加上这些年来苏州府、杭州府一带的有钱人太过高调，追求豪奢，生活糜烂，风气浮华……这也就算了，问题是他们沉溺享受，不思报效朝廷，大臣们对此很看不惯。
自然也就更看不惯商人了。
户部侍郎先不答应了，怒视吏部左侍郎，“某和傅寺丞忧心银荒，为此遍查典籍，呕心沥血，商户出身怎么了？！”
傅云英拦住暴怒的户部侍郎，淡笑着道：“正因家叔经商多年，下官耳濡目染，才能略知道些里头的行情。下官力所不逮，其中不免有错漏之处，还望大人指正，大人学识渊博，下官多有不及。”
吏部左侍郎脸上讪讪，低着头不说话了。
指正？
傅云说的东西他只知道个大概，根本没有深入了解过，别说指正了，他现在脑子还有点迷糊。
朱和昶偷笑了一下。
谈话结束，君臣达成一致，不仅要抓广东总督，还得把霸占沿海岛屿的佛郎机人一并抓了。
从东阁出来，王阁老抬头，望着眼前一片辉煌的灯火，对汪玫道：“我老了，不如你年富力强，你和傅云交情不错，佛郎机人的事，就交给你去办吧。”
他们不知道傅云到底想做什么，但从傅云一步步铺陈来看，他的目的绝不是只想抓几个佛郎机人那么简单。
海上贸易，西洋，弗朗机，满剌加……
傅云，还是想重开下西洋之路啊！
只要经营好中原就够了，为什么要去管海上的风云？
这件事他们不能放着不管，必须插手。
汪玫笑了笑，道：“老先生精神矍铄，何来如此之说。”
王阁老摇了摇头，道：“傅云年轻，有抱负，行事果敢，又深得皇上信任，我却老了，年事已高，经不起折腾。他和我们暂时没有起过冲突，不代表以后也能这么相安无事，我是看不住他的，你盯紧他，若他做的是有益于国朝的事，也没什么，不过如果他怂恿皇上行那劳民伤财之举，我就算拼了这条性命，也得把他拉下来。”
殿外北风呼啸，汪玫搀扶着王阁老往下走，微笑道：“您嘴上这么说，可学生看您和傅云一直以来相处融洽。”
王阁老笑了笑。
“沈公在时，沈党把持朝政，一家独大，你入仕时沈党春风得意，没见识过从前的党争之害……我还记得自己刚当上刑部主事的那一年，朝廷几大党派，各自为政。只要是这个党派建议的事，另外一个党派的人坚决反对，不管是非对错，只讲立场，多少有益于国朝民生的建议，就这么荒废了，多少清廉正直的好官，因为卷入党派之争而被贬被杀……你方斗罢，我方上场，谁当权，谁就会不遗余力地打击另外几个党派，从政见不合转为生死之争，不死不休。他们不思进取，不理朝政，只顾自己的利益，每天忙着勾心斗角，争权夺利……争来争去，无非就是为了利益……”
说到这里，王阁老长叹一口气，他年轻时，也曾卷入党派之争中。
“党争，争的是决策，争的是如何更好地治理国家，而不是为自己的私欲残害忠良。我观傅云深得新君倚重，可他并未仗着和皇上的私交谗言媚上。他既帮遭到沈党打压的官员洗刷冤屈，重新启用遭到贬谪的人，也能不计前嫌收服昔日的沈党旧部。他和崔南轩似有仇隙，却屡次在皇上面前举荐崔南轩，他知你我不赞同他的观点，未曾有过加害之意。”
王阁老眯一眯眼睛，目光悠远。
“若朝中大臣都能如此，是国朝之幸啊！”
王阁老厌恶党派之间斗得你死我活，所以大多数时候能和稀泥就和稀泥，尽量谁都不得罪。看到那些有能力的大臣因为党争而前途尽毁，他痛心疾首。
傅云虽然官职不高，但地位超然。
王阁老一直忧虑他扶持皇上登基的动机不纯粹，怕他蒙蔽皇上，成为另一个沈介溪。
但傅云并没有得势便猖狂，他为官清正，忠直敢言。
虽然他年轻气盛，也会犯错误，至少他没有虚度光阴，每天都在努力做事。
所以，只要傅云能做到像现在这样埋头干实事，不搞株连，不以权谋私清除异己，尊重每一位尽忠职守的朝臣，即使和他政见不合，王阁老也不会把他当成敌手。
夜风冰冷刺骨，王阁老拢紧斗篷，对汪玫道，“傅云是个好苗子，我其实还是很喜欢他的，不过也不得不防着他。伯奇啊，老师告诉你，若哪一天我落难了，能救我的、会救我的，一定是傅云。可老师作为首辅，只要还有一口气在，还是得防着他。”
汪玫送王阁老上车，目送马车远去，站在原地，仔细咀嚼王阁老的话。
