孙依芸颇有些下不来台，凶道：“笑什么笑，一个庶女说的昏话你们也笑？”孙依芸是将门之女，说话难免声音大些。她一句话说出来，就连上首的柳老夫人也听见了。柳老夫人横眉道：“庶女怎么了？老身亦是庶女，难道这个丫头瞧着老身不顺眼？”
苏嫣然赶紧扯着孙依芸的衣袖，孙依芸的母亲也一脸嗔怪的望着孙依芸，孙依芸吓得大惊失色，赶紧赔礼道：“臣女不敢，是臣女失言了。”柳老夫人也不再搭理她，冲着苏清挽招手道：“外孙女，来外祖母身边坐。”
苏清挽瞧着和蔼的柳老夫人，第一次觉得有家人护着的感觉真好。她笑着走上前去，依偎在外祖母的怀里。却听见赵承旭说道：“前儿父皇还和母妃提起本王与苏小妹的亲事，说实在是天作之合。可见庶女，亦是有出众的。”话毕，他皮笑肉不笑的看着苏清挽。
柳老夫人倒是希望自己的外孙女能嫁给太子，于是笑着道：“若是太子不提起，老身都混忘了。清挽如今也不小，是该嫁人了。”
清挽听了太子的话，倒是不担心真的嫁给太子。因为她知道嫡母会对外声称自己得了疫病，然后想办法让苏嫣然嫁给太子。于是她岔开话题道：“今儿是外祖母的寿辰，咱们合该给外祖母祝寿，其余的事以后再说也不迟。”
柳老夫人笑着夸清挽有孝心。众人瞧着苏清挽在柳老夫人和太子面前得脸，这才夸奖了几句。而下首的苏嫣然一心沉浸在太子方才为自己看伤的喜悦里，又盼着太子给自己送药，心动得不能自持。
自然，苏嫣然也听见了太子所说的让苏清挽为正妃等语，可她却毫不担心，因为她的母亲已经帮她谋划好了一切。苏嫣然此刻需要做的，便是牢牢握住太子的心。
是夜，苏清挽返回苏府，安静的用玫瑰花汁子润手。瞧着听荷进来，苏清挽问道：“听荷，今儿是初几了？”听荷随口答道：“今儿是初九了。”苏清挽叹气道：“快到日子了。这几日咱们得想法子出去一趟。”听荷一边加了热水，一边问道：“小姐，什么快到日子了？你在说什么？”
苏清挽想起前世。嫡母张氏正是在这个时节想办法夺走了母亲的财产，这一世自己绝对不会再让她占到任何便宜，于是对听荷说道：“今儿母亲让长姐随我去赴宴，可见母亲已经动了让长姐嫁给太子的心思。倒是，她一定会抢夺母亲的遗产来给长姐做嫁妆。”
听荷一脸诧异道，“不会吧，小姐。夫人一直对您很好呀。”苏清挽嗔道：“我跟你说过了，看人要用心，不能用眼。若是我没猜错，母亲的耐心已经到极致了。估计过几日就会想法子把娘留下来的财产索要走。”
“不会的，小姐，夫人不是那样的人。更何况若是她要，咱们不给就是了。”苏清挽摇摇头，“欲壑难填，娘的陪嫁这样厚重，她怎会不想要。若是咱们不给，她也会想别的法子来害咱们。”
听荷听得焦急，“小姐，那咱们怎么办呢？”苏清挽笑道：“千金散去还复来。钱永远都是身外之物。比起钱来，我们更需要的是快活。”听荷心疼道：“小姐，可是那么多的钱咱们就都不要了？”苏清挽毫不犹豫的点点头。
次日一早，苏清挽借口去佛寺上香，和听荷带着所有的银票地契溜出了苏府。二人先到霓裳阁里买下了所有的四季华丽衣裳，又预付了银子吩咐店主，十年内只要有最华丽的衣服都要先送到自己那。店主自然是喜不自持。同样的情节在珍宝阁又上演了一遍。
