
叶善安与杨慧、叶珑不同，姑嫂二人更像是为了生计不得不刺绣，而叶善安，却是真心实意的爱上了这一行。
既然已经过继了他，叶信芳就要对他的人生负责，自打回乡祭祖之后，叶信芳就开始思考三个孩子的未来，虽然教孩子应该因材施教，但是也不能连基础知识也不学了，叶信芳将他送到附近的私塾里，也不读那种专门的科举班，而是送到那种只读半天书的识字班。
妞妞还小，四五岁的年纪，还可以随着她自己疯，况且这个时代的女孩子该怎么教他也拿不准，叶信芳希望她能过自己想过的生活，他认为只要环境正确，稍加引导，除非天生的反社会人格，很难长出品性不好的孩子。
品性良好，这个孩子就歪不到哪里去，从前妞妞见到长辈就伸手的坏毛病，被杨慧教育了几回，现在也纠正过来了。
趁着祭祖，不仅完成了叶善安的过继，还给叶阳上了族谱，族谱上记的名字是叶善阳，叶氏祖训：厚德志诚、笃信善行，按祖训排辈分取名字，信字辈下面就是善字辈。叶信芳觉得儿子还小，谈如何教育还为时过早。
西宁府知府后宅，一间装饰华丽的房间里，年轻俊朗的男子半躺着坐在榻上，而他手边，却是摆放整齐的一沓书，最上面那本封面上赫然写着《黑炭解密之灭门案》。
“有点意思，没想到西宁府还有这等妙人。”男子嘴角噙着一抹笑意。
仆从满脸恭敬的站着伺候，一动不动，如同木头人一般。
不多时屋外传来求见之声。
男子随意的挥了挥手，立马有仆从出门接外面之人进屋。
“查出什么了？”秦中羽放下手中的书，懒洋洋的坐起问道。
“禀大人，属下查探得知，桃娘被卖掉之后，由范牙婆特意带到了西宁府，卖给了一个姓顾的走商，那走商曾经在城东的文昌胡同置办了一处宅院安置，后来那边地价飞涨，大概三年前，走商卖掉了宅子，不知所踪。”
“你说牙婆是特意将人带到西宁府的？”秦中羽抓住了话中的重点。
“范牙婆在西宁府有个老相好，喝醉酒说漏了嘴，说是有贵人打了招呼，务必要将桃娘卖到西宁府来。”
务必要卖到西宁府，秦中羽思忖着其中意味，感叹了一下这些弯弯绕绕，后宅妇人们真的是全把精力用在这些事情上了。
“走商跑了，那桃娘呢？”秦中羽问道。
侍卫答道：“据说桃娘给那走商生了一个儿子，生辰大概是三月份，好像是早产，如今应该有八岁了，母子二人均不知下落，文昌胡同这几年房价不稳，宅子买进买出，因而也没有邻居知道桃娘母子的下落。”
“三月份，那这就对的上了。”从京城到西宁起码要走一个月，按照时间，这孩子很大可能不是走商的。
“大人，接下来如何查？”侍卫询问道。
“这线索又断了。”秦中羽叹了口气。
那侍卫低着头，心中忐忑，不敢开口。
“既然不能查走商，那就查查那宅子，看看走商卖给了谁，有没有线索。”
侍卫顿了一下，开口道：“这宅子如今的主人是叶信芳，本是青山县人，他是今科的举子，大人也许还见过，他与那位宋解元相交甚密。宅子是他从一个姓刘的酒肆老板手中买来的。”
秦中羽没有说话，回忆那天看到的榜单，叶信芳，七十五名。
“另外，大人命小人查的风轻云淡先生，很有可能也是他。”侍卫抬头看到秦中羽似乎提起兴致的样子，解释道：“书斋老板胡发财本不愿意相告，属下抬出王知府，他才告知那著书人是个年轻的读书人，且与姜大人的长房孙子相熟，按照胡发财的外貌描述，八成可能就是叶举人。”
“姜大人？兼祧两房的那个姜兆瑜老大人？”秦中羽觉得事情更有趣了。
“正是那位姜大人。”侍卫恭敬答道。
秦中羽笑了起来，“一个小小的举子，牵扯到的人还真不少。”
“大人，还要再查吗？”侍卫问道。
“你去青山县查那个人的事情，你说这位风先生，也是青山县人？”秦中羽忽然觉得越来越有意思了。
“叶家是青山县的大族，叶举人是去年年末突然有钱，才在府城置了产业。”侍卫将查到的信息全部告知。
秦中羽挑了挑眉，道：“有意思，我倒想亲自会一会他了。”
侍卫低着头，没有说话。
“笃、笃、笃。”
叶信芳听见敲门之声，开门后愣了一下，道：“你先进来吧。”
胡威武面容憔悴，声音有些暗哑，“小珑在家吗？”
叶信芳摇了摇头，“她出门走亲戚去了。”
“是我负了她，我没能做到。”胡威武面色十分痛苦。
叶信芳却没有丝毫同情之意，“大丈夫敢作敢当，你今日来就是装可怜的吗？”
“我要走了，这个还请叶兄弟帮我将此物转交给她。”胡威武从怀中掏出一只雕工精美的玉钗，玉质通透，显然花费不菲。
叶信芳却没有接，叹了口气，道：“既然决定要走，就不要送这些东西了，不过是徒增伤感。”
他向来不认同这些信物之类的东西，既然已经无缘，何不痛痛快快的了结掉，彼此相忘于江湖，还弄这些东西做什么，睹物思人？
