“苏越蓉的父亲已经赶往京城了，之前没好意思说，派人去陈州调查的时候，我就特意让他们在离开之前假传消息给苏越蓉的父亲，告诉他苏越蓉现在身体不大好，希望他能进京照料，人得到消息后就准备会动身了，这会儿人差不多该到了。不是今天，明天必到。”赵寒烟道。
包拯点头，叹赵寒烟机灵。
二人一前一后行至宫门附近，就有一侍卫前来跟赵寒烟行礼，小声告知赵寒烟他和另外七人为皇帝派来，协助赵寒烟调查破案。
赵寒烟有些惊喜，她的皇帝堂哥果然没那么绝情。包拯听说后也很开心，不过嘱咐赵寒烟侍卫，此事必要保密，暗中不要让他人知晓。
“我怀疑开封府内有奸细。”包拯对赵寒烟道，“所以调查一事，咱们暗中行事，不要声张，若那幕后黑手真如你所言那般，必定行事缜密，关注我们的一举一动。在这种关键时候，他绝不会放过监视开封府，保不齐他早已经时刻准备应对咱们这边突发的状况。”
如果赵小兄弟所提出怀疑一件件都得以证实了，他的推测就没有错，这是一桩大阴谋。包拯便也担心这桩案子的变数，如若真有人花费这么多年谨慎布局，那么其幕后黑手定有非常巨大的阴谋和目的。且不管这个阴谋具体为何，必定不会是好事，绝不能令其得逞。
赵寒烟和包拯商量定了保密之后，二人就一前一后回到了开封府。
白玉堂早在后门等候赵寒烟，一见她回来了，便问她情况如何。
赵寒烟谨慎地看看四周，拉着白玉堂到厨房后头的僻静处，把大概经过讲给了他。
“你堂哥不信你？才不答应？”白玉堂怀疑问。
“不是不信，他是要抓住这次机会，难得有大臣咬出庞太师，这算四是众目睽睽之下，最为有力的实证，扳倒庞太师的机会不多。”赵寒烟理解赵祯，“他没亲政之前，便听过许多庞太师父子的恶行，结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱。他年少气盛，就控制不住自己的脾气，每次听说他们害死人，都会气自己无能，有一次情急之下一脚踢在了石头上，把脚趾踢出血来都不喊疼，跟我说，要是能解决了那朝中的奸佞，此时叫他立刻断了脚趾也愿意。”
“你这堂哥倒是个好皇帝，少年时很有侠气。可惜他身在朝堂，他若是江湖中人，只怕而今会和我一样了。”白玉堂听赵寒烟讲完这些，对赵祯印象更好了一层。
“庞太师在朝中的根基深厚，他身居高位，若做阴私之事，根本不用亲自动手，所以抓他的把柄治罪十分难。许多时候去撼他，便是牵一发而动全身，整个朝堂都会跟地动一样剧烈摇晃。遂没有十足的铁证，这人目前动不起。”赵寒烟继续解释道。
白玉堂点头，“怪不得了，这确实是个机会。礼部尚书官位也高，由他指证庞太师，确有说服力。”
“现今也有人仍未庞太师辩白。但始终都是底气不足，圣上若这时候判死庞太师，算‘名正言顺’，没那么多人敢造次。”赵寒烟道。
“你堂哥的做法可以理解，但若幕后黑手，若恰巧就看透了这一点，才加以利用，便是上了人家的当了。”白玉堂分析道。
赵寒烟应承，就是这个道理。
赵寒烟随即和白玉堂打商量，二人便立刻连马都没骑，为达到悄悄离开开封府的目的而不被打扰，选择了翻墙。
翻墙上房这种事对于白玉堂来讲，那是在轻松不过的事，可对于从没做过这种锻炼的赵寒烟就有些难了，特别是开封府的墙还有点高。
白玉堂在墙根处扎了马步，弓着腰，让赵寒烟踩着他的腿，然后再踩他的肩膀，由此攀爬上墙头。赵寒烟看了看穿着一身潇洒白衣俊秀飘逸的白玉堂，摇了摇头，坚决不踩。
“为何？”白玉堂问缘故。
赵寒烟坚决不说，她怕她说了以后，白玉堂以后都不穿白衣服了。
“你太瘦，不好踩。”赵寒烟转转眼珠儿，想起来了，“东头有一棵大树，枝干特粗，压在墙头，我爬树过去。”
赵寒烟说罢，就快步往哪头跑。
白玉堂伸手叫她都没来得及，只得追着赵寒烟到她所言地方。
赵寒烟仰头，发现压在墙头那根粗树枝已经被锯下去了。赵寒烟看着那截被锯断的树杈，此时此刻很郁闷。
“是谁这么坏，干得！”赵寒烟气道。
“我。”白玉堂在后应承道。
沉默片刻后，赵寒烟尴尬地回头，问白玉堂缘故。
“如你刚刚所言，那根树杈可供人攀爬出府入府，不安全，上月我便叫人给锯下去了。”白玉堂忍不住笑道，“早知道你要靠爬它出府，我必不会让人锯了。怪我，太坏。”
最后一句呼应了赵寒烟那声感叹。
