满床笏——八月薇妮
时间:2018-05-23 11:46:43

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  郑宰思成亲这日,外有养谦,内有温姨妈,都到郑家赴宴,独独琉璃却没有前去。
  琉璃只说身上不好,温姨妈当然不知道原因,因疼惜女儿,便不叫她劳动了。养谦知道琉璃只是装病,但他自以为猜着了琉璃不肯去的缘故,却怎么也想不到,琉璃夜宿宫中时候郑宰思的那突然一吻,才是真正的症结。
  此后又过数日,这天,温姨妈跟琉璃在屋里头坐着闲话,温姨妈因说道:“近来不知怎么,竟不见那府里你三姐姐来了,连你二姐姐也少见了。”
  琉璃道:“想必是因为天热,所以都懒怠动弹。”
  温姨妈说道:“这个不是,之前大冬天下着雪,都还肯来呢。如何这会儿突然又冷下来了。何况上次我带着你往那府里去,你姨母竟只说她们病着,竟没有见到,总不会有什么事儿吧?”
  琉璃想了想:“能有什么事儿呢?”突然想起之前彩丝跟自己提过的终身的事,便问道:“会不会是那府里的姨母给她们相中了合适的人家了?所以害羞不肯见面?”
  温姨妈怔了怔,摇头道:“我没有听你姨母说过,如果真的有,她早该告诉了。”
  两人说到这里,突然外头小丫头来说:“范府老夫人来了。”
  温姨妈意外,起身的时候就对琉璃说道:“果然是白天不可以说人,你姨母既然来了,想必也带了她们一块。”
  于是来到外间迎接,却见冯夫人身后跟着两个贴身丫鬟,并几个管事的嬷嬷等,却并不见彩丝芳树。
  仔细又看,见冯夫人的脸色有些奇异,隐隐地好像带着些恼怒之色。
  琉璃跟温姨妈对视一眼,请了冯夫人入内落座,略说了几句,琉璃就借故先退了出来。
  果然,冯夫人见她出了门,挥手叫屋内的丫鬟们也都退了,才拧眉对温姨妈道:“都说家丑不可外扬,可今儿若不说出来,只怕我也要给气死了。”
  温姨妈忙问怎么了,心里有些担忧,生恐是那府里的许姨娘又招惹了冯夫人。毕竟许姨娘是范垣的生母,有些话却叫她不大好说。
  冯夫人道:“是大房里惹出事来了。”
  温姨妈一听,心暂时宽了三分:“大房又怎么了?”
  冯夫人冷笑道:“他们教的好,趁着我不注意,教出个了不得的女孩子,上赶着要去给人当妾呢。”
  温姨妈大惊失色:“什么话?”
  冯夫人道:“你听着不信是不是,我才听见的时候,也还当时做梦呢。”
  原来冯夫人所说的女孩子,正是芳树。
  因芳树苦恋郑宰思,之前他并未成亲,还罢了,自打成亲后,芳树日思夜想,竟然病倒了,连日里请医服药也不见好转。
  冯夫人起初不以为意,只当时时气所感而已。那段日子里,郑家的郑媛却时常前来府里走动,向冯夫人请安,顺便探望芳树。
  原本冯夫人以为是郑家示好,倒也罢了。只是郑媛来了几次,冯夫人便渐渐察觉出异样来。
  她心中不免忖度,郑家会不会是有别的什么意思。直到那天,彩丝亲自来见,偷偷地对她说了一番话,冯夫人才霍然明白。
  据彩丝说,芳树暗中喜欢郑宰思,所以先前才跟郑媛相交甚好,且郑宰思成亲那天,芳树几乎就闹出事来,亏得她及时将人拉了回来。
  怕冯夫人不信,彩丝又将在温家的时候目睹的那一幕告诉了冯夫人,又道:“纯儿跟我在一起,我们一块儿看见的。并不是虚言。”
  冯夫人生平最恨这种私相授受的行径,又听芳树如此行为不检,更是恨怒异常,便道:“你发现的时候就该立刻告诉我!我自教训她,不该托了这半年,差点就出了事了!”
  彩丝道:“实指望妹妹能够悬崖勒马,所以不敢就告诉夫人,生怕夫人责罚她,没想到却是我想错了,早知道她死不悔改,就该早告诉夫人了。”
  冯夫人已经命人去把芳树叫来,又拧眉道:“等我问明白了,再做处置。这件事你做的很好。”嘉许了两句,就叫彩丝退了。
  冯夫人把芳树叫来,便问她有没有私下跟郑宰思见过面,让她意外的是,芳树居然一口承认。
  冯夫人见她并没有多少愧悔之色,越发震怒:“你也算是高门里出来的小姐,居然像是外头的娼妓一样的下流行事。”因事情确凿,便又命把程氏叫来。
  芳树见去请自己的母亲,便索性对冯夫人道:“我原本该把此事禀明夫人,只是怕夫人不肯成全罢了,如今既然戳穿出来,倒也罢了,我的心意夫人已经知道,夫人若是肯成全,从此就是我的救命恩人,夫人若是要处置我,我也丝毫不怨。”说着俯身磕了个头。
  冯夫人见她这样淡定,却更加意外:“好好的,你到底是怎么了,你难道不知道郑宰思已经成亲了?”
