——果然世家望族的气派，寻常人难以想见。
之前在知县大人那里吃了个软钉子的齐家和龚家，这下可算找对人了，两家都派了嫡系子弟以“向导当地”为由，整日跟着这位县舅爷鞍前马后地不辞劳苦。
渐渐的，县里茶馆酒肆，闲人唠嗑时候，都传起了这位县舅爷带来的真正贵族风尚，好似在他们寻常过日子的天上又发现了一重天似的，许多事情都有了新的高低好坏标准。
知县大人问自家夫人：“他就不能消停点儿？”
夫人也叹：“这样子还不如就去神庙里混着算了！”又道，“我已经给家里写了书信，反正我是管不了他了。”
知县大人跟着叹气：“真是‘拿人的手短，吃人的嘴软’，早知道当日就不该招惹他！”
夫人细问起来，知县大人又给岔开了话头。
转天夫人把自家弟弟叫了来，一边说他行事太过招摇，一边又问他同自家姐夫打过什么交道，这位县舅爷便道：“姐夫说叫我给拿点‘起头钱’，到时候爹要追打我时候，就让我来这里避一避。我那时候也不太凑手，就先给了他两千两银子……”
夫人可算明白昨天知县大人那声长叹了，又想起当日辣茄会时，知县大人直接拿出来五百两现银慌托是寻人募来的，交给了司衙里拿去办事当奖励。自己那时候是疑心过他哪里来的这么一注钱，后来几处查了都没见什么，还当是他们谢家专门给出任主官的子弟预备的什么银钱，却原来是从自家这傻兄弟手上哄去的！
“你啊，可也太心实了！他说什么你就信什么啊？若是爹果然要打你，你要来便来了，还用他让不让？再说了，便是他说让你来，他是会派人去接你啊还是找人去救你？爹要追着你要打要杀的，这里知道消息了，能赶得及？这明摆着就是白哄你银子不是？！”
县舅爷道：“不会，姐夫说了，到时候他自有妙计。”
夫人道：“什么妙计？你信他的呢！”
县舅爷道：“他说事情没到跟前，不可泄露。”又道，“不过姐夫说了，这多一事不如少一事，为了避免事有万一，还是尽量别惹爹生气发急的好。”
夫人叹：“他后头劝你这话，是银子到手了才说的吧？”
县舅爷点点头，夫人抿了下嘴，叹一声，最后道：“往后……往后你还是少……唉，算了！”她本想说叫自家兄弟往后少信他的话，可毕竟是自己相公，且一点银子也不是什么大事，到底没说出口。
反回过头来劝她兄弟道：“你如今行事实在太过扎眼了，尤其这里又是你姐夫的治下，很不恰当，我看你还是收敛些的好！”
县舅爷不以为意：“‘色即是空’，这里小地方人没什么见识才会一惊一乍的，我又没有如何，在家时候，去灵都乃至北上问仙，不都是这样行事的么？原是他们的心同眼不对，难道反成了我的不对了？再说了，叫他们见识见识真正的好东西，也没什么不好吧。”
夫人摇头道：“你这歪理总是一套一套的，也难怪爹老生气。”又问他，“你今次来总不是来避难的吧？到底为什么来的，你还是趁早清楚跟我说了。”
县舅爷道：“我最近可没惹过老爷子，自然不是躲事儿来的。来干什么的……不是同你说过了嘛，来等几个好友一块儿聚聚……”
他话未说完，夫人便拦了道：“少说废话，什么好友？聚了做什么的？趁早一回说干净了，别叫我再问二回！”
县舅爷笑笑：“干啥？怕我们在这里闹什么事儿叫姐夫难做？不会的，我们才不管这里的俗事……”东拉西扯一圈，见他姐没有放过的意思，才老实道，“是要赶在冬至时候在湖边开个祈福盛会，这湖听说还真有些玄奥在的，我们几个想聚一聚，看看能不能借点灵性，提升提升各自的修为。”
夫人听了略略放心，还是叮嘱两句：“这里冬至时候都要开办遇仙会的，原是救济贫苦的时候。你们要做什么会，别跟这救人的正事儿冲了才好！”
她兄弟笑道：“那是自然。我们自己就是求功德来的，怎么会去搅扰善事，您尽管放心吧！”
如此说好了，之后这位县舅爷依旧在德源县里引领风尚，连他上酒楼穿的衣裳样式，不久之后都会成为各个裁缝铺制衣坊里的紧俏货。
这日灵素去大连店，就见到了一些新样式的衫群，问起来，才知道是特地从京里得来的画样，就是为了匹配那位县舅爷身上所穿。管事的还同灵素抱怨：“偏偏这位县舅爷却是个修行的人，东走西逛的却连个妻妾都没有，害的我们还得现从京城打听女装的样式……”
除了之前的那位临阵脱逃的知县大人，没想到还有这样行事的修行者，灵素觉着挺有意思。
