“二姐他们搬家过了？怪不得呢，大嫂生下娃都两三个月了，他们咋才听到信儿。白瞎了三姐你特地给他们发电报过去。”
“鹏城那么好玩啊，十几层的楼房是个啥感觉？我还以为咱们县里这种三四层的楼房已经够厉害了，没想到这世上还能有人把楼房建到十几层？那站在最上头会头晕不？谁敢上楼顶晒蘑菇、晒地瓜干呢？”
“他们过年回来哟？太好了，我从来没跟大哥分开那么久过，都大半年没见着人了。二姐也是，她嫁得近，以前最少每个月也能碰到一回，农闲那会儿，三五天就能见她一面，这都多久了……”
唐红玫草草的将信看了一遍，赶紧把信纸连带信封一并塞给了她小弟，转身从里屋将胖儿子抱上，一溜儿的去后院找她婆婆了。
“这是怎么了？”唐婶儿见她走得飞快，忙放下正在准备的卤肉卤蛋，扭头问道。
“没怎么，就是习惯了学军不爱说话，冷不丁的我小弟在我耳边叨叨叨的说个没完，我脑壳疼。”唐红玫抱着胖小子，一脸的无奈，“是我二姐来信了，说他们在外一切都好，就是搬了几回家，几个沿海城市都走遍了，现在暂时定在了鹏城，又给了我新的地址。”
“过年回来吗？”
“回。信上是这么说的，说这大半年里累是累了点儿，好在到底攒下了一笔钱。对了，妈您想要的电风扇暂时拿不到货，我二姐问你要不要自行车，她过年回家给咱们家弄一辆过来，是南方最流行的永久牌自行车。”
“好好好，这个好，咱们家要是有了自行车，以后你回娘家倒是方便多了。不然这好几里地呢，走着去还不得累坏了？”
顿了顿，唐婶儿捏了把胖小子那肥嘟嘟的胳膊，又道：“回头我给弄个小藤椅来，绑在自行车前头的大杠上……叫你爸带着你去玩儿好不好？”
最后那句话是对胖小子说的，可惜他毫无反应，只是奋力的把自己的肥胳膊从奶奶手里挣脱出来，还不忘挥舞了两下哼哼唧唧的表示抗议。
见胖小子这样，唐红玫忍不住笑了起来：“都这么大了，眼瞅着就该满周岁了，怎么还只会哼哼唧唧？单个字都说不清楚。”
“那还问用？”唐婶儿给了儿媳一个理所当然的眼神，“随他爸呗。”
厂区车间里，正在机床上操作的许学军打了个喷嚏，他还觉得奇怪呢，这种天气还能给冻着？
……
现在这个天气嘛，的确不一定，不过时间过得快，等秋老虎过去了，没多久气温就降了下来。又一个月后，初雪飘零。
这期间，唐红玫和唐耀祖结伴回了一趟乡下老家，把二姐寄来的信给家里的长辈念了念，当然也带了些礼物回去。正好，天气转凉，卤肉放得住，唐红玫就拎了几斤回去，唐耀祖则趁着三姐跟爸妈说话的工夫，自动自发的去砍柴了，再瞧瞧哪里有需要修补的，一并都弄好，毕竟现在他们姐弟五个都不在家，趁着回家的工夫能多干点儿就多干点儿。
卤肉的来历，唐红玫倒是没有隐瞒，她婆家开了卤肉店的消息，也早不早的就告诉爸妈了，这次回来，她就是想叫爸妈尝尝她的手艺，也好放心一些。
至于会不会因此而产生什么怀疑……
一来，唐红玫是在梦中学会的卤肉手艺，本来就不容易叫人想到这一茬；二来，以前在家里时，虽然她是做饭的主力，可那些年吃肉困难，偶尔吃一回还是剁吧剁吧包饺子，根本就没有手艺可言。
唐爸唐妈虽诧异于闺女卤的肉好吃，也没说啥，只当是婆家那头教了她，倒是嗔怪她没把胖小子带回来。