  芳树道:“我自然知道。”
  “那你还痴心妄想的是怎么样?”
  芳树白着脸:“求夫人大发慈悲。”
  冯夫人听这样回答,就知道她的意思了,因冷笑道:“你再不济,也是范府的长房嫡女,竟上赶着要去郑家做妾,你可真是令我刮目相看啊。”
  芳树紧闭双唇,显然是默认了。
  不多时程氏给叫了来,冯夫人简略说了三两句,道:“把你的女儿领回去,顺便告诉范继,要如何处置,你们看着办就是了!”
  程氏吓得魂不附体,问芳树,芳树只是低着头不回答,程氏无奈,只好拉着她走出了冯夫人上房。
  母女两人一路往回走,程氏看着芳树,见她脸白如雪,若此事给范继知道了,以范老爷的心性,却不知道会做出什么来。程氏忍不住道:“你到底哪里疯魔了想不开?如今趁着你父亲还不知道,快些跟我回去到老夫人面前磕头认错,说是你一时鬼迷心窍,现在已经想清楚了,愿意悔改。”
  芳树摇头不肯。
  程氏甚是心惊,芳树却道:“我想先去见见二姐姐。”
  程氏不明白她的意思,只不过正是没注意的时候,还以为芳树想让彩丝帮着说情,于是只得先跟着她来找彩丝。
  两姊妹相见,芳树道:“是你告诉夫人的?”
  彩丝不做声,芳树说道:“你为什么要这样做?先前不是说要替我保密的?”
  彩丝道:“我是要替你守着,可也要你明白过来,你这样死不回头,我又有什么法子?”
  芳树听了,嗤地笑道:“我是死不回头,那你呢?你可愿意回头?”
  彩丝色变:“你说什么?”
  芳树道:“大家姊妹,你知道我的心意,难道我不知道你的?你喜欢温养谦,只可惜这心意老夫人不知道,只怕你的心跟我一样,都要落空了。”
  彩丝瞪着芳树,眼中涌出怨恨之色,芳树说道:“你怕我闹的不像话影响到你的名声,害你嫁不到温家对不对,只可惜,就算没有我,你也嫁不到温家的。”
  彩丝听到这里,道:“所以你就跟那郑媛一起,时不时地往温家去?你什么时候也想保媒拉纤了,自己还没着落,倒是替那下堂妇张罗起来?”
  两人针锋相对,说到这里,芳树微微惊讶之后笑了几声:“二姐姐,没想到你这样精明,你竟看出了我们的用意?”
  彩丝忍无可忍:“好不要脸!自己看上了郑侍郎,就巴结那下堂妇,还想把她塞给养谦哥哥,也不看看她配不配!”
  “她不配,你也未必能配呀。”芳树好整以暇地说。
  彩丝咬紧牙关:“你……”
  芳树道:“你以为今儿讨好了夫人,夫人就会成全你的心意?不要做梦了,莫说夫人没这份心,就算有,你当温养谦会看上你?他要真的对你有心,你先前巴巴地往温家跑,讨好姨妈跟纯儿,他还能仍旧正眼也不看你一眼?”
  彩丝恨不得上来撕了她的嘴,芳树却道:“你今日卖了我,又能如何,我索性告诉你,就算不是郑媛,也绝对轮不到你。”
  两人在里间这番争执,却给外头的程氏听了个正着。程氏是个糊涂没主意的,听了这话,只恼恨彩丝在冯夫人跟前告了芳树,自己却撇清的一干二净,她气不忿,索性跑到冯夫人跟前儿,就把彩丝心系养谦,故意告芳树一节说了。
  ***
  冯夫人把府里的这一干公案告诉了温姨妈后,温姨妈瞠目结舌。
  温姨妈当然早就对彩丝的心意有所感知,只不过芳树喜欢郑宰思,且先前屡屡带了郑媛来,也是醉翁之意不在酒……那可就是天方夜谭了。
  冯夫人见她呆呆的,便笑说:“今儿的女孩子,可真不比咱们以前了。一个个倒像是吃了熊心豹子胆,心比天还高。”
  温姨妈忙定了定神:“那你是怎么想法?这毕竟是你们长房的女孩子,虽然行事出格了些,但我平日里看着也还是好的,可千万别重罚了她们。”
  冯夫人道:“都这会子了,你还替她们担忧。哼,这若是换了以前,她们两个还有命在?也就是现在不同往日了。”
  温姨妈听这口吻,略微安心。冯夫人望着她,突然说道:“你既然还替他们说话,难道,你也看上了彩丝?想让她当你们温家的儿媳妇?”