……
傅云英从内殿出来，下了台阶，廊前罩下一道道黑影，几个穿罩衣的随从上前几步。
“傅大人，我家大人请您借一步说话。”
为避嫌疑，霍明锦已经先行离开，傅云英留下和朱和昶说了几句话，是最后一个走的。
夜色浓稠，风雪交加。
她抬头往随从手指的方向看去，崔南轩站在阶前，负手而立，头顶几只灯笼在风中摇晃。
他的脸时明时暗，光线笼到他脸上时，五官精致，似一幅画，光线挪走时，看不清他的神情，只能感觉到暗夜中他那双眼睛幽深而平静。
乔嘉以侍从的身份入宫，这会儿正跟在她身边，用警惕的目光打量崔南轩。
她想了想，示意乔嘉紧跟自己，朝崔南轩走过去。
走到他面前时，她没看他，继续往前走。
崔南轩皱眉，拔步跟上。
他向来不爱搭理同僚，如今却一次次主动纠缠傅云，他的随从看在眼里，心里都纳罕不已。
崔南轩能看懂随从们眼里的惊异。
在外人眼里，一定觉得他很可笑吧？
傅云几次三番说过不想和他有任何瓜葛，他却恍若未闻。
这是有失君子风度的，崔南轩冷清，被人拒绝一次就该识趣了，可有些事，不是他自己能控制得住的。
暗夜中，雪落无声。
崔南轩忽然问：“今年南方的雪，也有这么大么？”
傅云英面色冷淡，道：“崔阁老想说什么，直说便是。”
两人在雪中前行，随从紧随其后。
崔南轩没看她，轻声说：“江南出了一桩新奇的事。”
傅云英不说话。
崔南轩接着道：“杭州府有位得道高僧，于冬日在老松下圆寂，他生前擅画，诗词歌赋，样样精通。他死后三年，寺庙山下一户农人家的儿子，从未上过学堂，也没人教他诗书，却能出口成章，而且从未拿过画笔的人，竟然能画一手好画，画风、笔迹，和那位得到高僧的一模一样。”
傅云英袖中的手慢慢握紧，眼眸低垂，不动声色。
崔南轩深邃的目光落到她身上，看着她的侧脸，一字字道：“当地人都说，那农户家的儿子，一定是高僧的转世。寺中僧侣请他入寺，他对佛法颇有领悟，连主持都不及他。”
风声忽然变得凄厉，雪花被卷成一团，静夜中，风雪声听起来像哭号。
傅云英看着不远处的宫门，微微一笑，“崔阁老，故事讲完了么？”
崔南轩望着她，眉宇间弥漫着深沉的郁色。
她拱手道：“告辞。”
知道了又如何，即使还是魏云英，也和他没关系了。
转身离去。
霍明锦在马车上等她，看她上了马车，立刻抖开斗篷，抱住她，帮她暖手。
她背靠着他，双手被他拢在手心摩挲，慢慢暖和起来，抬头问他：“明天宫中大宴，我要躲懒，就不去了，你去么？”
霍明锦摇摇头。
他素来不爱出席宫宴，连大朝会都不参加的。
“云英……”他低头，看着她的眼睛，“如果事情顺利，到时候由我率兵讨伐双鱼岛。双鱼岛虽然小，但岛上堡垒坚固，佛郎机人的舰船每天在岛屿附近巡查，很难靠近。其他人去攻打，也能拿下，不过时日拖得太长，一定会生变故，这一仗，得由我出马。”
傅云英一怔，坐起身子，和他面对着面。
霍明锦一笑，捏捏她的下巴，道：“区区一两千海寇而已，你无需担心。”
本来打算成亲之后再和她说这事，想了想，还是老实告诉她罢。
他靠近她，和她额头相贴。
傅云英没说话，轻轻抱住他的腰。
第146章 过年
彤云密布，大雪茫茫。
城外莽莽青山，俱都掩映在冰雪琉璃之中，犹如粉堆玉砌。
山道间寂静无声，偶尔响起枯枝被积雪压断的嘎吱声响，更显幽静苍凉。
李昌和几个好兄弟上门给二爷拜年，正好碰到在其他卫所任职的二爷昔日部下派人送年礼入京，和往年一样，除了各地奇珍土物，还有一车车新鲜的野味。
几个大老粗相视一笑，搓搓手，笑容猥琐。
李昌翻身下马，道：“二爷向来不要这些东西，每回都便宜了咱们，今年肯定也是如此。走，咱们先挑点好的，免得老八他们过来，咱们连根毛都捞不着！”
几人交换了一个眼神，径自去库房挑好东西。
到了地方，却见库房大门紧闭，一道硕大的铜锁挂在门前，几名穿程子衣的护卫身披大氅，手执长缨枪，守在院门前，不许闲杂人等靠近。
众人吃了一惊，二爷生活简朴，有什么好东西从不留着，一转眼就分给身边下属了，如今这一直大敞着随便他们出入的库房竟然上了锁，还有护卫看守！