从大连店出来路过胡嫂子家，顺路进去瞧瞧，正好见胡嫂子大儿子在同胡嫂子说什么，两人面上都不大好，见有客人来了，赶紧都先放下，沏茶的沏茶，问好的问好。
等孩子一走，胡嫂子才对灵素抱怨道：“这刚吃了几日饱饭，就轻狂起来，这回非要磨着我讨一身半袖的对襟氅衣穿，这氅衣哪有半袖的？说了不听，还要跟我起急！真是……”
灵素就想起方才在大连店里看到的图册来，想必这也是那位县舅爷带来的风潮了，笑着同胡嫂子说了，胡嫂子愣了会儿道：“这不是傻了么？我们什么人家，人家什么人，怎么能同人家比着去？！”
说着又同灵素吐了许多苦水。灵素听了也觉着稀奇，怎么一个什么什么都觉着自家不如人、不配享用好东西的娘亲，偏就生出来事事要同人比着、生怕被人瞧不起的孩儿来呢？！
第403章 心安
灵素这阵子闲了许多，虽做的事情看起来同寻常一般，只有她自己知道自己闲了多少。神识络月也别想了，月华现在可不认得她是谁；在灵境里用神识干活也不用了，神识自探也省了；更不用惦记神龙湖边的树啊水啊的，——惦记了也没用，如今去一趟来回恐怕得两三个月；加上入凡令里的界影一片安宁，之前一直盼着的天下太平，这下真的太平了……
于是又重新捡起当日的旧行当来，临近冬里，又是酿酒又是封酱的，闹得比从前过年都要热闹了。
想当初，她同方伯丰两个人冷清过年的时候，就想着往后要是有了娃儿，各样做起来才更热闹有趣。可如今果然等到了这一日，却发现好像只有她一个人在兴头。
农务司今年事儿多，还有不知道知县大人又在打什么主意，方伯丰忽然多了许多文报要做，尤其那个选育良种的法子的。方伯丰忙着说还差火候也没用，知县大人叫他把这两年已经有的先细细写了报上来。
祁骁远大概风闻了此事，还过来隐约劝了方伯丰两句，叫他稍稍留些心眼，以防到时候一不小心替人做了嫁衣裳。毕竟这样的亏他也不是没吃过。
大概是他说的太过含蓄，方伯丰是全然没听懂这个道理，老老实实有什么说什么地忙起来。
人毕竟精力有限，尤其是有什么事儿横亘在前的时候，哪里还有什么闲情逸致去弄那些过节的事情。是以灵素如今的闲，也只闲了她一个。
再说俩娃儿，捧着自家舅舅给的书，从初时看不懂，到约略能看明白一两段，就陷了进去，好似跟着了魔一般。虽对那些什么排骨、腊鸡、鱼糕、排条依然来者不拒，可要他们围着灶台转圈笑闹却是难了。都是在书房里一猫，便是好容易被叫出来，手里也捧着不晓得什么书。
这日灵素又开了一天油锅，炸了许多豆腐、饹馇、开口笑之类，各处分送了些，回来见那仨在院子里坐着晒太阳，各人手里一支笔，跟前一张纸，边上一本书，——这，这哪里是预备过年的样子？！
吃饭的时候就埋怨了两句，方伯丰觉得不太好意思，只好抱歉：“等这两份写完就好了，要不然实在不得心静。”
那两个却理直气壮，湖儿道：“娘，这过年弄这个弄那个的不就是为了高兴么，可这会儿我们看这些书更觉着高兴些，倒比弄那些虚热闹强。”
岭儿也在边上点头，又安慰她娘：“您做什么我们吃什么，都挺好吃的。”
灵素只好叹气。
晚间往床上一躺，自己在那里琢磨开了。怎么从前做着挺高兴的事儿，如今却不那么开心起来了呢？想来想去，还是心里不踏实。背着神仙的身份，却做不了神仙该做的事儿，能做的和该做的差了老远了，自然开心不起来。
尤其神龙湖那边，也不晓得自己付出如此代价，给改的念到底有没有效果，有什么效果。那里的护阵往后再也不会凝水补湖了，那地方的百姓又如何过日子……
简直不敢闲下来，一闲下来心里就忍不住要去想，一不小心又接上之前方伯丰给念过的荒年景象，尤其一想到会有丁点不由自己的小娃儿挨饿受苦，简直难过得发慌。
可就算手里不停忙这个忙那个，在几个买卖里走进走出，在自家儿女各种打下手，仍旧没用，那块叫人无奈得发慌的地方就在心里悬着，你刻意不去想不去看，也知道它就在那里。
真是难以心安呐……
这日湖儿乐滋滋告诉自家娘亲道：“那个做煤饼的机子做出来了，全给按在一个大肚子里头，外头只管填料拉杆子，丁点不晓得里头的奥妙。这下要偷师可没那么容易了，嘻嘻。”
灵素便说要一块儿跟着去瞧瞧。
湖儿听了很高兴，那劲儿大概同灵素见自家哥哥愿意陪自己一起胡闹的时候差不离。