二人这才心满意足的走了出来。“小姐，接下来咱们去哪？”听荷问道。“城中不是有专门买卖奴役的馆所吗？咱们去把所有奴役的卖身契都买下来。”听荷一边心疼着手里的银子地契，一边沉重的点了点头。
苏清挽用光自己所有的地契和银子，买下了馆所里三百一十五名奴役的卖身契，还给了他们。其中不乏走投无路的江湖义士和贫民家的秀才等。众人皆感恩戴徳的叩谢了半晌，问清了苏清挽的名号，才陆续离去。
听荷笑着拉了苏清挽的手道：“小姐，方才里面有个身穿黑衣的侠士，样子极冷，长相却俊得很，奴婢瞧见他远远的给小姐施礼呢。对了，还有个农户说，要给小姐立碑呢。”苏清挽噘嘴甩了听荷的手，“什么立碑，本小姐还没死呢。我看呐，你是看上那侠士了吧。”
“哎呀小姐，人家不跟你说了。”听荷笑着岔开话题道：“小姐你瞧，多好的包子。”苏清挽抬头一瞧，只见远处的一个摊位上，刚出笼的包子热气腾腾。重生之前，苏清挽在冷宫的三十年都没有吃过包子，现下瞧着心里感觉欢喜得很。听荷很快买回来，苏清挽捧着一个就咬下了一口。
却不料，包子里面的热汁一下子飞溅出来，溅到了前面一个身穿月白色长衣的男子身上。夏衣本就单薄，热汁溅上去立刻就烫到了皮肉。前面的男子眉头一蹙，转过头来。
第4章 蔗浆牛乳
瞧着包子的热汁落在那件月白色长衣上时，苏清挽就觉得这件衣服似曾相识。等到男子转过头来，她便反应过来，这是昨天在柳国公府上遇见的神秘男子。她有心开口道歉，可偏偏想起昨日他的戏弄，心想着也算是扯平了。于是便闭口不言。
那男子却以为她是被烫了嘴，神色有些焦急道：“怎么不说话？你可是烫着了？这离医馆近，我领你去瞧瞧好不好？”苏清挽听见他这样温柔，心里倒有些不好意思，“王爷不用多心，我没事。”那男子先是道：“无事便好。”复而一愣道：“你怎知我是王爷？”
苏清挽嘴角微笑道：“昨儿你直呼太子名讳，岁数又不大，自然是太子的兄长。”赵承熙笑道：“倒是我低估了你。没错，我是四王赵承熙。”苏清挽没想到他便是不受宠的四王，出言问道：“昨儿的经书是你送给外祖母的？”
赵承熙点点头，“偶然听说姑奶奶惦记，便命人去搜罗试试，没想到还真找到了。”苏清挽感念他的一番苦心，和颜道，“我瞧着外祖母喜欢得很，多谢你。只是为何只献了礼，却不露面？”赵承熙一笑，温润如玉。
“原是不讨喜的人，何必凑到那些富贵人的堆里讨没趣呢。所以还不如一个人四处走走，不过昨儿倒是惊着了你。”
苏清挽摇摇头，示意无事。这才想起赵承熙被包子的热汁溅到，赶紧问道，“你的背，没事吧？”赵承熙随意道，“无妨。只是苏姑娘可要赔我一件衣衫。”赵承熙带了戏谑的语气让苏清挽想起昨日他的戏弄，转身皱眉道，“我可没钱了。王爷另请高明吧。”
听荷在旁说了苏清挽为奴役赎身一事，赵承熙才知苏清挽并未开玩笑。赵承熙心中感念她的善良，面上却依旧是云淡风轻的语气：“既然如此，那也罢了。只请姑娘记着此事，就算姑娘欠我个人情。”
瞧着集市上的人越来越多，赵承熙担心二人交往甚密有损苏清挽清誉，便转身离去了。苏清挽瞧着四王的背影，想起前世刚入宫时听到的关于四王的故事。因为是宫女所生，四王从小便不受待见，甚至连教导师傅也无一个。
