第72章
于家。
与薛嘉言不同，成功争取到钦差的于星诚并没有什么喜悦之情，对着方寒霄只是叹了口气，道：“镇海，我心中很失望。”
他没有说对谁失望，也没有说为何失望，但方寒霄懂。
是对皇帝。
朝堂上呈现如此多的杂音，源于臣子们各自的私心，更在于皇帝的私心，不是皇帝因私心而放纵，吵不成今日这个局面。
要照方寒霄的意思，皇帝是人，当然可以有私心，不过这不符合于星诚这样士大夫的期许，皇帝是人，更是人君，人君当神器之重，居域中之大，不能发私意凌天下也。
方寒霄没和皇帝打过多少交道，对皇帝也称不上什么感情，但于星诚读圣贤书，学辅君术，他是有的，正因为有，他才觉得失望。
“皇上从前，不是这样——”于星诚若有所失地，又叹了口气。
皇帝这样的表现，不但展露了对于韩王的心结，同时对延平郡王的遭遇也显得很漠然，不是他借势出头，皇帝尤不着急派人去查出真相，以还延平郡王公道。
不过以他成熟之心智，不会任由自己限于这种情绪里太久，这口气再叹完，很快就回转了过来，笑着赞了方寒霄一句：“镇海真是神来之笔，我都不知你安排下了侍卫这一招。”
方寒霄表情淡然，微笑了下，写：嘉言来与我抱怨，我顺手教了他一句，能不能赶巧用上，我也不知。再者，您也是不知的好。
于星诚对他后一句表示赞同：“不错，朝堂上那么多双眼睛，我确实不能提前知道。”
薛嘉言不早不晚，抢在他前一步说话，对于他已经是个提醒，他不宜再知道更多，流露出一点事前串通的迹象，都可能为人察觉，就不察觉，临场发挥的效果可能也没那么好。
他想了想，道：“镇海，你近来京中有事吗？若无事，不如随我一起前往扬州？”他又补充，“不必怕人多想，我才带尚宣出去过一趟。”
女婿能带，那再带一带女婿的妹婿好像也不是太奇怪的事，有一层亲戚关系掩盖，许多事行起来确实要方便不少。
就算有人想得多些，觉得他们这组合可疑，方寒霄的哑疾是另一重掩护，也难想到带一个哑巴出门有什么深意。
而且不但是和他有，方寒霄更即将要和延平郡王有一层连襟关系，皇帝这鸳鸯谱一拉，不仅是在隆昌侯和潞王之间埋下了一条芥蒂，把他们几家之间的关系也变得更错综复杂了。
于星诚不是心血来潮做出这个邀请，他有理由：“此案牵涉王爷，王爷那边的事，你更清楚些，我可能需要你的帮助。”
方寒霄犹豫了一下，点头。
他去确实更方便，比如那长枪究竟是真是假，他直接可以分辨出来，不必传信再去甘肃确认，奔波耽误。
既已说定，于星诚不是拖泥带水的性子，就催他：“那你快回去收拾收拾行装吧，跟家里长辈禀报一声。”
方寒霄点头，转身要走，于星诚忽又把他叫住：“镇海。”
方寒霄在门口停住，转回身来，神色间带着疑问。
于星诚深深注视着他，低声道：“镇海，你与我交个底，此事当真与韩王无关？”
他虽然站了队，但归根结底是因为韩王身上的那个嫡字，他的站队，是真出于公心而无私谊。
作为朝廷命官，他与韩王其实没有实质上的深入来往，那位一竿子被封到边关上去的王爷究竟为人如何，他不能尽知，他嘴上说此事绝非韩王所为，心里不能真的肯定到一丝疑问都没有。
无论答案是与否，不会影响他的立场，毕竟蜀王和潞王都不是省油的灯，韩王忍到此时才出手已经算坐得住了。可是在赴扬州之前，他需要求得一个真相，他不能接受事到临头的时候，才发现其实就是韩王干的，那会让他的争取变成一个笑话。
他愿意秉承公心替韩王尽力洗脱污名，但不能说服自己替韩王做出伪证，这违背了他的信念。
方寒霄走了回来，执笔慎重写：如是韩王所为，请您如实上报。
于星诚看他一笔一划写完，松了口气笑了：“这就好，都是眼下局势乱麻一般，闹得我也草木皆兵了。”
方寒霄挑挑眉，写：您想一想潞王，便知王爷无暇如此。
蜀王家还算好，三个儿子，潞王家可有六个，这得杀到什么时候才算完？哪怕韩王是个冷酷魔王都没必要这么干。
于星诚点头赞同：“你说的是。”
不过也不能怪他多想，局面确实开始朝着凶险的一面去了，连刺杀都出来了，下一步，又会发生什么？