到了地方一瞧，却是一个三对六足立在地上，中间长着一个大圆肚子，上头一个大漏斗的奇怪东西。毛哥同良子正在试，添了料，俩人一前一后摇一个摇杆，慢慢的就有一个个煤饼从一边的大圆盘上转出来。
毛哥还罢了，良子顾不得两手脏污，抱着脑袋道：“神、神了！我的娘！我身上汗毛全竖起来了！”
这话逗乐了毛哥：“你这是神了？你这是见了鬼的样子吧！”
小毛弟则一脸严肃地在边上捧着个本子记录什么，湖儿过去看了，俩人又商议起来。
湖儿道：“你看给接上那个连磨用的双轴，再叫个牛拉着怎么样？”
小毛弟看了看自己记下的数，眨眨眼睛道：“现在瞧着还不大匀净，你看，这回拉了十四次杆出来了一盘，这回却得拉二十二次……”
湖儿看了点点头，又问：“加料的时机有没有考虑进去？”
俩人又在一边戚戚哝哝商量起来，这边良子和毛哥加料干活不停，等又添过两回料之后，这数据才慢慢稳定了下来。边上看着的两个立时脸上就兴奋起来，连说话的声儿都高了许多。
没过半个月，毛哥就真的从牲口市场买了两头毛驴回去。牛价儿贵，不过气力大。他们这器械不算重，能拉动石磨的小毛驴就很够了。
结果湖儿一看见小毛炉就想起了连磨用的水力，直叹这个地方用不上水，可惜了。
就同当日毛哥所说，他们费了大劲儿弄出来的模子一不小心叫人学了去，自家的买卖受了影响，本是世事自然。等自己这里再有了新法子，好法子，自然又该换人倒霉了。
这回他们这东西一出来，做煤饼比寻常的快许多，用的人工又少，出的煤饼质地还匀净，立时把另外那些手工打的挤得挺厉害。没多久，就有人上门来商议，他们不打算自己做了，想从毛哥这里直接进货，运去周围州县卖去。反正如今这煤饼同煤炉子早就风行开了。
毛哥就等着这一日呢，出货大了才能赚更多的钱不是？！于是南城那个小门脸也改了行当了，许多行商小贩在那里来下单领号，到了日子就直接在码头边上等着上货便成。
买卖红火如此的时候，毛哥却忧心渐增。
良子瞧不过眼了，说他：“我说，你比寻常人都上进，这自然是极好的，可你这上进也得有个限度吧？这都叫你做成独一份的买卖了，你还皱眉头，想干啥？还真想当了皇帝做神仙不成？！”
毛哥惯了他说话的口气，笑叹道：“赚钱是赚钱，我担心的却是旁的事儿。”
良子瞅着他，毛哥便老实道：“你说如今这机子，包括之前的索子和做煤饼这主意、那些模具，其实算起来全是人家的才能。我不过是跟着蹭的财运沾的光。我几回要给人家现钱和份子，人家都不要。要是换了寻常的，本该人家拿大头，我们给出出力气拿份工钱的……”
良子笑道：“这就是你愁的？有贵人运，有人帮扶，还不要你好处，你就愁成这样了？你跑街上大声喊喊看，我看能收多少只鞋来！”说完自己哈哈乐起来。
毛哥叹道：“可这样我心里不踏实。人家凭什么总帮我们呢？若是有一天人家不帮了，我们自己能做什么？总不能一辈子就吊人家身上了吧，唉……”
良子问：“那你想怎么样？”
毛哥想了会儿：“怎么也得有点自己的东西才成吧？比方说那个小先生自己，就没什么好愁的了。横竖他自己就一身的能耐，要做什么都成，不指着别人。可我们呢？我自己呢？我这几天越想这事儿越愁。我怎么也能有个自己的能耐，一个能跟着年纪阅历一起长的能耐，这样才能算踏实了。”
良子摸摸鼻子：“这个……也不是这样吧？要你这么说起来，世上一多半的人都没法踏实过活了！不都那样过日子么？找个差事干着，挣钱养家糊口，干不下去了就换一个……哪有，哪有说一定要个什么跟着年纪一起见涨的能耐才成的？不明白你愁的东西！”
毛哥苦笑：“你说的没错，只是他们的日子过得，我瞧着都害怕。”
良子还想说他两句，想起他的身世遭遇来，便住了嘴，反顺着他的话问：“如今你银子也赚着了，不用担心会饿着，这个能耐你要是想学，只管找地方学去，这里我替你多看着点好了。”
毛哥便笑起来，拍拍他肩膀，喊一声“兄弟”，又道：“我也还不知道自己能学什么，才这么又急又没法子的。”
他是见识了湖儿的能耐的，自认自己没有那样的天赋资质，人家七八年学的东西，只怕够自己学一辈子的；或者退而求其次，跟着他琢磨如何把他想出来的那些道理，变成实际的器械也好，可要做这个恐怕要学的也不少，且得在道理和匠作行这两头下功夫。