“听荷，你认识四王吗？”苏清挽起了好奇。听荷道：“倒是听老爷和夫人说起过一句，说是都已经二十了还未娶妻，不知哪家的倒霉丫头嫁过去当王妃。”苏清挽微笑道，“这话一定是爹爹说的。爹爹最瞧不上无权之人了。”
听荷瞧着苏清挽对四王好奇，问道：“那你呢？小姐。你看得上四王吗？”苏清挽微微一笑，“我还小呢。这些事儿，日后再说吧。”
另一边，赵承熙手下的慕青也在问着同样的问题，“王爷，您不会是看上苏姑娘了吧？”在慕青的印象中，赵承熙几乎从来不曾用今日这样温柔的语气和别人说话，也不曾对哪家的小姐笑过。
赵承熙并未答话，仿佛耳边只是吹过了一阵风。慕青了解赵承熙的性子，哪里敢继续问下去，赶紧闭嘴不再说话。
当苏清挽回到苏府时，正赶上赵承旭亲自为苏嫣然送药。左相苏槐与赵承旭正坐在上首高谈阔论，苏嫣然则面带羞色的坐在下首陪着。正殿门敞开着，苏清挽哪里逃得过众人的眼光。她不得不在父亲的眼色中走过去向赵承旭请安。
苏清挽虽然礼数不缺，可脸色却是清冷的。赵承旭瞧着这张倔强却美色脱俗的面孔，心里不禁又痒起来。想起她昨日的无礼顶撞，他恨不得立刻把她压在身下，狠狠地施虐一番。但碍于左相在场，他自然表现的镇定如常。
苏嫣然瞧着赵承旭的眼神盯住了苏清挽，出言笑道：“殿下拿来了这样多的药，臣女倒是不知道该先用哪个了。”赵承旭回头瞧着苏嫣然，心底却有另外的一番想法。对于赵承旭而言，苏清挽如同冰山雪莲，无端就能勾起他征服的欲望。而苏嫣然则如同一只散发幽香的百合，单纯而惹人怜爱。
他和颜笑笑道，“有一瓶是神医胡方所制。本王瞧着倒是可堪一用。”苏槐这才想起来问道，“嫣儿，太子为你送什么药？你怎么了？”苏嫣然瞧了站在殿内的苏清挽，笑着摇头道，“没什么，女儿一时不慎跌伤了而已。”话毕，她趁着苏槐不注意冲着赵承旭挤了挤眼睛。
赵承旭显然理解了她想“包庇”苏清挽的意思，更加喜欢她的包容与知礼，心里动了几分想立苏嫣然为未来皇后的念头。苏清挽见状，顺势配合道，“长姐是在昨儿给外祖母献舞的时候才跌伤的吗？”
在众人面前献舞原本就不是大家闺秀应做的事情，更何况苏槐素来教子严苛。果然，听完此语，苏槐的面上阴沉不少，“嫣儿，可有此事？”苏嫣然素来畏惧父亲，颇有些战战兢兢道：“是。孩儿想着外祖母可能会喜欢。”
苏槐一听更加生气，“混账。扈阳公主哪里是你的外祖母，糊涂东西。”苏嫣然原本是想惹柳老夫人疼惜才当面这么叫，谁料一时顺口竟脱口而出。苏嫣然当即被父亲骂的面色通红，不敢再说话。
“滚回去，书写《女德》百遍。”苏槐嫌弃道。苏嫣然的泪花在眼圈里逛荡，她倒是习惯了父亲这般的苛刻，只是此时当着赵承旭的面，却有些挂不住。苏槐又赔礼道：“让太子殿下见笑了，臣教女无方。”
赵承旭有心为苏嫣然求情，但又不好多管别人的家事，只好作罢。只不过赵承旭对苏清挽的印象倒是更坏了一层。
“左相说哪里话。左相家风严谨，是大虞的典范。”太子笑道。苏槐摆手示意苏嫣然与苏清挽下去，才和太子说起了正事。“犬子如今也有十余岁。若是太子不嫌弃，可否提点一二？”
