小新觉得满足，她终于跟别人一样了，有爸爸疼她宠她，搂着她抱着她，给她买好吃的。
只可惜好景不长，才过了半年，主管的老婆跟亲生女儿就打上门来，把屋里东西砸了个粉碎，把她的衣裳都用剪子绞了，然后把她的东西往外一扔，把门锁了。
小新又没了家没了爸爸。
寒冷的冬夜，她穿着单薄的衣裳茫然走在大马路上，又冷又饿不知道该往哪里去，忽然就觉得刺目的光芒朝她射来，刺耳的刹车声在她头顶响起。
经过漫长的黑夜与寒冷，再睁眼，她成了云楚青，被云度紧紧地搂在了怀里……
她庆幸不已，纵然在那一世，她没有爸爸没有家，可现在她什么都有了。她衣食无忧，有丫鬟婆子跟在身边伺候，有俊朗英武的父亲疼她宠她，还有个粉雕玉琢的弟弟。
她满足而又珍惜，真心实意地照顾弟弟，眷恋父亲，可云度却告诉她，以后他是要续弦的。
她明白。
便是在那一世，男人死了老婆也很少有自己过的，何况在男女等级极不平等的现在。
但是，她不想让外人打扰现在的生活，更不想云度被别人抢走。
云度是她的，只能是她的，便是云楚汉也不能染指。
所以她本能地拒绝所有想嫁给云度的人，尤其是彭莹。
每次云度带她们姐弟去彭家，彭莹的目光就像生了根一般扎在云度身上，而云度好像并不反感，对彭莹说话时总是温温柔柔的。
现在尚且这样，如果成亲之后，两人岂不更加亲密？
云楚青绝不会允许这样的事情发生。
她要亲自给自己找后娘。
在正阳门外见到严清怡完全是偶遇，当时只觉得她长得漂亮，三观也端正。
让她意外得是，竟然会在淮海侯家中再次见到严清怡。
严清怡说话温柔，性情随和，好像也没什么主见，否则也不会被何家姑娘使唤着挖土弄脏了裙子。
云楚青相信自己的感觉，因为腮边有梨涡的人性子都软。
就好比那个丈夫屡次偷吃却始终不肯离婚的明星丫丫，再好比被乳娘欺负以至于丧命的原身。
更重要的是，严清怡只是个从济南府过来的乡巴佬，赖以依靠的陆致也不过是从五品官员，连上朝的资格都没有。
陆致敢跟堂堂伯爷叫板吗？
云楚青心中有了谱，可还要再试探一下，于是给陆家下了帖子。
陆家的两位表姑娘送得礼都不重，那就说明，她们没有刻意讨好她，并没有打云度的主意。
而且，云度进屋拜见彭老夫人及钱氏等人时，不管是常兰还是张芊妤都仔细地端详过云度，就连蔡如娇也打量好几眼，唯独严清怡只略略扫了一眼就低下头。
显而易见，她对云度并不感兴趣，或者说她没有胆量看陌生男人。
那么成亲后就不会使出狐媚功夫去勾引云度。
云度虽然是君子，可他身边好几年没有女人了，谁能保证他一定不受诱惑呢？
再有，严清怡的岁数也合适。
她才十二岁，即便现在定下亲事，至少要等到及笄之后才能成亲。
三年的时间，云楚青有信心能够打动云度，即便没有成功，她总归是一天天长大，她就不信了，凭自己的相貌，云度会不动心。
她才不去管什么父女血缘，因为她根本就不是原本的云楚青。
何况，自己先前生活过那一世不也有骨科吗？山阴公主还喜欢自己的亲弟弟呢，她就是喜欢云度，想永远陪在他身边有什么不可以？
云楚青思来想去，觉得严清怡真的是最好的人选。
现在唯一要做的就是把严清怡跟云度的亲事定下来。
可严清怡对云度显然不感兴趣，而陆太太好像也没有要跟云家结亲的意思。如果请钱氏从中说合当然可以，但未必一定能成功。
云楚青想，假如严清怡不胜酒力或者因为别的原因在客房小憩，而云度不当心闯入，这就不万无一失了吗？
只是，让她始料未及的是，严清怡竟然碰洒了那碗面，而云度对这门亲事丝毫不感兴趣……
第73章
父女俩默默地对峙片刻。
云度终于开口, “你既不喜欢彭家表姨也就罢了，我依着你, 可那位严姑娘不成，年纪太小了，我等不得。明儿我到魏府去找钱夫人，就定下常家姑娘。你若愿意，就帮着把正院收拾出来，要是不愿意, 就在屋里把《孝经》抄上几遍，顺道练练女红，我会另外指派管事娘子收拾……那些忤逆无礼的话休得再提，倘或再胡言乱语, 我就把你送到法严寺去养养性子。我云度没有这么不知羞耻的女儿。”
说罢, 扬声唤了红玉进来，“天色已晚, 送姑娘回去歇息。”