而不是韩王，刺杀延平郡王的这个幕后黑手，又究竟来自哪一只呢。
件件都是问题，这些问题眼下都得不到答案，只有等到了扬州，才能查知一二了。
**
方寒霄回到平江伯府，先禀报了方老伯爷，方老伯爷没说什么，扬州不算远，走水路十天左右就到了，也不累，方寒霄从前常跟他在运河上跑，这条路更是精熟，都不用他格外操心什么。
他只是先问了一句：“于大人怎么肯带你出去？”
方寒霄跟他对望一刻，镇定，不动。
他当然想得出理由欺骗方老伯爷，不过他不太想，说一个谎，要无数个后续谎言去圆，隐瞒方老伯爷，跟主动变着法去欺骗他，毕竟还是有那么点不一样，他在心理上的承受也不一样。
他不去拿纸笔，方老伯爷就知道问不出来了，他从前还生气，现在气着气着，已经习惯了方寒霄就是有许多事情瞒着他，无奈地道：“好罢！于大人是个正经人，你愿意跟他出去见识见识也好，只是不要自作主张，于大人也算你的长辈，你遇事多问问他的好。”
见方寒霄应了，挥手示意他走，孩子大了，管不动了，他这大把年纪了，来个眼不见心不烦也罢了。
不过这是他面上的赌气，于他心底，方寒霄是孙子，不是孙女，天天闷在家里才不是个事，虽然哑了，也该常往外去，多些历练才好，他如今无职在身，又是这个熬一年算一年的身子骨，除了给孙儿留些银钱，帮不了他更多，他自己找着门路，他总犯不着去阻拦。
方寒霄下一步就去了新房，他也要告诉莹月一声。
对莹月来说，丈夫出门办事还是个挺新奇的体验，但新奇之外，要说别的什么感受，她是没有的。
看完方寒霄写的，她就点点头：“哦，好的。”
方寒霄：……
非常不满地扭头看她。
莹月倒是察觉到了他的情绪，眨眨眼，试探地道：“扬州风光很美，你能去，很好的。”
方寒霄眼睛都眯起来了。
他能去，很好？
他要出门，她没一点留恋舍不得，就跟他说很好？她的良心呢？
莹月这时没管他进一步的情绪，因为她这么一说，把自己说得羡慕了：“你能出门真好呀。”
她就只能在京城里逛逛了，不过人不能太贪心，她从前家门都出不去，这么一对比，现在又还是不错了。
方寒霄：……
思路根本跟他不在一条线上，也完全不是他想要的反应。
他重重地写：你不想我？
莹月傻傻问他：“想你什么？”
这一句下意识的话说完她终于找回了自己的求生本能，立刻改口：“想的，你要去多长时间？”
方寒霄写：十年。
“……”莹月震惊了，“这么久？那你还回来吗？”
方寒霄：……
他真的要生气了。
这是什么没良心的问话！
“我不是那意思，”莹月看他眼神都变黑了，连忙解释，“可是你去太久了嘛。”
知道说一个“太久”，还算有救，方寒霄心里舒服了点，不过仍是有点悻悻然，这跟他想象里的离情依依一点都不一样，而且他隐隐有自觉，这不全是莹月的责任，他自己也犯了蠢，没事写个“十年”干什么，心智被她传染了一样。
莹月真的不傻，她是一眼看见十年被惊着了，片刻后他没有更多表示，她自己也反应过来了，哭笑不得地嗔怪他：“你又哄人，你哪会去那么久。”
方寒霄默不吭声，要不是理想和现实差太远，他也不会被她带歪掉。现在还轮着她摆出一副大人样，倒过来说他了。
莹月说完就转身了，方寒霄盯她的背影——这就完了？她居然这就走一边去了？！
他心里酝酿着风暴，莹月没走远，只是到墙边柜子那里，探身进去翻呀翻，过一会儿，捧着满手的东西过来了。
“这个小一点的荷包里是两千两的银票，这个手帕里裹的是一些碎银，我等下再找个大的荷包给你装起来，家里的钱都在这里了，你出门远，都带上呀。”莹月忽闪着睫毛，跟他说。
方寒霄：……
他心里的风暴哗啦一下散尽，云消雾散，天晴日丽。
像被一只小手伸进去抚平了他所有的倒刺，他懒懒地，似乎无所谓地，点了个头。
第73章
方寒霄当然没有真的把莹月那点零花钱——连私房钱都算不上的一点银子收走，不过他知道，这点银子在莹月那里是她所有了，这份心意他是还算满意地领受下了。