“我……”胡威武嘴唇微颤，许久才道：“叶兄说的是，是我想多了。”
“你今后有什么打算？”叶信芳不问他为何没有做到，看他的样子就知道，必定付出了十分的努力，奈何被残酷的现实打弯了腰，若是问了不过是让自己心底更加过意不去。
胡威武看向远方，透过重重的山峦，似乎看到了遥远的未来，“我是粗人，不懂文人那一套，只晓得大丈夫生在世间，当马革裹尸还，如今天下大定，只有闽省尚有战事，我想去搏一搏。”
闽省临海，近年倭寇犯边，朝廷正在建水师准备战斗。
“你何必如此？内陆人如何能懂海战？”战场无情，叶信芳不忍看着友人就此送命。
“不懂海战可以学，左不过是兵，听上头指挥即可。叶兄不必介怀，这与亲事无关，我还不至于那么脆弱，还要多谢叶兄给了我一个机会，让我死心。叶兄，希望你能为小珑择一个良人，如此，我也可以放心了。”胡威武似是想开了，脸上没什么不甘，反而有些许的解脱，也许早就知道结局，云泥之别，如同天堑。
他是男人，皮糙肉厚，风吹雨打这些都不惧，却不舍得让自己心爱之人，忍受他人异样的眼光，军户就像是身上背着的重重的壳，哪怕摘下了，印记也还在那里。这一年，就当是给了自己一个交代，梦醒了，也该继续自己的路。
叶信芳心中叹气，人总是自私的，若是现代，胡威武是兵哥哥，嫁给他叶珑就是军属，还能有各种优待，而在这阶级分明的古代，军户天生低人一等，哪怕脱籍了，还是要受人指点。
“当捕头不好吗？”叶信芳疑惑，“除暴安良，制恶维安，一样是在保护百姓。”
“叶兄不必劝我。除暴安良，可以有别人去做，但明越府的儿郎，没有畏战之人，天生就是要战场生战场死的。如果不是遇见了你们，也许我早就回去了。”胡威武脸上带着笑，接着道：“青山县风光甚好，若有一日解甲归田，希望能回此地终老。”
说罢，出得大门，看了一眼怀中花费百两买的玉钗，小心翼翼的塞回胸口，抹了一把眼泪，脊背挺直，头抬得高高的，大声歌唱，“生我是故乡，梦里喊爹娘……忠骨埋他乡，英魂影云上……”
第70章 寻人
“笃、笃、笃。”
叶信芳打开门，神情一愣，忙恭敬行礼。
“学生叶信芳，拜见秦大人。”
“你认得我”秦大人故意做出一副吃惊的模样。
“学生是今科的举子，鹿鸣宴上有幸见过大人。”叶信芳心底忐忑，不知此人来此有何贵干，难道是因为宋修之他左思右想，猜不出一个结果来。
“那你记性很好。”秦中羽笑着说道，意味深长。
叶信芳却总觉得这个人的笑容有些怪异，令人心底发毛。
“你住在此地”秦中羽问道
叶信芳不敢有丝毫的怠慢，连忙回答道：“学生家住此地。”
“这里我看外面写着叶宅，可几年前好友来信，在此地置办了一间宅院，按照位置正是这所住宅，你可是从我好友手中购得 ？”
叶信芳恭敬答道：“去年我从一个姓刘的酒肆老板手中购得此宅。学生不知大人口中所说的好友是谁，我初来此地，这宅子上，挂的就是刘宅。”
秦中羽皱了皱眉，模样似乎有些不解，“怎会如此，我那好友姓顾，三年前信上曾言住在此地，而后了无音讯。”
叶信芳心中一动，想起购房那日宋修之说的此地曾挂过“顾宅”的牌子，问道：“大人可是急着寻他 ？”
秦中羽点了点头，道：“一样要紧事物在他手中，必须拿回来。”
叶信芳看着对方俊朗的脸庞，眉宇之间似承载了许多愁绪，忙道：“也许刘老板知道他的下落。”
秦中羽两眼似乎有些惊喜，“刘老板在何处叶举人可否带我前去 ？”
“他在大宁街，我带大人前去。”叶信芳拱了拱手。
二人来到酒肆之时，正见刘老板在招徕客人。
他看到叶信芳很高兴，像是见到久别重逢的亲人一样，十分夸张的模样，“叶举人今日怎么来了，还以为您中举了，就忘了我这小破店呢！”
酒肆里的人分分侧目，有相熟的客人打趣道：“刘胖子你喝多了举人怎么会来你这小破馆子！要是那些穷酸秀才还差不多！”
刘老板直接怼了回去，“举人老爷还是跟我买的房呢！那天放榜我亲眼看到的，你懂个什么！”
叶信芳压低了声音道：“刘老板，可有包间，有要紧事与你说。”
刘老板赶忙道：“有的，有的。”
引着二人进了一间低矮的小隔间。
酒肆环境差，随眼可见油腻脏污的桌子，叶信芳心中本有些忐忑，以为这位年轻的大人会嫌弃，没想到对方只是全程面无表情，连眉头也没有皱一下。
“叶老爷寻小人可是有事 ？”刘老板恭敬问道，如今叶信芳身份不同，他自然也不敢随意对待。
“这位秦大人，是从京城来的，他有事要问你，你据实回答就是。 ”叶信芳朝秦中羽拱手，向他道：“大人，学生便是从这位刘老板手中买的宅院。”
“扑通”一声，听得这话，刘老板胖胖的身子直接跪都地上，“大、大人，小人一直安分守己，没、没、真没做过什么坏事！”