“也不知道咋的，耀祖挺怕胖小子的，平日里什么活儿都抢着干，只求别跟胖小子绑一块儿。偏偏胖小子份量还不轻，我可没法抱着他走个来回，干脆等下次，学军骑车带我们娘俩过来。”
“还有这事儿？”唐妈听完了唐红玫的解释，忍不住笑了起来，“怕是耀祖自个儿都是最小的，从来没带过孩子吧？也行，你别宠着他，横竖除了带孩子还有别的不少活儿。”
“我可没宠着他。我婆婆都说了，自打耀祖过去帮忙后，家里可少了不少的活儿，全是他的功劳。”
“那就好，那就好。”
当妈的，就喜欢自家孩子被夸，哪怕没亲耳听到唐婶儿夸奖，可在她心里，三闺女从来都是个实诚的，她说是那就肯定是了。
“你记得回头再拎两只鸡回去，让耀祖提着，他壮小伙儿，力气大。”唐妈说着，干脆不跟闺女提了，转身唤了大儿媳妇儿，让她去后院抓鸡，又跟唐红玫念叨起了这些日子的琐事。
用唐妈的话来说，这大半年光景，日子是好过了，就是连个说体己话的人都没有。
想想以前，二闺女嫁得近，跟婆家的关系又不怎么好，回娘家的次数就多了。再说那会儿三闺女还没出嫁呢，娘几个什么话不能说的？可眼下，大闺女是别提了，原先也不大回来，二闺女跑去了南方，三闺女又在城里，家里除了年迈耳朵不好的婆婆，就只剩下了大儿媳妇儿。
“你大弟媳妇儿别的都好，就是性子闷了点儿，可能是因为城里姑娘，跟家里人都不太能说得上话。”
唐红玫代入自己想了想，冷不丁的离开熟悉的娘家，到了一个全然陌生的婆家，慌乱肯定是有的。像她，许学军虽然不爱说话，可婆婆唐婶儿却跟亲妈似的，甚至比亲妈都更上心一些，毕竟她娘家兄弟姐妹多。
可她大弟媳就不同了，从城里来到乡下，环境全然陌生不说，还得重新开始学一些杂事，就算她不用下地干活，这土灶怎么烧总得学吧？乡下可没有蜂窝煤。还有打水、去河边洗衣服之类的，在习惯了自来水后，这些全是折磨。
“她年岁也不大，妈你多体谅体谅。”
“那倒是，比你还小了两岁呢。”唐妈想了想，好像除了照顾孩子外，她也没让大儿媳妇儿干什么事儿，就连生火做饭都是她自己来的，所以她很是坦然说，“嗯，她都嫁过来了，我肯定拿她当闺女看待，横竖家里日子也好过了，我心里有数。”
提起这日子，唐妈又说了村里的新情况，已经确定要实施家庭责任承包制，唐家作为村里的大姓，人口又多，哪家吃亏都不会轮到他们家的，只叫唐红玫放心就是。
这么说也是有原因的，毕竟以前是挣工分，去哪边干活不是干？可现在是分地自家干了，好田差田，那区别可就大了去了，再就是路途远近的问题。
打个比方，两块差不多的地，一块离取水的地方近，另一块远，如果是挣工分，大不了远的那块少浇几次水，横竖粮食都是平均分配的。可现在是自家的地了，你少浇水，还不得收成少了？
好在，这个问题的确不需要唐红玫来操心，唐家的长辈能耐得很。
想到分完了地，家里可能会较之以前辛苦一点，可日子肯定会好过很多，加上这两年是真的风调雨顺，只觉得苦日子是真的过去了。
……
对于绝大多数人来说，今年的确是个分割线，往前虽说日子过得还行，可物资匮乏却是真的，往后一切就变得顺利多了，国家在年底前慢慢的开始取消生活必需品的票证，哪怕一时半会儿没法取消的，也会用高价品作为替代。