红玉偷眼扫一下云度，怯生生地对云楚青道：“姑娘, 回去吧。”
云楚青仰视着云度, 脸上泪痕未干就绽出个甜美的笑容, “爹爹的话, 我记得了。爹爹中意谁就娶回来便是, 只要别后悔就成……我也把话说在前头, 我不会放弃的。”撩开门帘, 脚步轻快地迈了出去。
云度瞧着清冷月光下她瘦小的背影, 眉头紧紧蹙了起来。
翌日。
钱氏送走云度，把府里各处事务一一处理完毕，便到魏夫人屋里说话，先提起昨天赴宴之事，一个劲儿咋舌，“彭老夫人真是……可能年纪大了，也不在乎亲戚家的脸面。当着陆太太、张太太的面儿专门数落人家姑娘，还把阿欣说了一顿，弄得我这脸上也火辣辣的。”
魏夫人“嗤”地笑一声，“她呀，年轻时候就这样，不管人前人后，该说不该说，只要碍着她的路，就劈头盖脸地数落别人。如今惦记着忠勇伯这门亲，那还能有好脸子？听说忠勇伯刚才过来，他到底相中了张家姑娘还是常家姑娘？”
钱氏正要开口，只听外头丫鬟招呼道：“五姑娘过来了。”
话音刚落，魏欣笑嘻嘻地进来，“我猜娘就是在祖母这里，”褪了绣鞋上炕偎在魏夫人身边，“还是祖母屋里舒服。”
钱氏嗔她一眼，“正说你呢，这么大个姑娘了，站没站相坐没坐相，没得让人挑鼻子挑脸。”
魏欣不以为然地道：“我才不管她，反正祖母不挑剔我就行。”
魏夫人被她逗得笑，让丫鬟拿了碟糖炒南瓜子放在魏欣面前，又特意吩咐另外沏了老君眉，才道：“在家里由得你自在，可出门千万得注意，就是装也得给我装出个娴静样子来，让别人挑理也没处挑。”
魏欣闷头“嗯”了声，“咯吱咯吱”磕南瓜子，耳朵却竖得老高，摆明了是来探听消息的。
钱氏岂不知她的心思，却也没打算瞒着她，继续道：“昨天我听忠勇伯的意思是两个都不太合意，张姑娘是太文静了怕撑不起家，常姑娘怕脾气不好委屈两个孩子。元娘倒是巴巴跟我说，她相中了严家姑娘。”
魏欣“咦”一声，连忙开口，：“娘别乱牵线，三娘不愿意嫁给忠勇伯，别好事办成坏事。”
“大人说话你少打岔，”钱氏斥道，“刚才忠勇伯来，却是改了主意，这次打算求娶常家姑娘。我想来跟娘讨个主意，这事我到底是管还不是不管？要说撒手不管吧，前前后后跟着忙活一阵子了，要说管，真怕出力不讨好，得罪彭家不说，没准把云家和常家也都得罪了。”
魏夫人沉吟片刻，“彭家无所谓，原先就势微，我看下一辈也没个出息孩子，要不怎么就巴着忠勇伯不撒手，得罪她家没什么。常家是新贵，这几年锦衣卫是越来越猖獗了，能不得罪就不得罪。对了，云家没有主事的人，你就当成男方人，让忠勇伯另外请个官媒去提亲，别把一摊子事儿全揽在自己身上。倘若以后事情不成，你是男方人自然要替男方说话，常家也怪不到你头上。”
钱氏想想，笑着应好。
魏夫人端起茶盅浅浅抿两口，见魏欣听得专注，笑道：“我像你这么大的时候，听见大人说起亲事，羞得赶紧躲开，即便无意撞到大人说话，也恨不得堵住耳朵听不见，五姐儿可倒好，眼巴巴跟过来听。”
魏欣将手里剥出来的十几粒南瓜子倒在魏夫人掌心，粗嘎嘎地笑：“我是长长见识，祖母不也没打算让我避开吗？”
魏夫人道：“姑娘家多见识下也好，对了，严三娘为啥不愿意嫁到云家去？”
魏欣道：“她说不想当后娘，眼下元娘跟阿汉虽然都亲近她，可真的成了一家人，她肯定要生孩子，一碗水端不平，她自然偏心自己的孩子，到时候免不了闹纷争，她懒得掺和。再有，忠勇伯跟前妻情深义重的，她半路插进来，又没法跟个亡故之人争宠，何必给自己找不自在？”
魏夫人点头赞道：“倒是个通透的，活得明白。”
钱氏附和，“可不是明白？就上次那事儿，换个别家姑娘指不定就哭闹起来了，她却沉得住气，脸上丝毫不露。阿欣以后可得学着点儿，别天天咋咋呼呼的。”
魏欣噘着嘴不忿地说：“娘夸别人的时候，能不能别踩着我垫背？”
钱氏又好气又好笑，对魏夫人道：“娘，你看她，就只爱好话，听不进劝去。”
魏欣道：“本来就是，我哪里咋咋呼呼？”顿一顿，续道：“我承认确实比不得三娘能干，阿薰说以前三娘在济南府的时候，靠着卖绢花供给弟弟读书，家里买不起纸笔就用树枝在沙土上写。我看她的字也写得极好，最近又在学着打算盘，准备回济南府开铺子。我寻思着，要让我到街上叫卖，肯定张不开口。”
