方伯丰正要说，忽然一叹道：“都送过螃蟹了，猪肚有何不可。对了，这回你得与我同去。”
灵素倒不怵见人，随意点了头，又道：“我预备给我师父送一腿猪肉去。可这么着也不太成，我还得想法子拾掇拾掇才行。”
方伯丰道：“你师父同鲁夫子是一般的，都是你我二人之师。你看需要预备些什么便预备吧。”说着话从袖子里掏出一个绢包来，递给灵素道：“拿着，走，里头说话去。这下头风吹着多冷。”
俩人进了屋子，灵素才展开绢包来看，却是几块碎银子。她抬头算一回日子：“不对啊，这才去农务司几日，就放饷了？”
方伯丰一笑：“是河运那边送来的，上回走的时候不是还余一个月的工钱嚒。”
灵素道：“那也不对啊，哪有这许多。”这一包得有三两多了，方伯丰后来给涨了半两银子也只二两一个月。
方伯丰道：“说是给的年下辛苦钱。因我不是里头的人，他们分的一些料子干货都是按人头的，就不便给我，只好在银钱上稍稍补一些。”
灵素笑道：“那也好，给了难道还不要？”正要收起来，想起道：“你都给我，你花啥？”
方伯丰拍拍袖子：“那二两银子还在呢，没处花去。”
灵素道：“官学要开了，你也有许多人要交往应酬，说不得就得去喝喝茶吃吃饭什么的。还是多留些在身上的好。”
方伯丰摇头：“到时候再说吧。再说了，就算有，这也很够花一阵子了。倒是家里，总有花销的地方，你可别都指着那荒山烂地里头，白累自己一场。”
灵素最怕他提这个，赶紧说要预备晚饭去，扯开话头跑了。
等农务司也忙得差不多了，赶在年集前，方伯丰带着灵素雇了个车子往鲁夫子家去。夫子夫人便带了灵素到后堂里说话，方伯丰同鲁夫子在前厅里。没一会儿功夫，又陆陆续续来了几个人，带媳妇来的却只方伯丰一个。
鲁夫子与一众学生都一块儿围坐说话，中午一起用了饭，灵素就同夫子夫人在内院另外用的饭。鲁夫子有午歇的习惯，众人略坐了会儿喝了茶便都告辞离去了。
等人都走了，鲁夫子正想在书房榻上歇一会儿，鲁夫人兴冲冲来了，笑道：“你还睡得着？”
鲁夫子拿了本书翻，戏谑道：“怎么？你有碗口大的螃蟹？”
夫人哼了一声横他一眼，忽又转喜道：“我说伯丰媳妇可真是个奇人，你猜猜这回小两口送了什么做年礼？”
鲁夫子轻笑一声：“伯丰媳妇，伯丰媳妇，说得好像你儿媳妇似的！什么年礼？难道螃蟹还有晒成干的不成？”
夫人早已忍不住：“是、是个猪肚子……唉哟，笑得我不成了，是个野猪肚儿……”
鲁夫子正要乐，嗯了一声，“野猪肚儿？拿来我看看。洗干净没有？！”
夫人便吩咐人去取来，又嘲笑鲁夫子：“学生前脚刚走，你这当先生的就开始翻看年礼了，啧啧啧，这要说出去……你这夫子的名头可不好听呐……”
鲁夫子朝天翻个眼：“多少人只盼着我收他们东西呐！还有，也不知道是谁先看的……”
夫人赶紧撇清：“我可不是看的，我是听伯丰媳妇同我说的。唉哟你不知道，这姑娘太可乐了，愣憨愣憨的，我这一上午乐得比常日里一个月的还多了。”
第62章 凛寒
说着话，那里下人拿了东西上来。却是一个篓子，上头还封了纸，只是篓子上头戳出一截儿猪蹄子来，鲁夫人一看这样儿就笑开了。上头封的红纸上写着个年字，鲁夫子认出来是方伯丰手笔，可见是两人亲手打理的，也忍不住笑道：“唉，也没个长辈看管，俩糊孩子瞎过日子！”
打开来看时，一个箬壳包着的晾干的野猪肚，一蒲包两头尖的黄泥笋，一个腌腊野猪腿，还有一包收拾得干干净净的野山菌子。
两人一时都没话了。
这读书科考的里头或者有贫家子，可能拜到鲁夫子跟前的哪个家里没有点家底，方伯丰照着根子算起来也是大富之后，只是财产让自家亲老子占了去也无话可说。是以所谓年节礼，也不过那些东西。哪里会去看它！
近来却是连着两回，都叫方伯丰给坏了规矩了。头一回有自己弟子给自己捉螃蟹去的，还是方伯丰这个一门读书闷声不响的学生，实在令人意外。只当是一时新鲜也没十分放在心上，如今听过一回两人遭遇，这会儿再看着眼前一色的精细山货，心里忽然就沉甸甸的。
两人都看着不说话，良久，鲁夫子咳了一声问道：“这是……俩孩子自己从山上采来的？”