赵寒烟红了脸，更觉不好意思，“其实锯得好，确实不安全，一旦这里就是细作偷偷出府的地方呢。”
赵寒烟说完这话，随即想到了一事，让白玉堂稍等。她急忙往厨房的方向跑去，请展昭安排两名最为可靠的衙差守门，并记录下这两日所有出入开封府的人员情况，出入人的性命和时间一定要写。
展昭应承，又问赵寒烟怎么跑得这么急，赵寒烟就把她刚刚窘况讲给他。
展昭笑，“你还真是心疼白兄弟，衣裳干净就不好意思踩了？其实他不计较，你更不该计较。不过我这正好有爬绳，这边带钩子的，你让宝兄弟先翻墙，找个地方固定住钩子，你在顺着绳子爬墙就是了。”
赵寒烟接过爬绳后，多洗赵寒烟，随后就按照此法出府，从墙头上翻下来之后，看着站在树边等带她，正对着她笑的白玉堂，心情更好了。
“接下来如何？”白玉堂问。
赵寒烟带着白玉堂就近买了两顶草帽，特意叫人加了黑纱。二人带着黑纱草帽去买了两匹马，便策马前往临城观。
紫烟观自出事之后，观内的道士们曾被押入开封府受审几日，随后就被放了。紫烟观被查封，有数名道士就近投奔了临城观，还有一些便不知去向了。二人此番就去临城观，询问道士们。
赵寒烟特意带了身县衙捕快的衣裳，要到的时候，找了处小树林更衣，然后就以县衙管理查人管理户籍的名义，将这些紫烟观的道士们召集在了一处。
“听说紫烟观自十年前就有了，你们当时可在？”赵寒烟问。
一共七个人，纷纷作答。七人之中在紫烟观呆最久只有三年半，多数都是近一两年才进观，而且他们都是因为听说紫烟观住的地方好，冬天能用上碳，有能顿顿吃到米饭，类似这种简单的理由才入观。
“那观内除了你们，有谁呆的时间比较长，四年以上？若有六年的最好，请定要告知姓名。”赵寒烟问他们道。
七个人摇了摇头，表示都没有听说。
“留时间最久的就是白云长老了，据说他在道观内呆了近十年，紫烟道长和他一起。期间好像是观内遇到过麻烦，饿得只能啃树皮，所以当时本来就小的道观，留的人本来就只有七八个，又因为饿，人都跑了，只剩下紫烟道长和白云长老。再后来就是我们这些新道士。”
赵寒烟询那位留在紫烟观三年半的郑道士，“这期间你观察紫烟道长，可曾长高没有？”
郑道士愣了愣，随即好笑叹道，“长高？道长都多大年纪了，哪还能长高！”
白玉堂立刻呵斥那道士安分些。
倒是看眼白玉堂，恍然想起什么，“这位官爷看起来好生眼熟。”
道士随即再观察赵寒烟，惊讶叹，“你们是开封——”
“嘘！”赵寒烟示意道士不要出声，“我们此来这般调查，便就是为避免声张，免去你们再走一趟开封府的麻烦。但若是你们自己宣扬，那就不客气了，这就带你们去开封府去喝今天茶。”
“别，可千万别，上次走一趟已然很折磨了。小道非常感谢二位为我的们着想，您二位有什么问题，我必定知无不答，还要恳请二位差爷高抬贵手，别再抓我们了。这好容易有个道观收留我们，若再去开封府大牢溜一圈，这边的道观只怕会嫌弃我们了。”
“正是思量了这些，我们才这样来。但若你们自己宣扬出去，可休怪我们请你回去了。”赵寒烟冷脸道。
道士吓得连连表示不敢，随即老老实实地继续回答赵寒烟的问题：“我头两年没怎么见过道长，道长经常闭关。而且每次见道长的时候，他都是坐在桌案之后，好像也注意不到道长身高如何。近两年道长的倒是偶尔走动在大家跟前，身高好像也没有太大的变化。”
假设紫烟道长是年纪最大丢失的孩子，当时十二岁，过了两年后，十四岁到紫烟观，怕是为了泄露身高缘故，所以经常闭关，再过两年到十六岁。今两年也就是十七八岁，身高差不多稳定了，而且经常见面，也却是未必能从肉眼上看出他的增高。
再问其余的六名道士，他们皆因为在紫烟观呆的年头比较短，知道的事情都不如刚刚的郑道士多。
二人出了道观后，白玉堂跟赵寒烟道：“又是个模糊的答案，似乎和你的推测相符，却又不算是‘铁证’。不过现在想想，还真是奇怪，我记得当时咱们在道观里的时候，便感慨过那道观里的道士们都很年轻。”
赵寒烟附和，随即想到什么，对白玉堂道：“道观里的人虽然换了，但紫烟观山下的百姓却不会都换，肯定多数都是老住户，必有具体了解紫烟观情况的香客或者百姓。”
白玉堂觉得赵寒烟这想法很对。
二人前往紫烟观附近村子询问状况。