苏槐所说的犬子是苏府中的嫡子，苏嫣然的亲弟苏翰。太子虽说在美色上糊涂，但政事却很通透。他明白这是苏相的投诚，亦是苏相对家族权利扩展的渴望。他笑笑道：“苏家一向是才杰辈出，能得苏翰在身边辅佐自然也是本王的幸事。”
前厅里，二人的对话继续。后殿，张氏也在劝慰着苏嫣然。“你爹就是那个脾气，你别和他计较。娘觉得你做得对。那柳老夫人是谁，可是当初的扈阳公主，就连咱们现在的陛下也要顾忌一二。你讨好她，那就对了。”
苏嫣然一边抹着眼泪一边道：“父亲这样也不是一次两次，孩儿早就习惯的。只是父亲不该在太子面前给女儿没脸。”张氏也带着怒意道：“娘看你爹是老糊涂了。你好不容易得了太子的好感，险些就被你爹毁了。”
“好了好了，嫣儿你也别再哭了，仔细太子一会还要来瞧你。”张氏劝慰道。苏嫣然果然渐渐止了眼泪，骄矜道；“娘给清挽准备的衣服也太好看了，倒显得女儿没人疼。”张氏皱眉道：“这件事是那丫头自己的鬼主意，下次我防着些也就有了。”
“只不过你爹这些日子查账查得紧，娘也不敢胡乱花销。不过嫣儿你放心，等娘做完了这件事，咱们就有大把的银子花了。”张氏带着欢喜的神情道。苏嫣然显然知道张氏所指，笑道：“那娘到时候去打马吊（即麻将）手里也宽敞些，就不必顾着钱财了。”
张氏笑道：“娘就这一个耍处，也就你肯体谅。若是被你爹知道，可要打断我的腿。”苏嫣然娇滴滴道：“娘亲只要多给女儿买几件衣裳，女儿自然是什么也不说的。”张氏收了神色道：“这件事尚且需要嫣儿帮助一二。”
隔日下午，苏嫣然拿着一份蔗浆牛乳走进了清挽的内室。“清挽，姐姐亲手做了一份蔗浆牛乳，你快来尝尝。”蔗浆牛乳，不过就是用蔗浆淋在牛乳上罢了。苏清挽瞧了一眼道：“姐姐就是好耐心，这样麻烦的东西还能信手拈来。”
苏嫣然的脸上登时有些过不去，赔笑道：“那日姐姐和太子玩笑，谁料太子却误会了妹妹，真是姐姐的不是。”苏清挽看透她的虚伪，直截了当道：“不知姐姐来是所谓何事？总不会就是为了送一碗牛乳来吧？”
苏嫣然佯装诧异道：“就是为了这一碗牛乳啊。妹妹可别过意不去，姐姐关怀妹妹是情理之中的事。”苏清挽正要开口，忽然听见外面大喊几声，“起火了，起火了。”
听荷连忙推开门，只见滚滚的浓烟就涌了进来。苏嫣然也失了往日沉稳的样子，赶紧说道：“火这样大，妹妹快收拾些紧要东西咱们走窗户。”苏清挽也顾不得避讳，和听荷协力掀开床板，取出了下头的一个小包裹。
几人正要往出跑时，苏嫣然忽然被烟呛到，猛烈地咳了几声。苏清挽连忙推开窗户让她通风，却听见外面的几个小厮道：“二小姐，火已经扑灭了，您和大小姐没事吧？”
苏嫣然瞧着苏清挽把包裹小心放回了远处，才大声答道：“无事，你们可以进来了。”小厮才进来道：“回禀二位小姐，后厨原想弄些炭火做些炙羊肉，却不料火舌蔓延至此。好在二位小姐无事。”
第5章 分庭抗礼
“听荷，咱们去外头走走吧。”苏清挽瞧着外面的天气甚好，笑道。听荷撂下手里的活计道：“殿里才失了火，小姐还要往出跑。今儿恐怕是不吉利的。”苏清挽瞧着她道：“且别收拾了，下午还要乱的。”
瞧着听荷一脸的不解，苏清挽拉着她道：“到时候我就告诉你啦。走，咱们去给四王选件衣裳。”听荷这才恍然大悟道：“原来小姐是惦记着四王，才非要拉着我跑出去。”