夫人回神，叹一声道：“那孩子同我说自己是极偏远地方来的，有个哥哥，哥哥出海跑船去了，临走前要给她许个人家，就这么许给伯丰了……她也不会旁的，倒是渔猎的知道点儿，还有一把子力气。这些东西，想必都是她从山上挖来的……他们刚得的那荒山，哪里能有什么出息，上回伯丰不是说他媳妇弄了许多山货来？想来……”
鲁夫子道：“方才趁着人少，伯丰还央我一件事。”
夫人忙问：“什么？可是在学里被欺负了？还是他那混账老子还不肯放过他？！”
鲁夫子摇头：“没有，不是这些，你放心吧！是婚书的事儿……这俩孩子成亲，整得跟闹着玩儿似的，连三媒六聘一概没有，伯丰的意思，想做个婚书，只是没个像样的长辈……”
夫人叹道：“他娘本是王家的表亲，家里没什么人了才会被那般算计，还立得住的都姓王，谁个肯真心帮他？……真是造孽，算计钱财到这般地步，鸠占鹊巢也不怕遭了报应！……对了，长辈？一日为师终生为父，你不就行！”
鲁夫子看她一眼：“要不怎么说伯丰央告我呢，你这才反应过来？”
夫人不理他，顾自己道：“可这女方也得有长辈才成呐……”
鲁夫子摇头：“这倒无妨，只要写清楚家门人口便成了，俩孩子凑合过日子，又不是富家嫁女，还有许多嫁资等事需得记明说请。下回来拜年的时候想必俩人还得一块儿过来，到时候补了婚书，也好去领丁田。”
“丁田？伯丰都二十了，十六就可记名领田……”
鲁夫子哼一声：“地随人走，何况分户成家了。”
夫人点头：“也是，就这么办！”
转日，灵素又往三凤楼送了一回年礼，她不知道苗老爷子家在哪里，只好去酒楼找人。苗老爷子不在，那个眯眼大师兄出来，见灵素背着个背篓，没好气道：“我师父不在，你又来干嘛？不是说了过了年再考校嚒？！这会儿想求情来也没用的。”
灵素把背篓卸下来递过去道：“我不晓得老爷子家在哪儿，这是我送的年礼，劳您帮我转交一下吧。考校就考校呗，我又不怕。”
那汉子见她轻轻松松递过来，便伸了一手去接，没想到入手一沉，不由得再看她一眼。见她并无捉弄之意，又见着一截猪蹄子从篓子里戳出来，瓮声瓮气道：“你倒孝顺……只是你现在还不算正式入门，我也不好领你去师父家里……”
灵素不在意甩甩脑袋：“嗯，我知道。烦恼您转交一下吧，里头有副野猪肠子，最好早些给他拿去……”
眯眼大师兄的眼睛略睁了下，眼前这小妇人穿着打扮也极寻常，这老沉东西都自己背着走来的，想来也不算富裕。这一腿肉好几十斤加上一副野猪肠，可也值些价儿了，巴巴地给一个只见了一面还不定能不能拜成的便宜师父送来了，却不知是心实在这般憨气，还是所图更大……
灵素自认事情已经办好，便待离去，忽然不放心，回头问道：“对了，我问一下，这里……有没有给师兄送年礼的规矩啊？”
正沉思的大师兄差点没平地跌上一跤，摇头道：“没这规矩！有你也还不用送！”
灵素放心点头：“那就好，那就好，那我走了啊，回见了您！”
说完转身大摇大摆去了……
大师兄又想，不对啊，她怎么就吃准了我不敢昧下这东西呢……不过想想若是自己真胆大包天做下这样事来，——昧下了旁人送给师父的吃食，还是野猪腿同野猪大肠……打个哆嗦，师父若知道了恐怕自己的腿子和肚肠都保不住了！……
不说苗老爷子收到这便宜徒弟的年礼会如何想法，灵素自认做完了一件大事，心里就一阵轻松。再一个之前只听说冬节之后是“一日寒一日”，把她吓得不成。后来还果然下雪了，那湿哒哒的阴冷真是个新鲜的不想再经验的经历。
可没想到没几日天就晴了，自官集之后就日日艳阳高照的，虽太阳下山后还有些难熬，那也比下雨那几日好多了。她想着如今自己连此间的冬日雨雪都经历了，虽不好受，也不过如此，算是心里有底。她原先最怕的就是被冻出个好歹来，如今看来根本不会嘛。
所以说神仙又如何呢，神仙里也有呆的不是？……
进了腊月，灵素在家里待的时候也多了，同左邻右舍也熟悉起来。她家后头巷子里，有一口公井，常有媳妇姑娘们聚在那里洗菜洗米，若是洗衣裳多半都在小清河里洗。人人挎着篮子拎着个小板凳小马扎，一边择菜挑米，一边说话。有时候菜都洗好了，太阳好，做饭时候还早，便也不急着回去，只在那里闲话。