朝廷里面等着回话，他这一去不会太久，算上来回，估计最多也就一个月的功夫，所以也没多少可收拾交待的事情，他随手找了几件衣裳几张银票，打成个包袱后，就只再把方慧叫了来，和着莹月一起，交待她两人这阵子如果遇着什么难处，及时去找方老伯爷求助。
方慧很警惕：“——大哥，你要去多久？不能不去吗？”
她的反应倒是比莹月还激烈。
“你大哥有事要忙，我在家呢，我陪着你呀。”莹月很好脾气地哄她。
她跟方慧相处也有几个月了，她没明确问过，但渐渐摸清了方慧心底的心结。
这主要源自方寒霄五年前的出走，方慧当时落到洪夫人手里，虐待是没受着，但难免听了些不好听的话，类似于她没爹没娘连哥哥都跑了，她就是个没人要的孤儿之类的话，方慧因此跟洪夫人闹翻了，她明事早，知道洪夫人不是个好人，但毕竟太小了，多少受了这些话的影响，因此记恨上方寒霄把她丢下，面对着长兄时，就总是很拧巴。
但她拧巴归拧巴，听到方寒霄又要出门的消息，那股子防范的心理立时就跑了出来——又走，走了又不回来了怎么办？！
方寒霄把大概时限写给了她，莹月在旁一句一句好声好气地安慰着她，终于把她安慰得顺服了下来，她哼了一声，道：“那我不管你了，你就是不回来也没什么，反正现在我有大嫂了。”
莹月笑眯眯地揽住了她的小身子：“嗯。”
方寒霄原来正松了口气，听了这一声，目光又转了过去——她“嗯”的什么？意思他不回来也没什么？
莹月不明所以，跟他目光对上，学着嘱咐了他一句：“你一路上要小心，早去早回。”她想了一想，偏头，“还有，不要太辛苦了。”
方寒霄舒服了，同她点了个头，表示知道了。
＊＊
从京城到扬州这一路，几乎全在水面上度过。
这一条路程且是繁华水道，南来北往的大大小小的行船无数，薛嘉言长这么大，头一回出京，兴奋得不得了，不过才在甲板上来回飞跑了两趟，他就被撂倒了——晕船，不得不躺进了舱室里。
他很悲愤，又哼唧唧地：“方爷，你说我在京里也不是没有坐过船，都好好的，怎么到这大河上，就晕了呢？！”
——大河大船，同你京里坐着玩的小舟怎么一样。
方寒霄写了要给他看，薛嘉言勉强抬了头，眼前一阵晕眩，脑袋顿时又砸回了枕上：“哎呦，不行，我看不了字，一看这一团团的，我更晕。”
那没招了，方寒霄把纸揉了，站起身来，晕船这毛病没药医，但也不难治，捱着，在船上再飘两天，习惯了就好了。
他走回了最大的那间舱室，于星诚同他一样，在外面跑惯了的人，在水面上与在平地并不觉有什么差别，拿着一本书，偷闲在看。
察觉他进来，笑把书放下，道：“他还好吗？”
方寒霄点头，示意没有大问题。
“那就好。”于星诚笑道：“幸而今天天气还不错，不曾刮起大风，不然他还要难过些。”
方寒霄写：无事，这两日天气都晴朗。
于星诚看了：“你问过外面的船夫了？——哦，对了，你不必问，你昔日跟老伯爷在江上常来常往，这类简单天象你多半自己就会看。”
方寒霄笑着点了点头。
于星诚打量了一下他，面上生出惋惜之意：“镇海，你受这番磨折，着实是可惜了。天意实在弄人。”
他说着，声音低了下去，“譬如王爷也是。一晃四五年了，不知王爷可曾把丧子之痛放下。到如今，又无端受了这个指责。”
他这个王爷，指的自然是韩王。
随着他这句话，方寒霄的思绪也悠悠飘了回去。
船行江上，闲适无事，听着舱外浑厚规律的波涛声，人似乎很容易回顾起往昔来。
那一年，他悲极愤极，破家而出，游荡在空茫的天地之间，以天为被，以地为席，野人般漫无目的地到处行走，他不想见任何人，不想听见任何话语，逢城有意不入，很长一段时间里，他甚至不知道自己到了哪里，直到有一天，他游荡到了甘肃境内。
他来的时候不巧，这里的关卡查验比任何地方都严厉，他从京城出来四处乱走，因为几乎没进过城镇，便也没人问他验看路引，天下之大，他尽可游荡，但甘肃这里却不同，他在郊外时也被官兵抓住了，他当时形容很糟，一看就不像个正经良民，官兵抓他也算情理之中。
他没怎么反抗，也不打算自报家门，牢里的日子未见得比外面餐风宿露难过多少，进去就进去，他无所谓。
但官兵却没有把他送进牢里，而是送进了韩王府里。