当然，奢侈品还是例外，像电视机、手表这种，非日常生活必需的东西，仍然还是限购的，甚至有时候哪怕得了票，也未必就能有现货。
除此之外，烟酒类也一样，乡下地头还能酿点粮食酒，拿烟叶自己搓，城里就苦多了，还好现在自由市场开始多了，真要有心，多蹲守几日，还是能弄到一些的。
之所以说是大多数人，那是因为不可能所有人都幸福。
等唐红玫和唐耀祖回到县城时，已经是日落西山了。其实，要是她一人回娘家，肯定不妥当，这年头的交通太不方便，羊肠小道两边多还种着玉米杆子，出点儿啥事后悔都来不及。可这不是有唐耀祖这个壮小伙子吗？
姐弟俩一个两手空空，另一个则一手拎着两只鸡，一手提着一篮鸡蛋，在落日的余晖下，回到了机械厂的家属区里。
结果，刚进家属区大门呢，就从后头冲过来一个人，吓得唐耀祖赶紧丢开鸡，把一篮子鸡蛋护在怀里，饶是如此，还是给蹭掉了一枚，砸在地上碎了个彻底。
还真叫一个鸡飞狗跳。
“你是谁啊？走路不长眼睛？你赔我鸡蛋！”唐耀祖气呀，一个鸡蛋搁在眼下好像是才三五分钱，可以前乡下地头想吃顿好的，唯一的选择就是鸡蛋，一般还舍不得吃，因为鸡蛋是硬通货，可以去公社里换针头线脑，也可以换油盐酱醋、本子、笔等等，这就是所谓的鸡屁股银行。
“小弟！”唐红玫忙去扶他，又去抓打算越狱的两只鸡。好在，鸡的爪子和翅膀都被捆了个结结实实，想跑也没法子。
至于肇事者，早就趁着这个机会跑路了。
唐耀祖更气了，他来这儿也挺久了，认真的回想了一下：“我咋不记得这人？不是街坊，也不是老顾客，这人谁啊？”
“隔壁李家的二闺女，叫二桃，嫁给了你姐夫亲叔叔家的堂弟。”唐红玫见他没事儿，也顾不得心疼那个鸡蛋了，只叫他往家里赶，“那姑娘也是个命苦的，我回头再跟你说，先回家吧。”
说到这里，唐红玫自己也觉得好像有什么不对劲儿，可一时半会儿的，也不知道该怎么说，就打算回家跟婆婆提上一嘴。
已经迟了。
傍晚时分，唐婶儿正在家里做饭呢，听着外头的鬼哭狼嚎，直接手一抖，往菜汤里多加了一大勺盐巴。她默默的盐罐子搁下，弄小了火，出门去看情况。
楼道里，好几个月没见面的李二桃呈五体投地的姿势，跪趴在听着声音出来的李妈跟前，哭得声嘶力竭，好似把这么多天所受的委屈，全部都倾泻出来一般。
李妈都懵了，当然其他闻讯赶来的邻居也都是一脸呆滞。
二桃哭得气噎声堵，好在哭过几分钟后，她还是努力的找回了声音，从单纯的哭嚎变成了满怀委屈愤慨的哭诉。
“妈！妈你要救救我啊，你这次一定要救救我啊！我真的没活路了，他老许家真不是个东西，他们不是人啊！”
“就算我没给他们生下儿子又怎么样？我又不是不能生了，他们犯得着这么对我吗？往死里作践我，不给我饭吃，叫我一天到晚的干活，还、还打我！”
“我活不下去了，这日子没法过了！妈，求求你了，你要救救我，我可是你亲闺女啊！！”
“妈！！！！！！！！！！！！！！！”
在凄厉的哭诉声中，唐红玫和唐耀祖姗姗来迟，好在他们家是比较靠楼道外头的，唐红玫还想着去问情况，唐耀祖生怕刚才那个疯女人再来糟蹋他的鸡蛋，赶紧一猫腰，先进厨房把东西搁好再说。