“之前紫烟观出事的时候，开封府的人也在附近村子里大概打听过紫烟观的情况，却没问细致。”赵寒烟祈祷，“希望这次咱们真能问出点东西来。”
赵寒烟依旧穿着县衙的捕快衣裳，便在附近村子里询问。
一番打听下来，从村民口中大概得知一个差不多的情况。
十年前紫烟观就是个三四人的小道观，起初几年都没什么起色，还是六年前白云长老来了道观后，一点点有了起色，偶尔还有香客去观内上香。村东头的冯家夫妻六年前去上香过，为求子。他们夫妻二人很清楚地记得，当时的紫烟观道长并非是近几年的这位。当年的紫烟道长是个长脸头发半白的中年男子，后来这位虽然打扮和他相似，但她们夫妻都觉得是换了个人。不过却没有人跟他们说这两位道长是不是同一个人。
“有一次我记得我多嘴问起过，紫烟道长是不是换了，不是前一个，那小道士很惊讶看我，告诉我紫烟道长只有一位，之后再不多说。我便觉得可能是我不够虔诚，竟冒犯说这样的话。再后来，我听说是这位紫烟道长其实是原来的道长的师兄，原来本的道长要外出游历，就把道观交给了现在的。总归观里人不喜我们瞎问有关于紫烟道长的事，后来我们自然也就不敢多问了。”
“我还记得有两年，对就是从六年前开始，两年的时间，紫烟观只有每个月的初一和十五才接受香客上香，那会儿正是紫烟道长闭关两年最长的那时候。”
他们还听说紫烟道长两年闭关修炼结束后出来后，就打了个照面，接着又继续闭关，接下来将近的两年，都只是偶尔出来一面，这期间一事都都是白云道长主持道观。直到最近两年，紫烟道长才常露面在人前，多数人早就快忘了以前老道长什么样了。
四年前开始紫烟观才变大了，香火旺盛，他们夫妻后后来得了孩子，年年去还愿。偶尔见一两次道长，发现新的紫烟道长白发，年老些，反而更觉得这一位有仙气，觉得会更灵验。至于道观里的道士，似乎经常换，每次他们上香的时候，基本上都能看到新面孔。
“这事儿我们也多嘴问过，白云长老给我们的解释是说原本的道士都去外游历了。说他们道观为了修炼，只要到了一定年纪，考核通过，就会被允准下山游历。长了阅历，才更好修炼，得道成仙。”
赵寒烟请他们夫妻二人画了证供后，天色也见晚了，就和白玉堂一同骑马回开封府。
“看来收获不错？”白玉堂发现赵寒烟的表情很放松。
“事情都在朝我猜测的方向发展。”
白玉堂：“可我还有点没理出头绪，他们怎么敢这么大胆地把道长换了个人？”
“这紫烟观的紫烟道长不是原来的那个，新的紫烟道长以闭关之名，随后替换了旧人而出现。”赵寒烟解释道，“为何没有人提出异议？因为在他闭关这段时间内，白云长老循序渐进，用新来的道士一点点替换老的。原本知道原本紫烟道长真正模样的那些道士都被打发走了。而新来的道士因为没有见过紫烟道长真正的模样，只是听说道长在闭关。后来道长出关，只要有白云长老肯定，那大家自然就不怀疑紫烟道长的身份了。”
“新道士不懂事，被告知什么，就认定什么。而对于那些香客，其实也好糊弄，弄个什么云游的说法，再搞一个时间拖延令人遗忘的法子，自然就没有引起那么多人注意。”白玉堂接着赵寒烟的话感慨，随即目光肃穆地凝望赵寒烟，“我现在才算意识到，你之前所言的‘巨大阴谋’有多可怖。”
第118章
“区区一个紫烟观都可布局至如此地步, 可想而知那涉及朝堂更大的局会有多谨慎细致。”白玉堂继续叹道。
“虽然不知道这位幕后黑手是谁，但从他布局的手法来看, 谨慎、细致，亲和，能轻易做些事情给予人信任。有很强的掌控力，令他的属下对他完全臣服和相信。很有野心, 但他会极力去掩饰他自己的野心，且筹谋这么大的事，定需要身份来支持。所以布衣百姓, 朝中四品以下官员，都可不必考虑。”赵寒烟分析道。
白玉堂认真地听赵寒烟一样样说下来，一一点头附和, 骄傲笑道：“你说得极对。”
赵寒烟被白玉堂这么直白的夸赞弄得有些不好意思，她勾着纤细的手指在额头出挠了挠，以掩饰自己的害羞。
白玉堂瞧赵寒烟害羞起来就有点犯傻的样子，更觉她可人, 目光落在她身上后, 就跟着了魔一般离不开。
好在白玉堂早已经有些习惯了和赵寒烟的相处，这会儿还能节制, 眼下时间紧迫, 查案最要紧。
“东京城中，皇亲贵族加上达官显贵, 足有百余数, 要逐一排查这些人的话, 没几月看恐怕必行，更何况只有区区三天。你可有怀疑的人选？”