灵素才知道这县里还有好几处公磨坊的，有用水的用风的，还有使牲畜拉的。有官办的也有人家家里开的，不多几个钱，就能磨面舂谷。她又好新鲜，便跟着人家一同去磨了糯米粉、炒了黄豆粉米花，还买了好几捆甘蔗，都熟悉了，几家要打年糕的时候，也来邀她，她同方伯丰商议了，也跟着打一甑。这年糕就费劲了，先得泡米，糯米同粳米二对一泡过一昼夜，那米粒儿拿手就能捻碎时才算好。滤掉水，上石磨磨成浆，拿布袋子装了吊起来滴干水。把米粉拿出来，这会儿都结成块了，需得都打散揉碎，这才上笼蒸。
蒸完了出来的叫做蒸粉，还得经过捣制，相融成团，光润如玉，才算成了。压模的压模，切块的切块，这就是德源县的水磨年糕了。
灵素开始只说要一甑素年糕，后来看人家还有蒸花年糕的，她就坐不住了，到底还另外蒸了一甑猪油白糖的，一甑红糖赤豆的。那素年糕一甑是二十斤的，这花色年糕做法不一样，不是捣出来的，却是用粉一层层蒸出来的，这一甑是十斤的。这么着，一家两人的小门小户，竟足备了四十斤年糕，不晓得要怎个吃法。
那做年糕人家的大娘直嘱咐她：“这得等放到明日才能凉透，凉透了再切，要不然切口不平可难看得紧。”
灵素答应的好好的，出了门就都收灵境里了，到了家先挖了一块吃。猪油白糖上头一层桂花，那个香甜，把她美得不行，一边嚼一边念叨：“这做人可真好，也值当来一趟啊。”
等方伯丰回来，给方伯丰也切了一块吃，果然一张床上出不来两样人，都吃的舌头舔鼻头，差点商量着再多打一甑！幸好方伯丰还算识数，只好说：“等以后家里人口多了就多打点儿！”也不知多少人家求个多子多福实在是为这个来的？
腊八这日，自然也要跟着折腾折腾。说是腊八粥，实在腊月初七这日就开始了，炭火焐着熬过夜，第二日一早就成了腊八粥了。
灵素听了七娘的那番话，这里头米用的方伯丰领来的廪给，进了腊月，方伯丰又分了两回东西。一回是官学里的廪给份例，一回是农务司同河运那边给分的一些年货。灵素认得都是他们百杂行之前官集上卖的东西，想来是有剩下的，各司就得些年下福利。
另外的莲子、菱米、核桃仁、松仁、银杏之类，都是灵素从山里采来的。连着果子干也有几样是山里得的。这还是她听了七娘的话，从灵境里取出来的鲜果，切片拿细竹枝子穿起来晾干，就备着这会儿使。
就这么熬了陶罐子里一罐子，这回她机灵了，知道先打听一下。这腊八粥也有邻里间相互尝的，却不是定例。倒是富贵人家家里讲究，也讲究腊八礼，那可不止是粥的事儿了！
年糕腌腊都有了，喝完了腊八粥，两人就正经预备起过年的事儿来。
就这时候，艳阳天忽然没了，腊月初十那日刮了一夜大风，那风冷得跟刀子似的，这德源城就这么被活活吹凉了。灵素晚上醒来，只觉着自家的被子怎么好似薄了许多轻了许多，往方伯丰那里偎一偎，他也蜷成一团睡着呢。
她这才迷糊着醒过来，听着外头寒风呼啸声，心里一震，默默流泪：“原来你还有后招啊……”
脑筋一抽就要裹上斗篷，想想边上的方伯丰，叹一声，从灵境里取出一床前阵子晒好的被子来盖上了。这被子刚晒好的时候香喷喷热乎乎的，若是往箱子柜子里一收，不两日就又潮了。她有了一回这经验，拿出去又晒一回就收到灵境里了，左右方伯丰没事也不会去翻柜子看，再说就算看了他也不知道家里如今到底几床被子。
方伯丰正做梦呢，梦里还在衙门里干活，不知道怎么的，那门就是关不严实，一阵阵风吹进来，还带着碎雪雨丝，浑身都冷得厉害。好在慢慢的，天放晴了，太阳照上来了，阴寒渐散，暖意融融。——睡得更沉了。
第63章 腊月闲
第二日早上起来，后院里放着接雨水的缸都冻上了，前头菜地里，菜叶子上厚厚一层霜，灵素里头穿着小袄，外头裹了长袄，又把老茂昌做的皮壳棉靴子穿上了。饶是如此，那一阵风迎面吹来，还是撩得她直想裹斗篷。
方伯丰醒来见身上多压了床被子，想想晚上的梦便不由失笑。灵素早给他另拿了厚衣裳放在一边，他有经验，晓得这样的时候越是哆里哆嗦犹犹豫豫就越是受罪，索性伸头是一刀缩头也是一刀地趁着身上还有被窝里带来的热气，一气儿穿好了反容易些。
灵素给他也拿了两件袄子，方伯丰都穿戴好了，往外走没看见灵素，便唤一声：“灵素！”
灵素在灶间里答应一声：“哎！起来了？快洗脸去，我煮面呢。”