此时，唐婶儿也瞧见了儿媳，忙拉她往旁边走了走，压低声音说：“这才多久啊？两三个月？二桃咋就瘦了那么多呢？”
这话提醒了唐红玫，可她定睛看去……
“不瘦啊，她比我还胖了好多吧？”唐红玫看得仔细，她确定二桃没瘦，毕竟两家离得那么近，在二桃嫁出去之前，不说每天都能见到，起码一周能碰上个三五次。
又仔细的瞧了瞧，唐红玫再度开口：“还是稍微胖点儿好，她当姑娘的时候太瘦了，现在这样挺好的，脸圆乎了，就是脸色瞧着不大好。”
唐婶儿：………………
懵了半晌，唐婶儿终于后知后觉的想起来：“对了！二桃临盆那天，你没在家！我记得我跟你说过吧？二桃那会儿都两百三四十斤了，有差不多三个她妈了。”
说到这个，唐红玫仿佛有了点儿印象，再抬眼看二桃时，脸色都变了。
“她？两百二三十斤？我看最多一百二十吧？”唐红玫忙低头算日子，“两三个月？不对，超过三个月了，该是差不多百日了。我记得我娘家弟媳就比她早生了两天。”
“百日？掉了一百十多斤？算上她闺女的份量，一天瘦一斤？”唐婶儿瞪圆了眼睛，吧唧着嘴，满脸都写着不敢置信，“这要是养猪人家，还不得哭死？掉肉比长肉都快？”
得亏二桃忙着跟亲妈哭诉，没听到这话，不然……
好像除了哭也没啥其他法子了，如果连虐待她的婆婆她都忍了，街坊邻居的闲话还真没必要在乎。
事实上，其他陆续闻讯赶来的邻居，在看清楚来人后，也纷纷露出了咂舌的表情。二桃回娘家那日，是正好跟唐红玫错开了，可那会儿有好多大妈大婶在外头大树底下乘凉，瞧见她的人也不少。
想想那时肉山一大坨的二桃，再看看眼下只能说有些略胖的二桃……
太吓人了。
“这婆家也太狠了吧？一个县里的，也不怕宣扬出去坏了名声？”
“你当是谁家？老许家啊！不记得？就是学军他爸家里啊！那个要发死人财，还琢磨着把孤儿寡母轰出家门的老许家啊！”
“噢噢噢，我想起来了，是他们家啊！李平原也真是的，那家在咱们机械厂的名声早就跟那过街老鼠一样，怎么还把闺女嫁过去？老许家给了多少彩礼啊？”
“这个我必须得帮他们家说句公道话。什么彩礼？没有。不过李家也没给多少嫁妆，我记得是给裁了身新衣裳，又给了两套被褥。”
“把闺女嫁给老许家，没要一分钱彩礼，还给了嫁妆？李家这是疯了吧？图啥？他们家早先不是非要‘三转一响’、‘三十六只脚’？磨叽了那么久，突然转性儿了？”
“大概是脑子给驴踢了，上赶着把闺女送过去叫人作践。”
“……”
街坊邻居闲话归闲话，该站哪边那是没话说的，人家都欺负到他们机械厂头上来了，还能坐视不理？
就有人劝李妈先把闺女安顿下来，该安慰的安慰，该吃饭的吃饭。没听二桃说，她在许家除了整天干活，还又是挨打又是挨饿的，多可怜呢。
至于后续该怎么办，街坊邻居的意思，还是得先等李平原回来了再说，到底他才是当家的。之后嘛，一家人商量一下，看能不能跟许家那边协商协商，说白了，大家想的都是“宁拆一座庙，不坏一桩婚”。实在要是协商未果的话，找厂委、找妇女主任，总不能叫他们白欺负了。现在都什么年头的，重男轻女要不得，打人更要不得！