  温姨妈忙道:“这倒不是。”
  冯夫人又道:“那么那郑家的郑媛呢?”
  温姨妈更一叠声道:“使不得。”
  冯夫人了然而笑:“她是个下堂妇,竟也看中了谦儿,这可真是……不过,她毕竟也算是郑家的人,所以虽然下堂了,先前听闻求配的也还不少。毕竟都是冲着郑家的权势去的。”
  温姨妈道:“我们是娶新妇,又不是娶人的权势。”
  冯夫人听了这句,不免想起了当初两人因为范垣争执一节。
  冯夫人笑笑:“那也罢了。谦儿这样的人品,我也还不舍得他去娶一个下堂妇呢,到底要给他配个品貌皆上的名门淑女才好。”
  冯夫人说了心事,又跟温姨妈商议了半天,心里总算痛快了些,便起身告辞。
  此后,温姨妈就忙把所听所知都告诉了琉璃。
  琉璃听的如痴如醉。
  彩丝跟芳树各自心有所属的也就罢了,横竖她早知情。
  最让琉璃吃惊的是郑媛居然有心于温养谦,怪不得先前她同芳树来的时候,都表现的十分恭顺,可琉璃一想到曾在曽侍郎府内横眉冷然刁难自己的那女孩子,便有啼笑皆非之感。
  本以为此事就此罢休,谁知半月过后,郑家便派了媒人上门。
  温姨妈听说是官媒,忙按捺着惊疑接了进内,略说几句,对方果然是为郑媛提亲来了。
  温姨妈本想一口拒绝,又知道对方是大族,便只先打发了,等养谦回来后,便告诉养谦此事,商议如何处置。
  琉璃跟温姨妈都以为养谦会断然回绝,谁知养谦听了后,半晌不言语,最后也只笑说等改日再议云云。
  次日,等温姨妈再要跟他说,养谦却已经出门去了翰林院。
  话说这天傍晚,郑宰思同温养谦一块儿说笑着出翰林院,本要去喝酒消遣,却见一乘轿子从前方遥遥而来。
  郑宰思看的真切:“是他。”又对养谦道:“找你的。”
  养谦说道:“未必,也可能是找你。”
  两人推让笑言之时,那轿子来到跟前儿。
  侍从打起轿帘,里间一个人躬身走了出来,正是范垣。
  郑宰思跟养谦齐齐拱手,行礼毕了,只听范垣道:“两位可是有事?”
  郑宰思笑问:“正要跟谦弟喝酒去,不知首辅大人有何训示?”
  范垣看向养谦:“若没有要紧事,借一步说话如何。”
  养谦道:“不知大人是为公,为私?”
  “半公半私。”
  养谦没想到他会如此回答,一时无奈。郑宰思了解这意思,便笑道:“想必是有正经要事,那改天再去便是,我先告辞了。”
  那边郑宰思翻身上马,打马先去了。养谦请了范垣到翰林院公房里就坐,便问他何事。
  范垣开门见山说道:“郑家那边提亲,你要如何?”
  养谦挑眉:“我不知道首辅大人什么时候开始关心下臣们的私事了。”
  范垣淡然道:“纯儿不明白你为什么犹豫,先前找过我。”
  养谦这才明白,一时沉默。
  范垣道:“只是,纯儿虽不明白,我是知道的。你如果碍不过徐阁老的颜面,或者念在跟郑宰思的交情,那大可不必。”
  养谦一震:“你……”
  范垣说道:“我之所以说半公半私,私,自是指的跟纯儿有关,公的话……徐阁老想你跟郑家联姻的用意,你总该清楚。我知道你并不是个肯不择手段往上爬的,只是若一时心软或意气用事,当了别人手中的棋子,以后难免有身不由己的地方,以至于仇者快,亲者痛。”
  养谦喉头动了动,有些艰涩:“这是、什么意思?”
  范垣起身:“你心里明白,不必我再多费唇舌。”他说着便往外而去。
  养谦拧眉回头,不禁道:“我不做别人的棋子,难道只做你的马前卒?”
  范垣止步,他停了片刻,方道:“只要有纯儿在,你就不是谁的马前卒。因为她……我也决不至于让你置身险地。”
  秋风飒飒,不觉到了九月,而经过这连月来紧锣密鼓的筹备,范府跟温家也都准备齐整,只等这一日的来临。
 
 
第70章 双喜
  八月里,温家给琉璃过了生日,接下来就又紧锣密鼓地为成亲之事忙碌不休。
  温姨妈就不必提了,连养谦也在翰林院告了假,里里外外的照应吩咐,温家上下众人,只觉着忙完了一宗,又有一件冒出来,层层叠叠,无休无止。
  养谦偏是个心细谨慎的人,又是为了自己的妹子出嫁,所以竟处处都要做到尽善尽美,一时上下里外人等都忙的犹如陀螺一般。
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