“你是没有逼到那份上，”魏夫人长长叹口气，“看着严三娘长得一副乖顺俏丽的模样，没想到有把硬骨头。老话不是说，吃得苦中苦，方为人上人，我估摸着严三娘定然是个有出息的。一个姑娘家寄人篱下，往后你能帮就帮她一把。”
魏欣笑应：“祖母放心，我知道分寸，前几次去陆家都是给足了陆太太面子。说来也奇怪，头一次见面，我就跟她合得来，是不是上辈子我们是亲姐妹？”
“嗯，”钱氏点头，打趣道：“兴许上辈子你们俩是一窝猪圈里的猪，也不知行了什么好事就托生到我们家里来了。”
魏欣气得瞪大了双眼，魏夫人却差点把嘴里的茶喷出来，笑着指了钱氏道：“有你这么当娘的，把我们五姐儿给说成什么了？”伸手搂着魏欣肩头，安慰道：“五姐儿别气，咱五姐儿白白净净，清清秀秀的，肯定不是猪投胎转世，我看十有八~九是绵羊。”
说来说去，还是离不开牲畜一类。
魏欣跳下炕，绣鞋顾不上提，趿拉着到门口，气呼呼地说：“祖母跟娘合起伙来欺负我，回头我告诉祖父，告诉爹。”
魏夫人慢慢收了笑，把身边大丫鬟叫来问：“五姑娘回去了？”
大丫鬟笑道：“嘟嘟囔囔地走了，连披风都没披，我刚打发人送过去。”
魏夫人颔首，须臾开口道：“你打发人到外院看看，要是侯爷得空，请他进来一趟。”
大丫鬟应声离开。
钱氏试探着问：“娘是要……这边没事那我就先回去了？”
魏夫人低声道：“上次宴客的事儿，我翻过来覆过去寻思好几天，范公公跟咱府交往一二十年了，从来没开口让咱家请过客，而宫里那位平常就没见出过门，也不可能无缘无故到咱家里来。你说那几株半死不活的番薯秧子，值当那位亲自跑一趟？”
钱氏愣一下，想起那件蓝底团花联珠纹锦斗篷。她吩咐人清洗过之后，不敢乱熏香，打发人送到淮海侯那里去了。
两天后，和安轩来人送了赏赐，赏了两盆墨菊，两匹蜀锦，两盒御膳房的点心，两盒宫里时兴的绢花。
还有张写着治疗风寒的药方子。
当时，她只以为是和安轩的人抓药煎药，不当心带了出来，现在想想，没准儿是记挂着严三娘落水，特意送来的。
钱氏正思量，听外头脚步声重，只是淮海侯回来，忙起身迎出去，恭敬地行个礼，“父亲回来了，娘在屋里等着，”趁机告退离开。
淮海侯在院子里跺跺脚，抖落脚底泥土才进屋，魏夫人见他衣襟沾了土，问道：“又到花房看番薯秧子了？”
淮海侯咧嘴笑笑，“秧苗长得很旺盛，但是种下去一棵番薯，长出来还是一棵，这不是白费力气吗？”
魏夫人根本不关心番薯，开门见山道：“侯爷明后天得空，进宫找范公公，有几句话说给他听。”
淮海侯问：“什么话？”
魏夫人想一想，道：“就说昨儿忠勇伯府里姑娘过生日，顺便给忠勇伯相看媳妇，忠勇伯相中了常家姑娘，他家姑娘却看上了严家姑娘。”
“就说这个？”淮海侯皱起眉头斥道：“就你们内宅妇人闲着没事天天东家长西家短的，范公公整日忙得不得闲，谁耐烦听这些？”
魏夫人沉下脸，“让你去，你就去。别的范公公不耐烦听，可这话他准听。”
淮海侯一向听夫人的话，闻言便道：“我进宫得有个理由，别人问起来，我不能就说这个吧，一个大老爷们传这些闲话，我这老脸往哪里搁？”
魏夫人苦笑不得，恨不能敲开他的脑袋看看里面到底装了是石头还是稻糠，“你怎么就不能编个由头？就说找范公公说说番薯秧子的长势，或者找两双护膝带着，说天气冷了，给范公公捂腿。又不是让你面圣，到西华门随便找个小火者传个信儿，谁还敢不给你通传？”
淮海侯一听确实是这话，痛快地答应了。
转天他估摸好时间，趁着圣上召见朝臣，不用范大档跟前伺候，寻个小火者将他叫出来，把魏夫人交代的话提了提。
范大档摸一摸手里厚厚实实两双护膝，笑道：“劳侯夫人记挂着，请侯爷代为致谢，改天有空我亲自过府给侯夫人请安。”
待淮海侯离开，范大档朝东北和安轩方向看了看，趁着有空还是先往七爷那里走一趟吧。
第74章
七爷刚喝完药, 正站在庑廊下沉默地望着那片葱翠松柏林发呆，瞧见范大档的身影, 苍白到近乎透明的脸上绽出一丝浅笑，“公公怎么有空过来？”