这太阳是打西边出来了？
几人面面相觑，先去正院给二爷拜年。
堂屋里正热闹，角落里也站满了人，当中地上架了大火盆，篝火熊熊燃烧，众人围着火盆喝酒吃肉，欢声笑语不绝。
霍明锦虽是世家子弟，但和军中部下相处时并不讲究什么尊卑之分。知道他们不爱拘束，索性连酒宴也没有预备，命人在院内宰羊杀猪，支起几口大锅，切成片状的肉抹上腌料，一盆盆往锅里倒，烧煮煎炸，油脂顺着铁签子一滴滴蜿蜒淌下，被炭火一烤，哧啦哧啦响，焦香扑鼻。
来拜年的人不拘现在是什么身份，什么官职，大踏步进屋，拱手和先到的人打个招呼，随便找个角落席地而坐，旁边的人递上酒碗，敞开肚皮，大块吃肉，大碗喝酒。
李昌还没走进院子就听到里头的吵闹声，吓了一跳。
二爷喜静，哪个吃了熊心豹子胆，竟然敢在二爷这里喧哗？
加快脚步奔进堂屋，环顾一圈，看到一屋子喝得脸色通红的昔日同伴们，呆了一呆，脸上难掩诧异之色。
后面几人跟上他，推推他的胳膊，轻声道：“你看，二爷……”
李昌回过神，顺着其他人手指的方向看去。
都是一帮大老爷们，喝起酒来恨不能一坛坛抱起来痛饮，一半人已经喝得醉醺醺的，半躺在地上打嗝，嘴里还在吹牛，说自己还没喝过瘾。
屋子最当中，火盆前，二爷霍明锦戴大帽，穿一身鸦青色窄袖锦袍，手中捏了一只酒碗，盘腿坐在毡子上，和身边的人同饮。
摇曳的火光映照在他轮廓分明开阔的脸孔上，一双眸子漆黑发亮，五官深刻，英武俊朗，唇边噙着淡淡笑意。
他拿着酒碗，听其他人互相揭短，偶尔轻笑一声。
昔日部下围坐左右，簇拥着他，就像以前在战场上那样，不管形势对他们有多不利、多严峻，只要跟着二爷，他们便无所畏惧。
这么多年过去，二爷仿佛还是那个勇猛果断、战无不克的少年将军，临危受命，从容不迫，一人一骑，逆着仓皇奔逃的人流，利箭一般，迎向敌人冰冷的铁骑。
那一刻，二爷犹如从天而降的战神。
当时主将、副将尽皆惨死，军队的阵型完全乱了，所有人都吓破胆子，丢盔弃甲，无头苍蝇一样乱撞，大军已经成了一盘散沙，因为二爷，才重新拧成一股绳，不至于全军覆没。
后来，在二爷的带领下，他们深入草原，将践踏侮辱大将军尸首的部族斩草除根，一个都不留。
自那以后，边境草原，终于太平下来。
一晃经年过去……他们中的很多人早已儿女双全，而二爷却还形单影只，始终一个人。
他是有家人的，可他的家人却因为猜忌想致他于死地。后来见他大难不死回京，不仅不知悔改，还盼他早死，前任首辅沈介溪还在时，老夫人竟然伙同大儿子状告二爷忤逆不孝，要朝廷褫夺二爷的官职。
这些年，二爷都是一个人……
每年过年，他们约好结伴给二爷拜年。
二爷总是淡淡的，把收到的年礼分发给他们，然后赶他们出去，自己一个人守岁。
他们不懂二爷在想什么，不知道怎么开解二爷，只能笨拙地一年年给二爷送礼。
今年，二爷竟然跟以前那样和他们一起吃酒说笑！
二爷有多少年没有这样高兴过了？
没来由的，李昌忽然觉得眼眶发热，喉头哽住，一个字都说不出来。
他背过身，擦擦眼角。
旁边几个人和他差不多的反应，一个个眼圈发红，揉揉鼻子，对视一眼，长叹一口气。
屋里的人酒酣耳热，胡天胡地，正闹成一团，看他们几人杵在门口一动不动，不由分说，按住脖子扯到火盆前，“罚酒！”
李昌收起惆怅之意，哈哈大笑，“喝就喝，谁怕谁？”
端起酒碗，仰脖一饮而尽。
众人大声叫好。
人群当中，霍明锦端着一碗酒慢慢啜饮，笑而不语。
一直闹到下午，饶是李昌海量，也喝得头晕目眩。众人陆续散去，他最后一个走，踉跄着踱到霍明锦面前，嘿嘿一笑，“二爷，听说老三他们给您送了几头野鹿？”
霍明锦看他一眼。
他打了个酒嗝，摇头晃脑，努力站直，“您不是不爱那玩意儿嘛，不如就舍给属下吧？鹿肉、鹿筋、鹿茸、鹿血……属下这就让人去领……”
霍明锦摆摆手，“没有了。”
李昌愣了一下，站在门槛边，外面冷风吹着，略微清醒了点，摇摇脑袋，确定自己刚才没有听错，“今年没有了？”
